遮墨院前一樹粉桃，落英繽紛。
春歸總是早，無論是晴還是雨，該謝的花終究會凋零。
明別枝半點(diǎn)都不傷春，她也沒時間傷春。不過芒種節(jié)氣時，閨中女兒例行餞別花神，她作為明家長女，無論如何是要去的。
碧砌在衣櫥中尋了許久，哀嘆道：“夫人對你這個女兒倒是一點(diǎn)都不含糊，備的衣物料子都是極貴重的。但今天這樣的日子，總不能穿一身宮緞吧？姑娘這么粗莽之人，進(jìn)了花園往哪兒一站都能勾壞，白糟蹋了好東西！”
紅軒捂著嘴，吃吃笑了起來。
自從碧砌來了遮墨院，大丫頭滿額，她心中一塊大石徹底落了地。她知道在大姑娘心中，自己怕是連碧砌的一片衣角都不如。大姑娘原本就不是很親近她，自從碧砌身體康復(fù)，近身伺候之事她便極少沾手，全都?xì)w了這個容貌不起眼的丫頭。
可那又有什么關(guān)系呢？她又不圖大姑娘喜歡。她只需要在遮墨院站住腳，將來安安穩(wěn)穩(wěn)地做個陪嫁丫鬟就夠了。
“紅軒，你別光顧著笑啊，幫忙出出主意！”
碧砌臉上微有汗意，圓圓的臉蛋紅潤潤的，十分惹人喜愛。
紅軒想起那日她剛進(jìn)遮墨院時的情形，心道終究是野地里的女孩兒，當(dāng)初傷成那樣子，養(yǎng)了沒多久竟也好了。
“你姑娘就這么入不了你的眼嗎？連些好衣服都不配穿了？”明別枝被碧砌氣笑了，伸手彈了下她腦門，“才剛好利索沒多久呢！趁早把這些瑣碎丟開手，遮墨院中人再少也不只你一個！”
“就是，碧砌剛來的時候那樣子，誰不心疼？”紅軒站在衣櫥前，翻揀出一身新柳色的素緞提花春衫，同碧砌一道幫明別枝換上，“今日祭花神，姑娘穿這身又精神又清爽，萬紅從中一點(diǎn)綠，再美不過?！?p> “我可不是那么嬌貴的，若不是在牢里關(guān)了些日子，身子比你壯實多了?！北唐隽w慕地摸了摸紅軒尖削的下巴，道，“真好看，可惜我天生一張圓臉，便是再瘦也瘦不出個尖下巴來?！?p> “看樣子你是嫌這兒日子太好過了？要么再送你去關(guān)幾日，說不定還真就瘦出個瓜子臉來了呢！”明別枝笑罵了句，轉(zhuǎn)身去妝臺前理鬢。
碧砌手上抖了抖，一支珠釵落在了地上，絲線跌散，米珠滾了一地。明別枝在妝鏡中看到她瞬間發(fā)白的臉色，心里一疼，這才明白那段經(jīng)歷于她而言，是何等刻骨的傷痛。
紅軒蹲在地上到處撿珠子，幽幽暗嘆了一聲。換做是她，肯不肯遠(yuǎn)離了爹娘，一路偷偷跟著北上？
原來那時碧砌得知明別枝打算孤身進(jìn)京后，便稟明了老太太，悄悄跟著一道上了路。她打算走到半程再現(xiàn)身，免得被趕回去。
初令出事前一晚，碧砌見他們住進(jìn)了荒宅，自己也尋了戶人家睡了一夜。誰知道第二天一早尋到荒宅只看見兩具尸首，頓時嚇得魂飛魄散。好不容易定下神找到府衙報案，又被當(dāng)成嫌疑犯關(guān)了起來。后來明松照命人帶著初管家柳青竹夫婦去縣衙詢問，官府見苦主找上門來，情知這樁兇案著落不到自己手上，才將碧砌放了出去。
當(dāng)時柳嬤嬤思女心切，趁著女眷身份的便利進(jìn)女監(jiān)見到了碧砌，只道她與女兒之死必有瓜葛。后來碧砌尋到明府被她看到，一番誤會，才有了毒打之事。
但到底是誤會還是存心，柳嬤嬤自然不會說。不過明別枝很確定，柳嬤嬤一向不是魯莽的人，她當(dāng)眾打罵碧砌，恨不得置碧砌于死地，歸根結(jié)底還是因為自己。
