姑蘇城外。
莫元一行人由遠(yuǎn)及近，個(gè)個(gè)灰頭土臉，面容枯槁，一副幾天沒安生過般模樣，莫拓走在前頭，緣是莫元先前吩咐下馬步行，期間又安排幾段路程疾跑，一路棄水丟糧，幾番折騰下來便造就這副模樣。
城前蠻兵叫停一行人，問到∶“你們是什么人，來這突納城（楚稱姑蘇城，被南蠻占據(jù)改稱突納城）干什么?！?p> 莫元拉扯莫拓上前答道∶“兄弟，可是見著你們了。可太慘了，我們幾人原本是駐扎在那臨江林圖魯將軍部下的弟兄，日前可大變天了啊，軍隊(duì)被襲擊了，圖魯將軍被擒殺，兄弟們奮起反抗才殺出一條血路，這一路來，追擊不停，這些時(shí)間我們是膽戰(zhàn)心驚，白天晚上一刻不敢休息，一路上逃亡回來啊?？珊尬覀儽姸嗟苄謥G了性命在那啊?！闭f得是一口地道蠻語土話。
“還有這等大事發(fā)生，快和我進(jìn)城去稟告將軍?！笔爻切U兵聽下十分緊急的說道。
“兄弟，能不能先取口給我和弟兄們吃，俺們這一路逃來一滴水都沒能喝到，渴的厲害，餓的著急?！蹦f話間看著其腰間水囊，眼里透光呵呵笑而急切的說著。
守城兵順著莫元目光低頭看到腰間水囊，旋即扯下丟了過去，莫元接過擰開蓋塞就灌下一口，又把水囊傳給其他人分喝。
“俺們謝謝兄弟了，這可真是救了命了，差點(diǎn)快渴死，走，這就帶俺去告訴將軍消息?！蹦?dú)w還水囊，用衣服搓了把臉說道。
守城士兵引領(lǐng)眾人進(jìn)入城內(nèi)，內(nèi)城一片喧嘩，蠻兵漢子們聚集一處摔跤，周邊圍坐一圈，為場上抱在一起各自使勁的兩人人鼓掌助威，“好樣的，使勁，再使點(diǎn)勁?！北阋娨蝗说瓜?，周圍立即大喊叫好。還有他處，也見圍作一團(tuán)人，兩人正中掰著手腕，一時(shí)僵持不下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)都可見二人臂膀青筋虬結(jié)肌肉塊大。
走了沒多久，莫元等人便跟隨到了扈延所在將軍府。門口侍兵攔下一行人，問所來事由，守城蠻兵講述一番后，一侍兵便進(jìn)入府邸通稟扈延將軍。
不消片刻，侍兵出來，“將軍已知道事情了，你回去守城門吧，我?guī)麄冞M(jìn)去?！闭f罷，守城蠻兵轉(zhuǎn)身離開，侍兵帶眾人走入府中?！澳愀胰ヒ妼④?，其他人就留下休息等待?！笔瘫更c(diǎn)一下莫元說。
“臨江林駐地出事了，怎么回事？”扈延坐著，看向身前的莫元問到。
“回將軍，是敵人突襲，當(dāng)時(shí)是深夜，營里所有人都睡下了，大營還起了火，敵人就沖進(jìn)來了，也不知道巡邏隊(duì)為什么沒有察覺示警，弟兄們便個(gè)個(gè)倒下，俺們幾個(gè)也是趁亂沖殺才逃出包圍?！蹦f著。
“你還記得清楚具體情況怎么樣，突襲敵人是誰，多少人馬？”
“俺不知道是什么人，但當(dāng)時(shí)所見敵人全是騎兵，營中兄弟武器都來不及拿穩(wěn)便被砍倒在地上。”莫元一頓，咽一下口水接著說“俺見沖最前面的敵軍將軍年青的緊，大概二十幾歲，手里是一桿長槍，一沖過來就給俺們將軍刺穿了胸膛，又一刀就砍了將軍腦袋。”說完莫元還一抖身打個(gè)激靈。
