白馬書院建在城外小青山的半山腰上，與京城相距不遠(yuǎn)，來回兩三個(gè)時(shí)辰的事兒，阿蘅原本只帶了青葉的，可常嬤嬤不放心，便從管家處將青蕊提前帶了回去，讓她與青葉一同侍候阿蘅。溫三老爺派了一大幫子的護(hù)衛(wèi)婆子同行，一行人浩浩蕩蕩的出了城，還沒有半炷香的功夫，便遇見祖父派來接她們的人。
阿蘅托溫桓送給祖父的書信前幾日就已經(jīng)送到，看到溫桓也在對面來接他們的人之中，阿蘅卻是有些驚訝。
她沒想到祖父連阿兄也派過來的，明明今日阿兄應(yīng)該在書院讀書的，對此阿蘅也只能無奈的笑笑，祖父只是太寵愛她了。
溫桓騎著馬走在隊(duì)伍的最前面，他倒不是不想同阿蘅說話，只不過從城門到白馬書院的這段路，他曾帶著阿蘅走過許多遍，這會(huì)兒當(dāng)真是沒什么好說的。
阿蘅也沒在意許多，她挑開緋色布簾看向窗外，春日已過大半，路邊早就是柳色青青，不遠(yuǎn)處往白馬書院去的路上亦有許多馬車，而她們這一行人卻走向了旁邊的小道，朝著祖父暫居的別院去了。
別院依山而建，院墻外是一片方方正正的田地，地里面的青色小苗剛剛冒出了頭，還有三兩農(nóng)人正在田中勞作，這些都是阿蘅所熟悉的景象。
她想起了先前的夢境。
當(dāng)年祖父任白馬書院山長，于永安十五年秋攜書院眾多書生，前往北地游學(xué)，歷時(shí)三年而歸，期間路途遙遠(yuǎn)，書信難以往來，故而祖父不知溫如故的父母兄長皆已離世。待他歸來之時(shí)，方才知曉三年之中，變故繁多，甚至連溫如故都已經(jīng)嫁為人妻。
他曾親自踏上段府的門，只為帶溫如故與溫檸歸家。
可惜那時(shí)的溫如故仍在自苦，她將自己困在段府的偏遠(yuǎn)小院中，除卻溫檸誰也不愿見。
只能說祖父歸來的時(shí)機(jī)不夠巧，倘若再早一些，溫如故尚且不曾對溫府徹底失望，或者再晚一些，她不再那么的相信段瑜之，然而祖父只在那時(shí)來歸來，后來也再見不到了。
夢里的溫如故自嫁進(jìn)段府之后，就再?zèng)]見過段府之外的風(fēng)景。
從前是她不愿，后來是她不能。
“……阿蘅，可以下來了?！避囃鈧鱽頊鼗傅穆曇?。
又有下人抬了矮凳來，讓阿蘅踩著下車。阿蘅抬眼看去，這是溫府在城外的別院，常德帶著幾個(gè)丫環(huán)婆子正站在門口，瞧見阿蘅下車，他們便一起涌了過來。
常德在離阿蘅三步遠(yuǎn)的地方站定，不再往前，臉上帶著笑：“姑娘可算是來了，老太爺一直盼著您呢！”
溫桓也湊了過來：“可不是呢！那天祖父看完阿蘅的信后，就特地找人給阿蘅布置院子呢！原本祖父打算讓你住在西邊的碧霞苑，后來覺得西邊有些偏，恰好東邊還有個(gè)竹樓，便將那兒收拾出來給你了?！?p> 這溫府的別院，阿蘅從前也跟著溫桓來過幾次，對別院中的布局也知道的七七八八。
祖父一直是住在東邊的五柳居，西邊的碧霞苑是別院中第二大的院子，只不過因?yàn)閯e院是依山而建的，所以這碧霞苑離后山就比較近，許是考慮到這個(gè)，所以祖父才改了主意，沒將碧霞苑留給阿蘅。
別院建成之初，東邊是沒有竹樓的，那還是阿蘅在與祖父談話中，無意間提到了一句，祖父便派人在別院中搭建了個(gè)竹樓，平日里會(huì)派人仔細(xì)打掃，卻沒人住進(jìn)去。
竹樓離祖父的院子尚且還有一段路，阿蘅讓青蕊帶著下人將她的行李送去竹樓，而她自己則帶著青葉，跟著阿兄一起去找祖父。
走進(jìn)五柳居之中，院子里正熱鬧著，祖父背著手站在院子中央，他對面還跪著一個(gè)小少年，小少年旁邊還有個(gè)人正壓著他的肩膀，不許他站起來。
阿蘅不由得瞪大了雙眼。
雖然她是昨日才臨時(shí)決定要到祖父這兒來的，可昨天下午也送了信來，怎的今日還能在祖父院子里看到兩個(gè)陌生人呢？
“祖父，我們回來了?！睖鼗干锨昂傲艘宦暋?p> 祖父轉(zhuǎn)過頭來，看上去很是嚴(yán)肅，可在他看清來人是阿蘅之后，臉色便柔和下來，笑著道：“是阿蘅來了，你先跟溫桓去我書房坐坐，我待會(huì)兒再去找你?！?p> 說完話，他便又看向跪在地上的小少年，說：“我還是先前的想法，他既是無心求學(xué)，我縱是許他進(jìn)了白馬書院，對他也是無濟(jì)于事的，還不如從一開始就拒了他?！?p> 小少年身后的那人道：“山長，溫爺爺，看在咱們倆家是世交的份上，您就放他進(jìn)白馬書院吧，等他進(jìn)了書院，我就是用鞭子抽，我也會(huì)抽的他好好讀書的?！?p> 世交？
正朝著書房走去的阿蘅聽到這句話，不由自主的停下了腳步。
其實(shí)溫家的世交還是蠻多的，只不過阿蘅最為熟悉的只有段家一家，故而陡然聽見世交這個(gè)詞，她忍不住想要看看祖父面前的那兩人到底是誰，他們與段瑜之又孰優(yōu)孰劣。
看看到底是她的眼光不行，還是她們家的世交都不咋地。
雖然她知道大概只有前者才是合理的。
只聽得小少年冷笑一聲：“哼，你就算是打死我，我也不會(huì)讀書的！”
如此斬釘截鐵的態(tài)度，實(shí)在是令人佩服不已。
“合著你今天是非得跟我抬杠，是吧？”小少年身后的那人一手按著小少年的肩膀，不讓他起來，另一只手則是捂住了他的嘴，然后道：“你不會(huì)說話，就別說了吧！”
阿蘅悄悄的揪住溫桓的衣袖，輕輕扯了扯，小小聲的說：“阿兄……”
雖然她沒有說完，但溫桓已經(jīng)明白她的意思，無非就是想要近距離的觀察這場鬧劇罷了。反正他自己也蠻感興趣的，于是他帶著小姑娘在書房門口停住了，仔細(xì)觀察著院中的人。
跪在地上的小少年比阿蘅大一歲，是謝家的小少爺，名叫謝淮安。他身后的那人是他的兄長，也是溫桓的同窗好友，謝家的大少爺，謝淮寧。
謝淮寧是在白馬書院讀書的，而謝淮安則是在家里請了先生的，也不知他們今兒個(gè)是鬧得哪一出。