第六章 人心難測(cè)
一夜幾近無(wú)眠。
天微亮。
曙光總是充滿了希望，因?yàn)槭锕獯淼?，也是全新的一天。?duì)很多人而言，新的一天，就是一個(gè)新的開(kāi)始，不論昨天是爛醉的酒客還是輸光的賭徒，新的開(kāi)始往往就代表著一切從頭再來(lái)。酒客會(huì)清醒，賭徒也總會(huì)轉(zhuǎn)運(yùn)。
雞已經(jīng)開(kāi)始叫了，袁紓也在叫。
“跑堂兒的！跑堂兒的！”
悅方客棧的跑堂才剛剛睜開(kāi)眼，就被袁紓清脆的叫嚷聲喊出了被窩，動(dòng)作麻利地一溜煙跑到了大堂，抬眼一看，正是昨日入住的那三位出手闊綽談吐不俗的貴客，在這昌安城他也算見(jiàn)過(guò)了不少光鮮亮麗的王公貴族，但見(jiàn)了這三位，還是眼前一亮，看氣度容貌已知絕非普通草民，自然一點(diǎn)都不敢怠慢。跑堂笑臉相迎，道：“這位小姐，您昨夜睡得可還好？有什么事兒盡管吩咐?！?p> 袁紓也不理他的客套話，一步跨到他面前，道：“我問(wèn)你，這客棧中可否入住了一位麻子先生？”
跑堂見(jiàn)她問(wèn)得蹊蹺，眉頭一皺，未免惹事便又反問(wèn)道：“麻子？敢問(wèn)是有位麻子先生得罪了您么？”
袁紓剛要講包袱被偷的事，只覺(jué)背后清歡拉了拉自己的衣服，到嘴邊的話又咽了回去。清歡見(jiàn)勢(shì)搶著答道：“說(shuō)不上得罪，我們與麻子并沒(méi)有過(guò)節(jié)，只是昨日匆匆一見(jiàn)，懷疑有件東西被他錯(cuò)手拿走了?！鼻鍤g壯著膽子說(shuō)瞎話，可她的這個(gè)謊話編得真不大高明，她畢竟還是不習(xí)慣撒謊，說(shuō)完連自己都紅了紅臉。
跑堂看他們言辭含糊，態(tài)度猶豫，情形已大約猜到了些許，便道：“不瞞這位小姐，咱們悅方客棧做生意向來(lái)光明正大，并沒(méi)有住一位什么偷雞摸狗的麻子，莫說(shuō)麻子，連臉上有痣的客人我都沒(méi)大注意到。您盡管出去打聽(tīng)，咱們悅來(lái)客棧的環(huán)境那是遠(yuǎn)近聞名，豈是那些腌臜之人能隨意住進(jìn)來(lái)的，非但我可以打包票，這里每個(gè)人都可以保證，這里絕沒(méi)有什么麻子，連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> 袁紆一聽(tīng)便知道，這京都的客棧果然連跑堂的也是不省事的，自知再問(wèn)不出任何消息，便朗聲道：“既然如此，多做打擾了，還是勞煩您幫我們繼續(xù)留意才好?！?p> 跑堂沒(méi)想到他三人這般容易打發(fā)，又換上了滿臉的笑容，道：“貴客開(kāi)口，這是自然。您不說(shuō)我們也會(huì)多多注意的?！?p> 話說(shuō)到這里，自然意味著對(duì)話要結(jié)束了。袁紓無(wú)話可說(shuō)，焦急地踮著腳，轉(zhuǎn)頭看向門(mén)外，隨口問(wèn)道：“隔壁的酒樓此時(shí)是否已經(jīng)開(kāi)門(mén)迎客？”
跑堂以為他們出門(mén)要去吃早茶，便殷勤道：“您是說(shuō)隔壁東邊的泰瑞福嗎？當(dāng)然開(kāi)了！那兒的早點(diǎn)出了名的好吃，這個(gè)點(diǎn)兒正是熱鬧的時(shí)候。您去了，只管要一碗熱騰騰的八寶粥，再來(lái)兩碟酥油卷，保證啊，精神一天！您想嘗，就趕緊的吧，再過(guò)半個(gè)時(shí)辰今天的酥油卷怕是就賣完了。”