明別發(fā)現(xiàn)流風好像換了個人似的，格外地周到起來，不免有些意外。不過對于流風，她是信任的。因為如果他有什么惡意的話，完全不必這么麻煩，只需要這會兒手起刀落，就什么都解決了。
當下兩個人議定，流風去找合適的船只，明別枝回落腳的客棧確定跟船人員。
到了夜間，明別枝和青禾扶著緞兒，明清曉背著行李殿后。四人一道摸黑到了碧螺江碼頭，看到岸邊停著一條船，流風卻連個影子都沒有。
“大姐姐，你別是上當了吧？”明清曉把行李放下，悄聲抱怨。
月色空蒙，碧螺江繁忙了一天，到處都靜悄悄的。江邊一人多高的蘆葦豎著干結(jié)的桿子，被夜風吹得搖搖晃晃，時而發(fā)出細微的折斷聲。
明清曉話音剛落，碼頭邊偌大的柳樹上“撲騰”飛下一只黑漆漆的大鳥。哦，不是，是個人。
青禾嚇得后退了幾步，緞兒雙手緊緊護著腹部，看著那一身冷意的黑衣人。
“說誰騙子呢？”流風瞪了眼明清曉，掃了眼江邊眾人，好奇道：“那個胖乎乎的小丫頭不是你最喜歡的嗎？怎么沒跟著？”
明別枝愣了愣，立時醒悟到他有段時間長期出入遮墨院，想來是明汀蘭同他說的。
“她嫌船上悶氣，也吃不到好東西，不愿意坐船?！?p> 除此之外，碧砌還有個大膽的想法。他們幾個離開后，車隊中就只剩了明夫人的靈柩和一群家仆，總得留個女子讓刺客以為標的物仍在趕路。至于誤殺這事倒不是很擔心，流風說，自從上回他殺錯了人，蕭蕭門就新增了一條規(guī)定，要求金主在下單時務必描述清楚目標的容貌身材年紀，以防類似失誤重演。
碧砌與明別枝無論從哪方面來說都差別極大，如果對方連這都能弄錯，那只能說明蕭蕭門日薄西山，遲早敗落。
即便如此，明別枝也不愿意碧砌冒這個險。但碧砌死活拽著房門不肯出來，涕淚四下地哭訴自己暈船的慘狀，簡直聞者傷心聽者流淚，就連客棧中不明真相的小二都前來求情。她實在是沒辦法，只能隨她去了。
流風有些失神，他記起碧砌是因為明別枝出嫁前，他曾在遮墨院中迷暈了這個胖丫頭。想到遮墨院，他便不由自主地想起了明汀蘭，那一夜的銷魂，一夜的血腥，換來了永不相見。
他雖然想她，但既然她覺得自己會給她帶去災禍，那這一輩子不見也是可以的。
“我都吩咐好了，這個船家慣常往來于碧城和竺州，此去又是順水，不會比陸路慢多少?！?p> 船頭晃了晃，一盞昏黃的油燈探出船篷，燈后一張布滿了風霜的臉。明別枝帶著三人下了船，船家撐篙往岸上一點，客船便滑了開去，在平靜的水面上隨波起伏。
流風站在樹下?lián)]了揮手。月色淡淡的，他只看見明別枝披著深紅色的斗篷站在船頭，卻看不見她臉上的表情。
“阿蟬，以后有機會的話，我能去竺州看你嗎？”
“可以?。 币宦暻宕嗟膽鸶糁鴮掗煹慕孢b遙傳來。他高興地笑了起來，稚氣的臉上毫無保留地展示著他此刻的愉悅。
明別枝目送流風蹦跳著離開了岸邊，如同一支離弦的箭般融入了夜色之中，也矮身進了船艙。
這條船雖然不大，但收拾得很干凈。船艙被分隔成了兩間，被褥似乎都是新置辦的，散發(fā)著清新的香味。船老大還有位老妻在后艙候著，見明別枝面帶疑惑，便解釋道：“方才那位小哥親自去買來的，說是等爺和奶奶們上了岸，這些東西便都歸了我們?！?p> 她說完后眼神定定地盯著明別枝，似乎生怕她非要帶走這些被褥。明別枝笑道：“只要你好好伺候著，別說這些被子，就連我身上這件斗篷都可以送給你?！?p> 明別枝身上的斗篷是一整張的黃麂皮子，領口和襟口處鑲了圈狐貍毛。船娘笑得眼角都開了花，道：“這位奶奶說笑了，老婆子要這等中看不中用的衣裳做什么？這四面都沒個扣子的，坐船上穿著不是兜風呢？”
