晚上，永輝對(duì)姐夫大加贊賞，他問：‘你真會(huì)烤鵝？，你有烤的爐子嗎？’。姐夫說：‘我真會(huì)，我上中學(xué)時(shí)，中學(xué)是個(gè)教會(huì)學(xué)校，外國(guó)人也很饞，到了圣誕節(jié)想吃烤鵝，沒有烤箱怎么辦呢！，他們就去聯(lián)系點(diǎn)心鋪，用人家烤餅干的爐子，把鵝烤了，很香??！’。
永輝問：‘是你親自看見的？’。
姐夫說：‘當(dāng)然！，那時(shí)我是學(xué)生，去出苦力，洋人不會(huì)自己提著籃子去的’。永輝說：‘哦！你看看就會(huì)了？，那么簡(jiǎn)單’。
姐夫說：‘也沒有什么復(fù)雜的，把鵝殺了，弄干凈了，用作料腌上一天，拿到爐子里烤就行了，考的時(shí)候，皮子對(duì)著熱火，刷上油，烤一個(gè)小時(shí)就行了，外酥里嫩，十分地香’。
永輝說：‘那我們明天就烤一只吧！’。姐夫冷笑道：‘你能找到爐子？’。永輝說：‘柴也有、煤也有，不就是在火上烤嗎？’。
姐夫說：‘沒有烤箱，也要有專用的爐子來烘烤，你看過烤餅干沒有？’。
永輝搖搖頭說：‘沒有！’。姐夫說：‘要說簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，自己做也行，就是比較麻煩’。
姐夫說：‘你找一口鍋，把它扣過來，敷上一兩寸厚的黃泥，用大火烤干，要烤東西時(shí)，把這口鍋燒熱了，扣到烘鍋上面不就行了’。
永輝說：‘你那熱鍋，起碼也有兩三百度，你說得輕巧，怎么搬動(dòng)啊！，烤鵝沒有吃成，早就燙了一手的泡’。
姐夫說：‘那熱鍋專燙笨人，你到餅干鋪去看看就知道了，人家是吊在房梁上，中間跟秤一樣有根杠子，一端吊著熱鍋，一端用手來操縱，怎么挪動(dòng)熱鍋都行’。
永輝還是想不明白，他說：‘你說的簡(jiǎn)單，幾百度的熱鍋，不管你是什么繩子，都給你烤焦了’。
姐夫說：‘要?jiǎng)幽X子，你要是魯濱遜，肯定要餓死在荒島上，你不會(huì)用鐵鉤子鐵鏈子嗎？，你看那秤，秤盤上邊肯定都有鐵鉤子，有一些秤盤、也是用小的鐵鏈子拴著’。
他說：‘熱鍋上面吊杠子的肯定用繩子，下面拴鐵鉤子的也可以用繩子，三四百度溫度沒有影響，人操縱的這一頭，就跟秤砣一樣，最好有時(shí)間你到餅干鋪去看一看’。
永輝按住了這個(gè)話題，他說：‘為了吃飯，我沒有被少埋怨，大家都怨聲載道，這下你可幫了我的大忙’。老何說：‘這算什么？，百姓哪有天天下館子的呢？，不都是在家里自己做，自己吃嗎！’。
永輝說：‘你不知道！因?yàn)闇y(cè)量隊(duì)是外勤、風(fēng)里來雨里去的，所以補(bǔ)助伙食，一天五角，請(qǐng)師傅請(qǐng)不起，幾個(gè)都是征用的民工，農(nóng)民哪會(huì)做菜呀！，平時(shí)都是炒酸菜，有肉也不會(huì)做，今天隊(duì)長(zhǎng)回來了，就坐在我們那張桌子，我是測(cè)量隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)，管生活，我哪管得了啊！，大家都有意見；隊(duì)長(zhǎng)倒是無所謂，伙食差了，錢用不完就歸他了，剩多了也分給我一點(diǎn)’。
老何說：‘一天補(bǔ)到五角，剩得也不會(huì)多：軍隊(duì)里，常有吃空餉，克扣伙食的，你們這里不會(huì)吧！’。
