卻說那腳夫三人也是來投店，不巧這小店內(nèi)客房已滿，前后幾十里也無別的客棧了，方興便與那三個(gè)腳夫商量不要過夜的錢，便在這飯?zhí)玫慕锹滗伋霰蝗欤瑨焐弦粔K粗布簾子，與他們做過夜的地方。這三人也是極好說話的，說是錢不少給，只多拿些酒來與他們一道喝，便當(dāng)交個(gè)朋友了。
那三個(gè)腳夫與方興互通了姓名，那白凈的喚做林安，那黝黑的兄弟倆矮個(gè)兒的喚做沈福高個(gè)兒的喚做沈壽，一年里便是這幾日常常往武林府來去。
林安喝著方興斟來的酒，笑道：“我們從前常在此道上行走，仿佛去歲此時(shí)還未見你這店的?！?p> 方興又為沈福沈壽兩兄弟滿上酒，亦笑道：“是了，正是去歲臘月前建好了房舍，今年開春才剛做上買賣的?！?p> 沈壽將酒一飲而盡道：“今日倒是也巧，從前俺們往武林府采買，都是前一日傍晚到，第二日正午出城，一車貨物，行的也慢些，便往前邊兒七八十里外一處客店投棧的。今次進(jìn)不了城，就歇在城外，又是清晨便出來的，車也輕便，傍晚時(shí)便走到此處了。若是去歲景況，俺們便要宿在野地里，可巧你的棧子今年便開在此處了，照俺看啊，這便是天意了。哈哈哈哈哈......”
方興自己也滿上一碗，向三人一舉，道：“有幸識(shí)得三位哥哥，吾飲了此碗，便當(dāng)是賀了這天意罷。三位哥哥日后往來這條道上，得空便進(jìn)來，我定是招待茶飯的?！?p> 四人又是說笑一陣，那林安忽問道：“方才在見后院中停著一輛極鮮華的犢車，興哥兒店中可是來了豪客了？”
方興聞言略停了停，笑道：“是一戶出手大方的客人，想是教今日這雨絆住了，不然可不會(huì)投在這兒的，方才將自己帶來的貼身家私換進(jìn)了房中才休息的。還有一位長相極冷峻的持劍護(hù)院相隨，那位的眼神，便如那廟里供奉的金剛羅漢似的，看了直教我打冷顫呢?！?p> 林安聽出方興話中之意，笑道：“興哥兒放心，我三人倒是正正經(jīng)經(jīng)賣力氣的腳夫，可沒旁的歪心思，不過是見這犢車高大，閑打聽罷了?！?p> 沈壽拍了拍不好意思的方興道：“是了，依俺說來便是睦州城里頂頂有名的郭家車子，雖瞧著更華麗些，也沒有這架結(jié)實(shí)精干的樣子?！?p> 方興正要接話，那吳老丈自后院進(jìn)了來，方興見他來了，忙起身笑著相迎，道：“老人家，可有什么吩咐？”
吳老丈擺擺手，做了一個(gè)相請(qǐng)的手勢(shì)，走到了林安三人桌邊，向三人拱了拱手道：“三位壯士，不知道可有興致與小老兒說說話？”
林安三人忙站起來還了禮，說道無妨，方興便請(qǐng)吳老丈坐在自己方才的位置上，又去捧了茶來。
吳老丈請(qǐng)三人也坐下，笑著說道：“小老兒方才在院中整理物件兒，無意間聽到幾位說話，因著主人家一樁規(guī)矩，便厚著臉皮來請(qǐng)教。”
林安三人相視了一眼，想這老丈怕是也聽見了自己對(duì)那車架的議論，倒有些不好意思，還是林安先開了口，道：“我們都是沒什么規(guī)矩的粗人，怕是不知收斂，說話聲吵著老人家了?！?p> 吳老丈接過方興捧來的茶，示意他也坐在一旁，聽到這話擺了擺手道：“哪里的話，這才多早晚，便是閻王爺也管不了人間這早晚的說話聲！”
眾人聽了都笑了笑，沈壽是個(gè)急性子，問道：“不知道老人家有什么話？”
吳老丈嘆了口氣，道：“方才聽到幾位哥兒說道主人家的郎君病了，這可真真兒與我這主人家同病相憐了！”
“是了，老丈曾說你家大郎身子弱，也是不能吹風(fēng)的。”方興搭話道。
“哦？莫不是老人家聽到我?guī)兹嗽捴袑毟鐑旱牟“Y，知道個(gè)中緣由？若是如此，可要請(qǐng)老人家的恩典，說個(gè)救命治病的方兒呀！”林安說著話，三人面上都有幾分懇求之色。
吳老丈見他三人如此，忙擺了擺手道：“不是這樣的話，我家大郎乃是母胎中帶出的病，恐怕不與你家寶哥兒相同。我家大郎自出生起便身子極弱，見了風(fēng)或是兩季交替時(shí)節(jié)保養(yǎng)不當(dāng)，便要大大的病上一場。為著治好這先天弱癥，自小也買了好幾個(gè)替身，皆不中用的。幸而祖上留下一些產(chǎn)業(yè)，滋補(bǔ)的藥見天兒吃著，總還是長成了，如今二十年紀(jì)，也成了家了。雖是如此，總這樣鬧下去，也是怕的。去歲好容易聽說那武林府錢王的極樂境中有一位杏林道人，于滋補(bǔ)養(yǎng)身的丸藥上極有建樹的，便收拾了行裝，想來瞧一瞧。誰知正碰上了疫病封城，我家大郎這身子，清清白白的地方還怕染上病呢，這不，正想往睦州將養(yǎng)幾日呢?！?p> “老人家識(shí)不得路，要與俺們同行嗎？”那沈壽按不住性子問道。
