同明汀蘭分開后，明別枝與紅軒說說笑笑，沿著煙波湖走去。今日春光明媚，天空略飄了幾絲浮云，煙波湖畔雖然涼風(fēng)習(xí)習(xí)，但樹叢低矮處曬得到太陽吹不到風(fēng)，悶熱難當(dāng)。
明別枝抱怨道：“都說京城比竺州涼快，怎么春天還沒過就熱成了這樣？”
“今年似乎熱得格外早些，往年并不是這樣的?！奔t軒帶著她往岔道走，“那邊有架薔薇，這個(gè)時(shí)候花開得正好，又能賞景，又能納涼?！?p> 明別枝瞇著眼睛一瞧，果見不遠(yuǎn)處綠蔭蔽日，點(diǎn)綴滿架子的輕紅。風(fēng)吹來一縷芬芳，碎紛紛的花瓣片片飄落，好像下了一場(chǎng)春雪一般。
她走快幾步，站在薔薇架下道：“果然不錯(cuò)，我本以為煙波湖邊景致過于矯飾，沒想到矯飾也有它的好處。”
“姑娘在竺州看慣了天然風(fēng)光，一時(shí)不習(xí)慣也是有的。”紅軒掩唇笑道。
明別枝點(diǎn)點(diǎn)頭，開始挽袖子。紅軒見她蓮藕似的手臂慢慢地展露在天光下，凝脂似的好不炫目，于是笑道：“雖然今晨沒什么男子進(jìn)園，不過姑娘這樣若是讓街坊們瞧見了，難免覺得不尊重?！?p> “站站就回去了，哪里就讓人見著了?！泵鲃e枝不以為意地?fù)]揮手，湊到薔薇架把明汀蘭的那個(gè)繡馬往枝條上扎，“雖說繡工拙劣，好歹也是三妹妹的心意，就放在這兒吧！”
“姑娘小心！”
話音剛落，紅軒就聽到“呲拉”一聲，頓時(shí)傻了眼。
明別枝僵硬地站在那里，今早剛上身的新柳色裙子勾到薔薇刺上，破了一大塊，露出了白色的襯褲。
不得不說，碧砌有時(shí)候簡(jiǎn)直就是一張金口。
此時(shí)已近中午，清光園中人走了大半，舉目望去，只有三三兩兩的女眷相伴著在煙波湖邊徜徉。明別枝沉吟了一陣，咬牙道：“不如這樣，我把臉遮一遮，跑回去就是了！”
“這可不成！就算別人見不到臉，難道猜不著么？明家總共就三位姑娘，旁人難道還往后園跑？況且不還有仆從和花匠么！”紅軒快急哭了，往自己身上瞧了瞧，跺了跺腳道，“姑娘要么換上我的裙子，我一個(gè)婢女，別人傳出去笑話也無妨。”
“光天化日之下我們站在這兒脫裙子？那可更難聽了！”明別枝見紅軒一張臉兒通紅，原本被風(fēng)吹干了一半的汗又密密麻麻冒了出來，也犯了難。京中人言可畏，一時(shí)不慎恐怕就會(huì)落下一輩子的話柄。
兩個(gè)人一籌莫展，偏這會(huì)兒又有人往這邊走來，紅軒只得靠緊了明別枝，將裙子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踝?。明別枝東張西望了會(huì)兒，忽然眼睛一亮。
“前面就是假山，你送我過去，我且在里邊躲會(huì)兒。你回遮墨院幫我取條新裙子，到時(shí)候我就在山洞里換上?！?p> “那要是有人進(jìn)去見到姑娘，怎么解釋？”
“還不許我在里面納個(gè)涼打個(gè)盹嗎？”明別枝催促道，“別磨蹭了，趕緊的。”
明府花園的假山規(guī)模龐大，內(nèi)里蜿蜒曲折，山洞眾多，如同迷宮一般。洞與洞之間有的互相貫通，有的可見不可達(dá)。最為奇妙的是，看著風(fēng)雨不進(jìn)，又有恰到好處的小孔在那里，透出點(diǎn)暗淡的光來。
明別枝走了一圈，選了處不顯眼又不過于隱蔽的角落坐下，隨手將破裙子解下來鋪在一條石凳上坐下。大概是進(jìn)京后四體不勤，她隱隱覺得有些疲倦，不知不覺便倒下睡著了。
外邊的姑娘們餞別了花神，陸續(xù)從前門離開清光園。煙波湖告別了半日的擾攘，逐漸恢復(fù)平靜。站在湖邊，能聽到風(fēng)吹過樹梢發(fā)出的沙沙響聲，不甘寂寞的魚兒躍出湖面，“嘩啦”一聲，敲破了安謐的水鏡。
絲絲縷縷的清風(fēng)染著微腥的水味，浸染了假山內(nèi)酣眠的姑娘的夢(mèng)。
她夢(mèng)見年少時(shí)在水塘邊捉魚，尹爰息坐在火堆邊，一板一眼地啃著小魚。一轉(zhuǎn)眼，尹爰息長(zhǎng)大了，她卻還是小小的一個(gè)，抬頭望見他那張俊秀的臉，一雙眼中滿溢著溫存。