永輝說：‘不到二十個(gè)人，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，吃不了空餉，克扣伙食也不會(huì)，是錢沒有用出去；老百姓一個(gè)月，也就是吃四五塊錢的伙食，我們是十五塊，但是沒有吃到十五塊的東西，大家意見大，都對(duì)著我，好像是我貪污了，實(shí)際上是這農(nóng)民不會(huì)做飯，錢沒有用出去，都?xì)w了隊(duì)長(zhǎng)，所以隊(duì)長(zhǎng)不吭氣’。
老何說：‘今后也就這樣，按五角做，保證叫你們滿意’。老何除了做飯，還要照顧騾馬；龍生就去扛標(biāo)尺桿兒。
第二天早飯，是豆?jié){、油條、豆?jié){稀飯；上午到菜市場(chǎng)，買了幾只雞，還有幾條魚，排骨、藕和青菜；中午是酸菜魚、炒雞丁。
這里的雞很便宜，魚也便宜；晚上是排骨燉藕，燜雞塊兒；老何跟王師傅說：‘如果紅苕下來了，也買點(diǎn)，燜他一鍋，這些人嘴饞，好吃個(gè)新鮮，他吃了紅苕，飯菜就要少吃，還省錢呢！’。
老何看了王師傅一眼，對(duì)他說：‘今天把糯米泡了，做吊漿湯圓，不包餡兒，澆了蜂糖，裹上豆面；早上一張桌子一盤，中午也來一盤；買點(diǎn)兒作料，蔥姜蒜不能少，這些東西用擂姜缽舂融，加辣椒面，用醬油調(diào)成蘸水，一個(gè)桌子一盤；這里的人，沒有肉可以。不能沒有辣椒；買點(diǎn)花椒、桂皮、八角、草果，燉東西的時(shí)候要用’。
王師傅說：‘每個(gè)桌子都有辣椒面兒和鹽呢！’。老何說：‘鄉(xiāng)場(chǎng)上的面館、粉館都有，你看人家吃十五塊的伙食，總要高級(jí)一點(diǎn)吧！；光有辣椒不香，必須加作料，你把小辣椒、豆豉，姜蔥，蒜，放在擂姜缽里舂融了，用醬油調(diào)成辣椒醬，你辣椒做香一點(diǎn)，菜的好壞都無所謂了，再買一壇糟辣椒，還有豆瓣醬，這些東西館子里都少不了’。
王師傅說：‘你說做辣椒醬，放了豆豉蔥姜蒜，辣椒就少了，吃起來不辣’。老何說：‘放小的朝天椒，非辣死這些舅子’。
老何問王師傅：‘你家里人，會(huì)不會(huì)磨豆?jié){呀？’。黃師傅不屑地說：‘那還不會(huì)？’。老何說：‘肥水不流外人田，你家里人會(huì)做，就叫他們做。賺點(diǎn)豆渣來喂豬也好；如會(huì)做豆腐更好，會(huì)不會(huì)呀？’。
王師傅說：‘做過’。老何說：‘以后做了就往這里送，也不用在外面買了’。王師傅帶著懷疑的眼光看著老何，有這等好事兒，連忙說：‘可以！可以！’。
過了幾天，人也混熟了，老何才開始打聽時(shí)局；這里和靖南差不多，共產(chǎn)黨沒有到這里來過，八路軍也沒有聽說過；老何不死心，晚上又到白市驛茶館去，仍然沒有自己需要的消息。
一天下午，肯特先生和翻譯來找老何，肯特說了，翻譯再翻譯過來，聽了半天，老何才搞清楚，肯特要叫他畫幾張圖，機(jī)場(chǎng)的地質(zhì)剖面圖，修建機(jī)場(chǎng)道面的剖面圖，機(jī)場(chǎng)平面圖，機(jī)場(chǎng)凈空?qǐng)D。
老何感到棘手，過去是經(jīng)?？吹貓D，現(xiàn)在要自己畫，看來、剛來時(shí)，牛吹大了，他心想，也沒有什么，學(xué)過幾何、學(xué)過地理，畫圖不難，按你的要求做就行了；老何就要求翻譯留下來，再具體商量一下。
肯特先生走了以后，老何問翻譯：‘肯特先生的意圖是什么？’。翻譯說：‘據(jù)我了解，肯特先生也不是干這行的，他只是飛過飛機(jī)，像是來中國(guó)闖蕩淘金的，他是顧問先生的助理，想把一些數(shù)據(jù)圖像化，畫個(gè)簡(jiǎn)圖，做個(gè)人資料，好應(yīng)對(duì)顧問羅伯特先生’。
