垂拱殿。
官家坐堂前，百官肅穆。
但見(jiàn)樞密大學(xué)士韓稚圭立于殿前，拱手向官家道：“今夏人猖獗，屢次進(jìn)犯我邊境，百姓怨聲載道。想我大宋，國(guó)泰民安，朗朗乾坤，昭昭日月，豈能容他番人肆虐。臣請(qǐng)戰(zhàn)于夏，其一，兵力。三川口之戰(zhàn)后，幸得官家支持，補(bǔ)充兵力于涇源路、鄜延路兩線，金明寨戰(zhàn)時(shí)損耗甚巨，守將被俘，今有重整之勢(shì)。當(dāng)前，夏兵力十萬(wàn)，我方兵力與之匹敵，兩相對(duì)抗，數(shù)量上不在弱勢(shì)。其二，士氣。三川口一戰(zhàn)役兵敗，士氣如山倒。皇上圣明，遣折家軍鞏固邊境在前，重整涇源路、鄜延路兩軍在后，幾次宋夏邊境交鋒試探，夏軍不占優(yōu)勢(shì)，前日夏軍襲我鎮(zhèn)戎軍，我軍一計(jì)圍魏救趙，夜襲白豹城，攻其不備，大獲全勝。今士氣沖天，宜乘勝追擊。其三，我大宋朝，自高祖以來(lái)，一統(tǒng)江山，四方來(lái)賀。那西夏其祖李彝殷，前朝后周顯德時(shí)被封西平王，及后依附于我大宋，先祖對(duì)其夏州李氏行羈縻統(tǒng)治，李彝殷卒后，太祖皇帝追封其夏王。及后李繼捧、李、李德明，均對(duì)我大宋皆俯首臣稱，封西平王。今李元昊擅立夏國(guó)，擾亂朝綱。若今日不滅其銳氣，周邊番寨紛紛效仿，后果不堪設(shè)想。最后，當(dāng)前我大宋看似承平，實(shí)則四面楚歌，西有夏，北有遼，均為虎狼之師。兩相對(duì)比，夏勢(shì)弱，若能出兵將夏降服，壯我聲勢(shì)和兵力，那遼人亦不可懼。豈不是兩全其美？”
聽(tīng)罷韓稚圭前方戰(zhàn)事稟告，殿內(nèi)忽的安靜，一根針及地怕是都能聽(tīng)得聲響。
“眾卿家，對(duì)于韓學(xué)士攻夏之法，可有建議？”
“官家，臣有異議。”
官家抬眼，當(dāng)下微微一笑，發(fā)聲者乃參政知事文彥博，字寬夫?！拔那溆泻萎愖h？”
“攻夏一事，臣認(rèn)為宜暫緩行事。原因亦有四。其一，三川口一役結(jié)束不到一年，延邊城鎮(zhèn)百?gòu)U待興。此時(shí)興兵，軍，士氣不盛；民，怨聲載道；其二，當(dāng)前邊境確有沖突，但總體太平，雙方皆處于試探階段。折家軍擾夏，不過(guò)是小范圍掣肘，白豹城偷襲獲勝，更是戰(zhàn)術(shù)上的僥幸。就大局來(lái)看，我方仍舊處于被動(dòng)，此時(shí)攻夏沒(méi)有必勝的把握。其三，韓公攻夏，勢(shì)必要深入敵境，那黨項(xiàng)族人久居祁連山脈一線，對(duì)其地形都駕輕就熟，而我宋人久居中原，一馬平川，要深入黨項(xiàng)腹地，談何容易？最后，當(dāng)前已近隆冬，東京城內(nèi)已是萬(wàn)物肅殺，祁連山脈已經(jīng)是白雪皚皚，天氣惡劣，環(huán)境不明，何來(lái)取勝之說(shuō)？基于四因，臣請(qǐng)暫緩?！?p> “文大人，韓某對(duì)士氣、民生均有最直觀的了解。目前，我宋境內(nèi)的黨項(xiàng)居民更是生活困苦，在前往東京路上，韓某于城郊茅店偶遇搶匪，口口聲聲稱乃呂相之侄，打家劫舍，無(wú)惡不作。待韓某了解情況才知，此人乃宋夏邊境黨項(xiàng)山民，務(wù)農(nóng)為生。當(dāng)前民不聊生，已無(wú)糧可種，遂到東京謀個(gè)生計(jì)。其雖行為不端，但其情可憫，戰(zhàn)亂帶來(lái)的影響尚未撫平，而今夏人又一再擾境，若不快速將夏除去，恐我百姓更受其罪?！?p> “韓公此言差矣，孔夫子有言‘欲速則不達(dá)’，此番攻夏之論，怕是操之過(guò)急?！?p> 韓琦抬眼一看，言者乃集賢殿校理蘇舜欽，字子美。此人出生名門(mén)，書(shū)香世家。前參政知事蘇易簡(jiǎn)之孫。若論孔孟之道，誰(shuí)也論不過(guò)這個(gè)蘇子美。韓琦一向敬重其為人，又不茍同于他思慮過(guò)度的性情，因此，平日里吟詩(shī)作對(duì)總少不了與其一道，但參政大事，不提也罷。
