老何和丈人正說著話，進(jìn)來一個(gè)二十多歲的年輕人，還帶來了一個(gè)小姑娘進(jìn)來；小伙子進(jìn)門就叫老丈人‘爸！’，‘嗯！’，丈人答應(yīng)著，轉(zhuǎn)過身來就給何青山介紹，‘這是永秋的兄弟、永輝’。
他對永輝說：‘這是你姐夫、何青山’。小姑娘不理他們，就進(jìn)里屋找奶奶去了。
永輝說：‘說姐夫是農(nóng)民，看不出來！’。老何把手伸出來，讓他看手掌，他說：‘像不像農(nóng)民？，你看手掌就知道了’。
老何的手上盡是老繭；永輝說：‘姐夫不像農(nóng)民，我姐讀到?？?，會下嫁一個(gè)農(nóng)民？’。
老丈人在旁邊說：‘你姐夫可是進(jìn)過大學(xué)的喲！’。永輝說：‘我說是吧！，鄉(xiāng)下農(nóng)民，憨厚得很，姐夫不像’。
永秋爸說：‘玉琳不是在你那里好好的嗎？，又回來干嗎？’。永輝說：‘玉琳不想在我那里了，她想回來’。
永秋爸說：‘要上學(xué)了，現(xiàn)在成天跑防空洞，回來干啥子嘛？’。
永輝說：‘大嫂不喜歡玉琳，只是寵著那寶貝兒子，他們家不能去，我們那里防空洞又小，早晚要悶死人；日本人經(jīng)常來轟炸，日本的燃燒彈很厲害喲！上次燒死了不少人；兩路口那邊，防空洞有悶死人的’。
永秋爸說：‘她和姑媽親，那就跟他們一起走吧！’。永輝說：‘那也得和大哥商量，在跟前嫌她，走了、可能還想呢！，不是十里八里，是兩天的汽車路呢！’。
永秋爸說：‘那好！你跟你哥說說！’。永輝對姐夫說：‘姐夫來了，多住些日子，等涼快了再走！’。
老何說：‘是要住些日子，我的馬車還沒做好呢！’。永輝說：‘做馬車，我可給你介紹一個(gè)廠家’。永秋爸說：‘不要你管、給你莫叔說好了’。
永輝說：‘我正想說莫叔呢！，不過，我上次給他拉的一樁生意，正扯著皮呢！’。永輝爸問：‘是不是沒有做好？，人家不滿意呀！’。
永輝說：‘不是！做得蠻好的，你是知道莫叔手藝的，問題是、人家的騾子，被飛機(jī)炸死了’。
永輝爸說：‘這事兒我知道，不是炸死的，你當(dāng)那炸彈有眼睛，非找那騾子不可呀？，是炸彈爆炸了，騾子受驚了，連同車子一塊摔下山，摔死了’。
永輝問：‘你是怎么知道的呀？’，永輝爸說：‘你當(dāng)這沙坪壩有多大呀！，茶館里早就傳開了，沒有騾子，他要那馬車有啥用？，人家現(xiàn)在不要馬車了，莫叔就把這車子讓給你姐夫；車子快做好了，只把彈簧、輪子、剎車裝上就行了’。
他小聲地問永輝：‘他們原來談的是多少價(jià)呀！’。永輝說：‘是大洋兩百，你們這次談的是多少價(jià)呀？’。永輝爸說：‘也是這個(gè)數(shù)，法幣三百，都給了’。
老何說：‘那我們的輪子不給了’。老丈人白了他一眼，他說：‘他也是拆汽車上的舊輪子，你也是，你就不會做一個(gè)順?biāo)饲?？’?p> 永輝說：‘莫叔肯定要吃人家的定金’。
永輝爸接著追問：‘多少？’。永輝說：‘大洋三十’。永輝爸說：‘哼！老莫的腸子，還拐了幾道彎兒呢！，下次要他請客’。
這時(shí)永秋和玉琳，抱著江抗出來，玉淋對爺爺說：‘我要和姑媽一起走，再也不回來了’。永輝爸說：‘是爺爺奶奶對你不好？，你再也不回來了’。
玉琳說：‘是你那個(gè)兒媳婦’。這小姑娘說話，像大人一樣，大家都笑了；爺爺說：‘好！好！免得再跑防空洞了’。
永輝問姐夫：‘姐夫，你還要等半個(gè)月呢！，要不、你到我們那里去，你這位兄弟也去。我們那里，買糧買菜、都是肩挑背扛，有車子就方便了；做飯的不會炒菜，拿標(biāo)桿的也不行，鄉(xiāng)里的農(nóng)民，什么也不懂’。