老何明白了，他說：‘哦！是這樣’。老何想了一下說：‘翻譯先生，首先你要給我資料數(shù)據(jù)，比如說要畫個(gè)圓，你必須告訴我半徑的長(zhǎng)度，我才能按你的要求、畫出那么大的圓來；你要找一張大比例尺地圖，另外要紙，和畫圖的工具，直尺、三角板、量角器、圓規(guī)。你得跟我一塊弄。只有你才知道他要什么’。
從那以后，老何既要照顧伙房，又要畫圖，遇到問題，就請(qǐng)翻譯來和肯特溝通；地圖是十萬(wàn)分之一的，還是日本的資料，從前朝到民國(guó)，戰(zhàn)亂不斷，有誰(shuí)來測(cè)繪地圖呢；機(jī)場(chǎng)的位置，所測(cè)的經(jīng)緯度和地圖不一樣，有誤差，翻譯問肯特，肯特兩手一攤，聳聳肩膀，又推給了老何。
老何想了一下，也不難，就以地圖為準(zhǔn)，明明機(jī)場(chǎng)在白市驛北邊一公里，肯特給的經(jīng)緯度，是在白市驛西邊兩公里，與地圖不符；這樣，要錯(cuò)一起錯(cuò)，所謂負(fù)負(fù)得正，就把機(jī)場(chǎng)標(biāo)在、白市驛北邊一公里。
通過畫圖，老何搞清了修建飛機(jī)場(chǎng)的一些基本知識(shí)，老何還是很佩服肯特的，要了解機(jī)場(chǎng)的地質(zhì)剖面，沒有鉆機(jī)打眼，就選幾個(gè)點(diǎn)挖坑，了解地下的地質(zhì)情況；上邊一層是腐殖層，兩尺以下是黃土，再下面就是砂石層。
過了幾天，圖畫好了，只標(biāo)了一些主要數(shù)據(jù)，肯特把其余數(shù)據(jù)，寫在背面；作為個(gè)人資料，肯特對(duì)老何很滿意，送給他一個(gè)煙斗。
到了第十四天，農(nóng)歷進(jìn)了七月，快到白露了，城里送來消息，說大車好了，老何和龍生、就駕著馬車回城；永秋告訴老何：‘我再住半個(gè)月，就抱著江抗、帶著玉琳坐汽車回來！’。
老何聽了，感到很難辦，他半天不言語(yǔ)，過了好一會(huì)兒，他才說：‘玉琳去住不慣怎么辦？，哭著喊著要回重慶怎么辦？’。
永秋說：‘天天跑防空洞，總有一天要悶死，去我們家，還可以照看江抗’。老何說：‘你跟她說好了，可不要后悔喲！’。
第二天、要裝東西往回走，龍生先把帶來的兩個(gè)汽車輪子放在下面，老何看了、只是笑笑，沒有說話，老丈人從屋里出來，他說：‘不是說給莫廠長(zhǎng)了嗎？’，龍生說：‘他賣給別人就是這輛車，一樣多的錢，我們不能把輪子，白送他！’。
老丈人只好說：‘算了！你拿回去也不能吃’。龍生笑著說：‘伯伯！，能吃！’。老丈人睜大的眼、望著老何，老何說：‘跑生意賺了錢，不就有錢買吃的了嗎？’。
裝好了貨，蓋好油布，捆綁扎實(shí)了，老何就和龍生上了路。
走了幾日，來到翻汽車的地方，龍生就把車停下，老何問：‘怎么停下呢？’。龍生說：‘到了翻汽車的地方，原來不是說，要把那幾個(gè)輪子一塊拆了，拉回去嗎？’。老何說：‘不是有兩個(gè)輪子了嗎？，要那么多做什么？，吃呀！’。
龍生也不吭氣兒，拿著工具繩子就下溝里去，才走到保坎下邊，就聽他在下面說：‘沒有看見呢！，是不是叫別人弄走了？’。老何在上面大聲說：‘你再往下走走，看清楚了’。
龍生又往下走，他看清楚了，破汽車已經(jīng)消失，一塊木板也沒有留下，小水溝又恢復(fù)了原來的面貌。
龍生上來以后，他就抱怨老何，他說：‘原來說、要拆回去的是你，現(xiàn)在沒有了，想拆也拆不到了’。老何本不想要，已經(jīng)有了兩個(gè)，要那么多做什么呢？，現(xiàn)在叫人弄走了，想要也不行了，心里也十分后悔。