“你說什么，圖魯一合便被砍了腦袋?！膘柩右惑@，心想他破楚什么時(shí)候又有的這種猛人，二十幾歲，用槍，以前也沒有看見過這號(hào)人物。敵軍還全是騎兵，能包圍圖魯部，按這規(guī)模怕是得過好七八萬騎，奶奶的，這破楚國什么時(shí)候騎兵這么不要錢了。
雖然不安，但扈延還是繼續(xù)平穩(wěn)說道∶“此事，且從長再議，拿我行軍地圖來?！膘柩臃愿酪慌允绦l(wèi)，看向莫元又問∶“那你們幾人作何打算，能逃出大軍包圍，看來你幾人也是有幾分本事的人才，不然就改投我麾下效力吧?！?p> “俺們兄弟愿意，只等日后多殺幾個(gè)敵人為死去兄弟和圖魯將軍報(bào)仇?！蹦獞崙嶉_口，緩和下語氣又繼續(xù)說“俺替大伙謝謝將軍收留?！?p> “兄弟如何稱呼啊，你們弟兄這幾天先休息，等過幾日我王抵達(dá)親征之時(shí)，我等一同沖殺敵人，為已去的弟兄們報(bào)仇雪恨?！膘柩釉儐枺又趾肋~的說道。
“俺叫莫元，大王要親征！太好了，太好了，俺們和兄弟們一定沖在最前面?！蹦宦犘U族之王御駕親征的消息故作興奮說道。
“你，帶莫元和兄弟們下去休息，一會(huì)去看著哪個(gè)營團(tuán)要人就安排兄弟們進(jìn)去。”扈延囑咐道一旁的侍衛(wèi)兵。
“莫兄弟跟我來。”侍衛(wèi)望向莫元說道，隨即引路尋得眾人出了將軍府。待莫元離開，扈延對(duì)著一旁另一個(gè)侍衛(wèi)說道∶“現(xiàn)在吩咐人給我盯著這隊(duì)人，每天他們的一舉一動(dòng)都匯報(bào)給我。讓我看看這幾人是真心實(shí)意還是別用用心?！?p> 說完扈延看著門口愈遠(yuǎn)的一行人。
侍衛(wèi)帶著莫元一行來到眾多帳篷旁一處空地，轉(zhuǎn)身說道∶“城里房屋都已有人居住，一會(huì)有人送來搭建帳篷的物資，需要你們自行搭建，還請諒解。”侍衛(wèi)解釋后指向不遠(yuǎn)處的大棚，“那里是伙房，之前已經(jīng)吩咐備了飯菜，這會(huì)應(yīng)該差不多做好了，你們這一路而來也是辛苦，走吧，先去吃飯。”
“感謝感謝，俺們確是餓死了，走，先吃飯先吃飯?！?p> 莫元摸著肚子說。
吃過飯后，莫元伸手搓掉嘴角殘?jiān)?，笑著問道∶“大人，俺們兄弟怎么安排，分給哪位大人帳下，你告訴俺，俺帶兄弟們?nèi)?bào)道一下，嘿嘿了?！?p> “你們分進(jìn)二團(tuán)，統(tǒng)領(lǐng)是暴烈將軍。一會(huì)我會(huì)帶你們前去報(bào)道的。走，你們扎帳的物資應(yīng)該是到了，先搭帳篷吧。”侍衛(wèi)說完看向遠(yuǎn)處，隨其目光就見之前選的空地已有人影，攜帶著不少物品。
“大人，”侍衛(wèi)帶莫元一行返回，攜送物資的士兵單拳抱胸行禮，“吩咐物資都在這了，小的們就先回去了?！?p> 侍衛(wèi)點(diǎn)頭，幾人便放下物資離去。
“清點(diǎn)一下吧，看看有沒有缺，扎完帳篷報(bào)道后我也回去復(fù)命了?！?p> 莫元清點(diǎn)過后，帳篷3頂，一頂3人小帳，一頂5人中帳，一頂10人大帳，剛好夠一行18人，沒問題后，眾人搭建帳篷，沒多久便完成。之后侍衛(wèi)便帶莫元等人前往暴烈將軍處報(bào)道。
