在耳房里，老何可忙得不行，他先到地里去摘了兩個人頭大小，稍長一點的早熟南瓜，永秋不明白他的用意，她就問：‘何大哥，你今天要吃南瓜吔？’。
老何也不回答，他用刀，把南瓜帶把的一頭切開。
他問永秋：‘昨天我們走過的山坳，妳現(xiàn)在敢不敢一個人去呀！’。永秋說：‘我不敢’。老何又問她：‘跟著我去呢！’。永秋苦笑著，她小聲地說：‘我還是不敢，不過，讓我拽著你的衣襟角，我就敢了’。
老何用匕首，在南瓜的另一端掏了一個小洞，用一根打了結(jié)的棕繩從南瓜里穿過去，老何提著南瓜問永秋：‘妳看這個像不像一顆人頭呀！’。
永秋看了，沒鼻子沒眼的南瓜，怎么會像是人頭呢？。永秋回答說：‘不像’。老何從灶孔里，找了一顆黑炭，畫上眼睛、眉毛，鼻子和嘴。然后又問永秋：‘妳看像不像啊！’。
永秋回答說：‘還是不像’。老何又找來了棕片，用手拽開，撕成一小條一小條的，他嘴里還自言自語的嘟囔著：‘要是有鐵梳子就好了，梳成棕絲’。他把這些棕絲條，系在南瓜上面的繩子上，他說：‘這是頭發(fā)，鬼是紅頭發(fā)’。
‘??！’，永秋叫了一聲，她明白了老何的用意；老何在南瓜里塞了一些草，然后把雞血倒在南瓜里，下邊的口子用破布堵上，他提著看了看，基本滿意。
第二個就簡單了，用一根竹竿，頂著南瓜，下面再綁一根肩寬的小棍、做成十字架，再穿上長衫，南瓜上也畫上眉毛，眼睛、鼻子和嘴。
這是個吊死鬼，老何自言自語地說：‘吊死鬼的舌頭應(yīng)該伸出來’，他就把棕片剪成長條，用匕首硬塞進(jìn)吊死鬼的嘴嘴里。
老何問永秋：‘如果你在山坳林子里，見到這兩個，你害不害怕呀？’。永秋笑了笑，她不說，心里想：‘就是不碰到這個，走那條路也是使人擔(dān)驚受怕的’。
老何把兩個南瓜和長衫放進(jìn)背篼里，拿著竹竿和打狗棍就走，永秋說：‘我也去’。老何一邊走，一邊說道：‘我騎馬走！’。永秋說：‘馬背那么長，兩人騎也可以’。老何也不回頭，就說了一句：‘那就快點兒’。
出了后門，老何在前面走，他的步子大，走得快，永秋在后面緊跟著，兩人在河邊騎上馬，就到山坳那邊去。
在山坳的林子里，永秋緊拽著老何的衣襟，她還是感到恐怖，他們把那顆還滴著血的人頭拴在樹上，在昏暗的林子里，確實可怕，永秋緊拽著老何的衣襟，一步也不敢離開。
老何又把吊死鬼兒穿上衣服，藏在路邊，兩人就騎著馬回來了。
馬通人性呢！，牠知道主人的心思，一會兒就跑到了家。
三爺和幺爺今天喝得高興，折騰了一下午，已是酒足飯飽。老幺最后把酒瓶拿在手中、晃了晃說：‘沒有了’。
老何和永秋騎馬回來，把馬拴在馬棚，這時遠(yuǎn)處傳來了雷聲，天空也暗下來了。
在堂屋里，老幺轉(zhuǎn)過身來對三爺說：‘天黑得厲害，剛才我好像還聽到了雷聲，怕是要下雨喲！’。
三爺看了看外面，黑壓壓的，云很低，他說：‘是要下雨了，不行，就住這里吧！’。
老幺笑道：‘這個地方窮，有褲子穿就不錯了，哪有多余的鋪蓋呢？’。說到這里，他興奮起來，他去拉開那扇半掩著的門，他說：‘你看、三爺、你看’。他用手指著馬棚，興奮地說：‘有馬呢！’。
