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叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拟忚K聲在坑洼不平的泥土路面上回蕩。
四匹雄壯毛發(fā)油光水滑的駿馬，拖拽著外飾華麗精美的馬車正以緩慢的速度在這條道路上前進(jìn)。
鈴鐺聲正是由掛在駿馬脖子上的鈴鐺發(fā)出來的。
“這破路該修修了。”
即使馬車內(nèi)鋪著厚厚的地毯以及坐墊，坐在車廂內(nèi)的人還是覺得不舒服。
馬車的窗簾被掀開，露出一張富態(tài)的面孔，那滿臉的油光是絕對難以在平民臉上看到的。
肩負(fù)著重要任務(wù)的山茶領(lǐng)子爵，花費(fèi)了一周時(shí)間才馬不停蹄日夜兼程的從王都趕回領(lǐng)地，都不敢多歇一天，帶上領(lǐng)地的一名中階騎士與五名初階騎士就是直奔野薔薇領(lǐng)而來。
正常情況下，山茶領(lǐng)子爵賽文·山茶是不愿意接受這種苦差事的，但如果發(fā)生在他領(lǐng)地的麻煩和傳聞中的精靈有關(guān)，即使路途再遙遠(yuǎn)他也要親自跑一趟。
“沒有回報(bào)，誰會(huì)這么做呢？”
能和賽文·山茶平等對話的人，隊(duì)伍里只有一個(gè)，在賽文將頭從馬車?yán)锾匠鰜淼臅r(shí)候，騎在高頭大馬上的一名壯年男性騎士如此回應(yīng)到。
他有著一頭直直立起的紅色頭發(fā)，沒有帶頭盔，胯下的戰(zhàn)馬也是赤紅色的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是一團(tuán)火，烈日當(dāng)空，其他騎士與戰(zhàn)馬都頗覺煩躁時(shí)，一人一馬卻是極其愜意。
“要致富先修路，這個(gè)道理我十歲的時(shí)候就明白了。”
賽文山茶嘴角帶著些許嘲諷，他掌握著名下六個(gè)男爵領(lǐng)都沒有掌握的技術(shù)，那就是提煉魔藥。
制作魔藥的大部分原材料是名下的男爵領(lǐng)提供，少部分從王國購買，當(dāng)然他本人的領(lǐng)地上也大量種植。
由價(jià)格相對低廉的鮮花植物提煉出來的魔藥，價(jià)格會(huì)比原材料翻上數(shù)倍，不管是賣給王國還是名下的男爵領(lǐng)都行，一來一去賽文山茶從中賺到的金幣不在少數(shù)。
賽文子爵父親那一代修通了山茶領(lǐng)通往周邊幾個(gè)子爵領(lǐng)的道路，花費(fèi)不菲，到了賽文子爵這里只需要享受父輩帶來的紅利即可，平整寬敞的道路帶來的是源源不斷的行商與貿(mào)易，光是從中收取過路費(fèi)與交易稅就不是一筆小數(shù)目。
只可惜這一點(diǎn)，目光短淺的男爵們是很難明白的，他們即使咬牙修建道路也是常年虧損的，畢竟男爵領(lǐng)人口太少了，不值得大商人經(jīng)常往來。
“萊特騎士，你見過精靈么？”
隊(duì)伍又前進(jìn)了一段距離，馬車上的賽文子爵再次掀開窗簾，問向片刻不離馬車的那名中階男性騎士。
“見過半精靈，不過沒有打過交道?！?p> 萊特?fù)u了搖頭，精靈這一種族的光芒太閃耀了，平凡人沒有幾個(gè)能有幸見到的，哪怕是一國之王的鮮花女王，談及精靈語氣都會(huì)很復(fù)雜。
王國下面的貴族與騎士，對精靈的認(rèn)知大部分都來自于傳聞或者傳記書籍里，他們描述中的精靈可信度相當(dāng)?shù)汀?p> “但，我有一個(gè)故友說他見過，真假難辨?！?p> 就在賽文子爵失望的嘆氣時(shí)，萊特欲言又止片刻，還是道出了這句話。
