門房躊躇之間，只見忠襄伯用力一蹬，門房大喜，正好順勢輕輕使力向內(nèi)拉開了門，假意是被忠襄伯一腳踹開的。
忠襄伯提袍大步?jīng)_進(jìn)別苑，直奔正院而去。
走著走著，忠襄伯的腳步漸漸慢了下來，越往里走，越發(fā)地覺得不對勁兒。
今日大哥的這座別苑，同忠襄伯記憶中的華麗考究、峻宇彫墻有著云泥之別。
他這一路走來，侍衛(wèi)丫鬟都沒見著幾個(gè)，碧瓦金檐上附了薄薄一層灰土，好幾根粗大的赤色明柱腳上竟然結(jié)了蛛網(wǎng)，花圃也是許久未曾打理過了，灌木叢拉拉雜雜地向四面八方努力生長著，沒了形兒。
別苑處處都透露出衰敗的氣息。
忠襄伯心驚膽顫，他只知昨日圖氏眾臣會(huì)在朝堂上一齊揭露江南災(zāi)情，奉恩輔國公告病的事卻未同他事先通過氣兒。
老實(shí)說，他當(dāng)時(shí)在朝上除了短暫的震驚和不解外，其實(shí)并未有太多擔(dān)憂。
忠襄伯比誰都了解他這個(gè)大哥，不是到了下不來床的地步，大哥是說什么也不會(huì)放權(quán)給皇帝的。
若是兄長真病重到不能上朝的地步了，不可能沒人來知會(huì)他。
可眼前的一切卻讓他動(dòng)搖了，懷疑了，還有些驚恐。
難道大哥真的不行了？
心里七上八下著，忠襄伯腳步已停在了正屋門前，他遲疑了一霎，惴惴不安地伸手推開了門。
宛如推開了通往另一個(gè)時(shí)空的大門，一片的緋紅色的飛紗輕輕掃過了忠襄伯的臉，脂粉酒香伴著回旋婉轉(zhuǎn)的曲調(diào)撲面而來。
一瞬間，忠襄伯甚至以為自己死了，飛升到了仙境。
“哈哈哈哈，我就知道你個(gè)老三！定是不聽勸阻要進(jìn)來，固執(zhí)得很哪！”
忠襄伯揉了揉眼睛回過神，他的好大哥正斜臥在橫塌上，手里晃晃悠悠地端著一盞藍(lán)地金鑲雕花琺瑯杯，杯里盛滿了西涼葡萄酒，一臉開懷地看著他。
桌案上的掐絲大銀盤中堆滿了佳肴，角落里坐著兩位樂師，屋正中有六位佳麗正翩翩起舞。
這哪里有半分病重的樣子！
“大哥！這是……”
奉恩輔國公打斷了他，抬起另一只手招他過去：“先把門關(guān)上，小皇帝的人可能就在附近?！?p> 忠襄伯也不知道他大哥是用了什么能工巧匠，這一扇門就能將一切聲音氣味隔絕在屋子里頭，生生隔開了外頭那個(gè)摧枯拉朽的院子。
忠襄伯趕緊關(guān)上了門，還未待坐下，奉恩輔國公就樂呵呵地招呼他：“你這人啊，越老越執(zhí)著。來了也好，省得我再打發(fā)人去傳話，別半道兒被小皇帝截了去。你今日回去便往值上先告假，拾掇拾掇搬來此處，對外盡說兄長病重痛心疾首，只盼能衣不解帶侍疾于病床前。”
忠襄伯一時(shí)怔住了：“這是何意？”
奉恩輔國公坐起了身，湊近忠襄伯，低聲道：“你我費(fèi)了多大勁才讓事態(tài)發(fā)展成今日這危如累卵的局面，小皇帝不是想掌權(quán)嗎？這大簍子便扔給他。
若是一個(gè)處理不好，你我便順理成章地能以皇帝德行有虧以致天神降罪的名義，給那小兒扣頂?shù)渿昝竦拿弊印?p> 江南一帶是我圖氏發(fā)際之地，明珠在握，無甚可懼。
