武當(dāng)派中有成例，五年一度的端陽時節(jié)，山上太清宮、金臺觀、云臺觀、玉真觀中后輩弟子，齊聚太清宮三清殿前，拜過三清及張祖師后便開始比較武藝，由派中前輩高手負責(zé)指點品評，是為大較。山下武夷派、鄱陽門、玄風(fēng)觀、五行刀門等二十一個武當(dāng)分支門派，也不時派遣門中優(yōu)異弟子上山參與。一時菁英聚集，乃派中盛事。
昨日大較剛過，如今派中弟子仍是意興，紛紛討論連日所見，切磋之中眾弟子都覺得在拳掌刀劍的造詣上皆獲益良多，又自覺比較之下方知本派武學(xué)博大精深，自己所學(xué)甚微。都是暗暗下了決心，定要勤加苦練，定要在五年之后再顯身手。
此時，太清宮后，近天柱峰頂處，一間小屋中坐著五名道人，屋中只有一張板床，并無臺椅，五人分坐蒲團。上首一位道人，面目慈祥，三縷斑白胡須，年紀也有六、七十歲上下，相貌甚是儒雅風(fēng)度，此人正是執(zhí)掌武當(dāng)一派門戶的元清道長。
元清身邊一位道人說道：“如今大較已畢，決勝一場是守賢對上玄恩，最后守賢奪了魁首，這孩兒很好，不愧是掌門師兄你的首徒。日后他定能更加發(fā)揚本派，光大門楣。其余弟子比之五年前，都是各有長進。本派中歷代人才輩出，將來傳到這些晚輩手中，也應(yīng)是不至于失了我派威望”。此人是元清的師弟元一，這次大較中元清并未到觀中露面，便是由他做主持。
一把洪亮聲音說道：“元一師兄說得對，本次大較，比之往年更是精彩，師兄你實在應(yīng)該下去瞧瞧?！?，說活的人是元罡。他少年時候帶藝投師，過往是江湖上一名游俠，此刻仍不退江湖豪氣。
“大較五年一度，師兄要親自主持，指點派中弟子，過五年再去便是?！苯釉挼娜四耸窃獙?。元清自幾年開始，便獨自住到這峰頂小屋中靜修，近年來少有過問派中事務(wù)，武當(dāng)派上下事宜多由元一、元寧、元罡三人處理。
“今年有些個外門弟子也是亮眼，只要好好教導(dǎo)一番，日后在江湖上必定能夠為本派爭光添彩。這些年來，山上宮觀的內(nèi)門弟子都少下山。江湖上都由這些外門弟子走動，如今正好讓他們留在山上一段時日，多加磨煉，下山之后好教武林同道知道，即便是武當(dāng)外門，也有一等一的人物?！边@幾句話說得神采飛揚，中氣十足，說話的這名道人白須白發(fā)，看上去年紀比其余人都大一截，乃是元清等人師叔，道號容真，現(xiàn)下武當(dāng)派中以這名老道人輩分最高。
元清道長此時向容真作禮說道：“元清有幾句說話，道出來師叔莫怪”。
容真愕了一下，還禮道：“掌門指教，但說便是?！?p> 元清緩緩向眾人道：“當(dāng)年張祖師入武當(dāng)山中結(jié)草為廬，修行問道。當(dāng)其時世上既無太清宮，亦無武當(dāng)派，只有張祖師求大道、宣正法之心。時至今日，本派之所以仍然立于世間，依靠的既非武當(dāng)派玄功神妙，更非世間盛名所致。乃系源于二百年間，派中歷代師祖祛妖邪、守正道而來。武當(dāng)一派傳揚至今，門中上下，更應(yīng)以求道為本。否則只論武功聲望，無疑舍本逐末，于我武當(dāng)何用?！?p> 容真聽完之后面色頓時不悅，但武當(dāng)派中極重禮數(shù)，掌門威權(quán)更是不容致否，因而他也只得向元清作揖道：“掌門指教的是，老道糊涂、老道糊涂。”
元清還禮道：“師叔乃本派耆宿，心念本派興衰，也是自然。元清不才，執(zhí)掌武當(dāng)以來并無建樹，全仗諸位周旋方得維持。不過，水滿則溢，月盈則虧。此間道理，我等修道之人，自須知曉。”眾人皆點頭稱是。
元一聽完之后道：“掌門師兄今日傳道，我等受益匪淺。正如師兄所言，水滿則溢，月盈則虧。此前，江北傳來的消息，這兩日已查實，并非虛假，這要如何應(yīng)對，還要請掌門師兄示下?！?p> 元罡向來直率，他搶先道：“是真的又如何，朝廷要誥封師兄做護國真人，也非壞事。以元罡看來，掌門師兄修為精湛如此，稱真人亦無不可?！?p> 元寧接口道：“只怕還是不妥，過往朝廷對我武當(dāng)派誥封上皆是張祖師的封號。從來未有過其他師祖，更何況師兄現(xiàn)下還執(zhí)掌本派?？峙隆ぁぁた峙虏缓??！?p> “這接與不接，實是兩難。雖說師兄受朝廷誥封乃師兄之德、本派之望。只是，亦如元寧師弟所言，誥封武當(dāng)現(xiàn)任掌門確無先例。而且，如今內(nèi)官把持朝政，時局紛亂，也不知這誥封到底出自何人之意。若然···若然這是宦黨另有所圖，本派又豈能與他們搭上關(guān)系?！痹贿@些日子來為此事甚是擔(dān)憂
元寧點頭道：“這個正是元寧所擔(dān)憂，本派雖在江湖，但派中內(nèi)門、外門弟子遍及數(shù)省。掌門師兄更是少年時候便已播重名于江湖，自師兄接掌本門以來，雖身在山中，但江南武林皆視師兄為領(lǐng)袖，對本派馬首是瞻，若因此遭到朝廷猜忌，這誥封的事情就不會如此簡單?！?p> 容真這時忍不住說道：“正因為如今朝局如此，我等更不能不接這誥封，誥封無論出于何人之意，但這終究都是圣旨，不接就是抗旨大罪。倘若武當(dāng)因此受朝廷問罪，或是有人借此故意加害，到時候本派將要至于何地？”