“暴烈將軍，”見場中一壯漢，單手持刀，揮動(dòng)之際，破空生風(fēng)，待其舞完一套，侍衛(wèi)抱拳行禮問安，“扈延將軍讓我?guī)н@隊(duì)人過來報(bào)道，他們原是圖魯將軍麾下，前不久圖魯將軍部遇襲，全軍大敗，圖魯將軍也陣亡，這幾人勇武過人逃出生天，前來投靠。”
“知道了，人留下了。圖魯這廢物，怎么這番不堪，愚蠢?！北┝覓咭曇谎勰恍腥撕螅^續(xù)揮舞手中大刀，越舞越快，越舞越重。“將軍，怎么安排這幾人？”一旁幕僚問道，暴烈讓其看著安排便不再理會(huì)，自顧舞刀。
“你回去向扈延將軍復(fù)命吧，人我自會(huì)安排，暴烈將軍現(xiàn)在心情不好，就不要打攪他，讓將軍自己靜靜吧?！?p> 侍衛(wèi)抱拳離去復(fù)命。
幕僚也帶著莫元等人熟絡(luò)一下二團(tuán)脈絡(luò)，便離開。
“你們應(yīng)該不知道吧，將軍呢和圖魯將軍乃是摯友，如今聽聞此消息一時(shí)難以平復(fù)，擔(dān)待之處不要記掛在心。昔時(shí)此二人經(jīng)常是短聚把酒言歡，互較武功，而現(xiàn)在只剩他一人，想必難受無人言語?！?p> 就這樣一茬接一茬聊著，莫元等人掃視打量城內(nèi)排兵布防，哪些地方薄弱，何處強(qiáng)勢，眾人就這么在內(nèi)城游走著，幕僚邊指點(diǎn)邊介紹二團(tuán)負(fù)責(zé)區(qū)域，區(qū)域負(fù)責(zé)人是誰，一一簡單講解一下。
之后更是登上城樓，眺望城外，遠(yuǎn)處盡是綠意染黃斑，正當(dāng)處暑時(shí)節(jié)，微風(fēng)攜卷片片樹葉緩落城頭，入眼衛(wèi)兵恪守不渝。幕僚告訴莫元城樓是二團(tuán)由負(fù)責(zé)，莫元心中驚喜萬分，這得來全不費(fèi)工夫啊，接下來事情好辦多了。
莫元他們繼續(xù)漫步遠(yuǎn)去，入夜時(shí)分，將軍府，扈延處，一個(gè)盯梢的暗衛(wèi)進(jìn)來便抱拳單膝跪地開始匯報(bào)莫元等人今日行程，言談舉止，衣食住行，與何人見面，事無巨細(xì)一一稟告。聽罷，“再觀察兩日?！膘柩訃诟劳陻[擺手示意暗衛(wèi)下去。
扈延呡口茶，咂摸著莫元等人的事。
此刻城墻上，莫元一人悄然而至，跟隨融入城樓巡邏士兵走動(dòng)巡邏著，不經(jīng)意的撇兩眼，黑夜白天的士兵大相徑庭，夜里除去巡邏士兵，其余守衛(wèi)皆是懷抱武器靠墻打盹，雖比臨江林營地強(qiáng)上幾發(fā)，但仍是漏洞頻頻。莫元心中敲定主意，趁人不備又悄摸下了城頭。返回營帳，莫元將心中計(jì)劃合盤脫出告知眾人。
“莫拓，拿去。”莫元伸手從袖子里掏出顆小藥丸丟擲給莫拓，后者堪堪接住，不用解釋莫拓也知道是解藥，一下就塞進(jìn)嘴里囫圇吞下。
適時(shí)，暗衛(wèi)隱匿而至，莫元察覺抬手示意眾人收聲，耳朵微動(dòng)，又兀自說道∶“兄弟們，將軍對(duì)待俺們，俺們得好好報(bào)效將軍，更要日后勇殺敵人，還有那跨馬持槍的賊將。”
“好，干翻他丫的?！北娙她R喝道。
“弟兄們早些休息，明日俺們好好表現(xiàn)?！?p> 大家分開，各自回帳睡覺。
暗衛(wèi)枯守半個(gè)時(shí)辰，聽見營帳內(nèi)鼾聲此起彼伏，便也退去了。