老何說：‘農(nóng)民要是懂了，不就搶了你的飯碗，你們那里是干什么呀？’。永輝說：‘就在山那邊的白市驛那里，要修一個(gè)大的飛機(jī)場，修好了、美國飛機(jī)要過來，那時(shí)、小日本就炸不了我們了’。
老何說：‘你是叫我們?nèi)バ揎w機(jī)場？’。
永輝說：‘我們是測量隊(duì)，是修機(jī)場前做測量規(guī)劃，現(xiàn)在做一些前期的準(zhǔn)備，沒有多少人；呵！真要修起來，要上萬的人，熱鬧得很，怎么樣？’。
老何看著永秋，沒有吱聲兒；永秋說：‘也好，只當(dāng)是去玩兒，去了還可省點(diǎn)伙食’。
老何想：‘這倒是個(gè)機(jī)會，在那里、可能消息多一些’。永輝說：‘要帶鋪蓋呢！’。他用手、指著那門外的山說：‘翻過山就到了，也就是二十里’。
老何問龍生去不去，龍生笑了笑說：‘聽大哥的’。丈人說：‘去混幾天，不高興就回來，又不遠(yuǎn)，一天能跑好幾個(gè)來回呢；車好了，我去叫你們’。
第二天，三人就趕著車，翻過山，到了修飛機(jī)場的白市驛鎮(zhèn)，龍生周圍看了一圈，沒有看到什么飛機(jī)場，永輝說：‘現(xiàn)在還沒有動工，只是挖排水溝，搞測量，哪有什么機(jī)場呀！’。
安頓好了，就去吃飯；在食堂，三人找到一張桌子坐下，這時(shí)來了一個(gè)人，坐到這張桌子，呵！深陷的眼眶，高大的鼻子，棕黃色的頭發(fā)，灰褐色的眼睛，著實(shí)把龍生嚇了一跳，這不就是我們常說的鬼嗎？。
這時(shí)又來了一個(gè)人，永輝見了，忙叫龍生坐到邊上的桌子，來的這個(gè)人是翻譯，翻譯揚(yáng)起手，招呼過來一個(gè)農(nóng)民打扮，像店小二的角色，是侍候人的。翻譯叫把菜端這里來，是四菜一湯。
吃飯時(shí)，翻譯問永輝：‘黃先生，這位是？’。他是在問老何，老何就自報(bào)家門，‘鄙人，何青山，聽說這里修飛機(jī)場，正好我有半個(gè)月的空閑，來看看有什么活路沒有？，也算為國出力，委員長說了，地?zé)o分南北，人無分老幼，有錢出錢、有力出力，我們沒錢，只有一身的力氣，也來為抗戰(zhàn)，盡微薄之力’。
那個(gè)外國洋人在翻譯耳朵邊說了一堆洋話，翻譯就問：‘何先生，洋人問你會做啥？’。老何說：‘我有馬車，可以給你們拉東西，我也會做飯，我還會…’。
洋人又在翻譯耳邊嘀咕了一陣，翻譯說：‘洋人問，你識不識字兒？會不會畫圖？’。老何說：‘中國字認(rèn)得，外國字兒認(rèn)得不多，只會ABCDE，哈嘍，密斯特，三摳，哥德拜，畫圖還湊合’。
洋人大概也懂幾句中文，他把臉轉(zhuǎn)過來對老何說：‘肯特·道格拉斯’。他是在自我介紹，又說了一堆洋話，肯特站起來，就把手伸給了老何，兩人就握手；翻譯把肯特的話翻過來說：‘OK、我們需要你，他叫你留在這里，幫著做飯，再畫畫圖’。
在肯特看來，老何不像是個(gè)農(nóng)民，是一個(gè)有文化，見多識廣的人；老何握完手，他很高興，在洋人眼里，他成了有用的人。
吃完飯，永輝帶著老何到廚房去見廚師，他說：‘這是密斯特肯特派來協(xié)助你的大廚師，他只帶你半個(gè)月，你好好學(xué)著點(diǎn)兒，他說完、就領(lǐng)著龍生回住的房子去了。
龍生沒有專長，只能打雜，用車給他們拉東西，有時(shí)也去扛標(biāo)尺桿，參加他們搞測量。