三爺伸長了脖子，看那正在低頭吃草料的赤兔馬，他忙對老幺說：‘事不宜遲，要走就趕緊走，我騎馬，叫他們把馬拉過來’。
老幺就扯起嗓子、對著站在院壩里的老何喊：‘我們?nèi)隣斠吡?，快把馬牽過來’。
老何顯得很順從，他不想節(jié)外生枝，既然你上了鉤，就順?biāo)浦?。老何就把馬牽到門口，老幺說：‘我們要用一下這馬’。
他說這話，就像在用自家的馬一樣，沒有商量的意思。老何火從心起，永秋看出來了，她忙扯老何的衣服，她小聲地說：‘不要跟他一般見識’。
三爺出了門，看牽來的馬沒有馬鞍，就對著老幺罵道：‘龜兒子，沒有馬鞍怎么騎？，你想摔死我??！’。老幺這才想起，有了馬還要有鞍，他忙喝令老何：‘快把馬鞍安上’。
老何沒有動，他像沒有聽見，永秋忙拉了他的衣服，她小聲說：‘他們吃苦在后邊呢！’。老何這才不情愿地、進(jìn)屋去拿馬鞍來安上。
三爺出了門，摸了摸馬脖子，順著毛抹了兩把，就腳踩著馬鐙，老幺在后面搊著，他就一躍而上騎到馬上。他說：‘快走吧！，我有點兒頭暈，酒勁兒上來了，看這天，是要下雨了！’。
老幺牽著馬要走，老何問：‘你們什么時候把馬送來呀？’。老幺橫蠻地說：‘明天你進(jìn)城去牽！’。
走出了老何家外面的林子，老幺牽著馬要走梯子巖，三爺吼道：‘你個龜兒子，你是從梯子巖上來的，那是羊腸小道，你看這馬能走嗎？，走這邊，走后山、從山坳那里下去’。老幺眨了眨他那小三角眼，拉著馬就朝后山走去。
早先曠家老太太上山，都是三爺陪著，滑竿兒要一直抬到山門外，老太太才下來，三爺是知道怎么走的。
老何和永秋遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在后面，等三爺他們拐進(jìn)了山坳，他們才大步流星地跟上去，遠(yuǎn)處又隱隱約約聽到了雷聲，天更暗了，往林子里走，光線越走越暗淡，老何他們就跟得越來越近。
到了放吊死鬼兒的地方，老何迅速將吊死鬼兒的頭安上。他舉著吊死鬼站在路上，永秋緊拉著老何的衣襟，跟在后面。
前面的老幺牽著馬、慢慢的走著，突然他停住了前進(jìn)的步子，這時，兩聲貓頭鷹的叫聲，打破了沉寂，‘呱、呱’，只見一只鳥的影子從前面的林子掠過，幺爺和三爺嚇得汗毛都豎起來了。
‘三爺，你看’。老幺指著前面樹上掛著的那顆人頭、小聲地說：‘還滴著血呢！’。三爺睜大了醉眼看，這人還睜著眼睛，死不瞑目，是想找替死鬼啊！真的、還滴著血呢！，地上還有一大灘的血。
這一下，三爺?shù)木菩蚜?，他打了一個冷戰(zhàn)，接著身上嚇出了一身冷汗，老幺連忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回走。
走了一會，他又站住了，前面好像有人，哎呀！七八尺高，吐出長長的紅舌頭，脖子上系了一條白帶子，是一個吊死鬼；他晃晃悠悠，甩著袖子，飄然而來。‘鬼’，老幺尖叫著。
三爺嚇得渾身發(fā)抖，吊死鬼越飄越近，嚇得老幺連忙又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