一直沉默不語的船家在外頭咳嗽了一聲道：“你漢子一向都沒件好衣服給你，你穿了這個就是坐在船艙里頭威風，我看著也舒心?！?p> 船娘往外啐了口，罵道：“我嫌棄過你嗎？”
艙內(nèi)艙外笑成了一片，青禾走去替明別枝解下斗篷。緞兒倚著明清曉，輕聲道：“若是我們來日能同這船家夫婦一樣白頭到老，即便每日餐風飲露，我也甘愿。”
明清曉聽得心下感動，剛要說句什么，不防明別枝耳清目明，早聽見了，忍不住朝青禾道：“你聽聽，我們二爺是會虧待二奶奶的人么？”
“就你會煞風景?！泵髑鍟月犚娐暋岸棠獭焙盟坪攘藟鼐埔话?，滿腦子暈乎乎的，渾身上下沒有不舒坦的地方。緞兒感激地看了眼明別枝，臉色微紅。
青禾低低嘆了聲，心知她家奶奶是要坐實緞兒的名分，當下跟著喊了聲“二舅奶奶”，道：“等小表少爺落了地，老太太還不知道開心成什么樣呢！”
提到緞兒肚子里的孩子，明別枝心中一動。旅途勞累，一行人光顧著休息，倒是忘了替來日的小侄子準備點絹帛。不過竺州是聞名大靖的絲綢之鄉(xiāng)，等到了地方，不如先進城去置辦些用得著的布匹，免得將來著慌。
待到一切安頓妥當，夜已深沉。明別枝躺臥在床鋪上，聽著隔壁平緩的呼吸聲。青禾睡在榻腳下，聽見明別枝翻了個身，知道她還未睡著，便問了個一直想問的問題。
“奶奶對尹大公子果真是一點都不留戀了嗎？”
自從那天在漢康驛聽到她與柔兒的對話，這個疑問就一直徘徊在青禾唇邊。此刻沒有碧砌在，明清曉與緞兒也已熟睡，青禾便直截了當?shù)貑柫顺鰜怼?p> 明別枝的氣息有一瞬間的停滯，船艙中安靜得嚇人。
水聲拍打著船舷，發(fā)出“咣咣”的吟唱。船家得了流風的銀子十分賣力，照著他的吩咐在連夜行船。
“留戀或不留戀，又有什么區(qū)別呢？”
青禾仰望著艙頂?shù)难劬鋈涣亮肆痢?p> 這句話看似什么都沒回答，但她聽出了答案。如果大奶奶對尹大公子沒有絲毫的眷戀，那么此刻她的回答應該是純粹的否定，而不是這樣的回避和模棱兩可。
看來，那位的一片癡心，未必已經(jīng)成了絕路。
青禾放心地睡著了。
然而明別枝卻再也睡不著了，青禾的這一問在她心中掀起了狂風駭浪。她自問不是個朝三暮四水性楊花的女子，可為什么在那次與尹爰息在朝云寺相逢后，她的夢中一而再，再而三地出現(xiàn)他的身影？
她的手悄悄摸了摸床頭的梳妝匣，這是分別時碧砌特意找出來交給青禾的。匣子的最底層放著那張柔兒帶來的畫，她把它壓在最底下，就好像把那點念頭壓在心的最底下一般，沉甸甸而又萬萬不舍得扔掉。
當初她在驚鵲樓下斷然拒絕了尹爰息，此刻卻在遠去竺州的小船中，聽著暗夜的水聲，想著那個不該想的人。
柔腸百轉(zhuǎn)，曾經(jīng)的點點滴滴化作了相思的經(jīng)緯，密密織成一張不透風的網(wǎng)，將她層層包裹。
原來她瀟灑放棄的一切，才是她今生彌足珍貴的惦念。