老何在廚房，一邊洗著碗、一邊和小灶師傅聊著；小灶師傅哪是廚師呦！，就是白市驛鎮(zhèn)上的農(nóng)民，別人都不敢來給洋鬼子做飯，他是應(yīng)征的民工，也是人盡其能、物盡其用，問他會不會做飯？，他說會；這也是實(shí)事求是，從小在家里做飯，只管做熟，沒有時(shí)間去研究什么味道，最多就會炒個(gè)回鍋肉，其他的知道就不多了，測量隊(duì)的人、沒有少抱怨他的。
一二十個(gè)人的小食堂，他玩兒不轉(zhuǎn)，正在一籌莫展之時(shí)，來了救星，心里十分的高興。老何說：‘一共才二十個(gè)人，給的錢不少，要搞好不難；這里吃飯的人分兩撥，肯特和翻譯、還有黃先生吃小灶，其余十多個(gè)人算大灶，小灶兒要六菜一湯，大灶要四菜一湯’。
小灶師傅驚叫起來：‘慢著，六菜一湯，你做？’。師傅看他也是個(gè)農(nóng)民，說話就有了底氣。
老何說：‘我騰不出手來，我不做，但有人替我做；你們白市驛有飯館嗎？。每頓從他們那里打兩個(gè)菜，不就得了；人家小灶一個(gè)月是十五塊，你錢都花不完’。小灶師傅說：‘錢是花不完，舅子六個(gè)菜，要花多少時(shí)間呀？’。
老何說：‘剛才我不是說了嗎，四個(gè)菜，小灶加兩個(gè)菜，從飯館兒打，說去說來，你只做四個(gè)菜，你要是忙不過來，就做三個(gè)，在飯館兒打三個(gè)；燒臘吃過沒有？，就是鹵的豬耳朵、豬肚子、豬頭肉，這些可以拼成一盤；燉的也可以，什么排骨燉藕、燉豬蹄兒、燉雞、燉鴨；蒸的米粉肉，扣肉；炒的、有芹菜炒肉絲兒，爆炒雞丁…’。
小灶師傅說：‘你說爆炒雞?。?，你殺雞殺鴨，要一個(gè)時(shí)辰呢！，哪來得及呀？’。老何說：‘怎么來不及？要不、明天我做給你看，有雞沒有’。小灶師傅說：‘沒有，都是現(xiàn)買現(xiàn)吃，人家殺好的’。
老何說：‘怎么？，你也會買現(xiàn)成的，殺雞并不難，明天你買活雞來，下午做；你們這三個(gè)人，分工不要分家，那做飯的，淘了米、一下鍋就沒事兒了，也是一上午’。
師傅說：‘還要蒸呢！’。老何說：‘我背了幾年的大飯鍋…’。
他馬上覺得失言了，就糾正說：‘我做了幾年的飯，我知道，我們可以做燜飯，飯還香一點(diǎn)，只是水要合適，不能多、也不能少，水一開，撤成小火，再等一會兒，把火全撤了，熱灶燜著，省事得很；你蒸也不麻煩；做飯的時(shí)候，還可以干其他事兒，早晨你們吃什么呀？’。
小灶師傅說：‘稀飯！’。老何問：‘就沒有其他的了’。師傅說：‘還有咸菜’。老何說：‘你就不能弄點(diǎn)其他的？，像油條、煎的油餅、碗兒糕、泡粑’。
師傅說：‘你要做那些，再添兩個(gè)人才夠’。老何說：‘你就不能買呀！，說了半天，你還沒有開竅，你什么都要自己做，我問你，你們做飯的米，是不是自己種的？’。師傅笑著說：‘不是，是買的’。
老何大笑道：‘你怎么不吃自己種的米呀？，你還知道去買呀！，你想，城里人，一個(gè)月才開四、五塊的伙食，他們是十五塊，要買五十斤肉呢??；這樣，下午到鎮(zhèn)上去，看哪家好點(diǎn)？，抄幾個(gè)菜帶回來，再把早上吃的東西，油條?。《?jié){定下來，叫他們明早一早送來；豆?jié){一部分喝，一部分拿來熬稀飯，人家吃十五塊的伙食，你早上只給點(diǎn)咸菜就把人家打發(fā)了，就不能一個(gè)桌子來一盤燒臘，弄盤鹵菜？’。
小灶師傅又躊躇起來，他說：‘照你這么說，錢又不夠了’。老何說：‘夠了，還有多的，早上就算一角錢，一個(gè)月是三塊，夠城里人吃二十天了’。小灶師傅提議：‘那我們下午就到街上去吧！晚了怕耽誤做飯呢！’。