“碧砌，今日去清光園便由紅軒陪著我好了，你留在遮墨院看家?！?p> 清光園不比后園，占地太大，明別枝生怕自己一時不慎致使碧砌落單，又中了柳嬤嬤的暗算。
碧砌當(dāng)然求之不得，高高興興地送她們出了門，反身把院門關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實實。
“給大姑娘請安！”
剛走到正路上，迎面走來位慈眉善目的老者。明別枝定睛一看，是初管家。她不免有些心虛，誰知道紅軒那些小道消息是不是真的？不過初管家似乎真的毫無芥蒂，側(cè)身等她們二人過去，又叮囑了一句：“今日花園中人多，大姑娘小心著些?！?p> “多謝初管家提醒?！泵鲃e枝溫言謝過，忽地想起來初管家與柳嬤嬤親家做不成做了冤家，聽說兩家人現(xiàn)如今見了面跟烏眼雞似的，她在深閨后院都有所耳聞。
姐妹三人在后園角門處會和，一道進(jìn)了清光園。明晨曦帶了帛兒和綈兒，明汀蘭身后跟的是綺兒和綾兒，幾個人手上各自攜了前些日子繡的錦牌繡馬，準(zhǔn)備用絲帶系在樹枝上。
“大姐姐，碧砌怎么沒來？”明汀蘭挽著明別枝的手臂，一邊發(fā)問，一邊東張西望。
清光園今日十分熱鬧，到處都是人，皆因明夫人心地仁善，大開方便之門，允許隆慶坊街坊家的女兒一道進(jìn)園送花神。故而煙波湖周邊珠翠攢動，人比花多。
“她病才剛好了沒多久，我讓她歇著?！?p> “帛兒前些日子也偶感風(fēng)寒，今日還有些咳嗽呢！做下人的可沒這么嬌貴的，有點(diǎn)小病小痛的還不出門了！”
明晨曦懶洋洋地嘲笑道，順手從帛兒手上取了一枚錦牌掛在一株開得正艷的山茶上。
明汀蘭撇了撇嘴，對明別枝道：“陰陽怪氣，咱們別理她。大姐姐，你繡了些什么給我瞧瞧！”
明別枝本就沒打算搭理明晨曦，當(dāng)下置之一笑，將精心制作的繡馬給了明汀蘭。明晨曦見無人回應(yīng)，一氣之下便帶著丫鬟往反方向走去，離她們越來越遠(yuǎn)。
“大姐姐繡得真好！這個給我吧！”明汀蘭握著繡馬左看右看，愛不釋手。明別枝忍不住笑出了聲，道：“這是給花神的坐騎，你可用不上?！?p> “那便算我送給花神的，說不定花神見我心靈手巧，來日多賜些好運(yùn)給我，也讓我同大姐姐一般，聰明靈慧?！泵魍√m從綺兒手中抽出一件古怪的繡品，塞給明別枝，“呶，這是我繡的，我可不占大姐姐的便宜，都是繡馬，雖然丑了點(diǎn)兒?！?p> 紅軒見那繡馬歪歪扭扭，知道的說是馬，不知道的還以為是狗，不由“噗嗤”一聲笑了出來。
明汀蘭臉上一紅，瞪了紅軒一眼，同明別枝道：“大姐姐，我去瞧瞧二姐姐往哪兒走了，可別一時生氣回去了?！?p> “嗯，你去吧，我往前走走?！泵鲃e枝點(diǎn)點(diǎn)頭，見明汀蘭穿花拂柳，身影沒入了遠(yuǎn)處的樹林，這才細(xì)細(xì)端詳那繡馬，邊走邊笑道，“這丫頭也不知道怎么學(xué)的繡藝，聽說也好幾年了，怎么還繡成這德行！”
“依奴婢看啊，這繡馬八成還不是三姑娘自己繡的呢，指不定是哪個嬤嬤婆子的手工，她拿來湊數(shù)的。”
“也是，這東西雖然粗糙，卻也需要費(fèi)些工夫。三妹妹素來靈慧，若是能定下心來做，也不至于總是被母親教訓(xùn)了?！?p> 主仆二人互看一眼，俱都笑得促狹，心情漸漸明快了起來。
煙波湖清澈如鏡，前些日子接連的細(xì)雨潤澤了水色，一湖春水漲得快漫到了岸上。楊柳低垂，好似正梳妝的女兒欣賞著鏡中自己的芳容，岸邊的桃花飄落在水面上，一漾一漾地，給女兒染上了胭脂色。
誰家姑娘不思春？