那跑堂說(shuō)到此處，意有所指，略一沉吟又道，“不過(guò)，三位貴客行事可要多加小心，那兒的人多手也雜，麻子呀騙子呀，就更多了?！?p> 泰瑞福，清歡昨日便聽(tīng)小米子說(shuō)素來(lái)以早飯味道令人上癮而聞名，看來(lái)在昌安城是無(wú)人不知的。他三人剛剛踏進(jìn)泰瑞福，就發(fā)現(xiàn)人不僅多，而且比想象中還要多，就連正餐時(shí)只有貴客能上去的二樓都熙熙攘攘擠滿了人，整個(gè)酒樓里，八寶粥的香氣，酥油卷的香氣，混著女人的茉莉花油香氣，男人的汗味兒，單憑味道就畫(huà)出了一幅市井圖。這些吃客，看起來(lái)自然是形形色色，流氓和騙子當(dāng)然不少，麻子或許也有幾個(gè)，袁紓剛擠到大堂正中央，就已經(jīng)看到一個(gè)不盯著自己的粥卻只顧著盯別人錢(qián)袋的小毛孩。
泰瑞福的八寶粥，是淺綠色的小瓷碗盛著的，香噴噴的大棗子，配著桂圓、葡萄干、枸杞，各式果干，也不知道這酒樓用了什么熬粥的秘法，聞一鼻子就香滿懷。然而我們的三位貴客，自然沒(méi)有什么吃早點(diǎn)的心思，清歡這次長(zhǎng)了記性，好不容易坐到了桌前，既不敢把行李抱在胸口引人注目，也不敢放得太遠(yuǎn)，便只擱在手邊上，袁紆則不慌不忙看著周圍熙熙攘攘的人群。而袁紓，一心盯著那個(gè)看起來(lái)很客氣的店小二像滑不溜秋的魚(yú)兒一樣跑來(lái)跑去，她已經(jīng)計(jì)劃好，不管他現(xiàn)在多么忙碌，等這小二再一次跑到她面前就一定要一把抓住他，問(wèn)問(wèn)昨日那個(gè)麻子的來(lái)歷。袁紓冷眼瞧了半天，她已經(jīng)對(duì)這個(gè)店小二充滿了信心，這么伶俐，這么機(jī)靈，他一定記得起來(lái)昨日那個(gè)能上二樓吃飯的麻子，昨天可是沒(méi)幾個(gè)客人的下雨天，說(shuō)不定還能打聽(tīng)到麻子的底細(xì)。
然而——
“麻子？什么麻子？不知道，沒(méi)見(jiàn)過(guò)。昨兒我們這酒樓至少來(lái)了十個(gè)麻子，我實(shí)在不知道您說(shuō)的是哪位?！?p> 袁紓一聽(tīng)就急了，道：“你再仔細(xì)想想，昨日我們就坐在二樓上窗戶邊，那個(gè)麻子就是和我們坐在相鄰兩桌的?！?p> “啊！您說(shuō)的下午二樓的麻子！”
袁紓?cè)酥挥X(jué)得心都提到了嗓子眼兒上，和袁紆、清歡六只眼睛全都緊緊地盯著那店小二等他的下文。
“不好意思，還是沒(méi)想起來(lái)?！?p> 袁紓踮了踮腳，真想踢這店小二一腳，又生氣又焦急，卻不知還能說(shuō)些什么。
店小二眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，道：“您三位客官請(qǐng)好，沒(méi)事我就去忙啦?！?p> 清歡也急紅了臉，一句話都說(shuō)不出來(lái)。只有袁紆微笑道：“多謝，你去吧。”
店小二一溜煙就奔走了，留下咬著嘴唇只發(fā)怔的袁紓嘴里小聲的不知道在念些什么。
袁紆剛要伸手拍拍袁紓的肩商量另做他法，就看見(jiàn)一個(gè)人擠過(guò)人群徑直走到了他們面前，站定后向他們拱了拱手，道：“三位朋友，早?！痹偺а垡豢矗@人的長(zhǎng)相實(shí)在不敢恭維，細(xì)小的三角眼冒著瘆人的精光，若是在戲曲中，必然就是個(gè)賣友求榮的反派惡賊。
袁紓和清歡都正焦躁，當(dāng)然沒(méi)有心情理他。袁紆卻還是禮貌答道：“早?！?p> 誰(shuí)知這個(gè)人打完招呼居然一點(diǎn)都不客氣，就這么直接坐到了這桌唯一空著的位子上，也不要早點(diǎn)也不招呼人。袁紆猜他必有下文，便沉住氣等他開(kāi)口。