誰(shuí)曾想，此時(shí)殿前，這病懨懨的蘇子美竟然拿孔夫子的一句三歲小孩都知的話來(lái)噎他，韓琦面色略有不堪，強(qiáng)壓著怒氣道：“攻夏，需得迅雷不及掩耳之勢(shì)，不宜久拖。如人之疾，若不快速鏟除，時(shí)間久了，纏綿于病榻，總不見(jiàn)好，反倒成了痼疾?！?p> “韓公，下官有一事不明，西夏東盡黃河，西至玉門(mén)，南接蕭關(guān)，北控大漠，占地兩萬(wàn)余里。祁連山、賀蘭山、合黎山、烏鞘嶺可謂天塹。黃河、延水可謂屏障。僅其首府興慶府來(lái)看，西有賀蘭山，東有黃河?？刹扇∈裁磻?zhàn)術(shù)攻之？”
“敵之優(yōu)勢(shì)，也可成我優(yōu)勢(shì)；我之劣勢(shì)，亦可成敵之劣勢(shì)。兵書(shū)有云，‘軍旁有險(xiǎn)阻、潢井、葭葦、山林、翳薈者，必謹(jǐn)復(fù)索之，此伏奸所藏也?！渚硟?nèi)山林、水流皆為其優(yōu)勢(shì)，亦可成我軍優(yōu)勢(shì)，此境可用誘敵深入、請(qǐng)君入甕、打草驚蛇之攻勢(shì)，速取其勢(shì)?！?p> “黨項(xiàng)多山，行軍路遠(yuǎn)，番人對(duì)其地勢(shì)更熟悉，營(yíng)帳轉(zhuǎn)移不定，我軍如何應(yīng)付？”言者乃保和殿大學(xué)士楚建中，字叔正。乃出于尹師魯門(mén)下，關(guān)系頗深厚。
“倍道兼程。”
“對(duì)方十萬(wàn)大軍，皆黨項(xiàng)人，生活于深山廣漠，適應(yīng)地形。我十萬(wàn)大軍，多生活于中原地帶，怎可同日而語(yǔ)?！毖哉吣她垐D閣待制洪釗，自打河中府劫難以來(lái)，洪釗為官家招至京城，官拜從三品，亦是因禍得福。
“洪大人才來(lái)東京多久，怎么就忘了我大宋幅員？不僅僅是這廣袤平原，我疆域東北至雁門(mén)關(guān)；西北有橫山、湟水；西南則有岷山、大渡河。何來(lái)我大宋軍隊(duì)多生活于中原地帶？再者，我軍分禁軍、廂軍、鄉(xiāng)兵、藩兵，其中藩兵常年防守邊境，非我中原漢民，難道不能適應(yīng)深山廣漠？”
“就按韓公之言，那么多人，這糧草接濟(jì)何如？”楚建中緊接著再問(wèn)，大有與洪釗一唱一和之勢(shì)頭。
“糧草方面，韓某已有預(yù)備，當(dāng)今官家圣明，連年豐收。現(xiàn)金每年的糧食收入約2000萬(wàn)石，太倉(cāng)、官倉(cāng)、轉(zhuǎn)運(yùn)倉(cāng)、常平倉(cāng)、義倉(cāng)儲(chǔ)量皆飽和。支應(yīng)官兵米祿者官倉(cāng)，占太半。更有和糴之策。何愁糧草接濟(jì)？”
“說(shuō)到和糴，微臣算過(guò)一筆賬，現(xiàn)每年糧食收入約2000萬(wàn)石，但軍隊(duì)支出加上官祿等項(xiàng)，則需3000萬(wàn)石，其中1000萬(wàn)石，則需要和糴來(lái)填補(bǔ)。簡(jiǎn)言曰和糴，實(shí)乃強(qiáng)制民間采購(gòu)，而朝廷此項(xiàng)采購(gòu)每年用去1000萬(wàn)貫。軍隊(duì)支出強(qiáng)加于百姓頭上，朝廷頭上，韓公覺(jué)得這筆賬是否行得通？百姓難道不會(huì)怨聲載道？”