兩人來到白市驛前街，前街只有幾步之遙，測量隊(duì)就住在后街；飛機(jī)場緊挨著白市驛鎮(zhèn)，順著山、倚山而建；原來就有一個(gè)小機(jī)場，抗戰(zhàn)了，重慶聽說是陪都，要擴(kuò)建白市驛機(jī)場，能駐驅(qū)逐機(jī)、轟炸機(jī)、民航還要開辟航線，現(xiàn)在，正在進(jìn)行前期勘測，真正動工、怕要到年底了。
到了肉市，早就收攤了，只有一家還沒有賣完，案板上還放著一塊肉，老板正用大蒲扇，轟趕著嗡嗡叫的蒼蠅，老何拿起肉來聞了聞，他說：‘哎！都有點(diǎn)味兒了’。
老板一邊轟趕著蒼蠅，一邊說：‘老哥，別亂說，叫別人來聞聞，如果臭了，我當(dāng)著你，就生吃了’。
老何笑了笑，想走’。老板叫住他：‘便宜點(diǎn)兒，便宜點(diǎn)兒’。老何轉(zhuǎn)過身來問：‘你要多少？’。老板回答說：‘三角唦！’。
老何轉(zhuǎn)過身要走，他說：‘三角？，我不會去買新鮮肉去’。老板說：，‘哎呀！撇脫點(diǎn)，二角五，你都拿去’。老何拿在手里掂了掂，有七八斤呢，他說要不完，老板狠了狠心，‘二角四，都拿去’。
老何說：‘淋了水，濕漉漉的，水太多了’。老板說：‘天氣大，不澆點(diǎn)水，真有味兒了’。
老何叫他秤，老板馬上就用秤鉤鉤住肉，動作十分地麻利，秤桿翹得高高的，他一把抓住秤稈，按下來查看斤數(shù)，高聲唱道：‘七斤五兩旺！’。只見他嘴里嘰里咕嚕地算著，完了他高聲的說：‘一塊八角正’。
師傅付了錢，正要走，老板叫住說：‘大哥！慢點(diǎn)走，現(xiàn)在這錢毛了，法幣要一塊五才換一個(gè)袁大頭，你看…’。
老何明白，就叫師傅加錢。賣肉的師傅掏出煙來，一人散了一支，他說：‘這個(gè)王師傅我認(rèn)得，就是我們街上的，你們測量隊(duì)，每天都要吃肉，不管刮風(fēng)下雨，你們都要來，太辛苦了，要不然這樣，我每天給你們送’。
王師傅做不了主，他眼巴巴地看著老何，老何說：‘哦！好呀！每天賣不完的肉，都送我們那里去了’。
賣肉的師傅笑道：‘你這位大哥、盡說笑話，現(xiàn)在生意不好做，這天氣大了，我這是不圖賺錢只圖快，你到時(shí)候看不好，或者缺斤短兩，你可以退回來，我們以后的生意也就做不成了’。
老何說：‘那好吧！明天就來五斤肉，半精半肥，不帶骨頭’。
老何和王師傅又到菜市場，在路上、老何問了王師傅的情況，他家就住在白市驛，以農(nóng)業(yè)為生。
兩人到了菜市場，早就市散人走，只剩下兩個(gè)攤子，擺滿了蔬菜，這是本地的坐地小販，不是一早起來，就從附近挑菜來賣的菜農(nóng)。
早上的高潮已經(jīng)過去，現(xiàn)在菜價(jià)貴了一倍，菠菜早晨是一分一把，現(xiàn)在要二分。
買了菜，在回來的路上，經(jīng)過糧店，買了十斤糯米，兩斤黃豆、一罐蜂蜜；王師傅問：‘買這些東西做啥子？’。老何說：‘做湯圓、牛打滾’。
回到食堂，到了準(zhǔn)備做飯的時(shí)間，老何說：‘還是早點(diǎn)兒做’。做飯的李師傅，聽老何的鋪排，老何說：‘先淘米，飯不用蒸了，直接燜，省時(shí)省力’。
在陳師傅淘米的時(shí)候，王師傅怯生生地問：‘燜飯有鍋巴吧？’。老何說：‘只要水適當(dāng)，開了鍋就撤成小火，是黃鍋巴，香呢！，好多人都愛吃，沒關(guān)系，沒人吃，拿回去喂你家的豬’。
陳師傅把淘好的米下鍋，他感到很緊張，沒有做過燜飯，要是糊了，又要遭到責(zé)難。老何看出了他的心事，他說：‘你不要為難，今天我和你一塊做，保證他們滿意！’。
