幸兒頭發(fā)扎著百花分肖髻，身上依然和往年一樣，穿著紅色云錦衣裙。只是繡的花紋不同，今年繡的是蘭花，鮮艷欲滴，但也比不過幸兒的嬌美容顏。后面跟著聽琴和賞畫，每人手里端著一個盤子。幸兒從外邊走進(jìn)來道：“祖父是不是又心疼我，讓人告訴我，不讓我做菜了。讓我趕緊過來吃”。
明信道：“你說的真對，你再不過來，祖父就要親自去到廚房把你拉回來。幸兒你說七哥是不是撿來的。我做這半天了，沒有一個人看見我，每個人進(jìn)來問的都是你”。又對李老太爺?shù)溃骸白娓改阋残奶坌奶畚遥乙彩莻€孩子，我一年也挺辛苦的”。
李慶剛笑道：“你個臭小子。幸兒十三歲是孩子，你還是孩子。你過完年都十八了。有的十八歲都當(dāng)?shù)?，你還拿你自己當(dāng)孩子。再說說你這一年的辛苦。夫子說最好天天讓你們?nèi)齻€玩，不用讀書，你們才高興，你們讀的這點(diǎn)書純屬是夫子管的嚴(yán)，連打帶罵才學(xué)到如今這個樣。你六哥和你峰表哥。像你這么大的時候，已經(jīng)被選入了國子監(jiān)讀書，你們現(xiàn)在只是勉強(qiáng)中了一個舉人。你父親勉強(qiáng)中了舉人是因?yàn)橐蚶砑依锏纳鉀]時間學(xué)習(xí)，而你們?nèi)齻€臭小子是因?yàn)楹猛鎯?，而沒時間學(xué)習(xí)。你們仨都要把錢夫子給愁壞了”。
明信忙道：“祖父，祖父，我錯了，我不應(yīng)該讓你們看見我。你就當(dāng)我是空氣，沒看見我吧。繼續(xù)夸您的寶貝孫女吧”。
李景順嗔怪的敲他腦門一下道：“你這個臭小子，明明你比誰都疼你妹妹，偏反著說，這回看你還貧不貧嘴，你祖父可不管你正話反話，只要看你同你妹妹爭寵，一定會訓(xùn)你，被你祖父訓(xùn)了吧”。
白鳳錦摟過幸兒道：“不用管你七哥耍寶，累了吧，快坐下吃飯”。
李老太爺對白鳳錦道：“你也不用伺候了。和幸兒一起坐下吃”。
白鳳錦點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著坐在幸兒的身邊。
李老太爺?shù)溃骸敖衲赀^年人就不算多。再過幾年你們都去京城考進(jìn)士，若考中了，很有可能留在京中任職，或放外任到別的地方。回暨遠(yuǎn)縣的可能性幾乎沒有。那樣，我們就得考慮把生意盤出去。都進(jìn)京城去住。在過年就能和你大哥及你侄子一家人。在一起過年了。那樣就更熱鬧了”。
李景順道：“讓爹說的好像明年大家都能考上進(jìn)士是的，進(jìn)士哪是那么容易就能考上的，說萬里挑一是虛夸了一些。但總能夠上千里挑一，那可是在全國學(xué)子中選拔。今年我和明信他們?nèi)齻€考上舉人。都是偏得，我們幾個的排名。除了錢冬排的還稍稍往前一點(diǎn)。其余我們?nèi)齻€全在榜尾。我總覺著我們?nèi)ミM(jìn)京考春闈，中第的可能性不大。雖然我們家也不缺進(jìn)京，這點(diǎn)盤纏”。就怕去了白去。家里的生意。還要全壓在幸兒身上，我和明信都走了，父親年紀(jì)也大了。家里連個頂事的男人都沒有。
李老太爺想想道：“要不我們過了年，就把所有的生意都盤出去。我們一家人全都進(jìn)京，在京城買一個宅子”。
李景順道：“為那沒有把握的春闈考試，而放棄我們經(jīng)營了幾十年的生意。太可惜了。我現(xiàn)在有了舉人的官身，我已經(jīng)很滿足了。還是讓明信繼續(xù)考吧。我還是經(jīng)營咱們家的北地生意”。
李老太爺嘆氣道：“我現(xiàn)在老了，也管不了你們的事了。你既然不想往上考了，那就隨你。今年看看我身體要是吃得消，我想去京城看看你大哥和我的幾個孫子，如果有條件，我還想去看看你二哥他們”。
明信道：“那今年春闈，您同我們一起走去京城。我們?nèi)タ荚?。你去看我大伯和我的幾個哥哥”。李老太爺?shù)溃骸澳俏覀冃覂涸趺崔k”？
又看向幸兒道：“”你也跟著一起去吧”。
幸兒想：我倒是想跟著去?？蛇@邊糧食的案子還沒有破。我怎么能放心走？便看看李景順道：“這邊各個鋪?zhàn)拥纳馕乙呀?jīng)接了一年多了。經(jīng)營都是按照我的思路。時間太倉促。我若走了，父親剛接手，一個人怕一時半會兒適應(yīng)不了我的經(jīng)營方法。忙不過來”。
李景順明白幸兒顧慮什么想想道：“父親從來沒同幸兒分開過太長時間，這次去京城路遠(yuǎn)。父親去一次不容易。怎么也得在京城住個一年半載。您肯定是舍不得把幸兒留下。這件事等過完年商量商量再說，今天過年，我們在一起高高興興的吃頓團(tuán)圓飯。別的事都先不提”。
李老太爺強(qiáng)撐著熬到剛過子正一刻，吃了兩個餃子便道：“我困了。我要先回去睡覺了”。一家人忙站起來。李景順讓明信去送老太爺回去。
白鳳錦道：“我也困得不行。我讓丫頭扶我回去，你們兩個若是不困，就等明信回來”。
李景順道：“你讓丫頭扶著你慢點(diǎn)走。我同兩個孩子在喝點(diǎn)，一會兒就回去”。白鳳錦點(diǎn)點(diǎn)頭，由著丫頭扶著回了清蓮院。
李景順見只剩自己和女兒，便道：“你祖父這么多年沒有說要去京城，原來是因?yàn)槟阈。岵坏秒x開你?，F(xiàn)在你大了。你祖父是希望帶著你一起去。要不你就跟你祖父一起走。糧食的案子，我在家等著官府查到的結(jié)果”。
幸兒左右為難的道：“我知道祖父舍不得我?？次椰F(xiàn)在大了。你又要接回生意來自己經(jīng)營。他要去京城覺著我一定會跟著，可現(xiàn)在咱家是最難的時候?，F(xiàn)在糧食追不追的回來。案子破不破。都是其次？最怕的事，是這人繼續(xù)對我們下手，我不知道將來歹人能怎么對付我們。這種情況我怎么能放心走。歹人在暗處，萬一出事，你連一個商量的人都沒有。我留下來。我們兩個互相商量。能多想出一些應(yīng)付的方法”。
李景順道：“你的主意多。我也希望你能留下來幫我。你祖父年紀(jì)大了不能讓他知道我們家米糧鋪?zhàn)拥氖?，他若知道。怕他上火病倒。我一直?dān)心。怕他出去聽到一星半點(diǎn)兒的消息。這次他若去京城正好避開。而且去京城看你大伯父和你的幾個哥哥們是你祖父這幾年的心愿，如果你不跟著去。你祖父心里肯定惦記著你，我也知道你左右為難，你若留下來等著案件破了，可是什么時候能抓住歹人實(shí)在是不知道”。李景順見兩人也商量不出萬全之策，只得先走一步看一步。