仲夏，疏勒河畔，澹月軒。
月光透過窗紙照進(jìn)來，落了半室清輝。舒嬋輕輕轉(zhuǎn)首，看著熟睡的枕邊人，濃黑劍眉微斂，呼吸略顯濁沉，下頜線條比之以往更加清晰，棱角分明。仔細(xì)看雖還能捕捉到些微少年人的青澀，但那個(gè)開朗單純的少主經(jīng)過時(shí)光的打磨和世事的鍛造，再也找不回從前的樣子了。夏夜微燥，他額上出了一層薄汗，舒嬋摸到枕邊的團(tuán)扇，舉起輕輕搖著。
兩日前，澹月軒來了一位不速之客。舒嬋望著那位高髻華服的貴婦人，初見她的容顏便讓她生出幾分熟悉之感，只是這自然而然的熟悉卻并不親切，不用她及旁人開口，舒嬋已猜到她的身份，在她冷漠又倨傲的目光打量下向她規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮。
舒嬋萬沒想到柴夫人會(huì)登門。彼時(shí)柴峻尚未歸來，舒嬋強(qiáng)作鎮(zhèn)定，小心翼翼的應(yīng)對(duì)，生怕出錯(cuò)。想她去年面對(duì)高高在上的溫貴妃時(shí)，也沒如此緊張過。柴夫人來此向舒嬋講了眼下的時(shí)局，講了四面受困的隴右還有在前線浴血奮戰(zhàn)的萬千柴家軍兒郎。柴家軍再能打，也抵不住豺狼虎豹的群攻。隴右失，柴家亡，誰(shuí)也活不成，那些眼看到手的榮華富貴以及看似美好的情情愛愛最后都化成了鐵蹄下的爛泥。從來權(quán)貴之家的婚姻，無利不結(jié)，連她自己都不例外。而舒嬋一個(gè)無父無母無家可歸的孤女，能給柴家?guī)硎裁春锰帲?p> 柴峻的高祖母為西涼公主，曾祖母為于闐公主，祖母為吐谷渾公主，柴夫人自己也是大梁親王之女，御封的縣主。柴家兒郎一脈傳承著高貴的血統(tǒng)，舒嬋若有自知之明，就該好好思量下自己配不配做柴家的宗婦。勾著霸著柴峻也沒用，沒有她這個(gè)當(dāng)家夫人的點(diǎn)頭，舒嬋永遠(yuǎn)別想踏進(jìn)柴家的門。
看在柴峻鐘愛舒嬋的份上，柴夫人口風(fēng)略松，給了兩個(gè)選擇讓舒嬋自己選。一是做個(gè)見不得人的外室，孤苦老死在澹月軒，這個(gè)在柴家不是沒有先例。一是進(jìn)門給柴峻做妾，敬事主母，安分守己。柴夫人還勸舒嬋把眼光放長(zhǎng)遠(yuǎn)，成王敗寇，誰(shuí)笑到最后還不一定。
柴夫人的意思舒嬋豈不明白？柴家早有問鼎之心，她便是做妾，等將來柴家軍扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，進(jìn)軍中土，江山易主，她這個(gè)小小的妾也會(huì)受冊(cè)封。柴夫人用冷淡的腔調(diào)給她描繪了一幅空中樓閣，用意不言而喻。
舒嬋靜靜聽著，頭越垂越低。她很自卑，也很無措。到最后她也沒有給出明確的回應(yīng)，她接受不了與人共侍一夫，且那人很有可能就是會(huì)寧縣主蕭如詩(shī)。她也不甘于在澹月軒孤寂終老，她想走，又走不了。這座別院外面至少有十幾名護(hù)衛(wèi)，輪班值守，她最遠(yuǎn)的行動(dòng)距離不過方圓五里而已。
