日薄西山，云群才終于散去，泄漏出黃昏的余暉。
西北-東南走向、橫貫維達(dá)爾王國的艾鉑河泛著粼粼的金色光點(diǎn)，赫然亮相于丘地的夾隆之間，隱約騰升著猶如螢火般神秘的熒光。
河岸邊鋪設(shè)著通向雪林城的官道，一行商隊(duì)此刻就在上邊行進(jìn)，所有人臉上都黯淡低落，流露出疲憊不堪的神色。
谷睜開眼睛，忍不住側(cè)頭避開光束的刺射，好一會才適應(yīng)過來。稍稍動彈就會感覺到從肌肉和骨頭里傳出的酸痛感，這讓他不禁倒吸一口涼氣。
就算是元素粒子異常濃郁的安布勒斯大陸，動用空符后的暫時性后遺癥還是強(qiáng)烈得讓人渾身難受。
伊露麗看見了飛快撲上來，握住谷的手，強(qiáng)忍著抽搐道：“谷~你終于醒了，我都快擔(dān)心死了~~”
?。ㄋ弧?p> “放…放開…我的…手…很痛…的…”
“啊，抱歉?！卑咽址呕卦?，她湊到谷的耳邊?！澳惴判倪觯銜褂媚Хǖ氖虑槲铱墒钦l都沒有告訴的哦，在征得你的同意之前，這是我們兩個人之間的秘密?！?p> 目光余角瞥向伊露麗那洋溢著歡笑的臉頰，谷暗暗為真正的谷·霍克感到幸運(yùn)。真是一個好姑娘??！兼具南方女性的禮節(jié)知性和青春少女的活力。這一刻，他才真真正正接受了這個令人喜歡的小姑娘。
也是這個世界上第一個走進(jìn)谷心扉的人。
接下來的行程，伊露麗向谷詳細(xì)描述了他暈倒之后所發(fā)生的事情。
出乎谷的意料，找到他們的并不是卡羅爾和那些護(hù)衛(wèi)，而是隱藏身份在平民階層的貴族私生子——凱文斯。當(dāng)時他被爆炸余波沖擊到和他們距離不遠(yuǎn)的位置，火光吸引了他。因?yàn)橥炔渴芰藗?，用了很長時間才找到谷和伊露麗，而那時候黑魔法師已經(jīng)死了。
值得一提的是，伊露麗是一個心細(xì)的女孩子，之后特地套了他的話。很幸運(yùn)，凱文斯對谷習(xí)得風(fēng)系魔法并擊敗黑魔法師這件事一概不知。
聽伊露麗說，之后當(dāng)趕來滅火的農(nóng)夫們將三個孩子送到商隊(duì)的時候，卡羅爾先生還是第一次露出驚訝的表情呢！
關(guān)于黑魔法師的事情，她隨便編造了一個“合理”的理由：一位蒙面的俠客在千鈞一發(fā)之際拯救了她和谷。俠客的世界從來都是做好事不留名的，殺死黑魔法師后就遠(yuǎn)遁而去。
在訴說俠客行俠仗義的時候，小姑娘還得意的甩了甩額頭上的劉海。這可是在無名小鎮(zhèn)，她親自去詢問那位神奇的吟游詩人知道的——一個只有她知曉的秘密！
不知道過了多久，黃昏過去，黑夜悄然而至。
卡羅爾命令商隊(duì)在一家鄉(xiāng)野旅舍停歇，在吩咐一名護(hù)衛(wèi)完成住店的一切程序后，另一名護(hù)衛(wèi)照顧著孩子們?nèi)氲晷菹ⅰ?p> 七個男孩子安排到兩個房間，女孩子待遇就比較好了，四個人分配了兩個房間。
此時，谷也已經(jīng)恢復(fù)了身體，疼痛感消散，他覺得自己又行了。他的這個房間只有三個人，素來喜歡清凈的他還是比較滿意的。
旅舍的主人還在準(zhǔn)備著晚餐，期間的時間都是自由的。這一路躺在那個由一塊木板和四個粗糙轱轆另加一匹馬匹構(gòu)成的“馬車”上，幾乎快要把他的骨架給顛散了！內(nèi)心打定主意，就算擁有谷·霍克的記憶，這個世界對他來說還是很是陌生的，他迫切需要從周圍的一切事物獲取情報(bào)。
鄉(xiāng)野的旅舍說不上有多好，照明用具只是兩支消耗了一半的石蠟蠟燭。它是這個年代較為富裕的平民標(biāo)配，也只有那些高貴的達(dá)官貴人和教廷人士才用得起蜂蠟蠟燭。
