35、【寧河府城隍】

　　與此同時(shí)，方長與犬妖劉阿黃已經(jīng)走了大半路程。

　　他和土地公告別后，就帶著黃狗，一起前往寧河府府城。

　　虎橋鎮(zhèn)就處在寧河府轄區(qū)內(nèi)，但卻是邊緣地帶，而一條連接著東西兩面懷鳳府和龍安府的官道，經(jīng)過虎橋鎮(zhèn)，這讓這里去另外兩府比去寧河府府城更加方便。

　　一路上比較荒蕪，都為小路。

　　寧河府雖說大部為平原，但溝壑緩坡也不算少，云中山里出來這條白溝河，在山口形成了一片沖積扇，虎橋鎮(zhèn)正處在這塊沖積扇根部。

　　歷史上，每當(dāng)山洪暴發(fā)，白溝河就會泛濫，經(jīng)常會帶來沉重傷害，經(jīng)過不斷地疏浚、拉直、水利興修，近百年前終于制止了白溝河之患。

　　這也是寧河府名字由來。

　　由于偏僻，方長和犬妖劉阿黃，夜里宿在了野外，他們找個(gè)避風(fēng)處，生了火，將方長包裹里沒吃完的植物塊莖，烤熱分食掉。

　　看著月色星空，他們聊了不少。

　　劉阿黃從沒有說過這么多話，它從方長聊天中獲益頗多，感覺和這位方先生交流后，不知不覺中修為也精進(jìn)了一大截。

　　或許，也應(yīng)該找時(shí)間改口，稱呼面前人為“方仙長”了……

　　“阿黃，前方就是寧河府城了吧？”

　　方長站住，看著前方小城。

　　和虎橋鎮(zhèn)不同，這座小城有一圈城墻圍著。

　　城墻不算高，大概也就普通民房兩倍左右高度，墻面微微內(nèi)傾從而更加穩(wěn)固，青色城磚包著外皮，呈現(xiàn)出特殊質(zhì)感。

　　府城周圍多是農(nóng)田，臨近很遠(yuǎn)都沒有村莊。

　　一人一狗正面對著城門，那里有兩位兵丁，正在懶散地收入城稅，偶爾會檢查一下貨物。出城人不管，進(jìn)城人正在排隊(duì)，然后規(guī)規(guī)矩矩奉上銅錢。

　　這是各地一大收入來源。

　　方長看了看，對腳邊劉阿黃笑道：“還好我們只需要給一個(gè)人繳納入城稅?！?p>　　周圍行人不少，阿黃沒敢說話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。抬頭看了看天色，方長緊緊包裹，上前繳納了一個(gè)銅板入城稅，帶著犬妖劉阿黃走進(jìn)這寧河府府城。

　　比起城外，城里又是另一番樣貌。

　　雖然沒有官道上的虎橋鎮(zhèn)繁華，城中卻更顯干凈整齊。

　　“先不急去縣衙等地。”

　　周圍人眼中，方長似乎在自言自語，但其實(shí)是在對旁邊劉阿黃說話。

　　“不過說也奇怪，為何一座府城，里面衙門要叫做縣衙，最高長官要叫知縣？而上面的州里卻是州衙和知州？難道不應(yīng)該叫府衙和知府么？”

　　作為一只犬妖，劉阿黃當(dāng)然不能回答這個(gè)問題。

　　它能夠知道世上有府城，有縣衙，有知縣，已經(jīng)算得上是見多識廣的大妖了。

　　周圍情況與虎橋鎮(zhèn)風(fēng)物迥異，沿街多為店鋪，城中都是磚瓦房，房檐朝街道伸著翹起，遮住了上方些許天空，帶來一絲穩(wěn)重感。

　　由于趕時(shí)間，方長沒有多看兩旁店鋪，而是帶著黃犬，朝問好的方向行去。

　　…………

　　……

　　城隍廟。

　　府城人多，這里香火尚算旺盛。

　　拿著土地公吳懷錦的書信，方長在門口香燭攤買了枝細(xì)香，排隊(duì)進(jìn)去點(diǎn)燃敬獻(xiàn)，而后口中低聲默念道：

　　“寧河府城隍容稟，受虎橋鎮(zhèn)土地吳懷錦所托，帶來書信一封，并有事相告，還望城隍現(xiàn)身相見，仙棲崖散人方長頓首?！?p>　　而后他拱拱手，退出城隍廟門外等待。

