天快擦黑，派出去找李明誠的家人中，有人在一家酒樓，終于找到了正和同窗飲酒話別的李明誠和白峰。李明誠見是自家的下人找來了，知必是有急事，便讓白峰陪著同窗繼續(xù)喝酒。自己則帶著下人來到僻靜無人的地方，問發(fā)生了什么事？下人將相府派管家來請六爺過府的事說了，并說相府管家已在府中等了好長時間了，老爺讓六爺馬上回去。李明誠見相府派管家來請自己，也不敢怠慢。忙告訴白峰陪著同窗繼續(xù)，說自己家中有事。先走一步。
李明誠被丞相府來人請走了。李府中的眾人。不知丞相為什么這么晚了還要讓李明誠過去？都聚在前廳等李明誠回來。
李明誠跟相府管家到了相府時，已是掌燈十分。管家將明誠帶到了正廳。
只見正廳中，國子監(jiān)祭酒管清坐在左手邊的扶手椅上。廳中再無他人。明誠忙趨步上前，躬身行禮。管清指著旁邊的扶手椅，讓明誠坐下，明誠告坐。
管清開門見山道：“我今天也不和你兜圈子了。找你過來，是想和你談一談你的親事。”
原來管清和季相，一直是好朋友。季相考慮這件事自己不好親自出面，趕上李明誠要回鄉(xiāng)，時間太急，只得求老朋友幫忙做這個大媒，又怕讓李明誠誤會是自己以勢壓人。這門婚事是強加給他的。怕他心中有了芥蒂。將來對韻兒不好?？紤]再三，只得將李明成請進相府。讓他見過韻兒。再和他商量此事，看他是否能同意。
管清在國子監(jiān)同李明誠很熟，一聽相爺相中李明誠做孫女婿很高興，當(dāng)著季相把李明誠一頓夸。季相見他對此事倒很熱心，又說李明誠如何如何好，心下甚安。于是請他幫忙說和。所以讓他先等在前廳跟李明成談這件事。
明誠坐下，下人端上茶水。管清邊讓著李明誠喝茶，邊問李明誠年方幾何？
明誠恭敬答道：“回先生話，弟子今年已二十”。
管清見他甚是拘謹。便笑道：“這里不是國子監(jiān)。你也不用每句都是回先生的話。那樣顯的太拘束了。現(xiàn)在可以把我看成你的長輩。像在家里一樣，同長輩隨意拉拉家常?！?p> 明誠依然恭敬的，道：“好，聽先生的”。
管清道：“二十也不小了，家中有沒有給你定親？”
明誠道：“由于這幾年一直在國子監(jiān)讀書，一直未回北地家中，所以家中并沒有給定親。”
管清道：“即然你家中沒給你定親。我現(xiàn)在有一個好姻緣要說與你聽?！?p> 明誠鄭重的看著管清并未答話。
管清接著道：“雖說婚姻要父母之命，媒妁之言?？赡阍诰┏沁h離父母。有適合你的親事也沒法找你父母談，我這個做你師長的只得先跟你商談一、二。聽說你伯父在京城住，前一段時間，你請假接你祖父進京，這么說京城就有能代替你父母幫你做主的人了？現(xiàn)在先要看看你的想法”。
明誠鄭重的點點頭道：“先生，請講?！?p> 管清道：“我跟你說的這門親事，女家就是季老丞相的孫女。這個孩子我從小看著長大，人很好，與你也很相配。我跟季相商量一翻，季相怕你沒見著人，就讓你同意，有以勢壓人之嫌。今天特地把你叫到府中，讓你們互相見個面。如果你同意，再等你回去問過你祖父和你伯父，如果他們不反對，這樁婚事就算定下了。如果你沒看好，你只管走你的，這件事就算我沒說。你放心，以后也不會因此影響你的世途”。
明誠這幾年只管讀書。從未和任何女孩子相過親，見管清說得誠懇，自己已經(jīng)被請到相府中，沒有退卻的余地。紅著臉點點頭道：“一切聽先生安排?！?p> 管清大喜。轉(zhuǎn)頭沖身后的相府管家點點頭。