元一道：“師叔所言不錯，只是倘若這便接旨受封，只怕我武當(dāng)派日后便不得自由了?！?p> 元罡本來對朝廷誥封并無可否，但他聽聞容真所言心中卻是不快，便大聲道：“抗旨那又如何，我武當(dāng)派一宮三觀之中還缺圣旨么？太清宮尚且是本朝太祖皇帝下旨敕建的，只怕當(dāng)今皇上御駕親臨，也未必就掀得起三清殿上的瓦?！?p> 容真聽聞之后氣得直吹胡子，指著元罡道：“你···，你是如何跟師叔說話，老道也是為武當(dāng)派基業(yè)著想?？怪即笞?，難道還得按你意思發(fā)落？”
元寧見狀便向二人分解道：“請師叔稍安勿躁，元罡并無沖撞之意。元罡也須靜心，掌門師兄面前，好好說便是?！?p> 元清此時捋一捋胡須說道：“眾位所言皆有道理，武當(dāng)派從列位祖師傳到我等手上，我等自應(yīng)竭盡所能，維系本派存續(xù)。只是，本派存續(xù)所系，既不在浮名虛望，更不在這片紅墻碧瓦。此事如何，元清自有打算。現(xiàn)下還請元一師弟通傳外門，繼續(xù)打探”。元一應(yīng)道：“遵掌門令。”
容真還待再說，元寧忽然朗聲道：“外間何人上山？”，這句話以內(nèi)力送出，問的是此時往這小屋走來之人。只聽得外面有人應(yīng)道：“稟告元寧師叔，弟子伍玄恩，奉師命上山拜見?！边@幾句話也用內(nèi)功傳來，入耳清晰。初聽還在二、三十丈遠處，說完卻是到屋外不遠了，顯見來人內(nèi)功輕功俱佳。
元一笑道：“師兄教導(dǎo)有方，玄恩這功夫練得真好，假以時日必定能盡得本派武學(xué)真?zhèn)??！?p> 元罡也插口道：“那是，我在他年紀上，哪里有這份功夫?！?p> 元清笑道：“二位師弟莫要贊壞了他?！?p> 此時候一個身穿短裝的年輕人已站在小屋門外，向屋里頭躬身道：“弟子拜見師父，拜見師叔祖，拜見各位師叔。”屋內(nèi)眾人點頭還禮。
元罡起身道：“既然掌門師兄招見玄恩，必有事情，師弟也不在此打擾?！闭f完便行過禮退了出去。他其實是不想再留下和容真對面，其余三人見狀，也只得作禮告辭下山。元罡下山之時特意加快腳步，把元一、元寧與容真三人都遠遠拋在后頭，容真見此更是氣憤，元一、元寧只好從旁分解勸慰。
伍玄恩站到門邊向幾位前輩躬身送行，等眾人都轉(zhuǎn)過山坳之后再到屋中向元清作揖道：“弟子拜見師父，未知師父要弟子前來，有何訓(xùn)示?！?p> 元清笑一笑，拉過身邊蒲團示意他坐下，伍玄恩謝過之后盤膝坐到元清對面。元清向伍玄恩問道：“為師聽你元一師叔說，昨日大較最后一場，你敗了下來，最后是守賢奪魁。是否如此？”
伍玄恩聽師父問道昨日大較之事，面上一紅，道：“正是如此，弟子資質(zhì)愚鈍，日后自當(dāng)勤加練習(xí)武功，不枉費師父教導(dǎo)?！?p> “呵呵呵”元清神色慈和笑道：“敗下陣來，也未必是武功不及?！?p> 伍玄恩與他師兄方守賢都是元清入室弟子，他師兄弟兩人武功練得如何，師父又豈能不明了。如今伍玄恩聽到師父道破了其中關(guān)節(jié)，面上更紅，低頭說道：“弟子非是故意···故意隱瞞，實在是昨日弟子和師兄斗到百招以上，弟子不愿再斗，便賣了個破綻?！?p> “好、好”元清一邊捋胡子一邊笑道：“你這破綻賣得很好，賣得多少銀子了？”說完哈哈一笑。
伍玄恩知道平時師父也愛和他開玩笑，現(xiàn)在說了這個笑話已是并無責(zé)罰自己的意思便也靦腆地一笑。
元清繼續(xù)問道：“嗯，你說是不愿斗了，才賣這破綻，卻又為何不愿斗？”
伍玄恩支支吾吾答道：“師···師兄乃謙謙君子，又是掌門大弟子，派中師兄弟們都說師兄日后要繼任掌門之位。弟子應(yīng)該···弟子覺得應(yīng)該由師兄得勝?！?p> “好，十分好?！痹妩c頭道：“你既然能如此著想，為師很是高興。你這破綻賣得高明么？旁人能否瞧得出來？”
“弟子守了二十余招之后才尋到機會，旁人應(yīng)該是瞧不出來?！蔽樾饕残χ鸬溃@得甚是自信。
元清聽完更加高興的道：“不錯，不錯。你做得很好。既然你賣了這破綻，敗了這一陣，為師須得賞你些東西。免得你怪為師偏心?！?p> 伍玄恩連忙跪下道：“弟子不敢，弟子自作主張。師父不責(zé)罰弟子已是愛惜，弟子決不敢要師父賞賜，更不敢怪師父偏心?！?p> 元清撫著伍玄恩肩頭讓他坐下，繼續(xù)道：“你這主張作得好，你本就是個有主張的孩子，為師很喜歡。為師要送你此物，一來是為獎賞，二來也是酬勞?！?p> 伍玄恩不明所以，便道：“弟子未做過事，未立過功，怎能得師父賞賜酬勞？”
元清也不答話，指一指床邊一個長盒道：“你去把那劍匣取來?！?p> 伍玄恩依言去取來劍匣，雙手奉上之后又坐了下來。元清在劍匣上撫摸了好一陣之后，才打開匣蓋取出一把長劍。只見這長劍的劍鞘、劍柄皆以烏木做成，顏色深沉，漆黑油亮。劍鏜用黃銅打造，已有些許綠銹，顯然此劍也有好年頭，但除此以外卻不甚起眼。
元清把長劍遞給伍玄恩，伍玄恩接過來，元清道：“這便是為師賞你之物?！?p> 伍玄恩好奇起來，順手拔出半尺劍身，只見劍身上寒氣流轉(zhuǎn)，青光游走，似霜似雪，竟是口寶劍。再翻轉(zhuǎn)一看，劍身另一面刻著“寧真”兩枚篆字。伍玄恩雖未見過此劍，但知道師父少年闖蕩江湖時候所用配劍正是寧真劍。是以他急忙把劍雙手遞還過去，說道：“師父所用寶劍，弟子萬萬不敢收下。”
元清也不接劍，只是定神看了一陣。此劍正是他少年時候的配劍，自他回山接掌武當(dāng)之后，便一直放在劍匣中，至今已有二十余年。如今見寶劍重出，驟然間種種往事都一一涌上心頭。元清定神看了一陣之后似是自言自語的說道：“武功是死物，更何況是劍，再好的劍空存匣中也是枉然”，又過了一陣才抬頭看著伍玄恩繼續(xù)說道：“你且用此劍，使一套劍法與為師看一看?！蔽樾髀犅剮煾缸屗谶@小屋中施展劍法，這屋中雖無什雜物，但究竟只有十余尺見方的大小，要在此是劍實在不便。元清知他心意便道：“隨屈就伸，隨圓就方”。伍玄恩立即明白過來，便站到屋中，抽出長劍。劍鋒出鞘嗡嗡作響，可知銳利已極。
