柴峻知道母親前日來澹月軒的事。說起嬋兒，母親言辭之間的鄙薄之意再明顯不過，在她眼里，嬋兒怯弱拘謹(jǐn)，渾身上下透著小家子氣。若論舉止氣度，還比不上府里的婢女。這樣一個女子，毫無根基，上不得臺面，如何能做柴家的宗婦？
母親還說，女子的顏色無非就那幾年鮮艷，待嬋兒人老色衰，他敢保證不會嫌棄她？他敢立誓此生只愛她一個？
他當(dāng)時憋了一肚子悶氣，聽母親這么說，當(dāng)即舉起手掌就要發(fā)毒誓，母親急忙喝斥他，惱得捂著胸口緩了半天，才臉色慘白的沉聲勸他以大局為重，想想幾輩英烈先祖的艱辛付出，想想跟著他浴血奮戰(zhàn)的萬千兒郎，怎可負(fù)之？母親允諾只要他娶了會寧縣主為妻，便同意嬋兒入門為妾，這是她能做的最大讓步。母親告訴他她已去澹月軒見過嬋兒，把利害關(guān)系同嬋兒講清楚了，若嬋兒有自知之明且真心對他，定會接受她的安排。
從母親房中走出，他步履沉重，心情煩躁無比。那一刻，不知怎的，他突然有點(diǎn)理解為何父親會移情喬氏了。她遠(yuǎn)嫁瓜州這么多年了，曾經(jīng)的豫章王府都沒落了，母親還端著她高貴的出身不肯放下。張口儀范，閉口大局，母親不愧為世家宗婦，就是缺了些人情味兒。
小的時候，家中有疼愛他的祖母在，便是母親高冷不茍言笑，他也從未覺得有甚不妥或者缺憾，反而認(rèn)為高貴如母親就該是那副端莊模樣。再大些，他就去了軍營，一年到頭在家中也待不了多長時日。十幾歲時他才得知父親竟然有個外室，腦海中父母相敬如賓的恩愛畫面忽的就裂了紋。他去問父親，父親沒有否認(rèn)，向他講了神泉山莊那段過往。他問父親為何不把喬氏納為妾，父親沉默片刻才說喬氏出身鄉(xiāng)野，無拘無束慣了的，隨她的意就好。
身邊的人譬如軍師、李申都說父親不納喬氏進(jìn)門是為了維護(hù)他母親的體面，怕后宅女人多了是非多，給他母親平添煩擾。他信以為真。且那喬氏一直如個隱形人般，從未鬧出過什么動靜，死得也靜悄悄的。直到有次看到父親夜半在書房睹物思人，他想那喬氏在父親心中并非無足輕重，而父親難道真不想予她個名分，在這座府邸分一處院子安置她讓她光明正大的成為柴家人？
不是不想，怕是不能。
他絕對不會讓嬋兒步喬氏后塵！
池子里開了幾朵紅蓮，小小的骨朵含羞帶怯的半開著，低低垂向水面，生恐引起旁人注意似的。若在中土，這個時節(jié)正是蓮花盛放的時候，紅色白色粉的藍(lán)的，爭奇斗艷，美不勝收。這蓮移栽至瓜州，卻好比失了精氣神兒的美人，瞧著呆板又可憐。
他兀自看得出神，身后一聲熟悉的“表哥”傳來，把他的心緒攪得更亂了。來人是會寧縣主。母親不久前生了場病，她過來探病，忙前忙后的伺候母親湯藥，不辭辛勞，也難怪母親會喜歡她。她一見到他，眼圈就紅了，說他黑了瘦了，受苦了。柴峻不欲同她多說，寒暄兩句就要走，她拉住他的胳膊，眼淚掉得好似黃河決了堤，把面頰上的胭脂都沖散了。
她哭著訴說對他的擔(dān)心和惦念，連最在乎的儀容都不顧了，柴峻心軟了下，嘆了口氣，伸手擦了擦她的眼淚，她順勢就歪他懷里將他抱住了……
她又說這輩子非他不嫁，會一直等，一直等。她知自己不得他的歡喜，不奢望能得到他的心，只要能留在他身邊看著他好好的，她就心滿意足了。如果他娶她為妻，她會同意讓嬋兒進(jìn)門，會善待嬋兒和嬋兒所生的孩子，把柴家里里外外操持好，讓他無后顧之憂。只要她進(jìn)了門，武威王府自此就和柴家休戚相關(guān)，自會全力幫助柴家脫困。洛陽有幾個頗有分量的官員暗中擁護(hù)武威王，這些年也得了不少武威王府給的好處。他們可以參與朝政，關(guān)鍵時刻幾句話就能影響君王的決策。小蠹蝕木梁，大蛀毀社稷，此時不讓他們出力，更待何時？
柴峻還是推開了簫如詩，只冷聲道還輪不到她來脅迫他。西北有柴家坐鎮(zhèn)，武威王府尚且有一方容身之地，若柴家軍敗了，朝廷豈會留著武威王府繼續(xù)膈應(yīng)東都？這個忙他們愛幫不幫！
簫如詩一聽就急了眼，再不敢說什么助柴家脫困的事，姿態(tài)放到最低，竟哭著懇求柴峻不要棄她不顧，因舒嬋的存在，這一年她不知遭受了多少冷嘲熱諷。別人都說柴少主寧可要一個女囚，也不要她這個縣主！她從小到大全心全意的喜歡他，倒成了她的罪孽，讓她生受折磨。今個她厚著臉皮來求他，望他能顧惜下她的處境。她保證以后都會乖乖的，若有違背，叫她不得好死！
柴峻沉著臉，居高臨下看著跪在他腳邊的會寧縣主簫如詩，她的這番剖白終于觸動了他的心。他伸手將她拉起來，只說了句這又是何苦，便搖搖頭走了。
天光漸亮，嬋兒翻了個身，枕著手朝里睡去。柴峻撩開紗帳下了床，拿起衣裳和佩劍去了外間。
門一開一合，腳步聲遠(yuǎn)離，舒嬋睜開眼，躺平了，望著帳頂回想起她做的那個夢。那個婆婆是她自己嗎？若不是她，為何她能感受到婆婆的心情？歸來的那個人，身影高大挺拔，是那么熟悉，是柴峻吧？可惜隔著茫茫大雪，她又淚眼模糊，那人下馬朝她奔來，眼看著越來越近就要到跟前了，她被柴峻拍醒了！她沒有睜眼，極力按捺住撲通撲通亂跳的心，讓呼吸變得平穩(wěn)下來。她也不知為何要這么做……
日有所思夜有所夢，那人定是柴峻無疑，她做夢都想同他白首不離。她努力回想第一次做這個夢是何時，可左想右想也想不起來了，只覺得同樣的夢做了兩回，好生古怪。且兩回都沒看清夢中人的模樣，讓她多少有些空落和懊惱。
他老了會是什么模樣？
不知道。但夢中，他們老了，那種牽腸掛肚的愛念仍存。
這是個甜蜜的夢呢，她想。