第三章:午后新雨
翌日，鶴枯拉開宅門，看得許多官兵沿街找著什么，細(xì)細(xì)聽來(lái)，原是宮里的皇后娘娘不見了。鶴枯忙掩了門，跑回宅里，見得從房里出來(lái)的無(wú)玉，道:“公子，皇后娘娘不見了?！?p> “不見便不見了，你掛心做什么，自有人去尋?！睙o(wú)玉笑道。鶴枯點(diǎn)了腦袋，想也是這樣一個(gè)理，不再說(shuō)話。
無(wú)玉來(lái)大佚皇都到底是談生意的。大佚皇都的藥材堂幾乎獨(dú)霸天下藥材生意，不是藥材堂如何霸道，只是那堂里賣的藥材貨真價(jià)實(shí)，藥性極佳。藥材堂掌柜的黑白不懼，又善經(jīng)營(yíng)，將藥材堂開遍了天下。無(wú)玉此次來(lái)皇都，正要和藥材堂談一樁生意。
正是半上午，無(wú)玉和鶴枯來(lái)得藥材堂，滿堂清清的藥材味，堂里人多而有序。守堂的伙計(jì)跑過(guò)來(lái)，道:“不知公子想要些什么？只管吩咐我?！?p> “無(wú)玉尋貴店掌柜的?！睙o(wú)玉笑道?；镉?jì)細(xì)看，但見無(wú)玉生的俊美無(wú)儔，溫雅有度，當(dāng)即識(shí)出是謫仙般的無(wú)玉公子。咧嘴一笑，道:“原是無(wú)玉公子，咱家掌柜的在里邊，里邊請(qǐng)?！?p> 伙計(jì)引著無(wú)玉二人往里去，走過(guò)一道雕花木廊，來(lái)到一座大堂?；镉?jì)敲了其中一扇門，往里喊道:“掌柜的，無(wú)玉公子來(lái)了?！?p> “快請(qǐng)無(wú)玉公子進(jìn)來(lái)?！崩镞呉粋€(gè)渾厚的聲音說(shuō)道，伙計(jì)把門拉開，將無(wú)玉請(qǐng)了進(jìn)去。里邊坐著一個(gè)中年的黑袍男子，攤著賬本，攥著算盤，似乎在算賬。見無(wú)玉進(jìn)來(lái)，起身行了一禮，笑道:“小店恭迎無(wú)玉公子?！?p> 無(wú)玉還了一禮，笑道:“掌柜的客氣。”
伙計(jì)將茶奉上，無(wú)玉與掌柜對(duì)坐了下，互相推禮用了茶。掌柜呷了口茶，道:“前幾個(gè)，南邊來(lái)的伙計(jì)說(shuō)無(wú)玉公子要來(lái)，我便一日日等著，可把公子等來(lái)了。我知公子來(lái)有事要商議，不過(guò)我只一個(gè)管柜里的，現(xiàn)下當(dāng)家的來(lái)了，公子可跟當(dāng)家的談。只是當(dāng)家的見不見公子，只憑當(dāng)家的興兒。”
“當(dāng)家的？”無(wú)玉笑道，藥材堂一直是掌柜的在經(jīng)營(yíng)，外邊便一直以為藥材堂當(dāng)家做主的就是掌柜的，不想還有一個(gè)正經(jīng)當(dāng)家的。
“是了，”掌柜笑道:“我這便引公子過(guò)去。”
“有勞掌柜的?！睙o(wú)玉笑道。掌柜笑著搖了搖頭，引著無(wú)玉出了門，又往大堂里邊走，來(lái)到一扇門前，輕輕敲了門，道:“當(dāng)家的，無(wú)玉公子來(lái)了。”
“進(jìn)來(lái)罷?！崩镞呉粋€(gè)清清柔柔的聲音說(shuō)道。掌柜對(duì)無(wú)玉道:“無(wú)玉公子，當(dāng)家的愿意見，請(qǐng)進(jìn)罷?！睙o(wú)玉點(diǎn)了頭，掌柜便走了。無(wú)玉推開門，看得里間紫簾相隔，簾上隱隱約約印著一個(gè)倩影。
走進(jìn)房里，無(wú)玉輕輕關(guān)上門。房里香霧縈繞，沁著淡淡的檀香。無(wú)玉看紫簾后的倩影，緩緩走過(guò)去，掀起簾子，瞧見的竟是一襲紅衣的落雪。
落雪抬頭看無(wú)玉，靜靜地不說(shuō)話。無(wú)玉看她一雙如水的眸子，牽唇一笑，道:“皇后娘娘原是藥材堂當(dāng)家的，無(wú)玉見識(shí)了。”
落雪執(zhí)壺倒下一杯茶，道:“我只是一個(gè)粗人，泡不出什么好茶，無(wú)玉公子莫嫌棄了?！睙o(wú)玉在落雪對(duì)面坐下，看她一張傾國(guó)傾城的臉，細(xì)細(xì)瞧下，她黛眉間籠著輕愁淡緒。
一室檀香縈繞，聞之靜心怡神。落雪將倒好的茶放至無(wú)玉桌前，抬頭見無(wú)玉瞧著自己，道:“無(wú)玉公子瞧什么？”無(wú)玉笑道:“瞧你。”