老何把吊死鬼交給永秋舉著，他拿著打狗棍，往前竄了幾步，用棍子往馬屁股上戳去，馬受驚了，先是用后蹄子往后猛踢，馬屁股突然翹起來，三爺猝不及防，一個筋斗，就搊下馬來，摔得鼻青臉腫。
那馬接著前腿騰空，站了起來，馬嘶叫著，發(fā)泄著無比的憤怒，在馬的前蹄快落地時，三爺往外一滾，才避開了馬的踩踏。他嚇得半死，心想：真是死里逃生?。?。這一驚、又是一身冷汗。
馬蹄剛落地，馬嘶叫著、就轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了林子里。這時、老幺也顧不得三爺了，爹死娘嫁人，各人顧各人，他拔腿就朝山下跑了。
三爺爭扎著爬起來，扭頭一看，吊死鬼兒已飄然而至，正想跑，不想‘啪’的一聲響，后背挨了一棍子，只感覺一陣劇疼，他被打得趴在地上。
他口里不住地喊，‘大爺饒命，大爺饒命’。他的酒是全醒了，他也顧不得疼痛，三十六計，跑為上計。他剛跑了兩步，又挨了一棍子。
他心里明白，跑慢了命就沒有了。他不顧一切的往山下跑，一邊跑還一邊喊，我與你前世無冤，今日無仇，大路朝天，一人半邊，你不要害我。突然，喊聲沒有了，只聽得撲通一聲，他摔倒了。他是踩到了那顆人頭下的那灘血上，滑倒了。
他爬起來就繼續(xù)往山下跑，又聽到他喊：‘大爺饒命’。
過一會，呼喊聲逐漸變小了，他跑遠(yuǎn)了。
老何把兩個南瓜和衣服，收拾好放在背篼里，叫永秋背上，永秋說：‘這南瓜臟兮兮的，把它丟了吧！’。老何沒有回答，他跨上了馬，叫永秋的腳踩在馬鐙上，他一把就把她拉上馬來，坐在馬鞍后面。
這時老何才說：‘南瓜是給豬準(zhǔn)備的，沒有了、我怎么給豬大姐交代呀？，這牲畜通人性，你對牠好，牠記著呢！，你看這馬，聰明著呢！，牠的嗅覺發(fā)達(dá)，牠知道我們跟在后面，那個三爺摔下來后，他就躲進(jìn)林子里，等他們跑了，他才回到我這兒來，像現(xiàn)在這個光線，我看不清牠，但牠的嗅覺特別靈敏，牠卻知道我在這里，有句話叫老馬識途，不用管牠，牠就把我們馱回家了’。
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虎哥他們昨晚聊得晚了，晚上夢都沒有做一個，就一覺睡到大天亮，六點鐘起床，虎哥洗完臉出來，見秋香和秋菊坐在桌子那里吃早點，虎哥說：‘你們今天是不是起早了一點呀？’。秋菊說：‘你自己看看表，是你睡過了’。
虎哥一看表，快六點半了，‘哦’，他抱歉地說：‘是我晚了，對不起！’。他草草地扒了幾口粥，拿了一根油條，就要走。秋香說：‘弄得一手都是油，怎么辦？’。
秋菊插嘴說：‘看來是得有人來管管了’。虎哥笑著說：‘有人管，反正用不著妳操心’。到了樓下，虎哥把剩下的油條，塞到嘴里，秋香把紙巾遞過去。秋菊說：‘妳真管他？，妳看他那素質(zhì)，和農(nóng)民工一個樣’。
虎哥說：‘我真心感謝妳’。秋菊聽了感到莫名其妙，就問虎哥：‘感謝我什么？，紙巾又不是我給你的’。虎哥說：‘感謝妳抬舉我，我成了真正的工人階級’。
到了四合院，已經(jīng)是七點了，小顧他們都吃完了早飯，小馬還沒到，虎哥說：‘等她來了一起走吧！，沒有小馬，去得早也沒有用，只帶住院的東西’。
