妙常師父問：‘你不是用磚瓦嗎？，還割茅草干什么呀！’。老何說：‘我蓋房燒磚時，放磚坯的草棚小了，要蓋一個大的，另外做飯、也要蓋個茅草棚子，茅草少了還不行’。
妙常師父說：‘后天城里趕場，那我們就從后天開始吧！’。
老何說：‘那妳明天就得進城，住在王太太家，妳先買好苦丁茶，借好水桶和碗，后天一早起來就燒茶水，然后涼著’。
師父問：‘涼茶擺在哪里好呢？’。
老何說：‘照說、多擺幾處好，如果那樣，陣勢就大了，也很突然，不如就擺一處，在南門十字街最好，‘點’少了一點，但一傳十、十傳百，我們修廟的事兒，大家都知道了。最好妳最近就住城里，省得來回跑，晚上和王太太，到商戶人家去竄一竄，化緣主要指望大戶人家，王太太知道該到哪些人家去，定能滿載而歸，人家捐的錢、要用筆寫下來，以后要上功德碑。為了修廟，不要怕人說長道短！’。
妙常師父笑道：‘我曉得！’。永秋坐在那里，她沒有吱聲，老何看到她，才想起永秋的事兒來，他對永秋說：‘聽說城里上街呂家藥鋪，坐堂的老醫(yī)師，看得很好，你去看看，請老先生號號脈，抓幾付藥來吃，另外我給你哥說過，借幾本書來，這樣好打發(fā)時光’。
永秋說：‘自從生病以來，就沒有看過書，現(xiàn)在也沒有什么書好看！’。
老何說：‘我是沒有時間看，書是個好東西??！，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’。
永秋像是要考老何，也像是在撒嬌，她說：‘都這么說，是老生常談，你要能說出它的出處，我就看書’。
老何笑道：‘宋朝的時候，有個皇帝，叫宋真宗，他寫了一篇勸學詩’。他就背了起詩來：‘富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。男兒若遂平生志，六經(jīng)勤向窗前讀’。
永秋說：‘我是不知道！也沒法查證，是不是你在哄我喲！’。老何說：‘這是一首有名的詩，總有出處，你就從查證開始，鉆到書里去。城里中學肯定有圖書館，你去借點書來看看’。永秋說：‘我覺得那些書，離我們都太遠，看起來沒有意思’。
老何說：‘你去借白話小說看嘛！，三言二拍呀，儒林外史呀，都很好，每天去放牛，看馬，看上一段兒，好混日子呢！，不能坐在家里’。
永秋就對妙常師父說：‘那我明天就跟妳一起走吧！’。
老何說：‘明天我也去，妙常師父從梯子巖下山，在陳家溝等我們，我和永秋從后山走，到陳家溝匯合后，妳們進城、就一起慢慢走吧！我明天要去請木匠陳師傅，石匠譚師傅，燒磚的王師傅’。
妙常師父答應道：‘要得’。老何說：‘我就是這一大家子走不開，你看，現(xiàn)在就該給豬煮豬食了’。永秋問：‘何大哥，我們走了，你害怕不害怕呀？’。
師父說：‘怕，只有人家怕他的，他還在這里殺了…。’師父這才意識到說走了嘴，馬上補充說?！€敢殺豬，我們佛門是不能殺生的’。永秋聽她說了一半，又把話咽了回去，知道她不便說，就沒有再問。
當永秋躺下時，聽到老何在喂豬，她不明白，一個讀書識字的人，怎么到荒山野嶺來開荒種地，養(yǎng)豬呢？，她想明天問問妙常師父。
