何長剛他們到了老何家，老何忙問永秋，他問：‘牛和羊是不是收回來了呀？’。
只要老何不在，是永秋在當(dāng)家。永秋說：‘都收回來了！，現(xiàn)在正在弄豬食’。老何說：‘又來了五個(gè)客，趕快叫臘梅弄飯吃！，妳們那邊鍋空著，就在那邊弄吧！’。
這時(shí)龍生進(jìn)來，老何就給何長剛介紹：‘這是我兄弟龍生’。他對龍生說：‘來了五個(gè)朋友，暫時(shí)在這里躲一躲，等風(fēng)聲過去了就走’。
他問龍生：‘廟上還有米沒有呀？’。龍生說：‘沒有了，在吃紅苕干呢！’。老何說：‘你馬上送米上去’。
龍生走了，老何把這里的基本情況、向何長剛介紹了一下，他說：‘晚上我們到山背后的一個(gè)地方藏起來，不準(zhǔn)出屋。我們送飯，送不了飯，那里還有紅苕干。我們帶點(diǎn)水，熬過五天，如果沒有什么動(dòng)靜，就回來住?？刹荒苈楸赃希?，在那里堅(jiān)持幾天吧！’。
吃了飯，帶上兩床破被子，還有水、碗筷、和一小缸霉豆腐，一行人就到藏經(jīng)閣。
老何從藏經(jīng)閣回來的時(shí)候，他對何長剛說：‘窗外柴禾堆里有幾支步槍，你們拿兩支槍出來，如有情況，手槍怕是不頂用，要想復(fù)雜一點(diǎn)’。
在回來的路上，龍生問老何：‘他們來干啥？’。老何就把情況說了說，他說：‘讓他們先躲幾天。機(jī)靈點(diǎn)，對生人一定要注意，回去你跟臘梅說說，我跟永秋說，還要支會(huì)妙常她們’。
老何到了廟上，師父她們正在吃飯，老何說：‘這保安隊(duì)死了人，他們且肯罷休。藏經(jīng)閣藏了五個(gè)人，妳們不要到那里去，不要招惹是非’。
妙常說：‘他們來山上干什么？，哪里不能去？，偏偏要到我們山上來’。老何說：‘今天這五個(gè)人、在城里把陳四老爺家搞了一下，要不保安隊(duì)能撤回去？’。
妙常雙手合十，她說：‘阿彌陀佛，你們是不是把那陳四…’。她沒有說下去。在她心里：只要是殺生，不管好人壞人，都是違背佛主教誨的。
老何說：‘他們只是嚇了陳四一下，沒有動(dòng)他。陳四也太貪了，這山上不但有觀音閣，這方圓二三十里、還有幾十戶人家呢！，他一句話，就成了地主，我們都成了佃農(nóng)。妳觀音閣的石板、磚瓦、木頭都是他家的，妳百年的香火錢、還不夠賠他的’。
妙常說：‘公道自有菩薩，好有好報(bào)，惡有惡報(bào)，地獄，就是為他們準(zhǔn)備的’。老何說：‘壞人命長！，不知道還要干多少壞事兒呢！陳四一句話，這廟這山都成了他陳家的，真是巧取豪奪’。
老何問妙云和妙青：‘怕不怕呀？’。妙青說：‘心中有了菩薩。就什么也不怕了’。老何又關(guān)照了兩句，‘晚上把門閂好了、不要出來’。說罷，他就走了。
第二天，五月初九，還有幾個(gè)人來燒香。到了第三天、也有幾個(gè)人來求神拜佛。妙常師父發(fā)現(xiàn)，有個(gè)人、頭天來過，這個(gè)情況很可疑，晚上她就給老何說了。
老何說：‘我知道、有兩個(gè)人東張西望，還闖到我們那里去了呢！。不怕！妳們小心一些，不要一個(gè)人出來。妳想：是妳怕得厲害呢？，還是他們怕得厲害呢？。我看是他們心里怕得厲害。那個(gè)隊(duì)長五大三粗的，和茍三兒差不多，都去見閻王了，他們心里能不怕？，這是我們的地盤，誰敢來？，妳們要放心，該干啥還干啥，一切正常’。