“官倉(cāng)、和糴皆官制，乃朝廷管控。所謂，養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。光留著官倉(cāng)，和糴之策，而不用于實(shí)際征戰(zhàn)，請(qǐng)問(wèn)官倉(cāng)、和糴有何用？攻夏之策，非侵略，乃為子孫長(zhǎng)久之和平。大宋百姓不會(huì)像楚大人這般目光短淺，只見(jiàn)眼前蠅頭小利，而不計(jì)子孫長(zhǎng)久命脈。1000萬(wàn)石和糴，看似為軍，實(shí)則為民。軍隊(duì)打仗，為的是后方百姓的承平安寧。如若現(xiàn)不攻夏，他日那李元昊兵精馬壯，一舉入我宋境，現(xiàn)在的百姓還能安寧否？攻夏，乃一勞永逸之事。更何況現(xiàn)今糧草充足，朝廷和糴之政亦有成效，既有此后盾，何懼西夏強(qiáng)敵？”
“糧草充足，但行兵路遠(yuǎn)，方才韓公道倍道兼程，糧草如何倍道兼程？”蘇舜欽問(wèn)道。
“開(kāi)封府、京東西路、河?xùn)|路有驢五萬(wàn)余頭，可集結(jié)運(yùn)糧。驢速比尋常糧草平板車(chē)要快，行軍之速不在話下。即便到了草原深漠，糧草接濟(jì)有限，可殺驢即食。”
“韓公言之有理。戰(zhàn)勝后，這驢也能當(dāng)個(gè)獎(jiǎng)品，什么指揮使、都頭，就連普通兵士都能牽一頭回去?！比撼純?nèi)，不知誰(shuí)出言，聽(tīng)來(lái)認(rèn)真，卻令人忍俊不禁，一時(shí)間殿內(nèi)哄笑，連立于官家側(cè)的公公陸懷熙都繃不住，捂著嘴聳著肩竊笑。
這一笑不打緊，徹底惹怒了韓琦韓稚圭，但見(jiàn)他面色忽的通紅，豪眉緊皺，一雙虎眼幾欲噴出火來(lái)。
“夠了！”韓稚圭長(zhǎng)袖一佛，虎眼怒掃眾臣，“昔莊子有云：‘井蛙不可以語(yǔ)于海者，拘于虛也；夏蟲(chóng)不可以語(yǔ)于冰者，篤于時(shí)也；曲士不可以語(yǔ)于道者，束于教也。’今日是韓某高看了各位。爾等尸位素餐，上不能匡主，下無(wú)以益民。文不能安邦，武不能定國(guó)。高居廟堂之上，只見(jiàn)爾等個(gè)個(gè)逞口舌之快，試問(wèn)三川口血戰(zhàn)，郭遵將軍延水河畔馬踏如泥之時(shí)你們?cè)谀?？三川寨遭襲，楊吉保將軍殞命沙場(chǎng)之時(shí)，你們又在哪？鎮(zhèn)戎軍危在旦夕，王珪王秉直將軍一桿鐵鞭，身負(fù)重傷殺出重圍之時(shí)，你們又在哪？爾等滿眼是東京風(fēng)月，何曾聽(tīng)過(guò)那邊塞角聲？此刻韓某與列位商議的是國(guó)事，是生死存亡的大事，絕非兒戲，爾等如此戲謔態(tài)度，讓三川口戰(zhàn)死的將士情何以堪？讓此刻守衛(wèi)邊疆的將士情何以堪？”
