第三十五章 巧言令色
那天下午我找到千語，問她能否去繡坊，幫我找一小塊水牛皮和一些陳舊不用的棉花。我想縫制一只皮球，預(yù)備送給第二天來謝恩的弘旺阿哥。他家里各式各樣的玩具，肯定應(yīng)有盡有。不過，多一只皮球，小男孩可能還是會(huì)喜歡的吧。
千語很快幫我找來了材料。縫制一個(gè)圓形的玩具，其實(shí)頗費(fèi)思量。所以成品之后并不圓，略微帶了一點(diǎn)橢圓的樣子。塞滿絲綿之后，看著尚有幾分精致。罪過，絲綿確實(shí)比棉花更好，更為密實(shí)，可以撐其形狀。這是千語提出來的建議。
我拿著這個(gè)皮球在院子里試著倒腳的時(shí)候，迎面遇上了雍正爺和他的侍衛(wèi)們騎馬回來。雍正爺贊了一句，“童心未泯”，抬腳進(jìn)屋去了。我請(qǐng)郎侍衛(wèi)和他的同僚們來試踢幾腳，確保這個(gè)球踢起來不會(huì)當(dāng)場(chǎng)脫線。每一處接縫，我都用了雙向縫針，后來手疼無力，是千語幫我完工的。做這種手工勞動(dòng)，確實(shí)容易激發(fā)童心，到最后我們倆都有點(diǎn)迫不及待完成。郎侍衛(wèi)他們幫我試驗(yàn)無誤之后，一切準(zhǔn)備就緒。
第二日一早，我守候于乾清宮門口。廉親王福晉帶著弘旺阿哥一行人，果然如期而至。他們是步行從紫禁城前殿過來的。
甫一見面，廉親王福晉就讓弘旺阿哥給我磕頭。我想了想，既然他們執(zhí)意如此，我便受了弘旺此禮吧。然后，我也給這位親王福晉請(qǐng)安，大家禮讓了一回。
站起來的弘旺，比寶親王要矮了不少。聽他額娘介紹，知道他才年方八歲，比我預(yù)想的還要年幼一些。今日看清，弘旺阿哥面色白凈，臉上一雙撲閃著的大眼睛，十分可愛。
我將手中的皮球遞給他，
“阿哥，這是奴才阿諾送您的禮物，一只蹴鞠球。”
他高興地接了過去，拿在手里拋了拋，“爺家里也有幾個(gè)，沒這個(gè)好看。謝謝阿諾姊姊?！?p> 見他很自然地稱呼我為姐姐，讓我想起了現(xiàn)代那些聽話的小朋友們喊我阿姨。我嘴角彎起。
廉親王福晉這時(shí)說到，“阿諾姑娘受了弘旺的禮，便不能再在弘旺面前自稱奴才了。他年紀(jì)小，受不起。姑娘的意思我懂，不會(huì)再提讓姑娘做他義姊一事?！?p> 我點(diǎn)頭稱是。請(qǐng)他們進(jìn)去覲見雍正爺。
雍正爺看到弘旺夾著那只皮球去給他磕頭，微笑了一下。他讓廉親王福晉免了禮。蘇公公得他示意，領(lǐng)著她們母子給皇太后與皇后請(qǐng)安去了。
雍正爺眼神示意，讓我稍待片刻。等他們母子二人離開了乾清宮，他遣退了周圍人。
我疑惑問他，“萬歲爺何事？”
“朕無事之時(shí)，便不能與阿諾說話么？”他淡然開口。
我溫順的回復(fù)，“當(dāng)然?！?p> “是當(dāng)然可以，還是當(dāng)然不行？”他緊接著就是這句。
我只好再溫柔一笑，“萬歲爺當(dāng)然可以隨時(shí)找阿諾來說話。有事亦可，無事生非亦可?！?p> 終于把這位爺哄笑了一聲。但他很快又收斂了笑意。
“阿諾，你可知朕與廉親王是何等關(guān)系？”
我心中微微一凜，朝他蹲下回到，“萬歲爺與廉親王是同胞兄弟，骨肉至親。”
“起來說話，莫要?jiǎng)硬粍?dòng)便行禮。朕想看著阿諾的眼睛說話。還有呢？”