何長剛他們住進(jìn)了藏經(jīng)閣。因?yàn)檫@兩天發(fā)現(xiàn)有生人來，就沒有送飯。何長剛他們吃了兩天紅苕干，水也喝完了，實(shí)在熬不下去，天快黑時(shí)，何長剛摸了下來，把屋里的人嚇了一跳，老何也不好埋怨。
何長剛說：‘水沒有了’。老何想：‘既然下來了，就索性叫另外四個(gè)一塊下來，明天天蒙蒙亮，再回上山去’。老何就叫臘梅趕快做飯，老何要去把那四個(gè)人叫下來。
何長剛說：‘有槍、不要誤會(huì)了、我和你一塊去’。
兩個(gè)人摸上山去，一會(huì)兒就把那四人帶了下來。老何把情況說了一下，千萬不可麻痹大意，晚上在下面睡，天蒙蒙亮就回山上。中午送飯，天黑了就下來吃晚飯。兩個(gè)屋子，被子不夠就倆人合蓋。
就這樣，笫二天、天蒙蒙亮他們就走了，天黑了，他們就下來睡覺。第四天和第五天，都有生人上山來，到了第六天，就沒有見生人到山上來了，又過了幾天，看來沒有什么動(dòng)靜了，就準(zhǔn)備上路。
準(zhǔn)備工作開始了，需要的東西、老何托老黃到城里去買，買好后，龍生到城里馱酒糟糧食，順便就帶回來。買的草鞋不能少，在城里舊貨市場，買了很多舊衣裳和頭上包的帕子。永秋說：‘這些衣服、好多是死人穿過的呢！’。
老何說：‘穿新的不行，他們那一身衣裳是要飯的，破爛不堪，也不行。沒有辦法，只能將就，穿買來的舊衣服正好！’。
何長剛說：‘舊衣服最好，在戰(zhàn)場上，見到有鞋，就高興得不得了，脫下來就穿上’。老何說：‘路上沒有武器怕不行，有呢！，膽子就大一點(diǎn)！’。何長剛說：‘長槍目標(biāo)大，把短槍帶上，手榴彈也帶上’。
老何說：‘腿瘸的同志坐滑竿兒，裝死人，不要洗臉，搞得臟一點(diǎn)，臭一點(diǎn)，把錢和東西都夾在被子里。一直抬回家’。何長剛說：‘在陳四家弄了不少錢，錢帶多了，重不說，也不安全。我給你們留下一半吧！’。
老何說：‘你們都帶上，要用錢的地方多著呢！沒有錢，只能去要飯?；氐郊乙惨缅X’。
何長剛說：‘有五六十斤呢！，我估計(jì)有千把塊錢，一人留一百，回家還要剩一大半呢。夠了，路上只買點(diǎn)兒吃的，住棧房也用不了多少錢。如果要走石阡那邊，我準(zhǔn)備去看看房東，我們住了兩個(gè)月，把人家的糧食都吃光了，我想順路去看看’。
他說這話時(shí)、眼里已經(jīng)有了淚花。他嘆了口氣說：‘哎！老鄉(xiāng)真好，人越窮，心越好，得去放兩百塊錢，要不然，今年這個(gè)坎，他都過不去’。
老何問：‘你們回去的路怎么走呀？’。
何長剛說：‘這里往南走、過了石阡，走上湘黔官道，一直往東，問過湖南客，先問到鎮(zhèn)遠(yuǎn)，那就上大道了，經(jīng)過玉屏，晃縣，芷江再到寶慶衡陽，那邊兒就好問了，我們就是從那邊過來的’。
老何問他：‘回去以后準(zhǔn)備做什么呀？’。
何長剛說：‘部隊(duì)和你們二軍團(tuán)匯合后，聽說都到北邊抗日去了。我們追部隊(duì)是不行了，瘸腿兒的也不適合回部隊(duì)，先送他們回家吧！’。
‘老何說：‘家鄉(xiāng)有沒有游擊隊(duì)呀？，我估計(jì)還是有，你回去注意打聽，找到了，還要繼續(xù)革命呢！’。
何長剛說：‘當(dāng)然’。老何說：‘現(xiàn)在國民黨開始用紙錢，要不把銀元換成法幣，這樣輕多了，也好藏’。何長剛說：‘那是官家在用，老百姓不太認(rèn)呢！，我看還是帶銀元吧！’。