他收攝心神，長劍指地，擺出個起手式。然后’舉火燎天’、’大回還式’、’小回環(huán)式’、’指南針、’上步撩劍勢’一招一招不徐不疾地使將開來，正是武當(dāng)絕學(xué)之一’太極劍法’。霎時間斗室之中，劍勢縱橫。當(dāng)伍玄恩使到最后一招’萬象歸元’時立回原地，心中似乎有所感悟：原來這路太極劍法于斗室之中使開來有這般與平時截然不同的威勢，用之貼身纏斗似乎妙用無窮。
正在他思索入神，忽然想起師父還在此間，于是還劍入鞘道：“弟子這一路劍法使得不好之處，請師父指點。”
元清微微笑道：“你使得很好，日后多加磨煉，定能領(lǐng)會這劍法中精微之處。只是這寧真劍過于鋒利，你劍法練得大成之前切不可輕易使用。”
伍玄恩跪下磕頭道：“弟子謹遵師父教誨。”他雖未明白為何劍法大成之前不可輕用寶劍，但師父所言，自有深意。而且?guī)煾笀?zhí)意要將寧真劍傳給自己恐怕也不是一時興之所至。于是又道：“弟子資質(zhì)平庸，今日蒙師父賜贈寶劍，往后必當(dāng)更加勤奮，不復(fù)師父厚望”。
元清點一點頭，又示意他坐下之后道：“為師再來考一考你。‘桂可食，故伐之；漆可用，故割之?！乱痪涫侨绾?？”
伍玄恩答道：“人皆知有用之用，而不知無用之用也”。這幾句話出于道祖莊子所著《南華真經(jīng)》，意思是桂樹可以食用，因而被砍伐；漆樹可以制漆，因而被割切；但世人都知道對有益有用之事物加以利用。而不知道這看不到、摸不著且似乎無益無用的‘道’，卻是世上之最‘大用’。武當(dāng)派上下修道，伍玄恩自然也熟知道經(jīng)。
元清接著道：“你記得便好，此中道理，日后須得謹記。為師平生唯有兩件事拋卻不下。日后山上的重擔(dān)往后有守賢擔(dān)著，這山下的卻要由你去了?！?p> 伍玄恩未能全然明白師父所說，便道：“師兄道心聰慧，仁厚明德，日后接過本派掌門之位，自可替師父分擔(dān)重責(zé)。若是山下另有要事，弟子當(dāng)為師父竭力奔馳。”
元清伸手撫摸一下伍玄恩頭發(fā)道：“屈指算來為師回山至今已過得二十年有余，十年人事便有幾番新，山中日月長，也不知如今是人間何世了？”他停了一下，雙眼遠眺向門外群山又道：“近日你元一師叔接到消息，說是朝廷要誥封我為真人，本派創(chuàng)派至今累世威名，但世上之事，物極必反，這威名太盛了便要變作累贅。如今武當(dāng)一派風(fēng)光無兩，只是實際上卻是有這許多力不從心之處，積勢如此，已非是一、二人之力能挽回?！?p> 伍玄恩向來不曉得這些派中大事，這時他聽師父說來也茫然得很，只能道：“弟子年少識淺，這些大事實在難以明了。若師父有用得弟子的地方，弟子自當(dāng)效勞?！?p> 元清‘嗯’的應(yīng)了一聲之后道：“正是你在山上也閑來無事，是個時候要到山下去游歷一番?！?p> 伍玄恩聽完之后先是一喜，武當(dāng)派中向來主張入世傳道救人，歷代前輩中終身都留在山上靜修的反倒是少數(shù)。他自己也曾想過日后學(xué)藝有成后便下山游歷，行俠濟世。但隨即他又想到自己從小被元清帶上武當(dāng)山拜師學(xué)藝少有下山。十多年來同門師兄弟親如手足，與師父更是情同父子。如今他老人家忽然要自己下山，此事終究是來得太過突然，他遲疑一陣，對元清說道：“師父讓弟子下山游歷，有意叫弟子鍛煉一番，這個弟子自當(dāng)明白。只是弟子年輕識淺，武藝低微，而且···而且弟子離山之后便不能侍奉師父你老人家，又···又見不著眾位師兄弟”。幾句話講到最后已經(jīng)哽咽。
元清撫慰他道：“師父似你這般年紀，早已下山去了。本派張祖師何嘗不是遍游天下之后才上武當(dāng)開宗立派。武功見識大可下山之后再勤修精進。你天性純良，胸襟闊達，下山之后只須時刻記得‘敬天畏道，持正守中’這八個字，便算是入世修行。日后你能立身為善，也是為我盡孝了?！闭f完之后呵呵一笑。
伍玄恩擦干眼淚，向元清道：“師父指示，弟子豈有不從？只不過，師父你一代宗師，文武資材，又怎是弟子能比。”
元清又是一笑道：“你這孩子也學(xué)會奉迎乖巧了，呵呵。好！為師也不能叫你白白說了這幾句奉承說話，今天便再送你一樣事物”。說完從懷中取出一本薄薄冊子遞向伍玄恩。
伍玄恩接過冊子，見藍綢封面上寫著《靈虛匯要》四字，字跡豐潤秀雅，正是元清所書?？磿剖堑澜?jīng)摘抄一類，伍玄恩磕頭謝過，便把書冊放入懷中。
元清道：“這部冊子乃為師手抄，你下山之后好好斟酌其中道理。于你日后必有助益。如今天色已晚，你先回宮中收拾行裝，明日再下山去，也不必上來辭行了?！?p> 伍玄恩應(yīng)道：“弟子遵命，弟子···”一句話未完又已經(jīng)涔涔淚下，他留過一陣眼淚之后繼續(xù)道：“弟子下山之后，定當(dāng)仗俠為義，替天行道。”
元清聽聞之后搖一搖頭道：“仗俠為義可以，替天行道就不必了?！?p> 伍玄恩愣了一下道：“這個···，這是何意，還請師父明示?！?p> 元清只道了一句：“天有其道自行之?！?p> 伍玄恩想過一陣之后恍然道：“是，師父說得不錯！若有能行天道者，那他便不是人了?！?p> 元清點頭贊許道：“正是如此?！?p> 伍玄恩高興道：“謝師父指點，那么弟子下山之后，定當(dāng)仗義為俠，竭力而行！”
