初墨從未進(jìn)過(guò)季老爺?shù)臅?，確切來(lái)說(shuō)，是從未光明正大地進(jìn)去過(guò)。
以前初墨無(wú)人理睬，也沒有玩伴，好在還認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，可以看書打發(fā)時(shí)間。
季夫人一直花大價(jià)錢請(qǐng)女夫子教初云念書，從前季老爺覺得初墨作為他閨女，大字不識(shí)一個(gè)說(shuō)出去也有些丟人，便順道讓女夫子一并教授她們姊妹倆。
不過(guò)也僅限于認(rèn)字而已，琴棋書畫季夫人就不樂(lè)意讓她跟著學(xué)了，連女紅她也不怎么會(huì)。
那時(shí)的小初墨常常趁沒人注意溜進(jìn)季老爺?shù)臅?，書架上可有太多書了，她總是偷偷拿一兩本藏在上衣里帶出?lái)，連猜帶蒙地囫圇看完了再放回去，從來(lái)沒被逮住過(guò)。
后來(lái)再長(zhǎng)大一些，初墨就不愛再偷溜去書房了，一是個(gè)兒高了被發(fā)現(xiàn)的可能變大了，還有就是季老爺書房的書不是史書便是兵法，太無(wú)趣了，她更愛從小丫鬟那兒淘她們偷偷從府外帶進(jìn)來(lái)的話本雜記。
小松在門口守著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了初墨，朗聲傳話道：“二娘來(lái)了?！?p> 季老爺?shù)穆曇舻统脸恋模瑓s字句短促，語(yǔ)調(diào)中帶著急切：“進(jìn)來(lái)！”
初墨推開門走了進(jìn)去，先福了安，抬起頭悄悄環(huán)視一圈，屋內(nèi)的陳設(shè)沒怎么變過(guò)，書架底部被她幼時(shí)不小心用硯臺(tái)砸出的一個(gè)小豁口都還在，還好地方隱蔽，這么多年了也沒被人注意到過(guò)。
季老爺尚未脫了朝服，正焦急的反背著手，挺著微胖的肚腩來(lái)回踱著步子，一見到她就大步迎了過(guò)來(lái)：“墨娘，你再細(xì)細(xì)回憶一遭，上回圣上見到你，可有不耐？可有不順心意之處？“
上回公主府二見皇上的事，初墨挑挑揀揀地告訴了家里，有意略掉了皇上送她物什和拉她手的事，在她也鬧不明白自己在想些什么的心中，這是獨(dú)獨(dú)屬于皇上和她的回憶。
猶如一盆冰水迎面澆下，初墨心頭拔涼拔涼的，季老爺這個(gè)問(wèn)法代表了什么？難道上回的溫情脈脈只是她的一廂情愿？其實(shí)皇上早已厭棄了她？
外頭風(fēng)忽然變得大了些，吹得竹林沙沙作響，初墨從呆若木雞的狀態(tài)回過(guò)神來(lái)，靠著心底的一絲微弱的希望勉強(qiáng)維持著平靜：“至少圣上未曾表現(xiàn)出來(lái)，不曾怪罪于初墨。”
季老爺皺了皺眉，想了想，眉頭緊簇在一塊兒，狐疑地說(shuō)：“難道真與此無(wú)關(guān)？方才慈安宮來(lái)了位公公，道是太后娘娘操持仲秋賞月宴太過(guò)勞累，貴體欠安需要靜養(yǎng)，暫且不召季家娘子進(jìn)宮說(shuō)話了。”
這么一想，說(shuō)仲秋前后幾日就會(huì)招她進(jìn)宮，這重陽(yáng)都過(guò)了，太后娘娘的懿旨也還沒下來(lái)。
都怪她這些日子稀里糊涂的，竟把這一茬給忘了。
聽聞太后娘娘不召見她了，初墨也說(shuō)不清自己是什么情緒，失落當(dāng)然是有的，但心里快熄滅的小火苗又躥了起來(lái)，或許當(dāng)真是太后娘娘鳳體違和，不是皇上的意思呢？