晚上，永秋和臘梅就開始烙餅，天氣熱了，也不能做得太多。
第二天、天蒙蒙亮，何長剛他們就抬著滑竿兒，背著背篼走了。臨走的時(shí)候，何長剛感嘆地說：‘再也見不到老趙了！’。
老何說：‘怎么，是你要死、還是他要死呀！，活著、總是有機(jī)會(huì)的嘛！，走吧！抬著死人就走大路，走八十里路就出靖南縣界，只要走出去了，就沒事兒了。
何長剛他們走后，老何一整天都不踏實(shí)，永秋有時(shí)叫他，他都沒有反應(yīng)，他在為何長剛他們擔(dān)心呢！，老何在心里安慰自己，在這山高人少的荒野，會(huì)有什么問題？，五個(gè)人、半個(gè)班，有武器，能怕誰。過了一天，估計(jì)何長剛他們已經(jīng)出了縣界，這才舒眉展眼，心里的那塊石頭才算落了地。
下午，要給牲口鍘草料，老何把永秋和臘梅叫出來一塊兒商量。他一邊拿草料，一邊兒說：‘現(xiàn)在吧！、那馬好像是懷上小馬了，我們那馬車的事兒，只能放下，明年再說’。永秋說：‘還看不出來呢！’。
老何說：‘你看得不細(xì)，現(xiàn)在肚子還是大了一點(diǎn)。母豬看出來沒有？還有兩個(gè)月，又要添小豬崽兒了。想來也真快，我發(fā)愁呢！，冬天是二十四只豬崽，這次還不知道是多少呢！’。
老何叫龍生，龍生從屋里探出頭來看，老何對他說：‘下次去陳家溝，跟黃校長說說：看有大公羊沒有，買只回來一塊養(yǎng)，就不用去配種了，還有買紅苕秧，我們把靠圍墻的那圈地都種上。麥子再曬曬，就送磨房了’。
過了一會(huì)，他又想起事來，他說：‘家里的事兒做不完，大家一起吃，事情要一塊兒去做；永秋、你看看，大家要添不添衣服，被子。這次何長剛給我們留了一些錢，該用的就用’。
永秋說：‘不當(dāng)家不知柴米貴，你看那被子吧！，來兩個(gè)人，你才知道不夠用了。這衣裳、龍生和臘梅要添兩套。你和老趙、陳大姐、也要添一套。我想廟上那三個(gè)，我去問問，照說也要添衣裳。就用土布，染了讓陳大姐做’。
老何說：‘黃校長家人多，一個(gè)月才十多塊錢，吃都不夠呢！，買布時(shí)、多買一點(diǎn)?，F(xiàn)在、我發(fā)愁的就是小馬小豬，一生幾十只，如何照顧得過來喲！’。
永秋說：‘麥子換成米，全年都?jí)虺粤恕＿@就放心了。那些苞谷、紅苕、牲口都吃不完。賣了豬仔，穿的用的都?jí)蛄恕?p> 龍生問：‘地里要中耕除草，這馬還能不能用啊？’。
老何說：‘當(dāng)然能用。人家鄉(xiāng)里、女的挺著個(gè)肚子還下地呢！，我就怕累著了，注意點(diǎn)兒吧！，馱東西要少馱一點(diǎn)，不要超過一百五，就是一個(gè)人的重量，走慢點(diǎn)’。
老何說：‘今年我們就不要?dú)⒛曦i了，把那兩只豬賣了。到了臘月，打他兩頭野豬，都吃不完’。
龍生說：‘不是你想打就能打得到的，能打到一頭就不錯(cuò)了’。
老何說：‘老趙的槍法準(zhǔn)得很，沒有問題。去年他只一槍、就打到了一頭三百多斤的野豬。那么大的野豬，哪能一槍就打死呢？，我上去朝豬心補(bǔ)了一刀，就算殺年豬了’。
這時(shí)、他像想起了什么，他說：‘哦！何長剛他們走了，你們注意沒有？，我們被人家盯上了。前幾天，就有生人上山來竄，小心那保安隊(duì)殺回馬槍呦！，我們要馬上行動(dòng)，回去好好看看，看何三兒他們留下什么痕跡沒有。不要叫別人看出破綻來’。