哪知元清又搖頭道：“竭力而行也是不必?！?p> 伍玄恩聽師父說連‘竭力而行也是不必’，這可真?zhèn)€想不透了，他恭恭敬敬向元清作揖道：“請師父再行指點?！?p> 元清微笑道：“你下山之后只須不違善性，能做一分的便算一分。這大善可以竭力而行，大惡又何嘗不可？世上又有多少顛倒虛妄，都從這‘竭力而行’四字來？”。
伍玄恩想過許久之后忽然高興起來，連忙向元清跪下磕了三個頭，口中也不知說些什么才好。
元清心中更是歡喜，但又不禁眼圈一紅，道：“為師···為師在山上很好，你無須牽掛，去吧”。伍玄恩知道師父歷來灑脫，從不喜歡啰嗦，他再磕過八個頭之后，道了一聲：“恩師保重”，便帶上寧真劍退出小屋，忍不住又流起眼淚。他邊往山下走去，邊不住往回看。
元清坐在蒲團上，耳中聽著屋外伍玄恩一步一步遠去的腳步聲，雙眼緩緩合上，口中不覺念道：“一代江湖事，一代男兒當(dāng)”。
回到太清宮住所之后，同住眾人見伍玄恩眼紅淚下，急忙圍過來詢問究竟。伍玄恩說是今日師父賜他寧真劍，要他下山游歷去，不知何時才能回山。眾人聽完紛紛安慰道：得了寧真寶劍是喜事，何必要哭。下山游歷又不是趕出師門，你若掛念山上的日子，下山一年半載便回山好了。
此時一個青年正在屋外經(jīng)過，聽到這邊嘈雜便過來察看。他走到門口見伍玄恩正抱著一把長劍流淚，其他人都圍著他你一言我一語的慰解，不禁覺得出奇，便向屋內(nèi)問道：“玄恩，你因何流淚？”
伍玄恩聞言抬頭，擦干眼淚向那青年道：“師兄，師父要我下山游歷，我··我不知要何時才回山，故此傷心。”問話此人，正是他師兄方守賢。
方守賢聽完之后心中一動，對伍玄恩道：“玄恩，你過來，師兄與你說幾句話?！庇谑嵌吮阕叱龇块T穿過后廊，來到太清宮后一片平地上。
此時方守賢問道：“玄恩，師父是交與你要事，讓你下山辦理是不是？”
伍玄恩愕了一下遙頭道：“不是，師父并未交托什么事情要玄恩下山辦理。加之玄恩駑鈍，怕也辦不來什么大事要事?！?p> 方守賢笑道：“師父是何等人物，你若然真是駑鈍了，他老人家怎會把你收作嫡傳?！?p> 伍玄恩聽到此處，想起師父平時只收過師兄與自己兩個嫡傳弟子，如今自己要下山游歷不能侍奉在側(cè)，不禁又留起眼淚向方守賢道：“玄恩下山在即，不知歸期何時，請···請師兄費心多加服侍師父他···他老人家。”
方守賢笑道：“這個自然”。他沉吟一下之后繼續(xù)道：“師父移居后山靜修之前曾下明令，讓派中弟子如非必要便不可輕易下山。他老人家現(xiàn)下卻叫你下山游歷，我猜想這其中可能有深意，只是師父智慮高遠，實非我等可及?！?p> 伍玄恩道：“既然師兄也不知道，那玄恩便更想不來了?！?p> 方守賢再想了一下道：“你初下山門，凡事都須謹慎在意，不可魯莽。若是遇到什么難辨的事情，盡可到本派外門支派中讓他們協(xié)助，你是掌門弟子，他們多半不會推托，切不可自己蠻干。嗯···你下山之后最好···最好暫且不要漏了武當(dāng)?shù)茏拥纳矸荩阄涔群糜制沸约兞嫉珔s無什閱歷，我怕有人得知你身份之后會向你故意蒙騙?！?p> 伍玄恩應(yīng)道：“應(yīng)該如此，多謝師兄提點。只是若論武功，眾師兄弟中出類拔萃者甚多，玄恩卻是平庸?！?p> 方守賢笑一笑搖頭道：“你我同門十?dāng)?shù)載，有如親兄弟一般，又何必如此謙虛退讓。既然師父命你下山，你便回去早作準(zhǔn)備，切莫耽擱。若然有什么其他難處，現(xiàn)在便告訴我，師兄會為你盡力排解?！?p> 伍玄恩道：“多謝師兄，師父命我明日下山，玄恩今晚收拾一下，明早啟程?！彼麕熜值軆扇耸嗄晖T學(xué)藝，一師所傳，感情向來親厚。如今伍玄恩將要下山遠行，且是歸期未定，兩人臨別之際當(dāng)然有許多話要說。是夜他們在草坪處一直到月上中天才回到太清宮休息。翌日伍玄恩背上行裝，帶上寧真劍，向太清宮中諸位一一道別，又向峰頂師父住處行過禮，才依依不舍往山下而去。
伍玄恩下得山來，只覺得天大地大，卻不知何去何從。師父要自己下山游歷闖蕩，自己卻是要去何處去才好？他思前想后，記起師父曾經(jīng)說道自己小時是個流落街頭的孤兒，師父在襄陽城中救起自己之后帶上武當(dāng)去，于是他便想著先去襄陽城一趟。
武當(dāng)、襄陽同在湖北相距不遠，本來不過三、兩日路程便到。只是他如今孤身一人又初次下山，時而走錯方向，時而兜了遠路，一路磕磕碰碰，跌跌撞撞，直到第六日才到得襄陽城北郊。
襄陽乃湖北重鎮(zhèn)，伍玄恩走在往襄陽城的官道上，只見人來人往，熙熙攘攘。他自小上山，雖然武當(dāng)派中人數(shù)不少，但都是清修之士，哪里似得現(xiàn)在大路上的人摩肩接踵，人聲喧嘩。正當(dāng)他邊走邊望的時候，前面路上忽然傳來馬匹一聲長嘶，本來路上驢牛馬匹甚多，牲口嘶叫此起彼伏，極之尋常。但這聲長嘶卻是與眾不同，明明只是馬匹嘶叫，卻隱隱有獅哮虎嘯之勢。伍玄恩聽得一聲長嘶剛過，另一聲又起，兩聲過后，聲音已經(jīng)近得很多。接著便是來路上人聲呼喊之聲，似乎甚是驚慌。伍玄恩順叫聲望去，見到一匹高大黑馬沿大路沖過來，路上行人紛紛呼喊閃避。個別躲避不及的都被它撞到路邊，但那匹馬卻始終在大路上奔跑如飛，竟似乎是有意要撞倒行人。
伍玄恩心中暗叫不好：這路上人多，由它跑下去不知要撞到多少人，須得將它趕開。
他稍稍想了一下，立即向周圍的人鼓足中氣叫道：“散開，大家都散開，馬來了！”。其實此時即便他不叫，前后周圍的人都已狼狽跑開。