那張二不過是個(gè)山野莽夫，成不了多大氣候，根本不值一提。
若是叫小皇帝走運(yùn)平息了，我再病愈也不是什么難事。
再不濟(jì)，我還背著這超品爵位，我的嫡親胞弟是三等忠襄伯，親侄女是現(xiàn)今后妃中品級最高的圖莊妃，更別提我圖氏一脈在朝中占據(jù)的地位，親不親自出山根本沒什么要緊，那黃口小兒能奈我何?！?p> 忠襄伯有一瞬惱怒一閃而過，你要逼宮皇帝，我幺娘還在宮里，要如何是好！
只不過須臾之間，惱色還未來得及顯露在臉上，忠襄伯就想通了。
封鎖宮城前，他提早將閨女接出來就是了，現(xiàn)在萬萬不能透露半點(diǎn)風(fēng)聲。
就算不成，自古成大事者，哪一個(gè)不是有所犧牲，何能囿于這等小節(jié)。
忠襄伯思來想去，還是覺得有些不妥：“皇帝若是追究起遲報(bào)災(zāi)情和軍情的責(zé)任來，該如何是好？”
奉恩輔國公痛快地仰頭飲完滿杯酒，不屑地?fù)]揮手：“我早已安排妥當(dāng)，地方上均層層報(bào)備上去，手續(xù)完備，離京路途遙遠(yuǎn)，誰也無可奈何。
至于你我二人，我身體抱恙，你誠心侍疾，咱們兄弟在這個(gè)別苑里與世隔絕，什么都不知道。”
暮色漸濃，夕陽的最后一點(diǎn)余光終于沉沒在地平線下，富貴人家都點(diǎn)起了燭燈，夜里風(fēng)有些大，燭光在晚風(fēng)的吹動(dòng)中搖擺不定，火舌好似什么時(shí)候就會(huì)被吹熄一般。
雖然圖氏兄弟倆的打算應(yīng)當(dāng)是昭然若揭，但城外別苑中發(fā)生的事，季老爺和初墨自然是不會(huì)知曉的。
此刻，初墨正接過小松遞上的火鐮，心不在焉地用鋼片在火石上使勁劃拉了幾下，一點(diǎn)火星子也沒燃起來。
初墨只好欠意地朝小松笑了笑，將火鐮裝好還了回去。小松使巧勁一劃，輕而易舉地就打著了火絨，將火絨貼在紙眉子上，用力一吹，紙眉子就燃了起來。
初墨伸手接了紙眉子，點(diǎn)燃了燭芯。
火光“噌”的一下跳躍于燭臺(tái)上，她盯著跳動(dòng)的火焰，好像明白到底哪里不對了。
“爹爹，您說皇上是昨日大朝會(huì)上才知曉的災(zāi)情和兵亂？”
季老爺被她這突然一句問住了，有些詫異地?fù)P了揚(yáng)眉：“不錯(cuò)。”
初墨心里忽然冒出了一種不愿直面的猜測。她緊緊蹙起了眉，只覺得舌頭打結(jié)，雙目一陣陣眩暈，手指冰涼僵硬得握不住東西。
越不愿意相信，就越肯定是事實(shí)。
是這樣！原來是這樣！
一股股酸楚的苦澀感自心底向四肢發(fā)散開去，鼻尖酸酸的，眼底氤氳起一層薄薄的霧氣，淡淡的水汽在眼眶底彌漫開來。
初墨從未覺得自己如此可笑又可悲過。
“??！”手上傳來灼燒的觸感，劇痛無比，初墨如夢初醒般將紙眉子甩了出去。
季老爺一顆心都懸到了嗓子眼兒，焦急萬分地沖了上來：“墨娘你怎么樣？！有沒有受傷？！”