第二天，當永秋醒來時，太陽已經(jīng)有一竹竿高了，當她洗完了臉，師父從廚房就端來了稀飯，和一塊霉豆腐，永秋想叫何大哥來一起吃，就去敲老何的門。師父說：‘這門開不了，他走后門’。
永秋說：‘這個沒有必要嘛！，堂屋一起用，他走后面不方便’。師父說：‘我也是這樣說的’。
這時老何從外邊回來，他坐下來和大家一起吃早飯，永秋說：‘你把門關死了，走后門兒不方便，堂屋大家用嘛！，要得的’。老何說：‘既然你們說了，那就恭敬不如從命吧！’。
老何看永秋，她的臉色不錯，是正常臉色。晚上也沒有聽到咳嗽，睡得香。他說：‘怕那病似好了，只是體質弱一些，有點像林黛玉呢？’。
永秋說：‘林姑娘哪是體質弱喲，最后還不是死了’。老何說：‘林黛玉是被氣死的’。妙常聽他們說這些，雙手合十、念著阿彌陀佛，就進廚房去了。永秋看著師父的背影，她說了一句：‘她懂呢！’。
吃了早飯，老何送永秋到了陳家溝，永秋就和師父進城去了。老何找到木匠陳師傅，陳師傅回復道：‘等你備好木材我再來，我現(xiàn)在手上有活路，等你拆了房子，我看哪些木頭還可以用？，你現(xiàn)在就要砍樹，也不是什么大廟，不要太粗的，中等的就行了，和你修房子的木頭粗細差不多，粗的木頭就剖成板子，方子’。
得了陳師傅的答復，又去找燒石灰的王師傅，他倒撇脫，說過幾天就去。老何騎著馬又去城北找譚師傅，譚師傅說：‘過幾天、過了小暑我就去！’。
老何要辦的事情都有了著落，他就順便到豬市和城邊，撿了幾筐豬糞牛糞，堆到一塊兒，用稀泥蓋上，最后才到老趙那里，把買好的米和糠馱回山上。
這兩天老何趁她們不在，他把紅苕秧又翻了一遍，把肥料挑到地里。到了城里趕場那天，他估計，師傅和永秋的事兒辦得差不多了，就到城里去接他們。
老何到了城里，他走背街的巷子，先到小陳家，小陳和陳大姐都不在。估計是到老趙那里去了，他從門檻里拿了鑰匙，把門打開，從里頭拿了簸箕，倒了馬料，他把馬拴好了，就到老趙那里去。
途中碰到永秋，永秋沒有認出何大哥來，老何跟當?shù)氐霓r(nóng)夫沒有什么區(qū)別、就錯過去了。到了老趙的鋪子，見陳大姐在那里守攤子，她正低著頭在做針線。老何走到跟前，她只當有人來買東西、才抬起頭來。
老趙正在里面做活路，聽到老何的聲音，他連忙出來。老何問起妙常師父化緣的事，陳大姐說：‘說來氣死人，趕場天、煮了幾大鍋苦丁茶，茶水一桶一桶往外提，好多人只是白喝，一個銅板也不給，有的人給了，也就是一個銅板，現(xiàn)在收了一大堆銅板。好在人家都知道了，要重修觀音閣了。
老何笑道：‘農(nóng)民得一個錢也不容易，妳看、有的農(nóng)民，把銅板攥在手里，捏出了一把汗，也舍不得亂花。我現(xiàn)在種地，才知道錢和糧食，來之不易呢！’。
老趙說：‘這幾天，王太太帶著妙常，專走大戶人家，給的都是三塊五塊的，善男信女出手還闊綽一點，也有十塊二十塊的。他們做生意的，整天奔波勞碌，蠻辛苦的，還指望菩薩來保佑他們呢！’。
老何掏出大白桿的煙來要抽，老趙說：‘我看你的煙癮越來越大了，對身體沒有什么好處’。老何說：‘我知道，這個能提神兒’。正說著話，王太太和妙常師父來了，永秋跟在她們后面。老趙把她們讓進屋里，王太太把這屋子上下打量了一番。她問老趙：‘修這房子花了多少錢呀？’。
