四皇子的生母是司醞宮女，只被先帝一時(shí)興起寵幸過(guò)一次就拋諸腦后，生下四皇子后勉強(qiáng)被封了個(gè)寧嬪的稱(chēng)號(hào)。
話說(shuō)這世上有福氣獲得美滿(mǎn)姻緣的人太少，而不幸的人卻實(shí)在太多，寧嬪就屬于后者。被寵幸大約也非她所愿，生下皇子也未必是心之所想，卻因此斷絕了到了年紀(jì)能放出宮去的念想，將一生都埋葬在這巍峨宮墻之中。
爾后寧嬪一直郁郁寡歡，未幾年便薨了。史書(shū)上對(duì)這個(gè)悲哀的女子，連姓甚名誰(shuí)都未曾留下一字半句。
先皇本就不喜寧嬪，對(duì)四皇子的關(guān)懷自然就少了幾分，除了出生時(shí)去抱過(guò)一次，再想起招四皇子近前來(lái)的時(shí)候屈指可數(shù)。
四皇子幼時(shí)也未曾請(qǐng)過(guò)名師大家受過(guò)什么正途教導(dǎo)，導(dǎo)致文武均有涉獵卻無(wú)一精通，與三歲啟蒙重文的太子和自幼習(xí)武的慶王比哪頭都差了一截。
后來(lái)四皇子成年自開(kāi)府，連王爺封號(hào)都沒(méi)有，王府門(mén)口的牌匾上只能不尷不尬的掛著個(gè)四皇子府。
在親事上先帝爺也沒(méi)費(fèi)甚心，指配給四皇子的嫡妻劉氏，祖父歷任左驍衛(wèi)大將軍，父親歷任虎捷都指揮使領(lǐng)，家世身份上是無(wú)可挑剔，但劉氏出生前祖父便仙去了，年幼隨父進(jìn)京不久后父母雙雙亡故，只得以表小姐身份輾轉(zhuǎn)于母族親眷過(guò)著寄人籬下的生活。
成親后因著四皇子沒(méi)有王爺封號(hào)，劉氏也不能稱(chēng)王妃，故而人們只能稱(chēng)之劉夫人。
另說(shuō)四皇子的賦性也為先帝所不喜，四皇子隨了寧嬪，是個(gè)一板一眼、寡言少語(yǔ)的較真兒性子。相較其他兩位皇子，慶王就不提了，那是個(gè)打小滿(mǎn)嘴里跑車(chē)轱轆的主兒，中聽(tīng)的場(chǎng)面話一溜一溜的來(lái)，常常逗得先帝不顧帝王威嚴(yán)開(kāi)懷大笑；就連平日里不茍言笑的太子，也是三歲能識(shí)字?jǐn)嗑淞鶜q熟讀百書(shū)，談議起朝政時(shí)旁征博引據(jù)古論今滔滔不絕，引得眾大臣紛紛頷首稱(chēng)頌。
其實(shí)這也怪不得先帝，就是民間同父同母生出來(lái)的孩子，心里也總歸有些微親疏之別，在親情尤為淡漠的皇家就愈發(fā)見(jiàn)怪不怪了。誰(shuí)知老天作弄人奈何，疏忽之間，親兒子只剩這一位了，任先帝再不情愿，也不得不籌備將這江山社稷交予其手。
約莫先帝真真是真龍?zhí)熳?，連天也聽(tīng)從他所愿，自打四皇子逐步接手政務(wù)以來(lái)，先帝的龍?bào)w竟然日漸好轉(zhuǎn)了起來(lái)，幾天前連飲水都要內(nèi)侍測(cè)好合口的水溫再用小金匙喂到嘴邊，一勺能順著嘴角流掉個(gè)大半勺，現(xiàn)在都能自己撐著下床走動(dòng)幾步了。
突如其來(lái)的好轉(zhuǎn)給了先帝莫名的信心，讓他做出了一個(gè)驚世的決定：他要再生一個(gè)嫡子。
先帝這年五十有二，按說(shuō)老驥伏櫪再生一個(gè)孩子，年歲也還能湊合。又聽(tīng)聞民間有沖喜的風(fēng)俗，道是家中若有人病重時(shí)，用娶親的舉動(dòng)來(lái)驅(qū)除邪祟，以求轉(zhuǎn)危為安。先帝便更篤定了再充中宮的念頭。
既道明了是沖喜，納采、聞名、納吉等過(guò)程均匆匆行事完畢，奉體仁閣大學(xué)士蔣淳霖之孫輩蔣氏為繼后，掌內(nèi)事五枚。
可天公不作美，新皇后前腳剛在乾清宮前下轎，交出手捧一路的白玉如意和金蘋(píng)果，接過(guò)金寶瓶正要在隨行宮女的攙扶下跨過(guò)火盆，那廂先帝就再次病倒了。
這一回是當(dāng)真病去如山倒，先帝直挺挺的頭朝下就栽過(guò)去了，邊兒上的老太監(jiān)福公公一個(gè)箭步竄上前搶先一步撲倒在地做了人肉墊兒，這才免去了先帝直摔得頭破血流的下場(chǎng)。
太醫(yī)院的太醫(yī)來(lái)了個(gè)齊整，圍成一圈兒商議了小半時(shí)辰后，對(duì)外宣稱(chēng)先帝是日夜操勞、邪寒入體，無(wú)須強(qiáng)藥，開(kāi)了個(gè)寧神養(yǎng)氣的方子。
