街上空無一人，唯有雪花漫天飄灑。
余霜循著還未完全覆住的腳印，很快在東門外見到那少年。他提著兩葫蘆酒，正深一腳淺一腳地走在尺許深的積雪中。
她走上前，顧不得拂掉發(fā)髻上的雪花，徑直喊道：“陸安平，你且站??！”
陸安平轉(zhuǎn)過身，有些好奇地看著這位衣著華貴狐裘、絕少出現(xiàn)在歷山城中的冷艷少女，認(rèn)出正是方才悅來客棧中的那位后，有些吃驚道：“姑娘，你有什么事嗎？”
或許是覺得自己太過突兀，或許是出于對正一派的顧忌，余霜收起聲音里的那絲凌厲，輕聲問道：“那符箓，是誰給你的？”
陸安平輕呼了口熱氣，道：“自己摸索著畫的，就是有時候不太靈！”
看著少年凍得發(fā)紅的面頰上那股真誠，余霜笑道：“這張也是自己畫的嗎？”
說話間，余霜拿出那張辟邪符箓，面色微沉，盯著陸安平。
“這張不是……”陸安平一臉平靜，迎著余霜目光道。
“前幾年到符離郡城，正一觀外槐樹下有個看相的野道士，隨手給了我?guī)椎婪?，說是能辟邪驅(qū)鬼，守衛(wèi)家宅……”
“你那拳腳功夫，也是野道士教你的？”余霜一臉狐疑，打斷了少年的回答。
“那也不是！”陸安平瞥了眼少女身后淺淡得接近于無的腳印，誠摯地道，“從小在山上打獵，手腳自然輕快?！?p> 看似文弱卻身懷拳腳功夫，毫無修行卻有正一符箓，這少年可真會裝神弄鬼……
余霜轉(zhuǎn)頭望著歷山蒼茫，忽然有了主意。
“你既然從小上山，可愿做個向?qū)В魅諑疫M山？”
“這……如今大雪封山，天寒地凍的，進山可不大安全。”陸安平面露難色。
“不必?fù)?dān)心……”余霜晃了晃腰間寶劍，又摸出一枚分量十足的銀錠，淺笑吟吟道，“你若同意，便以這十兩銀子為定，明日下山時再給你二十兩?！?p> “成交！”猶豫了片刻，陸安平干脆地接過銀錠。
“明日辰時三刻，東門外見。不過，我還有個條件......”余霜話鋒一轉(zhuǎn)，饒有興致地看著他。
“我平生最愛拜佛訪道，聽說你住在前面的…道觀中，帶我瞧瞧！”
這多嘴的掌柜……陸安平暗罵了聲，輕輕抖落笠上積雪，沉聲道：
“只是看看倒也無妨……不過觀中簡陋破敗，怕入不得姑娘法眼；況且天色漸晚，前面還有六七里路……”
“無妨，你領(lǐng)我去，明日下山便多給你十兩銀子！”余霜正色道。
“既然如此，姑娘請了！”陸安平把銀錠揣入懷中，應(yīng)承下來。
他不知道這華服女子是何方來歷，也不知道來歷山有何目的，更不知道為何對自家棲身的破觀如此感興趣？只是這筆巨款實在令他心動。
歷山貧困，普通村社人家一年用度不過一兩八錢。辟邪驅(qū)鬼的酬勞雖高，但也幾年才逢上一回……這可是四十兩，四十兩??！不知道哪年才能攢到……
懷中銀錠冰冷，陸安平心里卻是躊躇滿志。
先添幾床新棉被，開春再翻修下道觀……還要添些燈油，再去一趟符離郡城，買些書……他思緒紛飛，腳步也輕快了許多。
余霜緊跟著少年，走在驛道上，頗有興致地看著周遭景象。
天地間白茫茫一片，遠處的村舍隱匿在起伏的土丘間，只聽見偶爾幾聲犬吠。驛道左側(cè)，齊整的黃楊樹落滿積雪，光禿禿的枝干上懸著一排排晶瑩的冰掛。
“這樣的景色，丹陽倒也少見……不知極北之地的冬天，會是什么樣子？”
余霜生長在江南，大半時間在玉環(huán)谷中清修，這樣的大雪還是平生初見。
正思索間，一縷甜膩的奇異味道遠遠地飄了過來。
“什么味道……”陸安平扭過頭，緊接著一陣鼾聲傳來，在這萬籟俱寂中顯得分外洪亮。
“那里！”余霜伸手一指，隨即身形輕縱，很快在前方土丘邊的枯樹下見到一個人影。
等走上前，原來是個精瘦漢子，穿著褐色單衣，腰間掛了只灰色皮囊、鼓囊囊的，不知裝了什么東西。
那人正蜷縮在枯樹露出的洞口中，半個身子落滿了雪。他面色青黑，鼻子翕動著，冒出呼呼熱氣，左側(cè)面頰上一道兩寸許、扭曲如蛇的疤痕分外明顯。
“哪里來的乞丐……”陸安平跟來上來，嘟囔了聲，放下酒葫蘆，伸手輕晃那乞丐。
通體冰涼，唯獨胸腹透著些溫?zé)?。陸安平見久未反?yīng)，于是伸手去探乞丐額頭。
灰色皮囊似乎翻滾了下，乞丐悠悠醒來，似乎很是觸怒，兩眼骨碌碌轉(zhuǎn)著，透著寒光，卻沒有說話。
一股強橫的靈氣波動若有若無，望著乞丐冷冽的眼神，余霜想起父親臨行前的叮囑：“風(fēng)塵之中，常多異人，不可不謹(jǐn)慎行事！”
幾個呼吸間，余霜閃過無數(shù)念頭，最終還是悄無聲息地退去；而那乞丐，也沒有別的動作。
“喂，這么冷的天，要睡到別處睡……”