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秋香和秋菊要回老家過春節(jié)和親人團(tuán)聚，虎哥這樣安排，現(xiàn)在，已經(jīng)到了十一月下旬，還有兩個(gè)多月時(shí)間，準(zhǔn)備過幾天，去看梅爺爺；梅爺爺八十好幾了，看一次少一次，而且秋香和秋菊還沒有見過；到了年底，秋香和秋菊還要抽時(shí)間去學(xué)車，虎哥不能老給她們當(dāng)司機(jī)。股市的情況尚可，那只ST股，漲了不少，翻了兩個(gè)筋斗，已經(jīng)賣了出來了。
為了這只股票，不知吵了多少次，秋香和秋菊、早就吵吵要出來，她們說：‘已經(jīng)吃到嘴里的肉，就要趕快咽下去’。還是虎哥堅(jiān)持，一直捏著股票不放手，等成交量放大了，才抽身出局；現(xiàn)在還是滿倉(cāng)操作，在底部做波段，漲多了，估計(jì)漲不上去了，就拋；然后再換股操作。
現(xiàn)在是張南萍坐鎮(zhèn)大戶室，指揮那十五個(gè)操盤手，張南瑜還沒有出院，每天的操作不多，虎哥說：‘南萍一個(gè)人守著就行了’。
十一月二十五日，風(fēng)和日麗，全家七口分乘兩輛車，去看梅爺爺；梅爺爺住在遠(yuǎn)郊一個(gè)軍隊(duì)干休所里。
這個(gè)干休所還是過去的老房子，雖然內(nèi)部裝修和設(shè)施都不錯(cuò)，外部也經(jīng)過粉刷，但總留有歲月的痕跡；老年人喜歡清靜，不愛城市的喧嘩，所以梅爺爺就選擇了這里，在GPS的指引下，快到中午才找到這個(gè)干休所。
這個(gè)干休所，除了辦公樓是樓房，其他都是小的院落，虎哥把車開到辦公樓前，問了工作人員，按其指點(diǎn)，找到了梅爺爺家的院子；院子的門關(guān)著，虎哥喊了幾聲，也沒有人答應(yīng)，他又環(huán)視了一下環(huán)境，自言自語(yǔ)地說：‘對(duì)！就是這里’。
虎哥叫大家都下車，然后他對(duì)著院子，放開了嗓門大聲叫：‘有人嗎？’。隱約聽到了腳步聲，虎哥對(duì)大家說：‘來了！’。
院子的門，‘嘎’的一聲開了，開門的是一個(gè)二十五六歲的年輕軍人；虎哥感到，此人似曾相識(shí)，他用手拍了一下腦門兒，怎么，這么眼熟呀？；年輕的解放軍問：‘你們找誰(shuí)呀？’。
虎哥問道：‘這家是姓梅嗎？’。年輕人說：‘是！姓梅的也多，還有梅蘭芳呢！，不知道你們找哪一位？’。
虎哥想起來了，他是何爺爺家孫子何漢成；他馬上上去一把抱住他，這一下可把這個(gè)解放軍嚇壞了，虎哥的意外舉動(dòng)，讓大家都傻了眼，怎么這樣冒失？，虎爸在心里罵道：‘冒失鬼，摟摟抱抱的，成何體統(tǒng)！’。
解放軍掙開了虎哥的雙手，他心里直嘀咕：‘這是哪里來的瘋子呀？’。他說：‘我不認(rèn)識(shí)你’。虎哥說：‘你不認(rèn)識(shí)我不要緊，我可認(rèn)識(shí)你’?；⒏缢闪耸郑钢媲暗慕夥跑姶舐暯校骸螡h成’。
解放軍愣住了，他兩眼發(fā)直，這個(gè)瘋子認(rèn)識(shí)我，他在腦海里盡快地搜索著，??！想起來了，他大叫起來：‘趙虎’。
聽到外面吵吵嚷嚷，屋里出來一位小姐，白凈的面孔，身材苗條，穿著一條黃色寬松的褲子；她在后邊兒嚷：‘漢成’、怎么那樣輕佻？，摟摟抱抱的。她對(duì)眾人抱歉的笑了笑，笑得像一朵花，像剛出水的芙蓉，她說：‘來的都是客，快請(qǐng)進(jìn)，進(jìn)來再說’。