季老爺神情還是很復(fù)雜，他長(zhǎng)呼了一口氣，坐了下來(lái)，初墨忙上前替他奉了茶。
湊近了一瞧，季老爺這些年蒼老了許多，眼角爬上了細(xì)密的皺紋，臉頰上已有了淺淡的褐色斑點(diǎn)，那是她在老夫人臉上常見到的斑紋。
初墨心里冒出了一點(diǎn)酸楚，她對(duì)季老爺是沒有什么對(duì)父親該有的敬愛，但也談不上淡漠，更沒有憎恨。季老爺對(duì)她雖算不上親近，至少未曾苛待過(guò)她，讓她能衣食無(wú)憂的長(zhǎng)大成人。
眼睜睜的看著印象中一棵大樹般撐起整片天空的男子被時(shí)光打磨摧殘，一步步邁向老去，初墨心里也有些發(fā)堵。
季老爺沉默半晌，像下了什么決心一樣：“墨娘，朝堂上的事，本來(lái)不該同你們女兒家說(shuō)道，但你以后是要進(jìn)宮去的，為父想著有些事情還是要說(shuō)與你知曉，好叫你心中有數(shù)，你須得好生斟酌?！?p> 初墨眼睛頓時(shí)一亮，恭恭敬敬地對(duì)季老爺行了個(gè)全禮，身子往前稍傾，洗耳恭聽。
當(dāng)今圣上即位以來(lái)，一直致力于從奉恩輔國(guó)公圖索跡手中收回政權(quán)。圣上親政幾年力量日益壯大，圖家枝繁葉茂難以撼動(dòng)，近年來(lái)圣上與圖索跡之間的矛盾日益激化，已經(jīng)有了一觸即發(fā)之勢(shì)。
江南土地最富庶肥沃的區(qū)域今夏遭遇了五十年不遇的大旱，而后的蝗災(zāi)更是雪上加霜，莊稼顆粒無(wú)收，無(wú)數(shù)人流離失所，流民大量堆積，尸橫遍野。
江南一帶自來(lái)對(duì)圖家唯命是從，唯圖索跡馬首是瞻。災(zāi)情爆發(fā)后，圖家竟然下令禁止官府開倉(cāng)賑災(zāi)，禁止興修流民營(yíng)接納流民，更叫人深惡痛絕的是圖家居然還強(qiáng)制災(zāi)民按制繳納秋稅。
于此，各地都有災(zāi)民爆發(fā)小規(guī)模的起義活動(dòng)，蕭縣張二興起天道國(guó)起義后，流民逐漸聯(lián)合起來(lái)，叛軍日漸成了氣候，現(xiàn)已有了數(shù)萬(wàn)規(guī)模，建立了有組織有紀(jì)律的正規(guī)軍隊(duì)。
最讓人不可思議的是，圖家竟手長(zhǎng)到如此地步，按下了所有進(jìn)京的消息，直到昨日大朝會(huì)上，奉恩輔國(guó)公圖索跡忽然告病不上朝，圖家一邊的大臣紛紛上奏陳情，滿朝文武這才知曉江南災(zāi)情。
諾大一個(gè)爛攤子就這么狠狠地砸到了皇上跟前。
事已至此，皇上還有什么不明白的？自是怒發(fā)沖冠，原話還算克制：“既是染了風(fēng)寒，便該好生調(diào)養(yǎng)！慢慢調(diào)養(yǎng)！奉恩輔國(guó)公年事已高，身子要緊，國(guó)事還是先放放罷?！睅拙湓捑蛯D索跡卸了權(quán)。
就在季老爺跟初墨提起這事兒時(shí)，奉恩輔國(guó)公圖索跡的城外別苑門前，小廝丫鬟在府們外跪了一溜。
“三郎，您別為難小的們了，大郎吩咐了，不讓任何人進(jìn)去?！闭f(shuō)話的是別苑的管事泉伯。
圖泉是家生子，跟圖家兄弟一起長(zhǎng)大，幼時(shí)是一起搗過(guò)不少蛋、挨過(guò)不少罰的難兄難弟，在圖氏各府中都極有體面，大家紛紛尊稱一聲泉伯，也是為數(shù)不多尚能喚一聲大郎的奴才。
“都給我讓開！”忠襄伯圖索循左手扒開圖泉，右腳直接高高抬起，作勢(shì)要踹上府門。
門房不敢得罪忠襄伯把府們關(guān)嚴(yán)實(shí)嘍，又害怕輔國(guó)公怪罪不敢直接開門，這也不是那也不是，急得滿頭大汗。