聽到這兒，故事已然了解了個七七八八，初墨歪頭想了想，覺著有個重要的問題被忽略了。復又屈了半膝，輕聲細語的低眉問道：“爹爹，請恕女兒放肆，斗膽問一句，當時您和當今圣上之間…可有齟齬？”
?季老爺面色一緊，連連擺手：“此話可不能諢說！圣上那時…沒有奪嫡的勝算，也沒奪嫡的動作，太子殿下沒將當今圣上放在心上。”
?初墨心中長舒一口氣，沒有直接面對面的爭執(zhí)，也沒甚深仇大恨，那她入宮之后或許還有轉(zhuǎn)圜的余地，至少不至于沒由頭的突然哪天就外宣暴病身亡了。
?“篤篤”，此時屋外傳來輕輕的叩門聲，緗兒小心翼翼地傳話：“老爺，姑娘，老夫人跟前的綠枝姐姐來了?！?p> ?季老爺不滿長篇大論突然被打斷，又礙于是老夫人手底下的人不好發(fā)作，情緒稍顯不悅地應聲：“唔，說罷?！?p> ?綠枝本是老夫人身旁得力的大丫頭，在府里下人中處處高人一頭，就連在主子跟前也是有體面的，因而不像緗兒般對家主謹小慎微，嬌翠欲滴的聲音隔著門板清晰地傳來：“老爺，老夫人聽著說您家來了，差奴婢來告稟您一聲，晚上老夫人擺膳，喚您一同用飯?！?p> ?季老爺站起身來，理理袖袍，答道：“知道了，你先回母親，說我這便去，歸家了沒先去母親那兒問安是我的不是，容我且后親自告罪?！?p> ?綠枝響亮的噯了一聲，瑣碎的腳步聲漸行漸遠。
?季老爺抬腿準備要走，復又低聲勸到：“我且先去同母親商議一番。此事實則兇險萬分，你我務必要細細打算，錯一步都不成?！?p> ?初墨屈半膝送走了季老爺，才驚覺原來不知不覺中已經(jīng)一個下午過去，已經(jīng)到了快用晚膳的時間了。
初墨推開窗深深吸了一口氣，想把腦子里的一團亂麻好生捋一捋，一抬頭，正瞧見窗外的紅霞染遍了天，如火焰燃燒般的云朵被一圈圈深深淺淺的朱磦色圍繞著，燦爛得叫人睜不開眼。
“哎呀！糟了！“初墨猛地一拍大腿。
?緗兒正在后頭拾掇茶具，嚇了一大跳，手里的茶盞差點沒掉在地上砸碎了，雙手胡亂連抓了好幾下才抓住，“姑娘，怎的了？”
?“還在告病呢，方才忘記打綠枝跟前裝咳嗽了?！背跄嘀粡埬槹没诓灰?。
“姑娘，您這還尋著躲懶的心思哪！”緗兒無奈的嘆氣，方才她在門外聽得不甚清楚，但也知道季老爺無事不登三寶殿，時逢難以來姑娘院子一次，一定是有要緊事要交代，以為姑娘怎么著都該在心里盤算著，可沒想到姑娘心里惦記的卻是這事兒，先頭心里難受不去請安就罷了，現(xiàn)在都好轉(zhuǎn)起來了也還想著躲懶。
?緗兒從前一直是個言語謹慎之人。緗兒是被親老子娘賣掉的，家里還有一個姊姊一個妹妹一個幺弟，老子上頭還有老娘，一家七口實在養(yǎng)不活，女孩子先后都賣掉了。大姊賣給了一個五十來歲的商賈，南來北往做木料生意的，在諸多大城都置了外室，大姊姊同其余兩位佳麗一起被養(yǎng)在金陵城的一處宅子里，風華正茂時先且著以色事人，年老色衰后能過上什么日子真是不敢想，總之此生再想見到家人怕是不能了。妹妹同京郊另一戶同樣家徒四壁的人家換了親，這種情況在鄉(xiāng)下貧農(nóng)里挺常見，因著兩家都赤貧如洗下不起妥帖的聘禮，越性兒用自家的閨女替家中兄弟換個娘子回來，不少村里的未嫁女子最終歸宿都是這樣。
緗兒能干活、吃得少，在家也頂半個勞動力，因而是最后一個被賣給牙婆子的。
緗兒每每想起去見牙婆的頭一天晚上，老子娘叮囑的話都歷歷在目：“進了大戶人家伺候主子，高門大宅里人多是非多，定要慎言，莫要招惹是非?！彪x家多年了，她一直秉承著老子娘的教導，做一個少說少錯的丫鬟，可自打她被分來伺候初墨，初墨對下人沒脾氣，絳兒也活潑，整個院子的氣氛都輕松，一室生春，她也日漸大膽了起來，有時也敢逗趣初墨幾句。
?初墨假裝皺起眉：“你成日好的不學，就跟絳兒學壞了。看我家法伺候！”說著就作勢上去掐緗兒腰間，兩人笑作一團。
?說也奇怪，就在那日季老爺跟初墨普及皇室秘辛之后，季府就再沒人提過初墨進宮這件事了，就好像這事兒從未發(fā)生過一樣。要不是這些日子晨參暮禮時，老夫人和夫人的態(tài)度頓然不可捉摸的變熱絡了，初墨險些要以為那只是自己白日里發(fā)的一個夢了。?
“姑娘，奴婢替您將窗支開些罷，這個天兒也太熱了！在奴婢老家，村里老人總說句老話：‘立了秋，扇兒丟’，怎么丁點兒也做不了數(shù)?！苯{兒是個話壇子，細細碎碎地抱怨著支開了窗，突然不無驚詫的“咦”了一聲。
“怎的了？”初墨正忙著搗鼓她的私房，將好不容易積攢的首飾拿出來歸歸類，趁著這幾日清閑好好盤算盤算，為今后打算一番。
絳兒不無詫異的回稟道：“姑娘，夫人帶著柳媽媽打咱們院兒來了?！?p> 這可真真是開天辟地的頭一遭了，夫人從前是巴不得初墨生得跟小螞蟻似的大小，別在她跟前轉(zhuǎn)悠讓她瞅見，要是老夫人不在，夫人說不準晨昏定省都想免了。竟然也有自己個兒往初墨跟前湊的一日。
初墨吃了一驚，讓緗兒速速把首飾都藏起來，自己帶著絳兒出去迎季夫人，“這大熱天兒的，母親怎的走這大老遠的來了？原只消打發(fā)下人來傳句話，初墨去看母親便是了?！?p> “趁著今日日頭好來瞧瞧二娘，好些日子沒大動了，我這渾身筋骨都緊了，走一走松乏松乏也不打緊，果真是年紀大了，比不得你們年輕姑娘了。”夫人笑靨如花，看上去就似真心思念初墨特特兒來瞧瞧的模樣。?
初墨上前虛虛攙著夫人，“母親盡說笑了，還有誰能比母親芳華正好，您瞧瞧這手，滑膩似酥細潤如脂，連我這作姑娘的見著了都動心呢。”
?兩人進了屋坐下看了茶，你來我往的恭維了一番，不知情的人還道是好一派母慈子孝的模樣。眼瞅著小半個時辰過去了，季夫人終始把話頭牽了回來：“二娘從未進過宮去罷？”
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