“韓公息怒，我等只是建議這戰(zhàn)事可暫緩，從長(zhǎng)計(jì)議?！比撼紓€(gè)個(gè)噤若寒蟬，只有那文寬夫有這個(gè)膽魄，與韓稚圭直面“交鋒”：“文某與范公偶有書(shū)信往來(lái)，亦言及邊疆戰(zhàn)事，范公有言，事不在急，不打沒(méi)有把握之仗?，F(xiàn)如今我軍還處于百?gòu)U待興之時(shí)，范公在鄜延路修清澗、革兵制、聚邊寨、撫民情，將鄜延路整頓得如鐵通一般，為的就是防范那李元昊大舉侵犯。不是不戰(zhàn)，是不宜操之過(guò)急?！?p> 卻說(shuō)那官家端坐朝堂，見(jiàn)群臣這一番亂哄哄的嘴仗，卻是看得饒有興趣。從內(nèi)心里講，官家亦有出征之心，但是這軍怎么出，何時(shí)出，出多少，他還得細(xì)細(xì)思量。在他的角度看，他更樂(lè)得群臣這么鬧哄哄的斗一番，他倒要看看有多少人是主攻的，有多少人是主守的，又有多少人是看熱鬧的。
聽(tīng)聞這文彥博提及“范公”。官家心內(nèi)道，“終于說(shuō)到了點(diǎn)子上。關(guān)鍵就在于這范希文。”范希文人未到朝堂，但是朝堂上范公的示意卻從來(lái)不乏有人來(lái)表達(dá)。
目前看，與西夏議和倒是談不上，只是都覺(jué)得這韓公出征操之過(guò)急。那就好辦了，官家嘴角微微扯了扯，卻摁下了那一絲笑意。作為官家，應(yīng)該是不茍言笑的，更應(yīng)該是不動(dòng)聲色的，即便是一絲表情，一點(diǎn)笑意，都有可能讓別有用心的人捉摸了去，他趙禎最討厭的就是被人揣摩心思，他那顆天龍之心，豈是能隨便讓人揣摩的？
“皇上……”那公公陸懷熙看著群臣爭(zhēng)斗，偌大的垂拱殿熱鬧得跟菜市場(chǎng)一般，這如何是好？公公心系皇上，急的汗水都淹了脖子，忍不住喚了一聲。
官家龍掌一抬，隨后做了一個(gè)噤聲的動(dòng)作，示意陸懷熙莫要慌張。
“韓某絕非操之過(guò)急，鄜延路有鄜延路的排兵布陣，而涇源路有涇源路的戰(zhàn)略打法，韓某絕無(wú)冒犯范公之心，但韓某有一言，范公修清澗、革兵制、聚邊寨、撫民情，為的是防守。但是若這李元昊不來(lái)呢？李元昊一日不開(kāi)，我防守一日；李元昊兩日不來(lái)，我防守兩日；李元昊一直不來(lái)，難不成我大宋就被動(dòng)防守，兵精將勇只為了防守？鄜延路即便是銅墻鐵壁，若是那李元昊不買(mǎi)賬，不進(jìn)攻，這銅墻鐵壁作何用處？”
“韓公，難道就不能給黨項(xiàng)人一個(gè)機(jī)會(huì)？現(xiàn)今，多是西夏國(guó)內(nèi)國(guó)師張?jiān)羲?，此人在我大宋郁郁不得志，視我大宋如仇敵。而李元昊完全是受此人蒙蔽。試想想，鄜延路一直保有黨項(xiàng)人進(jìn)貢的道路，誰(shuí)說(shuō)那李元昊不會(huì)有改過(guò)自新的一天？給他們一條生路？”
“文大人今天的腔調(diào)頗有范公之風(fēng)?。俊表n琦不覺(jué)笑道：“改過(guò)自新？三川口幾百將士的血肉怎么彌補(bǔ)？我鎮(zhèn)戎軍將士的性命怎么彌補(bǔ)？李元昊受張?jiān)杀?？你們是小看了李元昊？還是高看了張?jiān)?？一個(gè)能立國(guó)稱王的人，會(huì)受一大宋落榜舉子的蒙蔽？滿朝文臣哪個(gè)不比那張?jiān)嗔巳齼山锬?？我倒是想看看，列位誰(shuí)有那個(gè)本事，去蒙蔽一下李元昊，讓李元昊那樣窮兇極惡的人改過(guò)自新?！?p> “還請(qǐng)韓公息怒，彥國(guó)有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講……”
“所謂‘當(dāng)講不當(dāng)講’，此話一出，便是一定要講咯，不但是一定要講，而且絕非中聽(tīng)之言。”韓琦轉(zhuǎn)身對(duì)群臣中的富弼富彥國(guó)戲謔了一句，今日他看得太多，聽(tīng)得也太多，這富彥國(guó)一張三寸不爛之舌，死人都讓他給說(shuō)活了，他的“當(dāng)講不當(dāng)講”，哪里還有不當(dāng)講之理？
