張二麻子幾近嘶吼地喊出了最后一句，他覺得有些脫力，雙手不知是因?yàn)閼嵟€是因?yàn)榧?dòng)止不住顫抖。
人群中一片壓抑的靜謐，安靜得仿佛時(shí)間停滯了一般，人人都屏住了呼吸，唯恐喘氣聲擊破了這種詭異的平靜。
“殺了吳狗官！”一聲大喊突兀地劃破了長空，好幾個(gè)人被這一聲激得打了個(gè)寒顫。
“殺了吳狗官！”
“殺進(jìn)縣衙！”
……
有了第一聲附和，再跟著喊出來就容易多了。
當(dāng)天夜里，本該漏盡更闌、街衢靜悄的時(shí)分，蕭縣里人聲鼎沸火光沖天，發(fā)上沖冠的人們瞋目切齒地沖進(jìn)縣衙，有幾個(gè)衙差也自拔來歸，當(dāng)場(chǎng)殺了吳達(dá)永。郭縣丞和薛主薄趁亂狼狽逃跑。
郭縣丞和薛主薄不約而同的趁著夜色摸黑潛到了縣衙后的馬廄，郭縣丞想找一匹快馬連夜趕往鄰縣求救，薛主薄想借馬廄后的草垛上翻出墻外趕到吳達(dá)永岳丈家通風(fēng)報(bào)信。
倆人被守在馬廄的張二麻子逮了個(gè)正著。
郭縣丞被張二麻子狠狠揍了一頓，趕在人群聚集過來之前，張二麻子念在往日的來往，還是給了他一匹馬，放一瘸一拐的郭縣丞走了。
薛主薄就沒那么走運(yùn)了，被聞聲趕來的壯丁們五花大綁，亂石砸死了。
旱魃為虐，蝗蟲遍地，朝廷又未修建流民營賑災(zāi)，江南一帶無家可歸者無數(shù)，短短一月內(nèi)，張二麻子的從眾竟迅速攀升到了三萬兩千人之眾。
張二麻子一干人等占據(jù)了蕭縣縣衙，建天道國，立天道教，自封天道王，筑高臺(tái)，以吳達(dá)永和薛主薄的人頭為祭品，以順應(yīng)天道之名揭竿而起。
等消息傳到京城的時(shí)候，天道國已冊(cè)封了左右兩路大將軍，收編民兵兩萬余人，由張二麻子親自領(lǐng)兵，揮旗向北上進(jìn)軍了。
深秋的傍晚空氣已是涼颼颼的，自打入秋那場(chǎng)大雨以后就再?zèng)]落過雨了，陽光照耀下的空氣清亮明澈，路邊一株依墻而生的高大梧桐樹將粗壯的枝干伸進(jìn)了初墨的小院兒里，杏紅色的葉片順著風(fēng)的方向來回抖動(dòng)，不時(shí)晃晃悠悠地飄落幾片下來，在黃綠色的草坪上鋪上一層薄薄的紅毯。
緗兒正抬著幾件新漿洗好的衣裳進(jìn)屋，剛跨過門檻，“啊呀！”不知被什么絆了一跤，摔了個(gè)狗啃泥。
這一摔是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的摔倒在地，緗兒揉了揉膝蓋委委屈屈地一抬頭，初墨正蹲在門里側(cè)的陰影里，臉上掛著一副做錯(cuò)事了的表情，一臉討好的對(duì)著她傻笑著。
“姑娘，您蹲這兒做什么呀！”緗兒嚇了一跳，不顧自己膝頭傳來的疼痛，連忙上前將初墨扶起來。
初墨蹲了有一陣兒了，兩條腿麻得像有密密麻麻的小針在扎。
她一手扶著緗兒顫顫巍巍地站起來，懷里揣著兩個(gè)碗，緗兒一下就明白了。