這處路上人群剛散得八九，那匹馬也已跑近，伍玄恩一個箭步?jīng)_到路中站住，擋在黑馬前頭。偏巧這匹黑馬生了一副牛脾氣，越是見有人阻擋去路，便越是往擋路的人沖撞過去，此時更是發(fā)足向伍玄恩奔來。伍玄恩等馬迎面跑到跟前一丈之處才吸足一口氣向上躍起，在空中扭腰翻身，等黑馬從他身下沖到的時候，他人已是穩(wěn)穩(wěn)落到馬上。
伍玄恩雖未學(xué)過騎術(shù)，卻也曾見過別人騎馬，此時他仗著輕身功夫騎上馬背之后，雙腳立即在馬鐙上一踩，雙手捉緊韁繩向后一拉?？墒撬@一拉使上了內(nèi)勁，用力甚猛，黑馬受痛之后便人立起來。伍玄恩不知馬匹受痛之后會如此反應(yīng)，冷不防被它一下拋了下來，圍觀眾人一見都脫口驚呼。但他究竟是一身功夫，被拋下之后還未著地，左手在地上一撐，身體轉(zhuǎn)過半個圈卸去這一拋之勢，再運力反推，身體一彈而起，又回到馬背上。黑馬覺察有人騎到背上，又是人立起來。但伍玄恩吃過虧后知道如何對付，上馬之后立即雙手緊抱馬頸運力箍緊。黑馬覺得呼吸一緊，掙扎更切，在大路上又跳又躍，長聲嘶叫。
伍玄恩本來只想把黑馬趕開，只是這馬奇怪得很，不管如何掙扎卻就是不離開大路，一人一馬如此僵持了將近小半個時辰，黑馬幾乎窒息終于支持不住，往左倒下。伍玄恩急忙向后躍開，他此時也是滿頭大汗。圍觀眾人見少年終于降服黑馬，不禁齊聲喝彩。伍玄恩首次在如此多陌生人面前受矚目，不由得面紅起來。他喘定幾口氣后，見黑馬還躺在路上，覺得也不能就此了局。他走到馬旁邊，蹲下身去撫摸馬頭道：“你不用怕，我也不傷你”。這時黑馬仍是躺在地上不住喘氣，烏黑的眼珠卻死死看眼前此人。
伍玄恩走到馬背后，雙掌插入馬身下用力一托，竟生生把黑馬托了起來，黑馬這才順勢站穩(wěn)。他不想再在大路上阻擋行人，便輕輕撫摸馬頭把黑馬拉到路邊。
現(xiàn)在伍玄恩才得以細細打量這匹黑馬，他雖不懂相馬，卻覺得此馬渾身肌肉，毛色黑得發(fā)亮，竟連一條雜毛也找不到，而且四腿甚長，比他之間見過的馬都要高出許多。馬上鞍革鮮明似乎也頗為貴重，只是馬的左臀上有兩道很深的鞭痕，血跡還未干透，剛才躺到地上之后又沾了些泥沙。伍玄恩見到之后心中不忍，估摸著這馬是受了鞭打才發(fā)狂奔脫。他問旁邊茶亭老板打了些水，把馬臀上的傷口洗干凈，從懷中取出止血生肌的傷藥敷上。再幫黑馬細心檢查，看它是否還有其他地方受傷。但說來也奇怪，剛才這匹黑馬發(fā)飆時候還是勢兇力猛，此間一被制服卻溫順異常，伍玄恩本來還怕處理傷口時它又受痛發(fā)狂，哪知這黑馬不但任他擺布，還時不時把馬頭湊到他身上摩擦，顯得十分熟絡(luò)。伍玄恩也是少年心性，這幾天孤身一路走來甚是寂寞，如今見這匹黑馬對自己親熱，覺得十分好玩有趣，因此對黑馬生了幾分喜愛。
折騰了這么一陣之后已到黃昏時分，路上行人所剩無幾。伍玄恩牽著黑馬回到路上，正想要趕在天黑前入襄陽城。正此時，前路上又見一片塵頭大起。他心想：莫非又是一匹馬脫了韁？便輕輕一跳，跳到在馬背上站穩(wěn)向前瞭望。只見前方三騎快馬急奔而來，馬上卻都有乘人。他見既然不是脫韁馬匹便跳下來，拉著黑馬到路邊去了。
過得一陣，三匹馬已經(jīng)跑近，伍玄恩向那邊望過去，只見為首一匹馬上坐著一位衣色華貴的公子，身材魁梧，容貌瞧上去也是二十五六左右，腰間盤著一條金絲軟鞭，后面兩匹馬上的人似是家丁模樣。他牽過黑馬在路邊站定，準(zhǔn)備等三匹馬跑過之后再上路。誰知三騎快馬跑到離他幾丈遠處忽然收韁停住，馬上三人一齊向黑馬望過來。隔了一陣，那位公子便放馬向伍玄恩這邊過來，停到他面前向他打量起來。
那公子向伍玄恩看了一陣，見眼前此人一身粗布衣裳，十足鄉(xiāng)下人模樣，背上卻負著一把黑黝黝的長劍，模樣古怪，心想是此人不知在何處得了一把破劍，卻背起來裝模作樣，開口向他問道：“小子，你是何人？為何牽我的馬？”。未等伍玄恩回答，剛剛還是十分馴服的黑馬此刻卻又躁動嘶鳴起來，不住往后退。伍玄恩拉著馬頭撫摸一陣才叫它安靜下來。那邊公子不耐煩地又問道：“喂，小子，這是我家中逃脫出來的馬，你為何牽著它”。這說話語氣更是不好。
伍玄恩聽完心中也有些不快，但武當(dāng)派向來講究禮數(shù)，門中弟子涵養(yǎng)都極好，他向公子抱拳作揖道：“伍某人這邊有禮。方才這黑馬在大路上狂飆亂走，撞倒些行人，在下見情勢不妥便把它拉下來。如今既然原主已到，這便請兄臺牽回去”。他此言一出，馬上三人都不禁一愣。
公子本來還以為這個灰頭土臉的少年即便肯交還黑馬，也難免趁機敲詐些錢財，豈知他被自己這一問便要乖乖把黑馬還來，那公子也是頗感意外。但無論如何，對方既肯歸還黑馬，自己也不能欺人太甚，正要說兩句話圓場。忽聽得旁邊一把清脆的聲音傳來：“我說這位伍兄，你頭腦怎待如此不好。隨便來個人說馬是他丟的你就信了。那我也要說這馬是我丟的，你也要還我么？”眾人順著聲音望去，只見路邊茶亭里頭坐著一位書生打扮的人，此人面如冠玉，雙眉入鬢，眼波盈盈，卻是一位俊美少年。
伍玄恩雖然不認識此人，但覺得他所言也不無道理。他本身品性良善又未經(jīng)世故，兼之山中清凈，平素少見謊言欺詐，因而別人所說，他都不什懷疑。此刻聽到書生所言，便想：這相公說得也對，若黑馬不是這公子的，此后再有正主尋來便不知如何是好。于是他對公子道：“并非在下故意刁難，確是那位兄臺所言有理，公子說道此馬乃公子家中所養(yǎng)，不知如何證明？”