足等了半晌，那人終于率先開(kāi)口，笑道：“在下打擾了，剛才聽(tīng)聞，三位朋友在打聽(tīng)一位麻子的下落？”
袁紆一聽(tīng)便知事出有因，淡淡答道：“不錯(cuò)?！痹偳鍤g二人一聽(tīng)也立刻抬起了頭望著這人。
只見(jiàn)這人不慌不忙，繼續(xù)道：“我看啊，三位大概是剛來(lái)此地，很有可能還吃了那麻子的虧，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
袁紆道：“這就不勞您費(fèi)心了。不知，您是否認(rèn)識(shí)這樣一位麻子？”
這人的語(yǔ)氣愈發(fā)緩慢，道：“在下銀鉤子，正是這一片地界上混的。那麻子，認(rèn)得，自然是認(rèn)得，否則也不會(huì)來(lái)跟您搭言了?！?p> 袁紓看這人言語(yǔ)間愈發(fā)賣關(guān)子賣上了癮，真巴不得給他一個(gè)大白眼，袁紆卻還是不動(dòng)聲色道：“您有話不妨直說(shuō)，若能尋到那麻子的蹤跡，我三人必有重謝。”
銀鉤子聽(tīng)了“重謝”二字，不再作態(tài)，臉面立刻換上喜色，道：“實(shí)話告訴你們，這酒樓我最清楚，這里確實(shí)經(jīng)常出沒(méi)著一個(gè)麻子帶頭的盜賊團(tuán)伙，專門(mén)偷雞摸狗騙人錢(qián)財(cái)?shù)?，我盯了他們很久了，真沒(méi)有一個(gè)好東西?！?p> 袁紆看此人重利，略皺了皺眉頭，袁紓心里早已經(jīng)犯了嘀咕，正努力壓抑自己的反感，卻只聽(tīng)清歡在旁嘀咕道：“我看你也不像是什么好東西?！?p> 這話聲音不大不小，袁紆聽(tīng)到了，袁紓聽(tīng)到了，那銀鉤子當(dāng)然也聽(tīng)到了，可看他倒也不怒，只冷笑了一笑，朝著清歡慢慢站起了身，道：“在下本是一番好意，想要幫幫初來(lái)乍到的異鄉(xiāng)人，誰(shuí)知你們?nèi)弧痹挼酱颂?，他語(yǔ)聲一頓，眼珠停了一停，突然，一把抓過(guò)了清歡的包袱，掉頭就跑。袁紓冷笑，果然又是個(gè)賊人，看這人的腿上功夫極差，莫說(shuō)這大堂本來(lái)就人來(lái)人往，就算暢通無(wú)阻讓他先行五丈，袁紓也有信心縱身一躍將他一把逮住。經(jīng)過(guò)昨夜，清歡自然知道袁紓、袁紆二人身手不凡，便也不做聲只等他二人出手。
然而，這次根本沒(méi)輪到他兄妹二人大展身手，那銀鉤子甚至都沒(méi)跑出七八步，就被一位彪形壯漢迎頭擋住，大漢一伸手就給了銀鉤子一個(gè)大耳光，另一只手從銀鉤子后領(lǐng)上一提，他滴溜溜便像小雞般被那壯漢拎到了三人面前。
只聽(tīng)壯漢厲聲喝道：“這窩囊廢！越發(fā)放肆起來(lái)！還不把包袱還給這位小姐?！?p> 銀鉤子非但不敢吭聲，連臉都不敢抬，雙手把包袱送到清歡面前，清歡一接住包袱，他立刻跪倒磕了個(gè)頭便跑了。大堂的吃客們看這情景自動(dòng)讓出了一個(gè)圈來(lái)，那位壯漢大笑著就坐在了剛剛銀鉤子坐的地方，他的笑聲如洪鐘般有力，身邊的人都嘖嘖稱奇，他似乎也很滿意自己的笑聲，笑著抬起手略一抱拳：“在下武一鳴，剛剛那銀鉤子，是我手下的小兄弟，前幾日在賭場(chǎng)輸了個(gè)底朝天，窮瘋了才來(lái)這大酒樓招搖撞騙，昨天剛受了罰，不成想今天又在這里遇到他。唉，是我教導(dǎo)無(wú)方，三位朋友要打要罵，只管沖我來(lái)，我武一鳴甘受懲罰?！?p> 袁紓見(jiàn)了這壯漢，頗有三分豪氣，心生羨慕，清歡更是歡喜，這人竟似老姜頭故事里的江湖豪俠一般，真令人敬佩。