“今聽(tīng)眾位大人與韓公所言，看似各執(zhí)一詞，實(shí)則都是圍繞這攻與守來(lái)論的。不是不戰(zhàn)，何時(shí)戰(zhàn)？怎么戰(zhàn)？戰(zhàn)勝如何？戰(zhàn)敗如何？方才微臣聽(tīng)得大家論戰(zhàn)一二，也得了個(gè)大概，其一，戰(zhàn)，何時(shí)戰(zhàn)？此時(shí)孟冬，那西夏邊境，臨山脈，覆草原，傍大漠，時(shí)下已經(jīng)是冰天雪地，你要這十萬(wàn)將士即刻出征，隆冬時(shí)節(jié)，翻山越嶺，怕是對(duì)我軍不利。對(duì)比三川口之戰(zhàn)，乃新春過(guò)后，當(dāng)日薄霧，微雪，延水奇寒，有幾處還尚未解凍，當(dāng)時(shí)我軍亦是吃了這氣候的虧。而此次，我軍主攻，亦選擇同樣的時(shí)節(jié)，豈不是讓那李元昊看了笑話？其二，怎么戰(zhàn)？方才韓公提出敵人崇山峻嶺，我軍可使引蛇出洞，打草驚蛇之計(jì)，這計(jì)謀怎么用？我軍從何處為入口進(jìn)入西夏，夏軍在邊境防守如何？戰(zhàn)勝，怎么算是戰(zhàn)勝，西夏俯首稱臣還是愿意議和，抑或是退兵暫熄烽煙？戰(zhàn)敗如何？韓公是否考慮過(guò)不敵西夏，重蹈三川口的覆轍？”
“彥國(guó)所言，韓某聽(tīng)懂了。戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)機(jī)，彥國(guó)言之有理，可待來(lái)年開(kāi)春計(jì)議。但是，韓某有言在先，對(duì)于西夏，需得出其不意攻其不備，戰(zhàn)機(jī)在即，不宜久待，戰(zhàn)時(shí)更不宜過(guò)長(zhǎng)。我軍可自鎮(zhèn)戎軍經(jīng)懷遠(yuǎn)城、得勝寨，抵西夏羊牧隆城，發(fā)起進(jìn)攻。羊牧隆城距興慶府府千余里，兵力不勝。攻下羊牧隆城，及后一路往西，興慶府府不遠(yuǎn)矣。孫子云，‘兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠(yuǎn)，遠(yuǎn)而示之近。利而誘之，亂而取之，實(shí)而備之，強(qiáng)而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無(wú)備，出其不意’今李元昊，看似兵力強(qiáng)盛，卻國(guó)內(nèi)空虛，黨項(xiàng)與漢臣矛盾加劇，其軍隊(duì)十萬(wàn)，但其中有黨項(xiàng)軍人，亦有漢人，兩相融合，必有矛盾，利用其矛盾，離之必有奇效。勝？西夏俯首稱臣是勝，落荒而逃也是勝，誠(chéng)心議和還是勝。??？韓某甘愿受罰，項(xiàng)上人頭待而取之?！?p> “韓公言重了！彥國(guó)之憂，亦是群臣之憂，百姓之憂，還請(qǐng)韓公三思而后行！”
“謀而后定，彥國(guó)多慮了，韓某勢(shì)在必行，此行必勝?！?p> “好了，你們也鬧夠了，朕也聽(tīng)明白了。怎么？口口聲聲尊稱‘韓公’，卻個(gè)頂個(gè)的在此刁難，我聽(tīng)不出有什么具體建議，都是在問(wèn)責(zé)，在詰難，這是怎么了？韓公一意出兵，為國(guó)分憂，以期血洗三川口之恥，卻遭此群嘲，這才是我們?yōu)楹螘?huì)敗給西夏的原因？沒(méi)有人真正愿意迎敵對(duì)戰(zhàn)，沒(méi)有人愿意擔(dān)起責(zé)任，都懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的后果，從心底里就覺(jué)得自己贏不了，會(huì)輸！實(shí)話說(shuō)，朕很失望，非常失望。”