漢成和眾人握手，趙伯伯認(rèn)得，趙伯媽也認(rèn)得，大姐也認(rèn)得；仲平不理會(huì)這些，從人群中穿過，就跑進(jìn)屋子里去，秋香和秋菊在后邊，她們和漢成生疏一些，虎哥就給漢成介紹，秋香說：‘表哥過去是見過面的’。秋菊說：‘他媽是秋香的姑，每次回去都會(huì)在那里住幾天，我也是見過的’。
進(jìn)了屋，大家先到臥室去看梅爺爺，梅爺爺躺在床上，是抗美援朝受的傷，腰壞了，過去年輕，還能挺住，改革開放后，就站不起來了。
梅爺爺特別高興，其他人都來看過梅爺爺，只有秋香和秋菊沒有來過，虎哥就著重向梅爺爺介紹，他指著秋香說：‘這是陳爺爺家孫女’。他指著秋菊說：‘這是黃永生爺爺家的重孫女’。
梅爺爺想不起來了，虎哥說：‘我爺爺就是他們祖輩抬下戰(zhàn)場(chǎng)的’。梅爺爺想起來了，他說：‘我想起來了，老黃是個(gè)老師，小陳兒還是學(xué)生，怎么樣？，他們都好吧！’?；置φf：‘好！好！黃伯伯過世了，陳叔也不在了’。
梅爺爺大聲叫‘梅花’，客廳里傳來了梅花的回聲，‘來啦！來啦！’。話音剛落，梅花就進(jìn)來了，就是剛才在外面看見的那個(gè)姑娘，梅爺爺說：‘叫廚師多做幾個(gè)菜，找找看！我記得還有一瓶好酒呢！’。
梅花說：‘爺爺！巧婦難做無米之炊，十來個(gè)人，哪來那么多菜呀？’。大姐說：‘走！去買！’。說完，她就拉著梅花出了門。
梅爺爺堅(jiān)持要下床，大家只好隨他的心意，虎爸扶著梅爺爺，梅爺爺顫顫巍巍地挪動(dòng)雙腿走向客廳，他一邊走著，一邊兒說：‘前十年還能拄著拐杖走，現(xiàn)在不行了，八十好幾了，歲月不饒人哪！’。
梅爺爺坐在中間沙發(fā)，大家坐邊上的沙發(fā)，漢成給大家倒茶，倒到虎哥前面，虎哥敲了兩下茶幾，示意謝謝！。
倒完了茶，虎哥就問漢成：‘怎么你今天來看梅爺爺呀？，要來約我們一塊兒來嘛！’。
虎哥把漢成拉到自己身邊坐下，秋香緊挨著漢成坐著，秋香聽虎哥問得奇怪，她就在漢成后邊兒、又打手勢(shì)、又是揚(yáng)眉擠眼的，虎哥瞅著她，不明白她的意思，秋香只好說：‘他約你干嘛？，人家是梅花約來的，你來?yè)胶蜕?？’?p> 秋香是憑女性的直覺和敏感，早就看出了他們的關(guān)系，虎哥這才明白過來，他敲打著自己的腦門說：‘哦！看我的腦子，真笨！’。他馬上轉(zhuǎn)移話題，他問漢成：‘你爸還好吧！可把我害苦了’。
漢成問：‘怎么害了你呀？’。虎哥說：‘你不知道，你爸退休后，不是又和幾個(gè)人合伙搞了一個(gè)材料科技公司么，他們?nèi)卞X，我就做風(fēng)險(xiǎn)投資，結(jié)果，老家那邊傳開了，說我一投就是幾千萬(wàn)，說我是敗家子，罵我是傻瓜，你說我冤不冤嘛？’。
漢成說：‘哪個(gè)叫你在外邊說嘛！，小地方懂什么風(fēng)險(xiǎn)投資呦！，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下的商業(yè)行為，很正常，有什么大驚小怪的，怪不得老家經(jīng)濟(jì)發(fā)展太慢’。
他轉(zhuǎn)移了話題，他問：‘唉！結(jié)婚了沒有呀？’。虎哥看了秋香一眼，他說：‘不好找呀！現(xiàn)在的姑娘，眼睛只朝上看，沒有辦法’。
漢成笑道：‘你都難找，我們就不敢想了，你屬于高富帥，追求你的人，少則一個(gè)連，是不是你自己太挑剔了，高不成、低不就的，不要耽誤了自己的青春了！’。
虎哥問：‘梅花怎么樣？，你真有福氣，我想這個(gè)世界也太小了，當(dāng)年?duì)敔斔麄冊(cè)谔葑訋r相聚，后來又天南海北各奔一方，你看今天，我們幾家人又聚在一起了；你們是怎么認(rèn)識(shí)的呀？，怎么這么巧喲？’