取出一根浸泡在硫磺中的蘆葦，谷點(diǎn)燃了一支蠟燭，來到窗前眺望著遠(yuǎn)處薄霧下的雪林城輪廓。安布勒斯大陸上空的銀月比地球上大得多，幾乎占據(jù)了他四分之一的視野，波光粼粼的艾鉑河蜿蜒柔和，嘩嘩的流水聲就像是夜幕下的歌聲，悠靜綿延。
晚風(fēng)劃過銀色的水面，谷忍不住打了個冷顫。
……
晚餐時間很快就到了，谷隨著其他孩子一起來到餐桌前。
鄉(xiāng)野旅舍一般都是為旅人、冒險(xiǎn)家和吟游詩人開設(shè)的，眼下正直開春時節(jié)，旅舍還沒有迎來旺季。今天晚上的旅舍就相當(dāng)于被商隊(duì)給包了，這也正好是卡羅爾想看到的。
長長的餐桌由三張方桌拼接而成，上面擱置著旅舍為數(shù)不多的兩盞油燈，火光搖曳，燉煮的豬肉香腸上點(diǎn)綴著幾塊洋蔥，相襯顏色鮮艷的辣椒，在增加美感的同時跳動著孩子們的食欲。他們從未吃過這些東西，甚至懷疑這是來自另一個世界的食物。
在落座的眾人禱告完之后，卡羅爾見孩子們情緒低迷，黑魔法師和死去同伴的陰影讓他們無法歡快的拿起刀叉，于是這位可敬的先生咳嗽一聲，捏著神父的腔調(diào)背誦起光明圣典里邊的詩言，聲調(diào)如泣如訴，起伏跌宕。
谷木然的撩起耳邊的發(fā)絲，蓋在耳朵上，偷偷往嘴里塞了一塊肉腸。要說什么才能徹底安撫一個人創(chuàng)傷的心靈，唯有食物能夠做到。
“吶吶，谷，安妮說商隊(duì)活下來了三個人，可是一路上只見到了兩個，你想知道是怎么回事么？”伊露麗稍稍靠近谷的耳邊，輕聲道。
?。ㄩe不住的小姑娘，就讓你再得意一次吧?。?p> 見谷“茫然”的搖了搖頭，她挺直身板，兩條小腿在餐桌下擺動起來：“我給你說，你可不要告訴別人……是卡羅爾先生啦，他差遣一位護(hù)衛(wèi)騎上最快的馬匹，比我們先一步到達(dá)維達(dá)爾王都。不出幾天，就會有人來迎接我們?！?p> “嗯。”又拿起一塊肉腸，任憑辛辣的味道觸動味蕾。
?。犞托辛?，只要小姑娘不要再追問摸頭的那件事就好。）
“除此之外還有一個獨(dú)家秘密。我上次親眼看到的，卡羅爾先生身邊的一名護(hù)衛(wèi)，就是那個使用略微彎曲長刀的大哥哥，向卡羅爾先生下跪了。在我們蒙奇王國，劍士下跪就表示臣服了呢！”
伊露麗停頓了下，眼神逐漸暗淡下來：“但是，那個大哥哥也死了，希望神靈可以保佑他的靈魂……”
谷沒有回答，看向桌面的眼底閃過一道精光。而此刻，那見鬼的詩言背誦終于落入尾聲。餐桌上頓時響起一陣刀叉碰撞的“叮叮”聲，看的出來，大家伙都餓極了。
用過晚餐，卡羅爾做出一些安排后，眾人就回到各自的房間。
當(dāng)要和伊露麗分別的時候，兩人互道晚安?？粗」媚镉行I眼婆娑的樣子，谷暗暗嘆了一口氣——
兩個房間也就一堵墻的距離，而且明天早上還會見面，就一個晚上而已……真不知道谷·霍克這些年是怎么過來的。
拉上窗頁，吹滅蠟燭，房間陷入黑暗。
蜷縮在被窩里面，谷翻來覆去無論如何也睡不著，在地球上他可從來沒有這么早就休息。他抬起手臂，月光透光指縫灑在睫毛上，一個青色的環(huán)形圖案悄然浮現(xiàn)在右手背。
?。ǘ拿逗涂辗嗤姆?，會以怎么樣的方式出現(xiàn)呢？）
……
第二天一早，谷早早就起來了。迎著早晨的清涼，早睡早起就是不一樣，真?zhèn)€人都感覺精神了許多。
中世紀(jì)一般是沒有早餐的，可是安布勒斯大陸在飲食上傳統(tǒng)上卻有很大的不同。孩子們飛快的吃過早餐，經(jīng)歷了黑魔法師的恐怖，他們此刻都想盡快到達(dá)維達(dá)爾王國。
幸運(yùn)的是，接下來的三天行程很順利，卡羅爾臉上的陰郁之色也消散了不少。
第四天清晨，一陣馬蹄聲驚醒了朦朧睡意中的眾人，那名離開的護(hù)衛(wèi)帶著接頭的人馬終于和商隊(duì)匯合。
前方，就是維達(dá)爾王國的王都了。
三白君
艾鉑河【Amber River】