公子聽聞之后，分別向伍玄恩和茶亭里頭的書生看了一眼，嘴邊微微上揚，冷笑一聲說道：“哼，好啊。我就說你為何如此輕易就要把馬還過來，原來是兩人串起來唱雙簧戲。也罷，既然你把馬攔下來省本公子追得遠路，本公子也該賞你些銀子”。說完從懷中的秀金荷包里取出一枚碎銀，約二三兩重，丟到伍玄恩面前。又說道：“這銀子夠你二人好好花洗幾日。拿了銀子便趕快回去，再敢糾纏，休怪本公子不客氣”。他知道這些市井小人遇事最喜歡死纏爛打、漫天要價，所以丟下銀子后又講了幾句威嚇說話。
伍玄恩正想開口，誰知草亭里的少年又搶先說道：“喲，這位公子真打得一手好算盤，丟下些許銀子，就想拉走這匹萬中無一的千里良駒，轉(zhuǎn)頭再賣個一萬幾千兩銀，大發(fā)橫財。嘖嘖嘖，天下居然還有這等便宜買賣”。這書生本也不懂相馬，更不知這馬價值幾何，此刻不過是故意抬價。
伍玄恩不知其中緣故，還以為這匹馬當(dāng)真價值巨萬。但他并非貪財之人，聽過之后也不動心，他又向公子道：“公子切莫唔會，我與這位兄臺并不相識，更非有意訛詐錢財。在下把這匹馬攔下來后本就想尋得原主歸還。公子只須證明得這匹馬本是你所有，在下立即奉還，決不敢要公子一分一厘酬金。”
伍玄恩本是說得真心，他在山日久，同門都是玄門清修之人，對錢財看得甚淡，更從未為此起過半分爭執(zhí)。可在公子看來，他二人一個哄抬馬價，一個卻說分文不取，這明明白白就是市井無賴串通起來勒索財物的慣用伎倆，便更加認定這二人是一伙，如今趁機來敲詐自己，便冷笑一聲道：“哦，如若本公子舉不出證據(jù)，你又當(dāng)如何？”
這一問可難倒了伍玄恩，他正思索間，書生又插口道：“如若舉不出證來當(dāng)然就不能把馬給你。方才黑馬被這位伍兄拉著甚是馴服，見了你倒是要往后退，我看來這馬說是他的反而更叫人相信”。他聽得公子語意不善，就更加借題發(fā)揮，火上添油。
果然公子聽聞之后咬牙道：“好，我見你倆不似本地人，諒你不知本公子是何等人物才好言相對，哪知你兩個無賴得寸進尺?？磥肀竟咏袢詹唤o你二人留個教訓(xùn)，你也未知我襄陽白家的厲害！”
伍玄恩聽到‘襄陽白家’四字，心中一動想道：‘哦，原來這位公子乃襄陽白家子弟’。他雖然未涉江湖，但以前在山上也經(jīng)常聽派中前輩講及江湖中門派人物以及各種規(guī)矩禁忌等等，其中就有這個襄陽白家。他知道白家雖在襄陽，與武當(dāng)相距不遠，也是個頗有名聲的武林世家，卻與武當(dāng)無關(guān)連，乃是傳自少林外支。以一路‘騰蛟鞭’、一路‘伏魔刀法’聞名，武功上也頗有獨到之處。
正當(dāng)伍玄恩一走神之際，書生又搶道：“你這位公子由始至今何曾說過半句好言，怎的如今又要恃強搶馬么？今日不給你留些教訓(xùn)，你也不知王法的厲害”。伍玄恩聽到此處心中也覺得書生多言，但聽他意思似是偏幫自己，也不好怪他。又擔(dān)心他得罪白公子，要被人家出手教訓(xùn)。正想要上前分解，哪知白公子眼明手快，此時已經(jīng)解下腰間軟鞭握在右手，‘啪’的一聲，往地上一抽，卷起一塊飯碗大小的石頭，手臂一圈一抖，石頭已向書生砸去，手法凌厲，顯見他武功不弱。
伍玄恩見石頭去勢甚急，怕書生躲避不及要受傷，立即向前沖上一步，右掌拍出，在石頭上一擊。他在這一掌上用了重手法，石頭被他擊得向旁邊直飛而去，勢度竟比來時更猛。公子看得一驚，心想：‘這鄉(xiāng)下小子也有些功夫，怕是不好對付’。正驚疑間，忽聽得伍玄恩道：“這黑馬的確是白公子所養(yǎng)，這便請公子牽回去”在場眾人一聽，都是愕了一下。原來伍玄恩之前見馬臀上兩道鞭痕抽得甚重，而且干凈利落，以此推斷下鞭之人多半會武。方才他見白公子出手揮鞭，估計馬臀上那兩邊便是他所打，更認為他既然是世家子弟，也不會為一匹馬而蒙騙自己。
這匹黑馬確是前些日子白公子的母親壽辰時所收賀禮，只是這黑馬雖然雄駿不凡，卻性如烈火。飼養(yǎng)至今，莫說是不能騎乘，它發(fā)起性子更加生人勿近。本來今日這公子想把馬拉出來好好馴服一番，誰知軟硬兼施之下竟全無用處。公子一時怒火沖心，在馬上猛抽兩鞭，至使黑馬受驚發(fā)狂，掙脫而走。公子這才回家分派家丁尋馬，自己也帶上兩人沿大路而來。這時白公子不解其意，以為鄉(xiāng)下小子聽見‘襄陽白家’的名頭知道厲害而已，如今他既然肯還馬，而且剛才這一下?lián)羰鍪盅附?，掌力沉猛，顯是他武功也不俗，自己也無謂多作糾纏徒增是非，便說道：“既然你知道本公子厲害，公子也不與你鄉(xiāng)下人計較。阿福，牽馬，我們回去?！边@最后兩句卻是與后面家丁說的。
眾人眼見此事就要揭開過去，豈料那書生又出言諷刺道：“嘿嘿，也算白公子知道這位伍兄厲害。若是伍兄要計較起來，這什么襄陽白家、襄陰黑家可怎么受得住。還是現(xiàn)在認個乖好，免得日后哭喊求饒”。此言一出，不單公子勃然變色，連伍玄恩也忍不住回頭看了他一眼，怪他出言不遜。那書生剛才見伍玄恩這一出手知確實他武功高強，如今既然有這人護著自己，更可以肆無忌憚。
白公子平時自重家勢，而且又練得一身武功，因而很是自負?，F(xiàn)在聽得此人大言不慚，如此蔑視自家，叫他怎的能忍？他翻身下馬，指著二人喝道：“來來來，你二人盡管并肩一起上，本公子今日要看著到底是誰認乖求饒”，他后面兩名家丁也不忘喝罵助威。