老何心里想，但他沒有說出來，縣政府的趙秘書長很有手段，看他文縐縐的樣子，看似隨和，也許他暗藏殺機(jī)呢！。
鍘完了草，老何把何長剛留下的錢，叫龍生拿上，送到藏經(jīng)閣藏起來。龍生掂了一掂，他說：‘怕有三十斤喲’！老何說：‘不到，也就是五百個(gè)大洋’。
龍生問：‘五百個(gè)，你是怎么猜出來的？’。老何說：‘一個(gè)八九錢，一斤十六兩，那一斤就不到二十個(gè)，如果是二十五斤，可能就是不到五百個(gè)大洋’。
龍生明白了，他一輩子，也沒有見過這么多的錢。在上山的路上，老何注意、看沿途的喇叭弄，有沒有折斷的枝條？，有沒有走動(dòng)過的痕跡？，其實(shí)，很少有人走動(dòng)，并沒有什么路，滿是喇叭弄的枝條和雜草，無腳印可尋。
他們到了藏經(jīng)閣，也收拾了一番，才把錢藏好。在回來的路上，龍生問老何：‘人都走了，保安隊(duì)還來干啥？’。
老何嘆了一口氣，他說：‘哎！何長剛他們趁保安隊(duì)出了城，打了土豪，我估計(jì)是盯上我們了。何長剛他們來的那幾天，有人來山上竄，這一次和上一次不一樣，如果真搜到了什么？，就立功了，那還不好好賞賜他們，如果搜出一千大洋，陳四老爺還不賞他一二百’。
龍生問：‘打土豪有一千大洋？’。老何說：‘他們帶走了七百，總共也就是一千二三吧！’。龍生說：‘這些雜種太狠了，捆了我們一晚上’。老何說：‘以后他們還這樣、就再辦他幾個(gè)’。
龍生說：‘我們倒是可以跑，如果我們跑了，那觀音閣就慘了，一輩子也不得安生’。老何說：‘以后辦這事兒，就不要在我們梯子巖辦了，在城里、或在其他地方，不要把火引到這里來’。
進(jìn)了屋子，飯已經(jīng)好了。吃飯的時(shí)候，永秋問：‘那堆叫花子衣服怎么辦？，我想洗一洗，留下打布?xì)?，以后拿來做鞋’。老何拍著腦門說：‘我真糊涂，把這事兒忘了，燒！趕快燒’。
大家就放了碗筷，抱的抱柴，摻的摻水。臘梅就把那堆衣服燒了。老何說：吃了飯，大家洗洗臉，燙燙腳，把身上的霉氣洗掉。他們住的那兩個(gè)房間，旮旯角角都要掃一掃，看有沒有煙頭？，收拾干凈一點(diǎn)’。
吃完了飯，大家就開始洗臉燙腳，老何對龍生說：‘你先別洗，你鏟點(diǎn)兒土、倒在糞坑里攪一攪，最近兩天拉的屎，認(rèn)得出來，多了五個(gè)人，這兩天拉的屎就自然多了，人家一看，肯定有外人來過’。
永秋說：‘何大哥！我看你太緊張了，人都走了，還怕什么？’。
老何說：‘這叫跑了和尚、跑不了廟。人家知道人來過，就要問你要人。何三他們在陳四老爺那里、弄了一千多大洋，要是人家看出了什么破綻，且肯罷休’。
他說：‘我總感到被人盯上了，要是出了問題，我們都得去蹲大獄，也許還要?dú)㈩^。只怪老趙心急，看我們山上吃緊，就想調(diào)虎離山。這事兒是越鬧越大，好了，你們只說什么都不知道！，他沒有證據(jù)，也奈何不了我們’。大家聽了老何的話，晚上都沒有睡好覺。
第二天，天剛亮，門就被敲得震天價(jià)響，‘開門！開門’。叫門聲不絕于耳，震得耳朵發(fā)麻。老何對龍生使了一個(gè)眼色，龍生就去開門。
門開了，四五個(gè)兵，蜂擁而進(jìn)。他們叫開了各個(gè)耳房，把人都趕到堂屋。就東張西望地要進(jìn)行搜查。
后邊進(jìn)來的是大隊(duì)長，上次和老何照過面，他說：‘何先生、對不起！，城里出了劫案，搶了陳四老爺家一千多大洋，我們奉縣里的命令，來抓土匪，搜集證據(jù)’。
