明家眾人在漢康城休整幾日，待到所有人都恢復(fù)了精氣神，這才再度出發(fā)。
碧砌雖然之前嚷嚷自己瘦了一圈，不過在漢康城中吃了數(shù)日美餐后，她就開始抱怨肥肉又貼上來了。明別枝笑罵道：“你為什么不如去向任小公子討教下，他是怎么瘦得不成人形的？”
任西樓在第二天一早就離開了，當(dāng)然是被明別枝和明清曉趕走的。臨行前涕淚四流，害得明清曉雞皮疙瘩掉了一地。
又是半月過去，這天到了碧螺江畔，離竺州僅余五六日的路程。碧螺江連接著碧城與竺州，都是江南富庶之地，故而江上船只往來頻繁，十分熱鬧。
明別枝坐在江邊茶亭內(nèi)，同明清曉指點(diǎn)著貨船與客船的區(qū)別。明清曉極少出門，對(duì)此大感新鮮，于是一掃連日來的沉默寡言，神情都放松了許多。
姐弟二人正說得開心的時(shí)候，忽然聽到有人高聲招呼：“老板，來兩大碗茶，另加一碟干果！”
明別枝皺了皺眉，別過頭去。明清曉見她神色不豫，微有點(diǎn)奇怪，便轉(zhuǎn)頭看了看那個(gè)客人。
叫茶食的是個(gè)面容俊秀的黑衣少年，一張白凈的臉上顯露出淡淡的稚氣。見明清曉看他，少年嘴一咧露出八顆潔白的牙齒，笑得比冬日的陽光還要燦爛。
明清曉不由自主地回他一個(gè)笑，少年越發(fā)高興，大步流星地走到他們桌邊，請(qǐng)求道：“拼個(gè)桌如何？”
“流風(fēng)，你跟來是想做什么？”明別枝轉(zhuǎn)頭瞪了他一眼，把手中茶碗頓在桌上。
清亮的茶湯在白瓷碗中晃動(dòng)，濺出了幾滴。流風(fēng)臉色僵硬了一瞬，立時(shí)作出一副驚喜的神態(tài)：“啊呀，好巧！阿蟬你也在啊！”
“巧個(gè)屁！”明別枝伸手過去狠狠拍了下他的腦袋。明清曉皺了皺眉，大姐姐這話罵得有些粗俗，不過居然還怪順耳的。
“碧螺江邊這么多茶棚，你怎么就看上了這間？況且，你不是被關(guān)在家里待嫁么？怎會(huì)在此？”
明別枝暗忖，這流風(fēng)腦子一向不怎么好。本以為經(jīng)過明汀蘭這一遭，他總該漲點(diǎn)教訓(xùn)，沒想到還是老樣子，連作假都作得讓人不忍卒睹。
流風(fēng)似乎極為享受被她拍那么一下，笑得瞇起了眼睛，嘴里抗議道：“什么待嫁，胡說八道！”
他這樣天真無邪地笑著，看得明清曉眼里都充滿了羨慕。明別枝知道，即便她現(xiàn)在告訴二弟這個(gè)就是殺明夫人的兇手，他也不會(huì)信的。
流風(fēng)就有這么種本事，即便殺人無算，他還是能笑得心無掛礙，不沾染一絲的陰暗和血腥。因?yàn)樗麖男【蜕钤陉幇岛脱戎?，根本不以為忤?p> “說吧，找我什么事？”明別枝示意明清曉等在茶亭中，自己陪著流風(fēng)，沿著碧螺江慢慢走著。
碧城地處江南，不比京城干燥寒冷。江邊樹上還殘存著些許黃葉，被寒風(fēng)吹得像一只只蝴蝶般，打著轉(zhuǎn)落入水中。
流風(fēng)眼神飄忽，目光時(shí)不時(shí)地飄過江面上的船只，低聲道：“你們從離京到現(xiàn)在都是坐車的吧？江南風(fēng)光最旖旎之處其實(shí)在水上，不妨棄車登舟如何？”
明別枝像看一個(gè)傻子似的看著他，嘲笑道：“這寒冬臘月的，江上有什么風(fēng)光可看？又潮又冷，你是嫌我沒長(zhǎng)凍瘡呢？”
其實(shí)青禾這幾天耳垂上已經(jīng)開始發(fā)癢，不過她知道是長(zhǎng)凍瘡的先兆，被碧砌蒙過去了，還以為是水土不服。
流風(fēng)撓撓頭發(fā)，怯生生地瞥了她一眼，道：“我要是說真話的話，怕嚇著你?！?p> “還能有什么呢？我又不是第一次逢上這種事?！泵鲃e枝嘴上輕描淡寫，神經(jīng)卻一下子繃緊了。流風(fēng)在這個(gè)時(shí)候找到她絕對(duì)不可能是為了敘舊或送行，他能帶來的消息除了暗殺不會(huì)再有別的。
果然，他佩服地看著明別枝道：“阿蟬果然聰慧，一猜就中，的確是有人買了蕭蕭門的殺手，打算截殺?！?p> “我倒寧可笨一些?！彼龂@了口氣，開始發(fā)愁。這回可沒有替死鬼，蕭蕭門也沒有第二個(gè)傻不拉幾的蕭流風(fēng)。過去的好運(yùn)不會(huì)重來，看樣子余下的行程改為坐船也不失為良策。