“官家，公勉尚有一言?！?p> “罷了，洪公勉，你今天話已經(jīng)夠多了，朕不想聽(tīng)?！?p> “官家，此戰(zhàn)若一定要打，也請(qǐng)到明年二月開(kāi)春，兵力方面，依臣之見(jiàn)，陜西五路出兵不太現(xiàn)實(shí)，大軍壓境，實(shí)力俱顯，毫無(wú)退路?？捎蓻茉绰泛袜~延路兩路聯(lián)合出兵，既保存了實(shí)力，兵力方面又有保障?！?p> 那洪釗果真是懂官家心意之人，知那官家雖口口聲聲說(shuō)“罷了”，一臉怒氣呵斥眾臣，其實(shí)內(nèi)心里希望有人將其心意說(shuō)將出來(lái)。果然，洪釗一席話，官家面上慍怒散了些許。
“攻夏之事非同小可，今日先到這，韓稚圭，跟朕到勤政殿?！?p> 勤政殿外，一抹殘陽(yáng)。
韓琦獨(dú)立于庭前，望著身后的恢弘建筑，心內(nèi)起伏。曾經(jīng)幾回立于此地，躊躇滿志，一腔熱血。想當(dāng)初何等榮光，他韓稚圭，高中榜眼，少年得志。
二十四橋千步柳，春風(fēng)十里上珠簾。
想想曾經(jīng)寫(xiě)的句子，韓稚圭嘆口氣，真是輕狂年少，只會(huì)寫(xiě)春風(fēng)，只會(huì)寫(xiě)柳絮。誰(shuí)想過(guò)這家國(guó)之憂，百姓之憂，邊陲之苦，戰(zhàn)亂之苦呢。
明年二月開(kāi)春……好一個(gè)洪釗，他倒是隨即出口，官家竟然就當(dāng)真了。明年二月，正是“春風(fēng)十里上珠簾”的時(shí)節(jié)，不知到時(shí)候會(huì)掀起怎樣的血雨腥風(fēng)呢。
勤政殿內(nèi)韓琦據(jù)理力爭(zhēng)，官家應(yīng)允，新春過(guò)后正月便下出征令。但是官家尚有一句：“一切須得謹(jǐn)慎行事，屆時(shí)再看局勢(shì)定奪。”
那就是話未封死，到底是正月還是二月？韓琦心內(nèi)未免焦慮，一場(chǎng)戰(zhàn)事，群臣皆消極應(yīng)對(duì)，出征時(shí)間還一拖再拖，懸而未決。
偌大的大宋朝，難道就我韓稚圭一人在奔波？
即便是一人奔波，他韓稚圭也不能認(rèn)輸！他是誰(shuí)？他是當(dāng)朝大學(xué)士，是人人得以仰視的大才子。這一次他要世人都知道，穿上戎裝，文人也能馬馳疆場(chǎng)，文人也能陣前廝殺！
想到這里，舌戰(zhàn)群臣的疲憊，戰(zhàn)時(shí)被無(wú)故拖延的沮喪，全部都掃除了，冬日的斜陽(yáng)照籠罩在他身上，身上那玄色薄襖的一角微微被風(fēng)卷起，他緊緊了衣領(lǐng)，大踏步地，頭也不回地往外走去。
這東京城的傍晚果然熱鬧，在鎮(zhèn)戎軍守了數(shù)月，似是有點(diǎn)不適應(yīng)這人聲鼎沸的黃昏了。酒樓茶肆，烹龍煮鳳。這京城如此華麗奢靡，相比那涇源路的渭州涇州德順軍鎮(zhèn)戎軍幾地，簡(jiǎn)直就是天差地別。雖說(shuō)也是邊陲有名的城鎮(zhèn)，大的酒樓，小的腳店都有，卻跟這京城不能同日而語(yǔ)。