二日，吃過早飯，二團(tuán)集合整訓(xùn)，分配人員執(zhí)勤。剛點(diǎn)到莫元等人之時(shí)，莫元喊道∶“報(bào)告大人，俺們兄弟等人剛來，愿意去執(zhí)夜。”分配人員的軍官詫異，其余人欣喜，執(zhí)夜可不是個(gè)好差，現(xiàn)在沒有戰(zhàn)事，白天站崗都還好，就當(dāng)看看城外風(fēng)景舒舒心，可一到晚上，黑漆漆一片，天上只有略微星光點(diǎn)點(diǎn)，又是冷風(fēng)徐來，困意襲來只能靠墻休息打盹，第二天就渾身難受，到處都不得勁。此時(shí)一聽有人愿意值夜，眾人自是欣喜不已，這等苦差終于不用輪到自己頭上，都偷偷松口氣。
“好，難得你們有這份心，那今后就由你們值夜了。”軍官說道，心下∶這幾個(gè)小子挺上道，不由對(duì)莫元贊賞幾分。前幾陣安排這值夜人員時(shí)，雖是個(gè)個(gè)不敢拒絕，可沒幾天就個(gè)個(gè)稱病告假換了好幾波人，這下好了，來隊(duì)長期的，看樣子還是不會(huì)撂挑子的，好，好啊。
人員執(zhí)勤分配完成，二團(tuán)分散而去，執(zhí)勤人員等上崗磨洋工。莫元等除夜勤外，還分了上午巡邏的活，如此一來，中午下午自然就是自由休息時(shí)間。不過對(duì)于此刻無事的姑蘇城，不管啥活對(duì)于底層士兵都是消磨時(shí)間，一天到晚都是在磨洋工。
莫元帶隊(duì)巡查營地駐地，巡至外城林間之際，隊(duì)伍中一人吹哨，隨后各分散一人一個(gè)方向，向前巡查五里地。暗衛(wèi)緊跟莫元而去，待遠(yuǎn)離后，十五環(huán)視四周，確定無人后，便吹響口哨，待之前伏下的信隼到達(dá)，取出莫元提前寫好的信條插入信鞘，隨即放飛。
半個(gè)時(shí)辰后，眾人集合回城，時(shí)辰剛好到了午時(shí)，莫元讓他們先行回去休息，便自己前往稟告巡邏情況。
暗衛(wèi)隔帳聽著內(nèi)里兩人交談，軍官一一詢問，莫元逐一回答，暗衛(wèi)細(xì)細(xì)聽。待所有交代完，莫元就告退了。暗衛(wèi)繼續(xù)跟隨，莫元出了帳，稍頓一下，撇嘴一笑，回自己帳后，眾人還圍坐一起侃大山，莫元坐下，十五不著聲際朝他點(diǎn)了下頭。
“上午的活完了，大家先睡一下，晚上還要值夜，倒時(shí)要是困了可不好?！闭f完莫元便先起身回帳去睡覺了。其他人之前侃了不少，現(xiàn)在沒有多少心思于是就散了去。暗衛(wèi)見此便去將軍府回復(fù)了上午這段時(shí)間情況。
扈延擺擺手。
下午，睡了一個(gè)時(shí)辰，莫元醒來，但一看時(shí)間還早，到頭接著睡，直到黃昏之時(shí)才起，起身喚齊隊(duì)伍，先去吃了晚飯，一人揣個(gè)餅子后，前往所駐城頭交班。
一夜無事，抖擻精神了前半夜，后半夜眾人困意襲來靠墻呼呼打盹。當(dāng)然，暗衛(wèi)早在前半夜就離開，這大黑夜的他一樣抗不住，見眾就老實(shí)站崗執(zhí)勤便不再盯，偷偷跑了休息去。莫元一天下來，也摸清了這暗衛(wèi)底細(xì)，外強(qiáng)中干的假把式，目前蠻族學(xué)來一套還是差點(diǎn)意思。嘴角略微上揚(yáng)，估摸著時(shí)間明天早上蘇帥便能收到信了吧，那么明天晚上這林中便會(huì)遍布伏兵了。