“蟬兒，怎么在這里睡著了？”
“嗯……”
她感覺到尹爰息坐了下來，他的指尖滑過她的臉。她不睜眼就能確定，因?yàn)樗砩蠌浡煜さ奈兜馈?p> “咦，我怎么夢(mèng)見他了？難道被爹說中了，其實(shí)我心里對(duì)他是有點(diǎn)妄念的？”
明別枝被自己嚇了一跳，猛然睜開眼睛。
“爰息哥哥，真的是你嗎？”
她身邊坐著個(gè)人，那眉眼那笑容，不是尹爰息還能是誰？
曖昧的光從山石的孔洞中斜斜射入，明別枝見他只是看著她笑，眨了眨眼，疑惑地問道：“我睡了多久了？紅軒怎么還沒把裙子取來？你怎么在這里？”
“怎么，不想見我嗎？”尹爰息的嗓音有些干澀。
美人春睡自然是誘人的，尤其這個(gè)美人還是自己的意中人，又是在這樣一個(gè)令人浮想聯(lián)翩的地方。明別枝怎么也想不到，因?yàn)樗幌蚴囟Y自持的尹爰息心中波瀾起伏，指尖殘留的那點(diǎn)滑膩令他蠢蠢欲動(dòng)，難以自抑。
“今日芒種節(jié)，我同含輝他們一道吃了飯，約好了午后一起逛清光園?！?p> “你們這會(huì)兒逛花園？其他人呢？”明別枝詫異地看了眼尹爰息，想坐起來。奇怪的是，這張石凳好像生出了爪子，將她禁錮在上面，令她無法動(dòng)彈。
“他們自然還在你家的前廳閑聊，我一個(gè)人進(jìn)來的?！币枷吡搜勖鲃e枝，拉過她的手在掌心摩挲著。
“你先扶我起來，這地方有鬼！”明別枝越來越心驚肉跳。今日整件事都透著詭異，包括尹爰息的態(tài)度，也一樣令人不敢深思。
“你放心，沒人知道我們?cè)诖藭?huì)面。”
“什么放心不放心的？”尹爰息的掌心越來越燙，濡出了細(xì)汗，明別枝覺得自己的手好像被一塊炭火包著，濕熱難受，“哎呀，你離我遠(yuǎn)點(diǎn)，熱死了！”
“我一向離你太遠(yuǎn)，可這回我想近一點(diǎn)。”尹爰息的目光越發(fā)熾熱，好像見到了獵物的猛獸一般。
“你亂說什么呀！”她有些慌了，這不正常，這樣的尹爰息太陌生了。
“你知道我想娶你的，蟬兒，只要時(shí)機(jī)成熟，我立刻讓我爹找人上門提親。”
明別枝只覺得一顆心突突跳到了喉嚨口，她在竺州時(shí)看了許多書生佳人相約后花園的戲本，知道這之后多半會(huì)發(fā)生些不才之事。想到此處，她試圖抽回手，可惜手臂酸軟，這一動(dòng)倒有些欲迎還拒的味道。
“爰息哥哥，我知道你對(duì)我好，但我們之間不該是這樣的！”明別枝急怒交加，語聲開始凌厲起來。她不信尹爰息會(huì)做些什么，但她又不敢保證他不會(huì)做些什么。
“那么是怎樣的？蟬兒，你不能勾起了我的火，又試圖澆熄。我們都不是孩童了，需要為自己的行為負(fù)責(zé)?！?p> “我做什么了？我需要負(fù)什么責(zé)？我什么時(shí)候讓你誤會(huì)了？”明別枝皺了皺眉，猛地想到一件事，“尹爰息，你喝酒了是不是！”
尹爰息彎了彎唇角，俯身湊近明別枝。他的笑容越來越明亮，好像三春最灼熱的陽光一般，刺痛了她的眼睛。
“你瘋了！”濃郁的酒香撲面而來，明別枝側(cè)過臉，感覺到尹爰息溫?zé)岬臍庀⒃谀樕陷p輕一觸。
“我的清白?。∫枷?，我真的沒打算嫁給你啊！我只當(dāng)你是哥哥！”
“我想娶你就夠了，蟬兒。”
他癡迷地微笑著，兩只手?jǐn)[正她的腦袋，低下頭去。
明別枝認(rèn)命地閉上了眼睛。
“啪嗒！”
有什么東西落在地上。明別枝睜開眼，看到尹爰息趴在自己身上，一動(dòng)不動(dòng)。
“你給我起來，你這樣讓別人看到了怎么想！”
尹爰息卻毫無聲息，反倒輕輕打起鼾來，看樣子是睡著了。明別枝仰望著頭頂嶙峋的石頭，苦笑道：“我今天怎么這么倒霉？”
“還可以更倒霉，你要不要再等等看？”
分明是艷陽高照的五月天，不知道為什么，這聲音讓明別枝冷得起了一身的雞皮疙瘩。時(shí)光好似瞬間流逝，掠過了酷暑和涼秋，直接飛入了嚴(yán)冬。
山洞中變得陰森森的，明別枝游目四顧，到處都是鬼影曈曈。她的嗓音發(fā)顫，結(jié)結(jié)巴巴地道：“誰？出......出來！”