韓琦沿著州橋一路往南，夜市漸開(kāi)，當(dāng)街水飯、熬肉、干脯漸漸擺開(kāi)了陣勢(shì)。一路見(jiàn)那王樓、曹家從食都掌起紅燈籠。到了朱雀門(mén)，又是一排食攤，梅家鵝脯、鹿家肚肺、王婆家鱔魚(yú)包子……韓琦深吸了一口氣，這冬日冷風(fēng)里飄散著那一點(diǎn)點(diǎn)酒味、肉味、辣味、煙味、脂粉味……這大約就是最安撫人心的人間煙火氣吧。
韓琦一路往南，至龍須橋側(cè)，京城最熱鬧的樊樓此刻燈火通明，人頭攢動(dòng)。韓琦一腳踏進(jìn)樊樓門(mén)廳，便有閑漢上前，見(jiàn)那韓琦穿戴不俗，舉止別有風(fēng)范，這些酒樓伙計(jì)閱人無(wú)數(shù)，焉有走眼的道理，立馬知是貴客。慌忙上前招呼。
“客官，您……”
那閑漢話還沒(méi)說(shuō)完，便聽(tīng)得脆生生地一聲叫喚：“哎喲，這不是韓公么？韓公，您不是去了邊疆殺敵么？怎么又出現(xiàn)在我樊樓？”
這生黃瓜似的聲音，不用轉(zhuǎn)頭，韓琦便知是樊樓老板娘，花娘子?；镒邮且磺畏蛉?，長(zhǎng)得那是個(gè)“外焦里嫩”，就像那“藕夾子”似的?；镒臃蚣倚辗彩沁@街上數(shù)一數(shù)二的大戶，花娘子是樊家老爺?shù)睦m(xù)弦，原本就是這樓上唱曲兒的歌妓，被當(dāng)時(shí)還是樊老爺看上，娶了回去。
不想這花娘子過(guò)了門(mén)兒，豪門(mén)寂寞，竟然拋頭露面張羅起家里的酒樓生意。說(shuō)來(lái)倒也奇怪，自打花娘子來(lái)主持生意以后，這樊樓的爐灶煙火就沒(méi)冷過(guò)。
花娘子有個(gè)長(zhǎng)處，對(duì)人面那是過(guò)目不忘。
每次韓琦一來(lái)，便能聽(tīng)得這花娘子脆生生的叫喚聲，饒是他一正人君子，聽(tīng)了那聲音都跟撓癢癢似的，更何況那些尋常俗夫。
花娘子親自引了韓琦一路往樓上走，便是走了這幾步路，她那滲得出水的聲音就沒(méi)停過(guò)。張家哥哥，李家叔叔的招呼了一氣，韓琦腦子嗡嗡的。
“韓公，您來(lái)晚了，文大人、富大人他們都吃上了?！被镒右n琦到了一間名喚“云海”的閣子，掀開(kāi)藍(lán)色的水晶珠簾，屋里數(shù)人紛紛站起，眾人口里喊著“稚圭”“韓公”“弟弟”“哥哥”……韓琦暈的差點(diǎn)沒(méi)一頭栽了過(guò)去。
卻說(shuō)屋內(nèi)眾人乃文寬夫、富彥國(guó)、尹師魯，那被貶謫剛剛復(fù)了原職的歐陽(yáng)修歐陽(yáng)永叔也在之列，老友相見(jiàn)，分外親熱，韓琦心頭一喜，便是坐于眾人中。桌上各色菜式已經(jīng)端上來(lái)，乳炊羊、羊角腰子、還元腰子、蓮花鴨簽、酒炙肚胘、蔥潑兔、煎鵪子、橙釀蟹……酒是上好的羊羔酒，韓琦坐下便喝了一口，但覺(jué)那白如瑩玉的酒水，有羊脂之甘綿香滑，又不乏清冽醇厚。這樊樓的羊羔酒，在鎮(zhèn)戎軍就讓他朝思暮想。
幾杯酒下肚，人身子也暖了，腦子也活絡(luò)了，韓琦說(shuō)起白天朝堂上的一番唇槍舌戰(zhàn)，頗有不滿之意。
“列位同僚可真是朝相戰(zhàn)，暮相和啊。變臉也是個(gè)快?！?p> 寬夫等人都不敢做聲，倒是那能言善辯的富弼富彥國(guó)解釋道：“韓公此言差矣，你我有同僚情誼，同朝為官，如何說(shuō)得是壓制，只是政見(jiàn)有不同而已。彥國(guó)先得了范公之書(shū)信，細(xì)數(shù)宋夏邊境之境況，方才安寧，又起爭(zhēng)端，無(wú)益啊無(wú)益?！?p> “那是范公一面之詞?！?p> “怎說(shuō)是一面之詞，范公任鄜延路指揮使，又得種世衡大人輔佐，革軍制，修清澗，都是人人得見(jiàn)，范公覺(jué)言戰(zhàn)為時(shí)過(guò)早……”
