姚黑兒其實(shí)也并不黑。
十八歲的時(shí)候，姚黑兒在寒城的權(quán)貴層中，是出了名的美女和才女。
她的秋水明眸，燦若星辰，顧盼生輝；她的蓮瓣粉面，羞若朝霞，秀曼都雅；她的纖細(xì)腰身，儀形端美，細(xì)柳生姿；她的慵鬟高髻，云鬢濃綠，珠環(huán)翠繞。
也正是因?yàn)樗齽偝錾臅r(shí)候，就有一頭濃密的黑發(fā)，她的母親文夫人就笑道：“人都說(shuō)，賤名好養(yǎng)活。這丫頭，就叫黑兒吧?！?p> 十八歲的姚黑兒，冰肌玉骨，傾國(guó)傾城。雖然父親姚典是許國(guó)的護(hù)國(guó)大將軍，但她的母親文夫人，出身詩(shī)書之家，精通《四書》、《五經(jīng)》。只因嫁了個(gè)武夫，心中不甘，就將滿腹的才學(xué)，傾囊傳授給了女兒。
姚黑兒也是聰明伶俐，蘭質(zhì)蕙心的女子，詩(shī)詞歌賦、經(jīng)史子集，一念就會(huì)，一點(diǎn)就通。
她每天在富麗堂皇、雕梁畫棟的姚府中，過(guò)著使奴喚婢、錦衣玉食的生活，享受著母親的憐愛(ài)，父親的嬌寵。讀書、繡花、賞景、聽曲、品茶，就是她最日常的生活。
十八歲那年，上門求親的踏破了門檻。畢竟，姚黑兒不僅才貌雙全，背后還有著護(hù)國(guó)大將軍這塊金字招牌，娶了姚黑兒，就等于贏得了護(hù)國(guó)大將軍的支持，前景還有不好的嗎？
許國(guó)，雖說(shuō)是一個(gè)剛剛建立二十多年的小國(guó)，但因?yàn)榈靥幹性罡皇牡貛?，圣上又治?guó)有方，很快就國(guó)富民足，兵強(qiáng)馬壯。護(hù)國(guó)大將軍姚典，在疆場(chǎng)中拼出了一份富貴，深得開國(guó)皇帝龍?jiān)男湃?。這樣人家的千金小姐，誰(shuí)娶到家里，都是一份榮耀。
敢到護(hù)國(guó)大將軍家里求親的，自然也都是身居要職、家纏萬(wàn)貫的權(quán)貴之家。然而，姚將軍面對(duì)紛至沓來(lái)的求親庚帖，任由那些巧舌如簧的官媒婆們磨破嘴皮，卻都是連看都不看一眼，只是推脫女兒還小，等再過(guò)一兩年再說(shuō)。
直到神武大將軍杜辛，派了媒人來(lái)提親。姚典才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
杜辛的父親叫杜仁，是和姚典一起在疆場(chǎng)廝殺，立下了無(wú)數(shù)功勛的勇將，卻因一時(shí)不慎，不幸死于亂軍之中。許國(guó)建立之后，圣上封賞功臣，因想起愛(ài)將杜仁，立刻就以杜仁之功，封其子杜辛為神武大將軍。
杜辛被封為神武大將軍的時(shí)候，才只有十來(lái)歲。這是許國(guó)最年輕的將軍。二十歲的時(shí)候，年輕的神武大將軍杜辛，娶了歸德將軍武飛家的女兒為妻。誰(shuí)知這武氏過(guò)門數(shù)年，并沒(méi)有生下一兒半女。后來(lái)，歸德將軍因?yàn)榉噶隋e(cuò)，官職被一擼到底，貶往邊關(guān)做了一名士卒。杜辛便以“無(wú)子”為由，休了武氏。
杜辛托媒人來(lái)向姚家提親的時(shí)候，已經(jīng)二十八歲了，比姚黑兒大了整整十歲。
對(duì)于這門婚事，文夫人是非常不滿意的。她向丈夫抱怨道：“有多少豪門貴族，要與咱們家結(jié)親，你都不答應(yīng)，偏偏選了這杜家。這杜家雖說(shuō)也有些體面，但那人卻比咱們的女兒大十歲，還是繼室，真不知道你是脂油蒙了心，還是吃了漿糊了？怎么給女兒選這樣一門親事？”
姚典沉著臉呵斥道：“我說(shuō)你婦道人家見識(shí)短，你懂什么？公主還有給人做繼室的呢。年齡大一些又怕什么？年齡大的，才知道疼人！”