“哦？說來看看！”
賽文子爵打起了精神，其他騎士也豎起耳朵，這種事情可是第一次聽萊特騎士講述啊。
“那得是近二十年前的事情了，他說他在雄獅王國游歷時(shí)，見過騎乘巨鷹的精靈從天而降，落在他和同伴棲息地不遠(yuǎn)處的湖泊邊。
自那以后他仿佛變了一個(gè)人，醉心于精靈的文獻(xiàn)記載，幾年后和同樣想法的騎士探的消息試圖找尋精靈生活的叢林，但自此一去不返，再無音訊?！?p> “這么些年一直沒有消息么？”
“沒有，也許死了，也許在某個(gè)地方還活的好好的，大概這輩子沒希望再見面了。”
萊特?cái)傞_手，臉上滿是無奈，當(dāng)年那名故友的實(shí)力要比他高不少，真要是活到現(xiàn)在，肯定不比他現(xiàn)在中階初位騎士的實(shí)力要弱，放在王國也是不弱的戰(zhàn)力。
“他是怎么描述精靈的？”
賽文子爵又問。
“這個(gè)我記得很清楚，他說：
‘看到她那一瞬間，只感覺前半生瞬間都黯淡無光，從巨鷹上走下來的她，衣著華麗體態(tài)輕盈，舉手投足間都像是在奏一首天籟之音，讓我以為是神明降世。
我和同伴都怔怔的站在原地，就連戰(zhàn)馬都忘記了咀嚼草料，前膝跪地。
約十幾個(gè)呼吸后，我的同伴高呼精靈就要上前，但巨鷹扇動(dòng)了一下翅膀，隔著上百步就是掀起一陣狂風(fēng)，當(dāng)狂風(fēng)散去后，精靈與巨鷹已然不見了……’
是不是覺得和書里的記載一樣不可思議？”
萊特駕著戰(zhàn)馬不緊不慢的前進(jìn)，緩緩道出一段故事，讓周圍的人聽完后都是低聲驚嘆。
他們很難想象精靈到底會(huì)有多么神奇，才能讓自命不凡的人類騎士見一面就被折服。
“對的，舉手投足都像是在歌唱，這一點(diǎn)很對，看來當(dāng)初你的故友看到的真的是精靈?！?p> 賽文子爵連連點(diǎn)頭，他也從別的貴族口中聽過這一傳聞，據(jù)說靠近精靈后，哪怕對方?jīng)]有說話，周圍的人都會(huì)覺得有歌聲在響起。
這一特性使得精靈極好辨認(rèn)，也讓精靈在人類世界出現(xiàn)的頻率越來越低，但正因?yàn)槿绱耍`的傳聞才會(huì)越來越多，畢竟物以稀為貴，要是天天能見到精靈，也沒誰覺得稀罕了。
“子爵大人，我們進(jìn)入荊棘領(lǐng)了?！?p> 開路的騎士折返歸來，帶來一個(gè)不錯(cuò)的好消息，荊棘領(lǐng)位于山茶領(lǐng)南方，再往南就是野薔薇領(lǐng)，今天到荊棘領(lǐng)，代表明天就能到目的地野薔薇領(lǐng)了。
“趁天色還早，盡快趕路吧，還有十幾里的路要趕?！?p> 聞言賽文男爵吐出一口氣，出發(fā)已經(jīng)一天半了，出發(fā)不久后他就有點(diǎn)后悔乘坐馬車，但要讓他再騎乘快馬趕路又太難受了，馬車可是貴族的身份證明，這次出行他不光肩負(fù)著任務(wù)，同時(shí)也有視察領(lǐng)地的意思，算是一舉兩得。
“報(bào)！”
午后的荊棘領(lǐng)，從鎮(zhèn)外疾馳而來的奔馬打破了午后的寧靜。
僅僅是奔馬從主街過去不到一刻鐘，由男爵城堡下達(dá)的命令就傳至荊棘鎮(zhèn)各處。
“山茶子爵馬上要來視察，快，所有人無論之前在做什么，立刻放下手里的工作，打掃主干道，這是命令！”
流星隕光刀
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