緗兒也是納了悶兒了，她家姑娘也不知道是中了什么邪，前幾日偷偷摸摸的打公主府揣了兩個(gè)也不知是碗還是碟子的回來，問怎么來的也不說，打那以后經(jīng)?；瓴皇厣岬模€時(shí)不時(shí)盯著碗傻樂，日日抱著兩個(gè)碗擦來抹去，把碗壁擦得是纖塵不染、閃閃發(fā)亮。
初墨自知理虧，擠眉弄眼地朝緗兒諂笑著，看到緗兒還是一臉嚴(yán)肅，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)了一圈：“我?guī)湍闶帐傲T？”
緗兒吃了一驚，像被針刺般蹦了起來，搶先一步撲向了地上的衣裳：“折煞奴婢了，怎能讓姑娘干這些粗鄙活計(jì)！”
初墨待她們是和善，但主子畢竟是主子，哪怕初墨自個(gè)兒愿意，也萬沒有讓主子干下人活兒的道理。
初墨瞧緗兒的模樣當(dāng)真是深閉固拒，也不勉強(qiáng)，摸了摸鼻尖兒想了想，摸摸索索從桌上拿起一片紅楓葉，聳著肩帶著諂媚的笑容將葉子舉到緗兒面前：“我找了好些辰光呢，你瞧這片葉子，長得像不像八角？送給你！”
……
緗兒一雙眼睛瞪得老大，頓口無言。
緗兒的沉默讓初墨有些喪氣，眼眸迅速暗淡了，頭也垂了下去。
緗兒瞧見初墨失落的神情，心頭一凜，有些后悔自己剛才的反應(yīng)，正想開口說幾句什么話救場(chǎng)，初墨猛地一抬頭，笑嘻嘻地翻開桌上的一本書，側(cè)過來抖了幾抖，又有一片紅葉翩躚掉了出來。
“那你瞧這一片呢？是不是更像！”初墨興致勃勃地問道。
緗兒這回覺得自己真真是無話可說了。
幸好，絳兒恰好也進(jìn)屋里來了，正解了緗兒啞口無言的尷尬：“姑娘，姑娘，宮里方才又來人了！”
話音還沒落，初墨就極速轉(zhuǎn)了身，聲調(diào)稍稍高亢：“是什么人？”
絳兒不知自己是不是眼花了，她恍惚中好似瞧見初墨的眼神里閃過了憧憬期盼的光芒，眸子亮閃閃的，如美玉熒光。
這可真是奇了，在她印象里，她家姑娘一直都是一副不溫不火的模樣，從未對(duì)任何事有抱過過分的期許。
當(dāng)然了，以她家姑娘從前在府里的地位，有什么期待也是白搭。
絳兒搖搖頭，垂首答道：“奴婢也沒見著人，是老爺打發(fā)小松來命奴婢知會(huì)您的，讓您去書房一趟?！?p> 言罷，絳兒轉(zhuǎn)頭看了看身后，又湊近初墨幾步，悄悄小聲補(bǔ)充道：“奴婢問了，小松只說不是上回那位黃中貴，還說老爺今日情緒本就不佳，見完來人以后神情更不是十分舒暢了?！?p> 一陣不詳?shù)母杏X向初墨襲來，她心念急轉(zhuǎn)，若是太后娘娘召見，或是皇上下詔讓她入宮，季老爺應(yīng)當(dāng)是樂都來不及，怎會(huì)情緒不舒暢？莫非出了什么岔子？
初墨不敢怠慢，匆忙命緗兒絳兒替她換了衣裳，就往季老爺書房去了。
石板路盡頭便是季老爺?shù)臅苛?，那是單?dú)在院子角落的一棟二層小樓，外觀簡潔古樸，小樓四周被一小片一小片修直挺拔的翡白竹所環(huán)繞，頗有一番竹林深處有人家的風(fēng)流韻味。
暮色未合，落日燦爛的余暉慷慨地灑在屋頂?shù)谋躺鹆呱?，與或蔥青或柳黃的竹葉相印成趣，微風(fēng)拂面，清幽雅靜。