老何又重復(fù)了他的訣竅，他說：‘水要適量，你看你摻的水就多了點(diǎn)，舀點(diǎn)出來，煮的時(shí)候，時(shí)不時(shí)的鏟動幾次，不要巴了鍋底，大火煮開，開了鍋、米煮成了半生半熟的生份子，馬上撤成小火，鏟幾下，蓋上鍋蓋，就這樣燜著；撤了火，還有余柴剩炭，灶膛是熱的，鍋里還開著，當(dāng)水被米吸干了，飯也燜好了’。
大鍋?zhàn)鲲?，小鍋炒菜，王師傅也聽老何鋪排，他心里很高興，一方面省心，你怎么說，我就照你說的做；另一方面，以后如有抱怨，也算脫了干系。小鍋先燒兩瓢開水，把一半的肥肉切成幾塊，放在鍋里煮，王師傅不明白，就問：‘干啥子？’。
老何說；‘炒回鍋肉’。王師傅說：‘不直接切了炒？’。老何說：‘回鍋肉必須要回鍋，不然不好切，味道也不好！’。
王師傅笑了，他心想：‘真是脫了褲子放屁！、多此一舉’。燜好了飯，陳師傅沒事兒了，老何鋪排他去洗菜，把蒜苗、青椒、菠菜洗好。
王師傅憋在心里的話，終于說了出來，他說：‘我們都是直接炒呢！，不煮’。老何說：‘什么叫回鍋肉？，二次下鍋，先煮后炒；其實(shí)也沒有耽擱你的時(shí)間，他飯燜好了，你肉煮上了，你們一塊洗菜吧！’。
肉煮到七成熟，比鮮肉硬一點(diǎn)，板實(shí)一些，也好切；其他的肉，切成肉片，用點(diǎn)作料腌了，用來炒青椒；取了兩個(gè)雞蛋，大碗盛點(diǎn)水，打進(jìn)雞蛋，加鹽調(diào)勻，用來做湯。四人按部就班，有條不紊的干著，沒有多大功夫就做好了；老何是親自掌勺，他一邊說一邊做，尤其是炒回鍋肉。
他說：‘不能炒過了，油都出來了，成了炒油渣，炒嫩了也不行，油要炒點(diǎn)兒出來，但不能多，炒成花瓣形、有凹坑；先來少許的油，蔥、姜、蒜熗鍋，下肉片炒，等有油了，下豆瓣醬炒，等有了豆瓣醬的香味兒，最后撒進(jìn)蒜苗，如果豆瓣醬不咸，再擱點(diǎn)鹽。
菜都做好了，現(xiàn)在做湯，老何說：‘做蛋湯就用煮肉的水’。王師傅說：‘倒了！’。老何說：‘你們家肯定殷實(shí)，肉湯怎么能倒呢，你要是吃了幾天的素，你才知道肉湯有多香，水燒開了，再把蛋一根線地倒進(jìn)去，不要一塊兒倒，一起倒就成臥雞蛋了，等再開了，加鹽，勾芡、灑幾張菠菜葉子，你把肉湯倒了，清湯寡水的，出了鍋點(diǎn)幾滴香油吧！不要咸了，大魚大肉的，湯要清淡一些’。
飯菜都做好了，離吃飯還早，老何叫燒火的張嫂、去前街割兩斤‘燒臘’，鹵的豬耳朵、豬頭肉、豬大腸、一樣來一點(diǎn)，去找賣油條的，明天天亮、送四十根油條，找做豆腐的，明天天一亮、送一水桶豆?jié){來，二十個(gè)人、一人要喝一碗豆?jié){，剩下的豆?jié){、拿來熬豆?jié){稀飯。
吃晚飯是三菜一湯，大家吃得津津有味，也不知道今天為什么要打牙祭？；永輝他們那桌，加了一盤鹵菜，四菜一湯，算是小灶；肯特先生和翻譯、還有一個(gè)人不認(rèn)識，看樣子、他們吃得都很滿意，肯特先生對永輝說：‘你叫來幫忙的人、看來真會做飯。你問他會烤鵝嗎？’。
永輝就把姐夫叫過來，他說：‘肯特先生很滿意，他問你會烤鵝嗎？’。老何說：‘會’，翻譯就要翻給肯特先生，永輝忙制止他說：‘別聽他吹，肯特先生要吃怎么辦？’。沒想到肯特也會幾句中國話，他聽懂了，豎起了大拇指；弄得遠(yuǎn)輝下不了臺。
老何說：‘我真會，你們這里沒有烤箱？吃不成，不過，也不是沒有辦法，如果白市驛有點(diǎn)心鋪，有烤餅干的爐子，我就可以用他的那個(gè)爐子烤，如果我圣誕節(jié)還在重慶，我一定還要來、為肯特先生效勞’?？咸芈牰?，他還鼓了掌。