大隊(duì)長大吼一聲：‘搜！’，又從外面進(jìn)來幾個(gè)人，就開始搜查。
老何拿了一支大白桿的紙煙遞給大隊(duì)長，還好，大隊(duì)長接了。老何馬上劃了火柴，把大隊(duì)長的煙點(diǎn)著。老何自己也掏了一支煙抽上，他看了外邊，院壩和樹林里都有兵，看來今天來的兵不少，他們是有備而來。
老何對大隊(duì)長說：‘大隊(duì)長，你們一趟一趟地跑，也太辛苦了’。大隊(duì)長說：‘辛苦是辛苦一點(diǎn)，但如果抓到了土匪，陳四老爺說：賞大洋五百’。
老何大為驚訝，他說：‘哎呦！賞五百，那他丟的東西、一定大大超過這個(gè)數(shù)，陳四老爺?shù)腻X真多’。
老何一聲嘆息，‘哎！真是朱門酒肉臭啊！’。老何心里明白，趙秘書長果然暗藏殺機(jī)，他不露聲色，想殺個(gè)回馬槍。
這時(shí)、一個(gè)兵來報(bào)告：‘廚房已經(jīng)仔細(xì)搜查過了，沒搜到東西’。
大隊(duì)長大吼道：‘龜兒子、一樣?xùn)|西一樣?xùn)|西地看，還要摸一摸，搜到東西有賞’。這時(shí)，搜老何房間的那個(gè)兵出來報(bào)告：‘搜到了，搜到了’。
那個(gè)兵，把一個(gè)小口袋交給大隊(duì)長，大隊(duì)長接過來，拿在手里掂了掂，很輕。大隊(duì)長打開看了，只有十多個(gè)銀元和七八個(gè)銅板。大隊(duì)長對那兩個(gè)兵吼道：‘龜兒子繼續(xù)搜，看那地面動(dòng)過沒有？，動(dòng)過了、就挖地三尺’。
大隊(duì)長轉(zhuǎn)過身來，他問老何：‘何先先，上次來不是有百多個(gè)銀元嗎？，怎么現(xiàn)在只剩十多個(gè)了’。
老何說：‘上次我還給秘書長說呢！，要做羊皮生意，錢給城里趙先生了，請他在趕場天、代我收羊皮’。大隊(duì)長點(diǎn)點(diǎn)頭。
左邊兩間耳房、右邊兩間耳房都搜了，一根雞毛也沒有找著，廚房里的碗呀盆呀，是一個(gè)一個(gè)地看，灶頭煙囪都看了，什么也沒找到，也沒有看出什么可疑的破綻。大隊(duì)長說：‘搜了屋里，再搜外邊’。
幾間廂房，堆滿了雜物和糧食，這就遇到了難題，裝了三十多個(gè)口袋的麥子、怎么搜？，大隊(duì)長發(fā)話了，他惡狠狠地說：‘搜！一個(gè)口袋，一個(gè)口袋倒出來搜’。
聽了這話、老何急了，他不顧士兵的阻攔，他一邊兒喊著大隊(duì)長，一邊兒就朝站在院壩里的大隊(duì)長沖過去。他拿了兩塊大洋、塞在大隊(duì)長手里，又遞了一支煙，等大隊(duì)長抽上以后、他才說：‘大隊(duì)長，你是奉命辦事，這糧食要是撒了一地，我就費(fèi)功夫了。要不這樣，你真要看！我就一個(gè)一個(gè)騰在空口袋里，兵大哥不干，我們干也行’。
大隊(duì)長說：‘好’，他同意了。
老何忙向龍生招手，龍生就出來了。老何說：‘你去找個(gè)空口袋來’。于是兩人就倒騰起來。老何端來一個(gè)凳子，把空口袋放在凳子上，他兩手把口袋口撐開，接那倒出來的糧食。龍生扛著糧袋，一只手捏著袋口，他把袋口放開一點(diǎn)，那麥子就嘩嘩地流進(jìn)了老何撐開的空糧袋里。
等豬圈，羊圈、牛棚，馬棚搜完，這里的糧食，一袋不拉地也倒騰完了。五百元的賞金，威力不小，只差沒有挖地三尺，那茅草棚的椽子都察看過了，房外的廁所，也都用棍子、一點(diǎn)一點(diǎn)地探查過，什么也沒有找到。