伍玄恩正要上前解釋，白公子已經(jīng)抖起長鞭，一個鞭圈套向他頭上，來勢緊急，伍玄恩無奈，只得向后跳開一步避過。但白公子也是名門子弟，他一鞭落空，馬上手腕翻轉(zhuǎn)向上一抽，自下而上使一招‘鳳起梧桐’，打向伍玄恩下顎。伍玄恩贊一聲“好”，又跳后一步避開。等他腳一落地，第三鞭已從左上方斜擊而下打他臉頰。這回他不退反進，沉肩側(cè)身，乘著鞭路間隙向前踏上一步，又避過這第三鞭。
三鞭過后，白公子忽而收起長鞭，對伍玄恩道：“你已讓過三招，盡管亮兵器便是?！彼m然傲慢，卻向來自矜身份，不愿占對方空手這個便宜。而且剛才他急攻三下，卻見伍玄恩避得相當(dāng)瀟灑，已知他絕非等閑之輩。故此他也按足江湖比武規(guī)矩而來。
伍玄恩好不容易得了這分辯的機會便立即開口，免得書生又接過話頭，更添紛亂。他抱拳向白公子說道：“公子稍安勿躁，請聽在下一言。在下今日不過碰巧路過，攔下公子寶馬。既非有意于公子錢財，更不愿與公子動手。如今天色已晚，便請公子牽回寶馬，在下也要趕路入城。多有得罪，就此別過。”說完之后便要離去。
那書生眼見伍玄恩要走，此時機不可失，其他人還未作反應(yīng)，他已插口道：“是啊，人家兵器還未出手，你便搶發(fā)三招，真是不要臉。就可惜這三鞭打得好看，卻無半點用處，被人家伍兄隨隨便便的避過了”。此時即便伍玄恩再純良也已經(jīng)聽得出來，這書生乃是故意給自己搗亂，定要激得白公子與自己動手。只是伍玄恩不明其中緣故，自己與此人素不相識，為何他卻如此播弄是非，莫非他只圖瞧個熱鬧？
白公子也看出了端倪，猜想這二人可能確非一路，加之伍玄恩這露了這幾下功夫顯然并非尋常江湖無賴。只是他如今志不在此，金銀馬匹他家中也不缺，但見眼前此人年紀與自己相約，武功卻如此了得，不禁激起他決勝之心，此刻他已覺得爭馬事小，爭勝事大。他也抱拳還禮道：“這位···這位伍兄，你并非與此人同伙行詐，那黑馬之事便就此揭過。但既然我倆已動上手，也得分個高低。在下愿以此黑馬作賭注彩頭，若伍兄贏得我手上長鞭，這匹黑馬便雙手奉上?！彼f話雖然仍是傲氣，卻已沒有小瞧這個‘鄉(xiāng)下小子’。
伍玄恩正待推遲，那煩人的書生又搶道：“嘿，如今才識得人家厲害。人家伍兄臺是瞧你功夫練得不到家，不愿與你動手。你卻一味糾纏，即便人家再讓你十招，也用不著出劍。反而是人家長劍一出，你就連一招也擋不住?！?p> 到這時候伍玄恩與白公子都已心下了然，今日之事鬧得不可收場都是這書生有意擺布?？墒前坠幼约阂呀?jīng)劃下道來，依他品性是決不肯就此罷休，而且自己背后還有兩名家丁，豈能失此顏面不戰(zhàn)而走。他見伍玄恩還要開口推遲，便說道：“伍兄，你也聽到。此人如此小看于我，我日后自當(dāng)找他算賬?？山袢瘴樾秩羰菆?zhí)意不下場，莫非是你也小看我么？既然伍兄不肯亮兵刃，我們便以十招為限，十招之中我未能逼你出劍，便算我輸。你也不必一味退讓，有何高招盡管使出來。十招之后無論輸贏，我白某都交了你這個朋友。如何？”
伍玄恩聽完覺得此人雖然驕傲，卻不失磊落，想著能和他交個朋友也是很好。而且他亦是個二十出頭的少年，如此爭雄斗勝的賭賽以前在山上從未有過，不禁躍躍欲試。于是對白公子說道：“在下伍玄恩，如蒙不棄，愿與白公子交個朋友。只是，在下這口配劍太過鋒利，下山之時恩師曾囑咐在下不得輕易使用。不敬之處，還請見諒?！?p> 白公子見他武功既好，為人亦謙恭有禮，也很是喜歡，便笑道：“好，在下白展芳，也愿與伍兄交個朋友。既然你背上寶劍不能輕易出鞘，我也不占這個便宜”。說著揮起長鞭在前后左右的地上約三尺遠處各擊一下，所擊之處泥土翻起，立時在地上打出四個小坑。之后接著說道：“我們在這六尺見方的圈里頭比試拳腳。十招之內(nèi)，誰出了圈外便算輸。十招過后若仍是平手，我們便到襄陽城中喝酒去！”。他向來對家傳武功十分自信，之前與平輩對手過招從未有敗績。如今雖然知道伍玄恩武功不俗，但還是認為自己斷不至落敗，立這十招之約，已是他很有意思想交下這位朋友。伍玄恩也覺得如此比法甚好，便欣然答應(yīng)。
二人下到場中，行過禮，伍玄恩說道：“白兄是主，請先發(fā)招”。白展芳應(yīng)一聲：“有僭！”便坐下馬步，左掌擊出，中攻直進，使開家傳‘劈山掌法’中的一招‘開門見山’。伍玄恩見他掌到生風(fēng)，果有名家子弟風(fēng)范，喝一聲彩道：“好”。同時右腳斜踏一步，左掌下?lián)羟兴滞螅胰瓝]出打他下肋，使的卻是‘長拳十三勢’中一招‘?dāng)r路虎’。
這長拳十三勢乃是武林中各家各派弟子入門時候都練的基本功，只是各家練法多少有不同而已，可算得是武林中最平常的功夫。白展芳見他竟然以這路長拳與自己對招，心中又暗暗不悅，覺得伍玄恩是瞧他不起。隨即左掌變?nèi)蛏蠐粑樾髅骈T，同時伸出右掌直插他小腹，又狠又準(zhǔn)，使的也是‘劈山掌’中一招殺著‘上山下?！?，要逼他使出本門功夫。誰知伍玄恩移步轉(zhuǎn)身避過白展芳左拳后，左手反拿他右掌，右手肘直向他面門擊到，這一招連守帶攻，不但化解來招，更是搶回先手，使得還是長拳十三勢中一招‘上步肘錘’。白展芳見這平平無奇的一招竟使得如此巧妙，不由得大為驚訝，連忙右腳急退半步，仰頭避過，左腳踢出阻擋對方繼續(xù)進擊，雖然堪堪化開這一招，卻已是差幾寸就退到圈外。