我尋思著，此刻廉親王尚是他的肱骨之臣，他到底是希望我捅破那層窗戶紙呢，還是不捅？我依照他的指示，抬眼看他，但面前的這位爺卻不給我任何暗示。他的表情寂然，眼神無波。
我是很想引用“道不同不相為謀”這句大實(shí)話的。以他在歷史上對(duì)廉親王的最終對(duì)待方式來看，還可以說出更為殘酷的話。但是，在事實(shí)尚未發(fā)生之前，我以最終結(jié)局時(shí)他可能存在的片刻痛恨心態(tài)，來揣度他此一刻的想法，顯然是非常不妥的。說不定還會(huì)引得這位爺發(fā)怒，說我膽大妄為，擅自揣摩他的心思呢。
只是，他為何要與我來討論這種國(guó)事？這豈不是對(duì)牛彈琴？
“阿諾覺著，是天下第一樓大東家與首席大廚之間的關(guān)系?！蔽矣谑潜愫f起來。
這位爺揚(yáng)起了他的眉毛。
“這位大廚，已獲贈(zèng)‘天下第一廚’之名號(hào)，擅長(zhǎng)魯川粵蘇、閩浙湘徽之八大菜系，無所不精，無所不曉。是整個(gè)京都直隸、乃至放眼天下的料理界稀缺型人才。天下第一樓的名號(hào)，此刻實(shí)是這位大廚給一力撐著的。因此，大東家對(duì)其是青眼有加，時(shí)時(shí)照拂，唯恐被他人撬了墻角。但在內(nèi)心深處，這位首席大廚已萌生退意。他希望拉著掌柜伙計(jì)們，到城東另起爐灶，開設(shè)一家‘四海第一樓’，與天下第一樓競(jìng)爭(zhēng)客源，一較上下。甚而會(huì)逐鹿中原，決一雌雄。只不過，這兩人之間存在著血緣關(guān)系，而人們常說血濃于水。所以一時(shí)之間，倆人尚未撕開臉面，說破各自的心思?！?p> 雍正爺將手中鎮(zhèn)紙，如常地往桌上猛地一丟來嚇我。他的眼神非常嚴(yán)厲地瞪著我。
我立即慫了，“阿諾絕不會(huì)向外人胡說！只是與萬歲爺隨便說說而已。”
“那依你來說，這天下第一樓的大東家該如何行事？”
這位爺竟然問我這樣一個(gè)黃毛丫頭這么深刻的問題？沒關(guān)系，我照樣滿肚子話回他。
“這位大東家，此時(shí)正準(zhǔn)備開榜招賢，廣納海內(nèi)外各界名廚。最重要的是，他還打算開設(shè)大型廚師培訓(xùn)班。將家中眾子、至交好友，速速送去培訓(xùn)。其中有一月速成班，有特長(zhǎng)進(jìn)修班，有專攻某菜系者，亦有總攬滿漢全席者，實(shí)在是難以細(xì)敘。竟然還可見培訓(xùn)西洋菜點(diǎn)、冷盤海鮮者，種種不一而足。天下第一樓名聲浩大，待遇從優(yōu)。一時(shí)江湖男兒，紛紛云集京都，令洛陽(yáng)紙貴，長(zhǎng)安居之不易。遂令世間父母心，不重生女重生男。天下第一樓合理競(jìng)爭(zhēng)，能者多勞，終于令得四海歸心。于是那位大廚漸生彷徨，去留無意。但是，大東家依然青眼有加，時(shí)時(shí)照拂如故。”
雍正爺又拾起丟在桌上的鎮(zhèn)紙把玩。他緩緩說到，
“這是你阿瑪還是兄長(zhǎng)教你的？倒是與張?jiān)紫嗟恼娙绯鲆晦H?！?p> ??？這也太抬舉我了哈哈。我踮了踮腳后跟。
“怎么，這是阿諾自己想出來的？”