“我家大郎本就經(jīng)不起舟車勞頓，是以車架行得極慢，不敢耽誤了幾位的差事。”吳老丈笑了笑。那林安知道吳老丈話還未完，推了推沈壽教他別再搭話。
吳老丈續(xù)道：“我家大娘子外祖家乃是南邊兒極有名望的杏林世家，在南邊兒不以男子為貴，女子為弱，倒是習(xí)得了許多家傳本領(lǐng)，只是所善者非滋補(bǔ)養(yǎng)身一類。這治病的方法也與中原不同，有些奇異之處，不過倒是中原所認(rèn)的奇難雜癥有許多可解的。主人本家雖不是潑天富貴，卻也詩禮傳家，婦人本不該拋頭露面。只是平白說起這從胎里帶來的弱癥，多有是祖上福蔭不足的緣故。佛語有云：救人一命勝造七級(jí)浮屠。是以我家老夫人，為著替我家大郎積福，出來前特特吩咐了，若是碰見可解的病，只勞煩大娘子去瞧瞧，權(quán)當(dāng)是為大郎積福添壽了。只是多有為她是女子，又年紀(jì)輕輕而不信的。所以老頭兒我來探探口風(fēng)，不知那盧員外可有這些避諱？”
“原是如此！到了這性命攸關(guān)的時(shí)候，哪里還有這許多猜疑，請(qǐng)老人家務(wù)必向你家大娘子美言幾句，往盧府去一趟。便是瞧了之后沒法子治，我家員外郎也只有感激的，哪里能怪呢！”林安一臉懇切地說道。
“是了是了，盧員外極寬仁的，必不會(huì)怪責(zé)娘子的?！鄙蚋Ｒ舱f道。
“既是如此，我家娘子看癥時(shí)還有兩件要緊的規(guī)矩，幾位明日往睦州去了時(shí)，向主人家問一問?！眳抢险烧f道。
“老人家但說無妨?！绷职舱f道。
“我家大郎身子孱弱，大娘子是不愿有一刻離身的，再說一個(gè)年輕婦人單獨(dú)出來行醫(yī)于名聲也不大好。是以我家大郎必得時(shí)刻和大娘子一起，便是看癥時(shí)也得大郎在旁。這是其一?！眳抢险深D了頓，見林安三人忙不迭地點(diǎn)頭又繼續(xù)道：“這也是聽你三人方才話中見你家寶哥兒并不是疫癥，小老兒才敢多嘴。這第二件嘛，我家大娘子看癥治病時(shí)不能有除大郎外的旁人在場，這乃是她那派看癥時(shí)的規(guī)矩。若貴府上覺得不妥，無法遵循這規(guī)矩，便當(dāng)沒見過小老兒罷?！眳抢险烧f畢擺了擺手。
“我等明日早些上路，回稟了此事，我料定我家員外必是應(yīng)允的，得了命便往回來迎府上的車架，不知老丈意下如何？”林安仿佛是三人中的主心骨，他說畢了，沈福沈壽都點(diǎn)了點(diǎn)頭望向吳老丈。
如此這般，幾人又商議了路程時(shí)日，大約何處相見，吳老丈回了廂房，林安三人也收起酒興早早歇下以待明日早起趕路。
吳老丈踏入后院，自是先往大郎大娘子房中回稟此事，進(jìn)了屋子，只見床幃已放下想是大郎已歇息了。見了吳老丈，大娘子便笑瞇瞇地說道：“事情如何了？想必他們是求之不得的。”
吳老丈捻了捻胡子，笑道：“雖不敢說十分肯定了，八九分也是有的了。”
“方才你賣著關(guān)子不說，易護(hù)院怎么肯讓咱么到睦州城胡鬧去？”大娘子倒了兩盞茶，推給吳老丈一盞。
“我與他打了個(gè)賭。”吳老丈話說的極慢，大娘子忍不住催道：“賭的什么？”
“我與他賭，明日他面上必是兩條眉毛?！眳抢险擅济惶?，得意地瞧著大娘子。
“明日面上必是兩條眉毛？”大娘子思忖一會(huì)了，噗嗤笑了，指著吳老丈道：“你這猴兒精，他倒肯被你誆。還不知是什么賭便下了注，可見是贏不得的?！?p> “只消他明日剃掉一邊兒眉毛，或是向你要些黛螺細(xì)細(xì)描上一根便也可贏我，誰誆騙誰呢？”吳老丈喝了口茶，聽見床上有些微動(dòng)靜，便做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，細(xì)聲道：“我便去了，今晚好生歇一歇，后幾日也不知路上有沒有棧子了，說不定便要歇在林子，仔細(xì)鬼來抓你?！闭f著便速速走了，腿腳輕便竟似少年人一般。
大娘子剛要伸手?jǐn)Q他，便被他跑了，面上假慍之色褪成了盈盈笑意，窗外月色正明，清輝落進(jìn)窗內(nèi)，灑在大娘子雪色肌膚上，映出她面上兩團(tuán)氤氳的嫣紅。