老趙伸出兩個指頭說：‘用了二百呢！’。王太太轉過身去，她對妙常說：‘妳說一千就夠了，怕不夠喲！’。師父張著嘴，無言以對。
老何趕快接過話來，他說：‘王太太，我算過了，一千準夠，材料都不用花錢，石頭自己打，木頭山上有，磚瓦自己燒，只開師傅的工錢，小工不花錢，只管飯，你說能花多少錢呀？，老趙這房子嘛！，什么都得買，人工開支也不小’。
王太太問：‘小工不開工錢，誰愿意去呀？’。
這時、老趙泡了一壺茶端出來，給大家倒茶喝。老趙說：‘老何的算盤打得精呢！’。
老何喝了一口茶，他說：‘我有個謎語，大家猜，說有一戶人家，門口掛了一頭大蒜，屋里擺了一桌酒席，板壁上掛了一套衣服，看誰猜得出他是什么意思？’。大家你看我，我看你，不能破解。
妙常坐在凳子上，雙手合十，口中念道，‘阿彌陀佛，大家都為錢的事兒著急呢！，你們還有閑心猜謎語’。
永秋想了一下，她問何大哥：‘猜對了，可有獎?。 ?。老何說：‘你看師父為錢的事兒還在著急呢！，還談何獎賞’。
永秋自告奮勇，她想來破解這道謎語，她說：‘看對不對啊？。不是有這句顏語嗎？，會打算，不缺衣穿飯吃？，只要把這頭大蒜打了，就可飽吃一頓，穿著新衣走人’。
老何問師父，‘聽到?jīng)]有？，永秋說了，會打算。不缺衣穿飯吃，我心里有數(shù)兒，化緣化多少是多少。錢多多辦事，錢少也辦事，精打細算，這觀音閣就修起來了，上次說了，院壩、石梯、?？踩檬迮m砌，蓋的房子全用青磚青瓦，大殿柱子的木頭干了，還要用紅漆漆一遍，那是何等的氣派！大殿下邊誦經(jīng)房的院壩里，請一尊觀音菩薩的石像，我們一進山門，就能看見觀音大師的慈容！進行祈福膜拜呢！’。
師父冷冷地說：‘出家人不打妄語’。老趙說：‘這么長時間了？，你還不了解他，老何心中有數(shù)呢！，他是說到做到的。當初那個茍三兒，從房里打出來，我還是第一次看到呢！，六尺的漢子，虎背熊腰，足有兩三百斤呢！，我還著實為老何擔心呢！你看我們老何怎么樣？，沒把他放在眼里呢！，沒用刀槍，硬是用棍子把他打倒；沒有兩把刷子，沒有信心，心里沒底兒，能那樣么？，他說到做到，所以你們要放一百個心’。
大家聽老趙這么說，也就把愁云驅散了。陳大姐問妙常師父：‘這幾天，到底化到多少錢了嘛？’。師傅看了看大家，好像不愿意說，吞吞吐吐的。老何說：‘每一筆錢都要記下來，今后要打個功德碑，前面請人寫個序，后面要刻下捐一塊錢以上人的姓名’。
師父說：‘都記下了，那出幾個銅板的，雖是一片好心，人多了，也就沒有記，出得多的有幾家，都是一百！’。這使大家感到驚訝！。
陳大姐問：‘一百，你說的是銅板，還是大洋呀！’。師父說：‘當然是銀元，除了王太太家，還有兩家’。
王太太說：‘那是用來贖罪的！’。老何說：‘話不能這么說，佛主最是慈悲，就是有罪孽的人，還可放下屠刀，立地成佛呢！，只要人家醒悟了，想做好人還是可以的’。
師父接著說：‘五十的有兩家，家里的老人是吃齋敬佛的，是對菩薩的一片敬意！家里殷實。其他的也有十塊，八塊，兩三塊的，加起來有六百塊的樣子。該去的都走到了，公家的人不敢去，還有袍哥會也沒有去’。
王太太說：‘曠大爺家要去一下，前幾年老太太硬扎，還去觀音閣敬香呢！，這幾年、年事已高，上不去了’。