陸安平拍了拍乞丐的肩膀，又拿過一葫蘆酒，道：“乞丐，這酒留給你喝，暖身子！”
那乞丐眉頭陰晴不定，似乎頗不情愿，從懷中摸索一陣，掏出枚烏青色的銹銅板，含混道：“給你！”
倒還是個要強的乞丐！
陸安平略停頓下，接過銅板，而后拎起剩下的酒葫蘆，轉(zhuǎn)身往驛道上去。
“咦……那姑娘呢？”
一片蒼茫中，哪里還有姑娘人影？
都是怪人……乞丐宛如雷動的鼻息聲再次響起，陸安平腹誹了句，將銅板塞入懷中，走上驛道。
……
……
悅來客棧二樓最好的客房內(nèi)，秦沖謹(jǐn)慎地貼上幾張符箓，布置成一座小小的隔離陣法；隨后往火盆中添了幾塊木炭，這才說道：“你真打算讓那少年帶我們進山？”
炭火熊熊燒著，偶爾幾絲火星竄出，一縷輕煙升起，又緩緩消散。
余霜抱著劍，淺淡地道：“歷山也是符離郡中大山，綿延百余里，有那少年做向?qū)?，我們也不用盲目搜尋?！?p> “他的背景？”秦沖輕聲問道。
“并非正一門下，只是偶然獲得辟邪符?！庇嗨劢情W過一絲異色，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，面色凝重道：
“剛才那疤面乞丐，必定是修行之人，境界不在我之下......“
“是否等師傅他們前來？”秦沖有些擔(dān)憂，形勢似乎變得復(fù)雜。
“等不及了！“余霜一臉堅定道，“須得提早進山！”
秦沖略停頓了會，臉上閃過一絲陰云：“除了那疤面乞丐、隱藏在暗中的左道，也許還會有別的修行人。”
“方才吐納修煉時，發(fā)現(xiàn)天地靈氣比初來時濃厚了三分不止，而且有越發(fā)濃郁的趨勢。”
“天地靈氣合該有此征兆。”余霜微微頷首，對師兄的擔(dān)憂很是認(rèn)同，“所以，我們要提早進山，占據(jù)先機?！?p> “若是動起手來......”秦沖臉上的陰云更重了幾分。
余霜一臉堅定道：“我身攜倚蘭劍，三百里內(nèi)爹爹感應(yīng)得到；若真有事，爹爹定可以及時出手?！?p> 倚蘭劍是師傅性命交修的法寶，加上紫陽觀陶師伯助陣，一般的修行人倒足以應(yīng)對。
秦沖點點頭，想起方才那少年，道：“不知那陸安平是否真的熟悉山上情況？”
“那少年雖然裝神弄鬼，又貪財，卻不像是此處撒謊?！?p> 說話間，余霜將那枚廢棄的辟邪符投入火中，望著升起的青煙，腦海中浮現(xiàn)的卻是那少年頭戴斗笠，手提葫蘆，在雪地里踽踽獨行的場景。
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陸安平走上驛道沒多久，天便黑了，只積雪映著些光亮。
四下靜悄悄的，偶爾傳來穿來幾聲積雪壓斷樹杈的脆響；等走到那幾十家低矮茅草屋聚集的村舍，看到幾處昏黃燈火時，他才略微安心下來。
一天之內(nèi)，便遇到客棧鏢師中邪、突然沒了蹤影的冷艷少女、滿臉兇相的疤面乞丐，他的心里隱隱有些發(fā)慌。
也不知道明早的約定還做不做數(shù)……陸安平胡亂想著，邁過驛道邊的陰溝，轉(zhuǎn)身折向北去。
那里是一片小山坡，與歷山綿延的山勢連為一體，上面叢生著參差的灌木。他熟練地穿過其間小徑，走到那處籬笆圍起的院落前。
院里只一幢三開間建筑，似乎坍塌過半，看得不太分明；東側(cè)堆著小山般的柴堆，也被厚重的積雪覆蓋。
陸安平走到正中折斷的井欄邊，借著雪光，蹲下看了眼幾株含苞待放的梅花后，這才起身走到觀前。
積雪覆壓，僅存的一間半建筑搖搖欲墜，偏偏那副朱漆刻著“尋真觀”三個大字的黑匾，仍不失堅挺地掛在正中。
“不知道剩下的屋檐能否挨過今年冬天？”他踏上石階，摘下斗笠，抖落渾身雪花，側(cè)身推開觀門。
老舊木門吱呀作響，瞬間一股冷風(fēng)從里面吹來，陸安平不禁打了個寒戰(zhàn)。
他放下葫蘆、斗笠以及蓑衣，摸黑走到正中神像前，拿出火折，小心地將案臺上的油燈點燃。
地面陰冷而潮濕，散落些灰燼，一只紅泥小爐立在正中，業(yè)已冰涼。
陸安平折回院中，扒拉出一捆干柴，又拿瓦罐裝滿新雪，這才堵上觀門，生起爐子。
丈許高的神像默然而立，像身彩繪早已褪去，上面布滿蟲蛀的孔洞；肩部以上，灰塵蛛網(wǎng)密集，看不清神像本來面目?；椟S的燈火下，神像左手握一卷書，右手持竹節(jié)鞭，似儒非儒，似道非道，反有些像是門神武將。
干柴噼里啪啦地?zé)?，散發(fā)出陣陣暖意。陸安平湊近些，將瓦罐放到火爐上，等待雪融。
良久，他沖著神像背后喊道：“喬大叔，別睡啦，你看我?guī)Я耸裁椿貋?？?