袁紆展顏一笑，道：“多謝，兄臺(tái)高義，如何敢罰，能幫我們追回包袱，已是大恩，其他的休要再提了?！?p> 那壯漢看起來(lái)似乎是這里的常客，只揮揮手，又對(duì)店小二叫道：“小二，這桌的帳，盡管記到我名下?！?p> 袁紓搶著道：“那怎么行！這銀子，我們自己掏?！彼疽馇鍤g掏銀子，清歡剛把手伸進(jìn)包袱，就想起來(lái)這包袱里現(xiàn)在裝的，都是大面額的銀票和整塊的銀子，便又把目光投向了袁紆，袁紆心下會(huì)意，從懷里掏出了一排銅板結(jié)賬。
那壯漢本來(lái)眼光只斜眼瞧著清歡手中的包袱，見(jiàn)清歡畏手畏腳，目光更發(fā)直，暗自吞了下口水抬頭道：“三位朋友氣度不凡，卻不知是如何和我這小兄弟打上了交道？”
袁紓道：“不瞞您說(shuō)，我們正在尋人，銀鉤子說(shuō)他找得到，我們才搭言的。”
壯漢聽(tīng)了，眼睛立刻發(fā)光，道：“尋人？卻不知所尋何人？”
袁紓剛要直言，卻見(jiàn)袁紆神色甚是謹(jǐn)慎，回想剛才受那銀鉤子所騙，便不再答言。
壯漢見(jiàn)他們吞吞吐吐，拍起了胸脯道：“你們要想尋人，只管問(wèn)我武老大，只要是這昌安城里混的，就沒(méi)有我武一鳴不認(rèn)得的?！?p> 袁紆略作沉思，答道：“承蒙兄臺(tái)關(guān)照，我們也不好再作掩飾，不知您可知這片地界是否有一伙麻子帶領(lǐng)的盜賊？我們……”
壯漢聽(tīng)言再次放聲大笑，打斷袁紆道：“不知你們問(wèn)的是誰(shuí)，原來(lái)是他！那麻子正是我的老仇人！禍害了不知多少外鄉(xiāng)人，真是趕了個(gè)湊巧，我今日出門(mén)，便是為找他算賬去的。”
袁紓道：“既然如此，不知可否將他的住處告知于我們，我們也好再做打算?！?p> 壯漢直接站起身，道：“何苦再做打算？你們帳已付了，今日只管跟著我一起前去那麻子的老巢，有什么事當(dāng)面了結(jié)更痛快。多說(shuō)無(wú)益，咱們這便動(dòng)身罷?！?p> 袁紓和清歡看這武一鳴直爽暢快，不暇多想便跟著站起了身，袁紆卻還似有些遲疑，正想一同起身出發(fā)，突然從門(mén)口處又走過(guò)來(lái)一個(gè)人高馬大，衣著十分氣派的中年男子，酒樓里吃早飯的人已散得差不多了，那中年男子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就已經(jīng)瞪住了這個(gè)武一鳴，此時(shí)終于沉著臉厲聲道：“張老三，是不是又在打著我的旗號(hào)招搖撞騙？”
這武一鳴本來(lái)雄赳赳氣昂昂，可一聽(tīng)到中年男子的語(yǔ)聲，也不猶豫，竟當(dāng)即撲通一聲跪倒，話還沒(méi)說(shuō)就開(kāi)始扇自己耳光，一邊扇一邊哭聲道：“武爺爺，我錯(cuò)了，求您饒了我吧?！蹦侵心昴凶訑[了擺手，道：“今日在這大酒樓，人多口雜，我便饒你一次，若有再犯，被我當(dāng)場(chǎng)抓住，哼?！?p> 武一鳴立刻砰砰砰磕了三個(gè)響頭，起身便跑，邊跑邊哭著喊道：“小人再也不敢了！”一轉(zhuǎn)眼人已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
袁紓和清歡早看得眼睛都發(fā)了直，還沒(méi)弄明白這到底是怎么回事兒，這中年男子已向他三人作了個(gè)揖，中氣十足道：“在下武一鳴，蒙各位朋友們抬愛(ài)，叫我一聲武老大，這昌安城里有何不平之事，幾位朋友都盡管找我便是?！?