該做飯了，老何說：‘干脆去兌點米粉，在家里煮了吃’。王太太忙說：‘我和師父吃素，還是回去吃吧！’。她說完、拉著師父就要走，老何忙說：‘我是專門來接師父和永秋的’。
老何看了看師父和永秋，他問：‘妳們走不走?。 ?。
永秋說：‘我是要走的！’。妙常師父小聲問王太太：‘聽說曠大爺他們袍哥，信的是關公、關圣人，忌諱這廟里的人走動呢！’，王太太說：，‘過兩天、我一個人去吧！，要知會一下老太太，曠家那是得罪不起的！’。
師父說：‘我在城里住了好幾天了，小工都要去了，那我就回去吧！，化緣的事兒，也差不多夠了，如有誠意捐的，就到觀音閣去捐吧！’。
師父回過頭來對老何說：‘你們吃了就在這里等著吧！，我吃完了就過來’。
王太太走后，陳大姐去把米粉兌來。米粉下到開水鍋里燙了一下，就撈起來了，放了很多臊子。在山上看不見油星子，師父不在，正好改善一下伙食。
老何問永秋：‘病看了沒有呀？，怎么樣？’。永秋笑而不答，過了一會兒，她才說：‘你猜猜看？’?，F(xiàn)在，老何在近距離、注意看了看永秋，不難看，長得還挺秀氣的，臉似蓮花，腰似柳，微風一吹要飄走，漂亮是漂亮，天生的麗質，只是瘦弱一些，跟林妹妹差不多！。
老何說：‘叫我猜，這病已好了十之八九了，是不是？’。永秋笑道：‘先生說好了，只是體質弱一些。這病與心情有很大關系，也許是出于安慰，先生才這么說的’。
老何說：‘不會吧！’。永秋說：‘如果真像先生說的，還要吃藥干什么？叫我忌吃辛辣調(diào)料，發(fā)物，加強營養(yǎng)，還要好好調(diào)養(yǎng)’。
老何說：‘也許好了十之八九吧！，還有一個尾巴，藥還照吃，體質弱，注意調(diào)理，今天買點雞蛋，瘦肉。在我那邊弄，瘦肉不要炒，炒了，師父就聞到味兒了，可以蒸丸子，做瘦肉稀飯。以后養(yǎng)了雞，隔三差五燉上一只，營養(yǎng)跟上了，要不了半年，你就可以做點事兒了’。
吃了粉，老何就去買雞蛋和肉，當他回到老趙的鋪子，師父還沒來，趁這個機會，老趙就問老何：‘他們說曠家的老二，你認得不？’。
老何說：‘那時我們在基層，在湘鄂邊區(qū)是見過的，后來部隊一合并，他就調(diào)走了。不談這些了’。他心里煩，不愿意回憶往事。
這時妙常師父來了，她背了一背篼的東西，看來還是很沉的，老何接過來背到背上。‘咦！這么沉呀！’，老何有些驚訝。妙常師父對著老何的耳朵說：‘這幾天化緣的錢都在里面’。
‘哦’，老何明白了，他問：‘上面還有啥？’。妙常說：‘有一壇霉豆腐，上面放的是米’。
永秋說：‘真虔誠’，她小聲地對老何說：‘把妙常師父當菩薩供了’。老何笑道：‘那是供菩薩的’。永秋說：‘但東西是我們吃了’。
妙常師父見他們鬼鬼祟祟的在小聲說話，就過來問他們：‘有什么事兒，要說悄悄話？’。
老何說：‘沒有說什么，妳這里頭的銀元和銅板分開沒有呀？，銀圓的整數(shù)要放我那里，我給妳收好，不防君子，要防小人；人家都說：人為財生，鳥為食亡，有時為了幾塊錢，還要出人命呢！，以后妳每天都要記流水賬，用了多少錢？，用到哪些地方，都要記下來，不要把賬搞亂了！’。
師父說：‘那就你記吧！’。師父想把這事推出來，老何說：‘我不記，那是妳的責任’。師父見老何不應承，她笑道：‘那就回去再說吧！’。