外頭頓時(shí)亂成了一鍋粥，太醫(yī)院這方子說(shuō)明了什么呢？治都甭治了，這是沒(méi)救了啊。
先帝心中其實(shí)也有了定數(shù)，越到這個(gè)時(shí)候，越是不慌神了。喚來(lái)福公公趁神智尚清明時(shí)立下遺詔，傳位于四皇子，命圖索跡為顧命大臣輔佐。憋著一口氣交代完身后，這才崩了。
對(duì)于先帝不喜四皇子這件事，不單單身旁近臣，怕是滿(mǎn)朝文武人盡皆知了。四皇子現(xiàn)年二十又一，心智俱全且又非幼童，尚需甚的顧命大臣輔政？也是因此事才有了后來(lái)皇帝常設(shè)軍機(jī)處，強(qiáng)化帝權(quán)統(tǒng)治，抗衡圖索跡。
除了四皇子，此時(shí)宮中尚有另一人心緒更加復(fù)雜。新皇后剛一入宮門(mén)，尚未合禮先帝就崩了，那這算禮成還是禮不成？這是依制為皇太后還是隨其他嬪妃一同殉葬？禮部的大臣翻遍了古籍，吵得不可開(kāi)交。最后還是新帝發(fā)話了：既是先帝在位時(shí)冊(cè)封的當(dāng)朝皇后，行無(wú)大錯(cuò)，依制尊蔣氏為皇太后。
其實(shí)要論起年歲，新帝比太后蔣氏還要長(zhǎng)幾歲。
另說(shuō)四皇子嫡妻劉氏，觀劉氏一生真乃十全的福薄命薄佳人，經(jīng)歷了親故離世、寄人籬下，好容易熬到四皇子登基，隨入中宮為后母儀天下，不到一年就病故了。新帝正忙于站穩(wěn)腳跟、拔除異己，亦與圖索跡斗智斗勇，一時(shí)也未分出心來(lái)另立新后。
話說(shuō)太子和慶王還在世的時(shí)候，季老爺是站在太子一派的。初墨忍不住出聲打斷了季老爺?shù)臄⑹觯?xún)問(wèn)個(gè)中緣故。
季老爺脫口而出：“既為人臣子，當(dāng)忠君之命。自古立嫡立長(zhǎng)，太子乃授以?xún)?cè)寶而立，我等自當(dāng)遵從?！?p> 初墨撓撓頭，接著好奇問(wèn)道：“那若是身為太子者德行有失呢？”
季老爺沒(méi)想到初墨會(huì)發(fā)此問(wèn)，愣了一愣神，含糊道：“太子殿下抱瑜握瑾、紫芝眉宇，堪當(dāng)大任?！?p> 初墨心暗道，“抱瑜握瑾、紫芝眉宇”這兩個(gè)詞形容哪個(gè)讀書(shū)人都妥帖，形容太子好似就未必相宜了，不當(dāng)是評(píng)判未來(lái)君主的標(biāo)準(zhǔn)。
季老爺見(jiàn)初墨不言語(yǔ)，接著說(shuō)道：“再說(shuō)先帝的二位公主，大長(zhǎng)公主……咳咳，長(zhǎng)公主潛心向道，今后你怕是來(lái)往不多。”
關(guān)于這位大長(zhǎng)公主的事跡，初墨倒真是有所耳聞。這位大長(zhǎng)公主可真真是個(gè)妙人兒。
十來(lái)歲的時(shí)候就決心遁入道門(mén)，終身不嫁，不問(wèn)世事，但求飛仙，甚至甘愿放棄公主的身份。先帝被鬧得無(wú)法，只得于四龍山頂為大長(zhǎng)公主修了一座道觀供公主修行，公主自己題名“皆宜觀”。
公主名為出家道姑，雖立誓終身不嫁，俊秀門(mén)客倒是從未少過(guò)。憑著長(zhǎng)公主的身份，皆宜觀里多是求官討官的讀書(shū)人，其中也不乏文采斐然貌比潘安之輩，為公主題詞作詩(shī)歌功頌德，甚至有幾樁盛名詩(shī)人在詩(shī)中為公主爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事例流傳。民間有云，皆宜皆宜，老少皆宜，是為此故了。
季老爺顯然不愿意在大長(zhǎng)公主的事跡上多言，轉(zhuǎn)而提起了昭懿公主。
昭懿公主的生母也是后宮一位不起眼的后妃，先皇駕崩后因有生育一女免除殉葬或守陵的噩運(yùn)，榮升端太妃。
同為不受寵的后宮女子，這位端太妃心態(tài)就比寧嬪生前好得多，是個(gè)能吃能睡能樂(lè)呵的灑脫性子，連帶著昭懿公主也長(zhǎng)成了個(gè)灑脫人兒。
昭懿公主五年前及笄，端太妃千挑萬(wàn)選為昭懿公主挑了晉州刺史的公子李顯饒作駙馬。
晉州刺史依理官職不算頂頂高，但端太妃想得很透徹，既然尚公主后駙馬也不能為官，那選家世不如挑人品；況且公爹在晉州做官，公主府在京城，嫁人后夫妻二人過(guò)日子，公主也不用侍奉公婆。
事實(shí)證明段太妃的眼光很毒辣，李駙馬與公主成婚后相敬如賓、舉案齊眉，傳為一段佳話。
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