“你們就覺(jué)得早，我亦細(xì)數(shù)邊陲之境況，亦說(shuō)明此戰(zhàn)之必需，眾位大人怎的不聽(tīng)稚圭一二？”
“戰(zhàn)爭(zhēng)終究是大家都不愿意看到的局面，流血和人命，都是人間之慘劇?！蔽膶挿驀@了一口氣，將杯中酒一飲而盡。
“沒(méi)有流血和人命，你們以為百姓就過(guò)得舒坦么？鈍刀子割肉，不見(jiàn)血，卻更疼。”尹師魯嘆息道，“你們?cè)谶@朝堂，動(dòng)動(dòng)嘴皮子，談?wù)勌煜麓笫?，豈知這大事真實(shí)情況如何？”
“看來(lái)這涇源路一趟，尹大人感觸頗深啊。”
尹師魯方要搭腔，忽聽(tīng)得屋中角落一歌姬不知何時(shí)落座，談著琵琶，又有琴師伴奏，咿咿呀呀唱了一曲：
夢(mèng)覺(jué)小庭院，冷風(fēng)淅淅，疏雨瀟瀟。綺窗外，秋聲敗葉狂飄。心搖。奈寒漏永，孤幃悄，淚燭空燒。無(wú)端處，是繡衾鴛枕，閑過(guò)清宵。
蕭條。牽情系恨，爭(zhēng)向年少偏饒。覺(jué)新來(lái)、憔悴舊日風(fēng)標(biāo)?；晗Ｄ顨g娛事，煙波阻、后約方遙。還經(jīng)歲，問(wèn)怎生禁得，如許無(wú)聊。
那聲音極其婉轉(zhuǎn)，配上琵琶的連綿與胡琴的蒼涼，格外悅耳，又透著無(wú)限惆悵。韓琦等人停止了爭(zhēng)論，都眼望著這歌妓，但見(jiàn)她一張粉嫩鵝蛋臉，木蘭花般的皮膚吹彈得破。兩道遠(yuǎn)山眉，翦水秋瞳似是含情。
“師師姑娘來(lái)了啊，失禮失禮！”
那歐陽(yáng)永叔喚了一聲“師師姑娘”，那歌妓便停了曲子，抬眼一望，“歐陽(yáng)大人見(jiàn)外了，師師收了歐陽(yáng)大人的帖子，您今兒就是客，師師方才進(jìn)來(lái)見(jiàn)各位大人聊得正是火熱，豈敢冒昧打斷。便兀自落座唱上一曲，給大家緩解緩解氣氛?！?p> 誰(shuí)不知道這京城鳳鳴樓的頭牌陳師師姑娘。只是這陳師師絕少見(jiàn)客，更別說(shuō)能來(lái)這酒樓茶肆的嘈雜之地唱曲了。今兒若非是歐陽(yáng)永叔，誰(shuí)也挪不動(dòng)這陳師師的大駕的。這歐陽(yáng)永叔也是個(gè)風(fēng)流人物，寫(xiě)的曲子甚好，姑娘們都爭(zhēng)相傳唱，鳳鳴樓的陳師師那是將歐陽(yáng)永叔的詞唱的最好的。
“師師姑娘，方才那曲子，是誰(shuí)做的？聽(tīng)著像《臨江仙》的調(diào)子?！?p> “韓公好耳力，正是《臨江仙》。作者便是那位寫(xiě)《望海潮》的柳三變?！?p> “哦，柳三變？師師姑娘識(shí)得柳三變？”
“識(shí)得?！?p> “有了柳三變，永叔的調(diào)子也不唱了，有趣有趣?！?p> 那陳師師當(dāng)即便紅了臉，“不不不，各位大人取笑了，這正好是柳三變的新曲，師師今兒是想請(qǐng)各位聽(tīng)個(gè)新鮮?！?p> “新曲？師師姑娘新近見(jiàn)過(guò)柳三變？”
“便宿于我在城南的別院。這柳三變乃風(fēng)流才子，孑然一身，沒(méi)有家室?guī)鸵r，亦無(wú)祖業(yè)扶持，便是眠花宿柳。我與他頗有緣分，也喜得他寫(xiě)得一手好詞，便將別院的房子與了他住?！?p> 韓稚圭與尹師魯當(dāng)即想到那尋人的謝玉英，這怎是一個(gè)巧字了得！
欲知這謝玉英與柳三變姻緣如何，且看下回分解。