“我有些好奇，這回是誰呢？”
她知道問了也白問，蕭蕭門接單一向隱秘，就連執(zhí)行任務(wù)之人都不知道主顧是誰。
不出所料，流風(fēng)茫然地?fù)u了搖頭。
既然去年進(jìn)京時(shí)是小江氏兇殺人，眼下小江氏的靈柩就在身邊，那么京中還有誰那么見不得自己活下去呢？
她想到了江夫人，可在她離開江家時(shí)，江夫人也已經(jīng)臥病在床?？唇屡c太醫(yī)鬼鬼祟祟的模樣，想必不會(huì)給她站起來的機(jī)會(huì)。
難道是任風(fēng)回？這倒是有可能。不過她下手是為了泄憤嗎？畢竟即便自己不做這個(gè)江大奶奶，她也進(jìn)不了半溪閣。
莫非是江寒月？明別枝猛地閉上了眼睛，搖了搖頭。她固然知道他的很多見不得人的事，但她在京城時(shí)他都不怕她說出去，更何況離了京城。
“你就別猜了，誰知道是哪個(gè)喪心病狂的！”流風(fēng)歉然道，“我原本該護(hù)送你到竺州的，但恐怕你還沒到竺州，我就被人抓了回去，反倒將你置于危險(xiǎn)中?！?p> 明別枝發(fā)現(xiàn)這一年多過去，流風(fēng)多少還是變了點(diǎn)，至少他如今會(huì)考慮到后面的事。
“誰抓你？你爹？”
流風(fēng)的臉忽然紅了紅，眼睛四處亂看，手足無措。
“就那個(gè)瘋女人！”流風(fēng)咬牙切齒道。
他口中的瘋女人就是蕭蕭門的門主，他的遠(yuǎn)房堂姐，也就是他的未婚妻，蕭明鏡。這一對(duì)堂姐弟早已出了五服，照大靖律其實(shí)是無礙嫁娶的。但蕭明鏡比流風(fēng)足足大了二十一歲，雖然駐顏有術(shù)，至今近四十的人看起來也不過三十許的年歲，可流風(fēng)才不到二十??！
流風(fēng)的爹蕭拱月這次為了顯示求和的誠(chéng)意，慨然同意拿小兒子作交換，前幾個(gè)月親自把流風(fēng)送到了蕭蕭門。因?yàn)榈昧耸捁霸碌脑手Z，蕭明鏡十分高興。見流風(fēng)似乎乖巧了些，前些天便放松了對(duì)他的看管，這才讓他找到了機(jī)會(huì)出來示警。
明別枝看著流風(fēng)精彩紛呈的臉色，顧不上思考自己的難題，笑得蹲到了地上：“天！你爹還真豁得出去！一個(gè)敢娶，另一個(gè)也敢嫁！”
“你自己小命都不保了，還有心情嘲笑我?！绷黠L(fēng)揶揄道，“說真的，走水路吧，上了岸小心點(diǎn)就是了?！?p> “你們蕭蕭門的殺手都跟你似的傻么？我走水路就沒人追上來了？江家和明家也有暗衛(wèi)跟著我們，要是在陸上接應(yīng)還能快點(diǎn)，到了水上豈非死路一條？”
流風(fēng)翻了翻白眼，靠在江岸邊光禿禿的柳樹上望著腳底下的水面。粼粼波光中，漁民拉起一張張絲網(wǎng)，網(wǎng)中銀鱗跳躍，晃花了人的眼。
“都告訴你算了！”他甩了甩腦袋，道，“蕭蕭門訓(xùn)練刺客時(shí)各有專長(zhǎng)，習(xí)慣陸路刺殺的一般水性不好，不擅長(zhǎng)在船上動(dòng)作，反之亦然。當(dāng)然也有例外，不過那種價(jià)格太高，刺殺你這種小人物用不上?！?p> 明別枝瞪大了眼睛，忽然記起當(dāng)時(shí)在清江上的情形，想來流風(fēng)也是那種陸路刺客。
“為了確保他們派遣陸路殺手，我特意跟那個(gè)瘋女人說了，你暈船，一到船上就吐得上氣不接下氣，絕對(duì)不會(huì)坐船?！?p> 流風(fēng)能為她做到這個(gè)程度，明別枝覺得也算盡心了，于是點(diǎn)頭道：“成，我聽你的。你先回去吧，免得讓人發(fā)覺?！?p> 流風(fēng)猶豫了下，望了望官道的方向。茶棚那邊明清曉正仰著頭，關(guān)注著他們的舉動(dòng)。
“不行，我看著你上了船才能放心。一會(huì)兒我?guī)湍闳ス痛?，今晚就悄悄地走。你回客棧去商量一下哪些人走水路，也不要太多，三兩個(gè)即可，多了太引人注目?！?p>