她被困住了，為情，也為事。這一年她幾乎和外界隔絕，守著重孝，每日不是抄寫佛經(jīng)，就是研讀醫(yī)書，外面發(fā)生的事偶從周毓口中聽得只言片語(yǔ)，也都是些無關(guān)緊要的。她只是從柴峻每次回來時(shí)越來越凝重的神態(tài)猜想戰(zhàn)事怕是不順，時(shí)局或?qū)Σ窦臆姴焕?。然而，確如柴夫人所言，她除了成為柴峻心上的羈絆，除了用她這副身軀讓他得到短暫的快樂和滿足，她什么忙也幫不上。
以柴夫人的身份，何以會(huì)紆尊降貴親臨澹月軒來見她？因?yàn)橛腥四軒筒窦移平饫Ь?，然而并非無條件相幫。權(quán)貴之家結(jié)親結(jié)的是同盟，彼此互惠互利，不見兔子不撒鷹。當(dāng)然，柴夫人也想借此時(shí)機(jī)解決和兒子長(zhǎng)期爭(zhēng)執(zhí)不下的問題。她若不答應(yīng)，就是不顧大局，自私自利。
柴峻每次回來之前，都會(huì)先回家看望柴夫人，而后再來澹月軒小住幾日陪陪她。舒嬋不知柴夫人前日來見她的事柴峻是否知曉，他回來后只字未提，待她一如既往。只是他這次回來，身上帶了幾處傷，后肩上那道足有半尺長(zhǎng)的傷口因長(zhǎng)時(shí)間悶在盔甲里都有些紅腫發(fā)膿。聽他說若非強(qiáng)波一箭射翻了那個(gè)偷襲他的突厥兵，他的肩骨怕會(huì)被砍斷了。舒嬋給他換藥時(shí)，眼淚忍不住往外涌，他卻笑嘻嘻的安慰她，說傷口看著長(zhǎng)好在不深，也不怎么疼，遠(yuǎn)比不上媳婦哭他心疼。
下半夜暑熱散盡，窗子開著，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，舒嬋放下扇子，捏了捏發(fā)酸的手臂，閉上眼昏昏沉沉的入了夢(mèng)鄉(xiāng)。奇怪的是，她又做了那個(gè)夢(mèng)。雪地里立著一位上了年紀(jì)的婆婆，漫天飛雪將她的披風(fēng)染白，她固執(zhí)又焦急的望著遠(yuǎn)處，眸中盡是憂色。直到那蒼茫的雪野中傳來陣陣馬蹄聲，她終于看到她心心念念的熟悉身影，喜極淚落……
晨光熹微，柴峻已醒來有一會(huì)兒了。他垂眼看著身旁睡得極不安穩(wěn)的舒嬋，眉頭不禁深鎖。她的氣息很亂，眼角還有淚痕，也不知夢(mèng)到什么可怕的了，手緊攥著他的衣袖不丟。柴峻輕輕拍了拍她，她沒醒，氣息倒是漸漸平穩(wěn)了下來，攥著他衣袖的手也松了勁。
原以為護(hù)她這么個(gè)小女子一世安穩(wěn)無憂并非難事，原以為即便過程會(huì)有些波折他最終也會(huì)說服母親接受她，原以為東南的戰(zhàn)事至少能持續(xù)個(gè)兩三載，沒想到不到一年就結(jié)束了。種種變數(shù)讓他時(shí)而有種無力的焦躁感，這些情緒都?jí)涸谛睦?，克制著不在她面前有所表露?p> 柴家軍所遭如此困境，若沒有更好的選擇，大不了死戰(zhàn)到底，柴家軍也并非沒有些許勝算，他也沒有這惱人的糾結(jié)和郁悶?？善陀幸粭l更好走，代價(jià)更低，勝算更大的路擺在他眼前！
只要他愿意。
可他怎么能答應(yīng)？
他若開了那個(gè)口，他愛的這個(gè)女子會(huì)對(duì)他失望透頂吧？他便是用強(qiáng)硬的手段將她困在身邊，她也終將不再對(duì)他展露歡顏。那個(gè)選擇固然解得了一時(shí)之困，卻會(huì)賠上他和她的一世良緣。