管家忙躬身請二人隨自己走，一路引著二人去了后廳。
后廳中，季相和白老夫人、季華韻已在廳中等前面的消息，早有人來報。說管清已帶人來后廳了。季相和白老夫人聽了心下大定。季華韻聽說李明誠要到后廳了，心就砰砰跳起來。眼睛不由自主的向門口望去。
管清帶著明誠進了后廳。名城看了一眼正位上坐的季相。和右下手坐著的白老夫人一眼，忙躬身行禮。白老夫人一見明誠儀表堂堂，甚是俊美。覺著孫女的眼光確實不錯，自己也是打心眼兒里喜歡這個年輕的后生。
季相讓管清二人坐左首的兩個椅子上。季華韻起身中規(guī)中矩的給管清行了一禮，又沖明誠福了福。
明誠忙又起身向季華韻還禮。起身時偷偷瞄了瞄季華韻。只見她姿容俏麗，美目流盼，雪白的臉上泛著點點紅暈，嬌俏可人。心下就幾分喜歡。
禮畢，季華韻大大方方的坐在祖母身邊。季相問了明誠一些家中情況，家中有何人住在京城。
明誠一一對答。
這時家人將明誠喝的茶水換成了糖水。季相、白老夫人和管清幾人目光都看向明誠，季華韻這時心中忐忑不安，心也跟著提了起來，不時地偷瞄著明誠。
明誠知道這是相親的規(guī)距，讓自己表明態(tài)度。明誠知道管清為人一是一，二是二，不會偷奸?；?，是個正直的人，他說女孩不錯，那一定錯不了。明誠大方的端起糖水喝了。
季相見明誠喝了糖水，甚是高興。便讓白老夫人帶著季華韻回后院，自己要跟管清、明誠說會兒話。
見白老夫人帶著季華韻告辭走了。
管清開門見山的道：“華韻這孩子是我從小看著長大的。是個好孩子。你又是我的得意門生。我確實覺著你們兩個很般配。既然你對這門親事沒意見?，F(xiàn)在你父母遠在北地。若等你奉旨返鄉(xiāng)回去時，將這門婚事告訴你父母，再回來定親時間恐怕要過去大半年。時間拖得太長對兩家都不好。聽說你這一兩天就要返鄉(xiāng)，不若你今晚回去。稟明你祖父和你大伯父。看他們是否同意。如果同意，那明天就讓你家里派人來提親。將親事定下后你再返鄉(xiāng)，你看如何”。
明誠道：“這是不是有些太倉促了？我家什么都沒準備。明天如何來下定？”
管清怕明誠多想，便將事攬到自己身上道：“事急從權(quán)。都怪我人老了，前一段時間我一直沒想起來此事，等想起來要問你時，你卻馬上要返鄉(xiāng)了。所以今晚才急急地將你招來相看。既然你同意，就別再拖了。你不可能再留京城幾個月，等把所有訂婚需要的事情全弄好，完事再回家，肯定等不了吧？即如此，就一切從簡，兩家交換庚帖，簡單下定，這樁婚事就算定下了?！?p> 說著又轉(zhuǎn)身問季相道：“老伙計，你覺著按我說的那樣辦可行？”
季相捋著胡須，點頭道：“既然李探花著急回鄉(xiāng)，此事也只能照你說的那樣辦。明天下定是有些太倉促。若要你們把聘禮需要的所有東西都準備齊全，怎么也得一兩個月。你們拖延一兩個月回鄉(xiāng)也不切合實際。你家中父母聽到你考中探花，在家不知如何急著盼你回去，給你們慶賀。恐你父母在家等著著急。為不耽誤你們的行程。也只能按老管說的，只好一切從簡?！?p> 明誠見季相沒意見，便同意回家跟祖父、大伯商量，這一兩天前來相府下定禮的事宜，自己兄弟幾人晚走兩天也無大礙。