沒想到，雍正爺也與我的父親大人差不多。我只稍微踮了一下腳后跟，他就能一眼看穿我的驕矜之氣。他也會(huì)同樣地加以打壓?jiǎn)?？我心中一黯?p> 我只好承認(rèn)，“是啊，是阿諾自己琢磨的。阿諾隱約聽聞，廉親王意圖辭官，而萬歲爺不想他辭，還正在拉扯之間。所以阿諾就大著膽子假設(shè)了一番，請(qǐng)萬歲爺見諒?！?p> “朕從不會(huì)與人拉拉扯扯。你一個(gè)姑娘家，講話怎會(huì)如此難聽？”
我聽了這話，頓時(shí)覺得難堪，情緒更加低落起來。
“說你鬼點(diǎn)子多，還真是名至實(shí)歸。”顯然，對(duì)面這位爺是察言觀色的高手。頃刻間，他已經(jīng)轉(zhuǎn)換了語調(diào)。
我抬頭問他，“萬歲爺，您是否也覺得阿諾能言善辯，巧言令色？每次在您面前都廢話連篇？”
他站起來，幾步來到我的身邊，背著手，低頭看了看我的臉。
他柔聲說到，“怎么會(huì)突然如此說話？”
“阿諾雖無自知之明，但也知道在其他人眼里，可能阿諾確實(shí)是這樣的一個(gè)人。”
他抬起手，輕撫了我的面頰一下，一觸即開。我趕緊退開了一步。說話就說話，為何要?jiǎng)邮謩?dòng)腳？我不禁看了看四周。有宮女內(nèi)官站在遠(yuǎn)處。
然后，我對(duì)著這位爺繼續(xù)解釋，
“阿諾自知自小話癆，但也不是逢人便長(zhǎng)篇大論的。阿諾這般行事，也只是對(duì)著萬歲爺您一人而已。面對(duì)您，阿諾說任何話題都充滿了十足的表現(xiàn)欲。心中常常期盼，您會(huì)因?yàn)榘⒅Z的話而微覺好笑。所以阿諾便時(shí)常搜腸刮肚，竭盡全力?？赡苡行┯昧^猛了吧?！?p> 聽得此言，雍正爺當(dāng)即笑道，“并無不妥。你這點(diǎn)心思，與朕的十六格格頗有相似之處?！?p> 話一出口，他好像意識(shí)到如此形容不妥，輕咳了一聲，試圖遮掩。我也覺得很是尷尬。
他又緊接著說，“朕的這幾個(gè)兒子，倒是清一色奉行抱樸守拙，一副不肯做弄臣的模樣。見了朕都是問一句答一句，問一字答一雙，個(gè)個(gè)兒惜字如金?！?p> 我心中一動(dòng)。此時(shí)不說，更待何時(shí)！我可不敢瞞著這位爺，和寶親王一起捉弄他，再被他事后發(fā)現(xiàn)。那可有的是苦頭吃。
“萬歲爺，有一事，阿諾不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p> 他眉頭微皺，“朕說不當(dāng)講，你便不會(huì)講了么。朕生平最不喜這樣的開場(chǎng)白。這一句確乎廢話，阿諾以后不許說了?！?p> 我立即舉手說，“是，下次阿諾保證不給萬歲爺提示音了。想到什么胡話，張口就來?！?p> 他微微一笑。
我說，“寶親王說他欽佩奴才的巧舌如簧，準(zhǔn)備挑燈問劍，說是要好好的挑戰(zhàn)奴才一番?！?p> “挑戰(zhàn)？”
這個(gè)詞的確更象本姑娘自己講出來的?？磥砦以在E不成功。
我只好和盤托出，“是奴才挑戰(zhàn)寶親王來著。奴才請(qǐng)他下次向萬歲爺請(qǐng)安之時(shí)，說滿五十字，再下一次，一百字。再下一次，兩百字?！?p> 雍正爺勃然變色，
“你們二人竟然如此戲耍于朕！就不怕朕發(fā)怒么！”