　　來之前和虎橋鎮(zhèn)土地吳懷錦聊天中，方長得知那土地公確實(shí)稱得上交游廣闊，不僅和巡游夜差有交情，還和這寧河府城隍是好友，算是大小通吃。

　　故此，考慮到來這里行事，有當(dāng)?shù)厣竦o幫助會簡單太多，遂向土地公討了這封信，來此處先見寧河府城隍。

　　若其愿意相助，事情自會順利。

　　不一會兒，一位老者獨(dú)自走過來，問道：

　　“可是仙棲崖散人方長？在下乃吳懷錦好友，聽聞有信件帶來?！?p>　　方長觀之，雖然對方布衣草履，但步伐穩(wěn)健、器宇軒昂，舉手投足間自有一絲久居上位那種威嚴(yán)透露，于是笑道：

　　“正是。”

　　對方低頭拱手，略微施禮：“多謝捎腳，在下正是這寧河府城隍趙榮，若不嫌棄，還請入府一敘?！?p>　　“自然是樂意之至?！?p>　　看了眼方長腳下犬妖，城隍趙榮一揮手，周圍景色瞬間變化，卻是來到了城隍廟中。

　　差役書算來來往往，俱都是城隍府中人員，可以看出此處公務(wù)繁忙。

　　將一人一犬讓進(jìn)會客廳，讓旁邊人上茶，待到雙方坐定，城隍問道：“我觀足下修為高深，不知仙鄉(xiāng)何處？這仙棲崖又在何地？”

　　“就在寧河府轄下不遠(yuǎn)，那云中山里，有一座仙棲崖，在下正是在那崖上修行?！?p>　　“那這位……犬妖？”

　　“此是虎橋鎮(zhèn)上土著，已經(jīng)修為有成，煉化了橫骨，阿黃，還不快來見過城隍?！?p>　　之前束手束腳不敢說話的犬妖聞言，立刻起身拱手，恭敬地說道：“小妖劉阿黃拜見城隍老爺?！?p>　　城隍微微拱手算是回禮。

　　方長繼續(xù)說道：“這次來之事就和此犬妖有關(guān)，不過趙城隍還是先看信罷。”

　　而后他掏出土地吳懷錦的書信，遞給城隍。

　　城隍接過后也不避人，拆開便從上到下掃視了一遍，笑道：“老吳在信中說，讓我盡量滿足方仙長要求，不可怠慢，不知方仙長此行所為何事？他在信中未曾提起。”

　　方長拱手道：

　　“卻是這虎橋鎮(zhèn)上，有劣紳和差役勾結(jié)，構(gòu)陷了一戶人家，也就是這犬妖劉阿黃的主家?！?p>　　“那劣紳是為了侵吞對方田地，此惡事卻已不止一起，而那差役背后，便是縣衙中老吏錢文瑞，他依靠手中職權(quán)，阻斷了受害人們上告途徑。”

　　“在下雖是一介散人，但是見此不平事，卻會管上一管，故此奔波。此行，還是期望趙城隍，能警告那吏員錢文瑞，并提醒知縣，那受害人家正在行往此地，準(zhǔn)備擊鼓伸冤?！?p>　　城隍爽快地回應(yīng)道：

　　“既然老吳愿意來信，想此事并不會差，望方上仙稍待，此事在下一力承辦，還請靜候佳音?！?p>