兩人拳來腳往斗到第十招上，白展芳左掌由上而下直劈下來之后右手沖拳而出，使一招‘開天辟地’。伍玄恩向后坐低馬步，左手橫掃捉住他右拳，右腳向他腰間踢去，所使卻還是長拳中一招‘退馬勢’。白展芳眼見自己左手被捉，這一腳是擋無可擋，避無可避?？墒俏樾饕荒_踢到中途突然收住，隨即向后跳出圈外，抱拳道：“十招已過，承蒙白兄相讓，我倆這就算是平手吧?！?p> 白展芳呆立原地，過了好一陣才搖頭道：“是我輸了”。他心中了然，雖然十招過后自己還在圈內(nèi)，但最后一招上已是輸?shù)妹靼祝淮f他十招之中使上的都是家傳得意技藝，對手卻用武林中最尋常的長拳便把自己招式盡數(shù)拆解，如此一來更是輸?shù)脧氐住?p> 伍玄恩笑道：“今日白兄不過與在下隨手對拆幾招，何來勝負可言?！薄?p> 豈知白展芳忽然怒喝道：“輸便是輸！贏便是贏！”說完飛身上馬，急馳而去，兩名家丁見狀也跟著圈轉(zhuǎn)馬頭回去，只留下伍玄恩一臉茫然，不知所以。他在原地呆立一陣之后，見天色已經(jīng)幾乎黑沉，只得搖了搖頭，再去拉過黑馬，向襄陽城走去。臨走之時，回頭向那個書生看了一眼，只見他依然自顧自地坐著，伍玄恩也沒搭理他，轉(zhuǎn)身上路去了。他只走得一陣，前面又有人騎馬跑來，跑近一看，原來是剛才白展芳的一名家丁。那名家丁跑到伍玄恩面前下馬抱拳道：“小人奉我家公子之命，特來告知伍相公，我們白家莊就在襄陽城西不遠，伍相公若能賞光駕臨敝莊，我家公子隨時恭候”。伍玄恩還了一禮道：“謝過白公子盛情，請這位大哥回報，在下改日定當(dāng)?shù)情T拜訪”。家丁上馬走后，伍玄恩趕到襄陽城中，找了一間小客店投宿。他趕了一天路之后又降服黑馬，繼而與白展芳斗了一陣，此刻也覺得有些疲倦。在床上打坐一陣之后便睡過去了。
武當(dāng)?shù)茏佣剂?xí)慣早起練功，翌日天剛亮，伍玄恩便起來打坐運氣，過得一個多時辰之后才下樓去食早飯。他獨自坐到窗邊一張臺后，小二送上稀粥饅頭。他正食得滋味之時，忽然一人走到他旁邊站住向他作揖行禮道：“伍公子早啊，在下這廂有禮”。聲音婉轉(zhuǎn)嬌柔，甚是動聽。
伍玄恩愕了一下再抬頭望去，見眼前此人正是昨日草亭里頭那個書生。他雖然討厭這個書生昨日與自己搗亂，故意挑撥，但現(xiàn)在見人家彬彬有禮的向自己招呼，也不好意思拒人于千里，只得起身還了一禮。正在伍玄恩莫名其妙，不知道這書生為何在此處出現(xiàn)，書生先開口道：“真可謂人生何處不相逢，原來伍公子也到了這家小店投宿，我們可算得有緣”。他說到‘我們可算得有緣’這句時，不由得臉上紅了一下。
伍玄恩也無心理會他，隨口道：“這位公子也投宿到此么？幸會幸會”，說罷又坐下來繼續(xù)吃早飯。他平時對人都是真誠有禮，但經(jīng)過昨日之事后對眼前這個書生實在不喜歡，因而才有這般冷淡?？蛇@書生卻似是渾不知覺，又湊上來道：“在下姓周，正在游歷四方，廣交朋友。今日能在襄陽城結(jié)識得伍兄這樣的少年英雄，真是三生有幸。我看伍兄你也是孤身一人在外，不如我倆結(jié)伴同游如何？”說著，還大咧咧地在伍玄恩對面坐下。
伍玄恩從未見過如此厚顏之人，只是見書生笑容可親，態(tài)度和善，依他性格又怎會對這樣的人發(fā)火或是惡言相向，便又冷淡的說道：“在下奉師門之命下山辦事，并非出游，這位周公子請自便”。
周公子一副恍然大悟的樣子說道：“哦，原來伍兄是奉師門之命下山。昨日我見伍兄身手不凡，武功卓絕。那位白公子出身武林世家，在這一帶武林中也是個有名堂的人，卻還敵不過你三招兩式。少年一輩江湖人物中，有如伍兄者，可謂屈指難數(shù)。由此可知，伍兄必定是名師高徒?！?p> 伍玄恩雖然性格恬淡，但被人如此奉迎實是第一次，也不免暗下有些飄然，說道：“周公子無需夸大言辭。昨日我與白兄不過隨手拆解幾招，無所謂敵不敵?！彼麑煶幸皇拢瑓s是略過不提。
周公子繼續(xù)奉承他道：“伍兄勝而不驕，果然有名門風(fēng)范。在下能夠結(jié)識到伍兄這樣的朋友，實在榮幸”。伍玄恩腹誹道：我和你又是何時成了朋友？這時他已趕緊把早飯吃完，之后對書生拱手道：“周公子請，在下現(xiàn)在要到城中走一走，請恕失陪”。他本來只是隨口找個借口離開，想擺脫此人，可是這周公子竟然蛇隨棍上，聽到之后又說：“伍兄要到城中逛一下，那最好不過，在下早到這襄陽城兩日，在城中逛過幾圈，正好為伍兄帶路”。伍玄恩當(dāng)真是服了此人，他何曾想到世上竟然有人如此死纏爛打，更怕此人纏上自己是不懷好意。當(dāng)下立即拒絕道：“不敢勞煩周公子，伍某自己去便是。公子若有其他事情，這便請去”。說完轉(zhuǎn)身便想走。周公子這時著急道：“伍兄如此，莫非還心里頭還怪罪我昨日開口幫你說話么？要是這樣的話，在下向伍兄賠禮道歉便是。在下昨日也是見伍兄你是位仁人君子，怕你受欺騙，才出口幫助。那知竟因為如此···如此便遭了伍兄記恨，我實在是···我實在是?！闭f到最后竟是掩面哭了起來。他一番說話講得自己昨日本來是路見不平，出口相助，反而是伍玄恩不識好人心。伍玄恩正哭笑不得之間，又見此人堂堂男子居然當(dāng)眾便哭，店里頭其他客人聽到這邊啼哭之聲也紛紛張望過來。
伍玄恩此刻窘迫之情實在難以言表，只得手忙腳亂地安慰道：“哎···周···周公子你莫哭，在下并沒有責(zé)怪你的意思，還要···還要多謝你相助。你先別急，我與你同去城中便是！”。周公子聽到之后馬上收起哭聲，擦一擦眼淚道：“既然伍兄沒有責(zé)怪在下的意思便好，至于道謝嘛，也不必了。江湖朋友、四海兄弟，仗義相助都是分所應(yīng)當(dāng)。你我既然投契，做了朋友，叫得太生分也不好。這樣，我看你比我年長一些，往后我叫你伍兄，你叫我周兄弟，我們這就到市集逛去，可好？”伍玄恩對上此人真可謂毫無法子，只得點頭道一聲‘好’。