我趕緊溫言勸道，“萬歲爺，您這副模樣，還要怪阿哥們惜字如金么？前日阿諾數(shù)了數(shù)，寶親王面圣，對(duì)您一共說了三十來字，對(duì)阿諾說了二三十字。到了乾清宮門外，他與阿諾打賭，又說了數(shù)十字。五十字也許不難，但要對(duì)著您說上一百字、兩百字，對(duì)寶親王今時(shí)今日而言，尚有一定難度。萬歲爺若是生氣寶親王與阿諾戲耍于您，那您可以抱著不合作的態(tài)度與我們對(duì)峙呀。”
“如何不合作法？”
“您可以裝作不聞不問，但是您不能訓(xùn)斥或者打斷寶親王。他每次一說完話，您就嗯一聲，表示您在聽著。也不要問他問題，那樣的話難度太低了。奴才想看看，寶親王能想出什么法子，跟他的皇阿瑪尬聊到滿足那些字?jǐn)?shù)?！?p> “何為尬聊？”
“即是在雙方感覺十分尷尬的情況下，沒話找話?！?p> 雍正爺此時(shí)已經(jīng)平靜下來了。
“如此說來，阿諾你也要如是參戰(zhàn)？朕屆時(shí)會(huì)一視同仁，絕不會(huì)偏心?！?p> “那當(dāng)然。阿諾說話，萬歲爺也可一嗯至底，阿諾保證照樣能說滿五十字，一百字。到了兩百字那日，奴才準(zhǔn)備禮讓于寶親王，讓他能勝過奴才，享受一下成功的喜悅?！?p> 雍正爺沉吟一番，面色稍霽。
“阿諾，你怎么又說回奴才二字去了？”
“說到寶親王，阿諾是要自稱奴才的呀?！?p> 他看上去終于有些高興起來，踱回桌上皇歷之前，在上面劃了兩下。我知道，那是寶親王請(qǐng)安之日，心中也不禁開始期盼那兩個(gè)日子的到來。
我們沒再接著說下去，因?yàn)榇藭r(shí)，蘇公公領(lǐng)著廉親王福晉她們?cè)俅位氐搅饲鍖m。
雍正爺依照前日約定，讓我陪她們母子去御花園游覽。他令郎侍衛(wèi)和千語陪我一起去。蘇公公又指派了幾名內(nèi)官宮女跟著我們。
今天的主角是弘旺阿哥，但雍正爺沒有提一句讓他的阿哥們來相陪，我自然也不敢問。我知道，他特意支開身邊人來問我他與廉親王的關(guān)系，是為了警告和提醒我，不能與廉親王府過從甚密。如此想來，他也不會(huì)允許他的阿哥們與弘旺產(chǎn)生太多的交情吧。從那日長(zhǎng)青河畔的情景來看，寶親王似乎與弘旺私交甚好。只不過，這位爺不說讓寶親王來陪弘旺，旁人也毫無辦法。
我們一群人往御花園走去。弘旺阿哥十分開心，一路蹦蹦跳跳的走在大家前面。他正是天真無邪的年紀(jì)，哪里會(huì)明白他的阿瑪與伯父之間的風(fēng)起云涌。廉親王福晉跟在弘旺身后，幾次叮囑他慢一些。
我退后半步，向郎侍衛(wèi)與千語說道，“待會(huì)兒能否勞煩郎侍衛(wèi)，帶著內(nèi)官們陪弘旺阿哥踢球？”
“那是自然，姑娘不消吩咐。”郎侍衛(wèi)笑道。
這位大哥是武林高手級(jí)別的，陪八歲孩子玩耍，有些大材小用了。不過，有了他在，宮妃們必須回避。這一點(diǎn)甚合我意。
郎侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身朝千語說，“千語姑娘，御花園中此刻風(fēng)景甚好，應(yīng)該與姑娘所提到的江南垂柳，流水人家，有著異曲同工之妙。”
千語輕抿唇角，粉面含羞，淺笑不語。
我看了心中好笑，于是留他們二人踟躕于后，快走幾步，去趕上廉親王福晉的步伐。