這時小馬推門進(jìn)來，‘哦，都來了’。小馬說：‘那就走吧！’。大家攙扶著顧大叔、顧大嬸就上了車。
離上班時間還早呢！，可醫(yī)院早就熱鬧起來了，人來人往的，尤其是掛號那地方，人頭攢動，每個窗口外，都排了長長的隊，在大廳外邊的走廊，還有幾副擔(dān)架，病人蓋著被子，捂得嚴(yán)嚴(yán)實實。現(xiàn)在才進(jìn)秋天，就蓋被子了。那肯定是病入膏肓，來自邊遠(yuǎn)地區(qū)的病人，為了一線希望，家里親屬總是不辭辛苦的，把最后的一點慰藉留給親人。
大家在靠墻的座椅上坐下來。‘你們’、小馬分派說：‘就在這里等著吧！’。
七點四十都過了，還沒有見到馬典清和趙彤彤的身影，小馬有些急了，火氣從胸口竄到臉上，只覺得臉上發(fā)燒，就在這時候，她哥和趙彤彤都來了，一個推著輪椅，一個推著有輪的擔(dān)架，馬秀婧這才消了氣，她想：‘肯定是去找輪椅去了’。
小馬忙拉她哥來給大家介紹，她不說是她哥，她介紹說，這是馬主任，年輕吧！，他不但有兩把刷子，而且還有兩把刀子，哦，這是趙博士，他還多了一把刀子，是三把刀。
虎哥站到前面去，他自我介紹說：‘我叫趙虎’，他對小馬說：‘小馬，以后可不要亂說，這二把刀，三把刀都帶有貶意，常言說：‘寧要好刀一把，不要爛刀一打’。
小馬的臉紅了，她說：‘兩把刀，三把刀，刀多點不是更好嗎？’大家都笑了。秋香說：‘好刀，當(dāng)然是越多越好啰，小馬的意思，是說主任的本事大’。她想給小馬解圍呢！。
‘這是我兩個妹妹’，虎哥給馬主任和博士介紹說：‘這是秋香，這是秋菊’。他指著小顧說：‘這是我兩個妹妹的同事，顧穎，個子長得高，才十六呢！，這是她爸，這是她媽’。
馬主任對顧大叔說，：‘大叔，大嬸放心，沒問題的’。大叔、大嬸兒要站起來，馬主任連忙把他們摁下，他說：‘怎么不早點來呀！，這病是拖不起的’。
顧大叔說：‘我們那里醫(yī)院條件差一點，傷筋動骨開膛剖肚的，不敢貿(mào)然去做’。
馬主任笑了：他說：‘大叔，這都是小手術(shù)，現(xiàn)在一般都不用開膛剖肚了，都是微創(chuàng)，只開幾個小口，用機械手去做，創(chuàng)口小，時間短，效果好，這是美國回來的博士，哦，手術(shù)做的好哇！；我們科沒床位呢！，先住在眼科吧！，還是我們管，等我們科里有床位就搬過去，前幾天都是檢查，住哪里都是一樣的’。
把病人推到了眼科了，馬主任對馬秀婧說：‘妳領(lǐng)小顧去辦一下手續(xù)，要交押金，辦飯卡，還挺麻煩的。
安排好了，馬主任和博士，就推著輪椅就走了。小馬說：‘你們?nèi)齻€在走廊待一會兒，我和小顧去辦手續(xù)，等會兒大家一塊走’?；⒏缣统隹▉韺π●R說：‘我這里有卡，要交押金吧！’。
馬秀婧問：‘密碼呢？’。她心里想：我去還不如你自己去呢！。
虎哥說：‘那還是我和小顧去吧！’。他說著就和小顧往外走，秀婧還想跟著去，她被秋香一把拉住，秋香說：‘讓他去鍛煉鍛煉’。秀婧對秋香說：‘虎哥什么場面沒見過，還需要鍛煉？’。秋香笑了笑，她沒有回答，就上衛(wèi)生間去了。