其實(shí)，姚典將女兒許配給杜家的真正原因，他沒(méi)有辦法說(shuō)出口。因?yàn)?，他發(fā)現(xiàn)，自己站錯(cuò)隊(duì)了。
許國(guó)的開國(guó)皇帝龍?jiān)?，有兩個(gè)兒子，一個(gè)是禎王龍咤，一個(gè)是祿王龍吟。禎王居長(zhǎng)，祿王為弟。兩人皆非圣上嫡出，究竟將來(lái)誰(shuí)能做得了太子？誰(shuí)能繼承大統(tǒng)？姚典毫不猶豫地選擇了年長(zhǎng)的禎王。
有一次，姚典陪著禎王在皇家圍場(chǎng)狩獵。一頭矯健的梅花鹿從林間竄了出來(lái)，身上淺棕色的漂亮斑點(diǎn)，在太陽(yáng)的照耀下，熠熠發(fā)光。
禎王趕忙彎弓搭箭射了過(guò)去，只見那梅花鹿應(yīng)聲而倒。姚典等人一邊齊聲夸贊殿下的好箭法，一邊趕忙縱馬跑了過(guò)去。
姚典行動(dòng)最快，第一個(gè)到了梅花鹿跟前，他雙手抓起梅花鹿，舉過(guò)頭頂。眾人一起歡呼著，簇?fù)碇Φ洌瑏?lái)到禎王面前。禎王洋洋得意沖眾人拱拱手，命姚典將鹿放在后面的車上。此刻，姚典才忽然發(fā)現(xiàn)，梅花鹿身上有兩支箭。正在他有些想不明白的時(shí)候，忽然看見祿王帶著人，從林間的另一條小路，縱馬跑了出來(lái)。
祿王早已看見，是姚典將梅花鹿拿走了，但也犯不上為了一只鹿，和哥哥吵鬧起來(lái)。便笑吟吟地走了過(guò)來(lái)，給哥哥請(qǐng)了安，又特意到車上去看了看那只已經(jīng)斃命的鹿，夸贊了哥哥的好箭法，才帶著人又走了。臨走的時(shí)候，姚典分明看見，祿王用陰森森的眼神，狠狠地瞪了自己一眼。
姚典心里不由得一顫。祿王的這一眼，就像一顆釘子一樣，在姚典的心里，一直釘了好幾年。
天不遂人愿。圍場(chǎng)射鹿事件之后，又過(guò)了幾年，圣上忽然下旨，立祿王為太子。祿王當(dāng)年在圍場(chǎng)的那一眼，再一次向毒箭一樣，直刺姚典的心臟。姚典在忐忑不安中等了許久，等來(lái)了杜辛來(lái)向女兒求親的喜訊。
這杜辛，因?yàn)槟挲g和祿王相差不多，又十來(lái)歲就做了將軍，圣上亦憐惜他是愛(ài)將之后，便命他做了祿王的隨身護(hù)衛(wèi)。兩人經(jīng)常一起習(xí)武，一起游獵，一起玩樂(lè)，最是意氣相投。
若是有了杜辛做女婿，不愁他不在太子面子，替自己說(shuō)好話。姚典認(rèn)為自己這一招，走的很高明。
既然和杜家訂了親，姚典便盡己之力，給女兒準(zhǔn)備了一份最豐盛的嫁妝，從紫檀木的箱柜，到金銀珠玉的各種首飾，還有數(shù)不清的云錦、蜀錦，看不盡的古董珍玩。圣上前些年賞賜給姚家的田產(chǎn)，姚典也分了一半，給女兒做嫁妝。
姚黑兒嫁進(jìn)杜家六年，生了三個(gè)女兒。杜辛的臉，便拉的比驢臉還長(zhǎng)。姚黑兒只得日日曲意逢迎，生恐惹了丈夫生氣。又將自己的嫁妝都拿了出來(lái)，交給丈夫打理。
就在姚黑兒坐第三個(gè)月子的時(shí)候，圣上龍御歸天。順理成章的，昔日的祿王，后來(lái)的太子，榮登大寶，成了新帝。
新帝登基的第二年，禎王家中被抄出來(lái)龍袍、龍冠，還有違禁的兵器戈矛等物。護(hù)國(guó)大將軍姚典，作為禎王曾經(jīng)的追隨者，不可避免地受到了牽連。有人拿出來(lái)不知道是什么樣的證據(jù)，說(shuō)正是姚典在背后挑唆禎王，私制龍袍，打造兵器，意欲謀反。禎王，便被新帝圈禁起來(lái)。姚家也被全部逮捕入獄。
兩個(gè)月后，禎王和他的兩個(gè)兒子，全都不明不白地死了。
隨后，姚家的男丁，包括姚黑兒兩個(gè)十幾歲的侄子，全被斬首，女眷被賣為奴婢。
一直都金尊玉貴的姚黑兒，遭遇到了人生中的第一個(gè)重大打擊。但是，這才僅僅只是個(gè)開始。