“鄙人一個(gè)，不值得無(wú)玉公子瞧?！甭溲┑?。無(wú)玉道:“哪個(gè)就說(shuō)皇后娘娘是鄙人一個(gè)了？”落雪瞧無(wú)玉，道:“沒哪個(gè)。我倒想著，你們瞧的我只是鄙人一個(gè)，該怎樣好?！睙o(wú)玉一笑，并不言語(yǔ)。
“不知無(wú)玉公子來(lái)，要藥材堂什么？”落雪斂了水眸，不再看無(wú)玉。無(wú)玉道:“無(wú)玉要批好藥材，運(yùn)南國(guó)去。”落雪道:“無(wú)玉公子要什么只管和掌柜的說(shuō)去，給公子的，定挑最好的。”
無(wú)玉一笑，道:“不知貴店藥材出自何處？”落雪呷了口熱茶，道:“南山。”南山多是毒蟲猛獸，外人無(wú)一敢上，世人則以為南山無(wú)人。實(shí)則南山有人，當(dāng)家的山大王，正是落雪。藥材長(zhǎng)在南山，純凈無(wú)染，自然藥性極佳。先前無(wú)玉自稱南山來(lái)，卻是南山下南山鎮(zhèn)，世人將南山鎮(zhèn)也喚作南山。無(wú)玉笑道:“原皇后娘娘才是南山人?！?p> 落雪長(zhǎng)睫微顫，并不言語(yǔ)。無(wú)玉道:“不知皇后娘娘喚做什么名字？”
“落雪?！?p> “落雪姑娘以往可不是這樣的性子?！睙o(wú)玉笑道。落雪抬頭瞧他一眼，沒有說(shuō)話。只肯著紅衣的人，怎會(huì)靜如沉水？現(xiàn)下的她縱然是美，卻無(wú)一絲生氣神采。
落雪盯著面前淺笑溫雅的無(wú)玉，倒?jié)M一杯茶，端起一口喝下。道:“今日申時(shí)，請(qǐng)無(wú)玉公子往東河口驗(yàn)貨?！?p> “無(wú)玉知曉?！睙o(wú)玉笑道，說(shuō)罷，掀了紫簾往外去。落雪呆呆瞧著桌前的那杯無(wú)玉碰也未碰的茶水，不知在癡想些什么。茶水還熱著，往上冒著氣兒。
無(wú)玉去了外邊，與掌柜交代一番，告辭走了。外邊候著的鶴枯見無(wú)玉出來(lái)，問道“公子，那當(dāng)家的生什么模樣？”無(wú)玉牽唇一笑，道:“你倒是見過(guò)了。昨日來(lái)的那一個(gè)。”
鶴枯想了想，昨日來(lái)的，只有宮里的皇后娘娘?；厥子智埔谎鬯幉奶?，不解地歪了腦袋。道:“哪里有這樣的事，公子，我讀書少，你別誆我?！?p> 無(wú)玉笑道:“便算你讀書少，哪里就誆你了?！柄Q枯撇了撇嘴，不說(shuō)話。
午時(shí)過(guò)后，天落了小雨，淅淅瀝瀝地，停不下來(lái)。申時(shí)之前，藥材堂已備好了藥材，一齊地裝在船里，預(yù)備著給無(wú)玉瞧了就送往南國(guó)。
待無(wú)玉來(lái)到東河口，看得岸邊的落雪。落雪早便到了，撐著油紙傘靜靜站著，一襲紅衣在江口煙雨里更顯殷紅。無(wú)玉瞧一眼，走了過(guò)去。落雪聽得步聲，回首瞧得無(wú)玉，道:“無(wú)玉公子，藥材已備好，可要去瞧瞧？”
“不用。”無(wú)玉道。藥材堂辦事向來(lái)大方利索，出不了錯(cuò)的。落雪同船上的伙計(jì)點(diǎn)了頭，伙計(jì)明白了，將船錨從水底拉上來(lái)，劃了船，沿著河道往南邊去。
看船行了遠(yuǎn)，落雪轉(zhuǎn)身欲走，手猛地給無(wú)玉握住。落雪心一時(shí)疼起來(lái)，體內(nèi)的寄魂一毒躁動(dòng)起來(lái)。當(dāng)初食下寄魂紅花中寄魂毒，毒發(fā)如萬(wàn)蟻毒噬，疼痛難捱。落雪看無(wú)玉俊美無(wú)儔的臉，紅了眼眶子。無(wú)玉就是子桑無(wú)玉，子桑無(wú)玉的那一魂在無(wú)玉體內(nèi)。
暗處青鋒顯，無(wú)玉將落雪攬到懷里，落雪手中的油紙傘掉到地上。暗處襲來(lái)的飛鏢擦著淡煙一縷青絲過(guò)，而后落在了水里。無(wú)玉將懷里的落雪放開，道:“得罪了?！甭溲┛此癜愕捻永餆o(wú)一絲煙火情誼，淚珠子猛地砸了下來(lái)。
無(wú)玉看落雪淚落，驀地愣住了。又一個(gè)飛鏢襲過(guò)來(lái)，落雪撞開無(wú)玉，飛鏢劃破她的衣袖，雪白的手臂被劃開一道口子，沁出殷紅血。不想鏢上淬了奇毒，只這一個(gè)小口子，直讓她暈厥。無(wú)玉見了心驚，忙把她攬到懷里。
河口一時(shí)亂起來(lái)，暗中偷襲的人趁亂沒了影。無(wú)玉抱起落雪，運(yùn)起輕功，墨影一動(dòng)，飛檐踏瓦，往宅子去。