進(jìn)到房間沒(méi)有天字二號(hào)房在不在天字一號(hào)房隔壁的困擾，自然有小二一路引導(dǎo)到房門(mén)口。一路上小二細(xì)細(xì)打聽(tīng)二位舉人老爺?shù)膫€(gè)人偏好，李沅二人只當(dāng)是店家細(xì)心，有專(zhuān)門(mén)應(yīng)對(duì)的服務(wù)。
小二臨離開(kāi)說(shuō)：“掌柜讓提前告知一下兩位公子，本店誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，雖然客房供不應(yīng)求，但房費(fèi)并沒(méi)有上漲。只是因?yàn)閯倓傔^(guò)完年，做運(yùn)菜屠宰活計(jì)的還沒(méi)有完全恢復(fù)正常干活，所以呢，客棧菜量不是很足，菜價(jià)要比平時(shí)貴一些?！?p> 李沅盧象升相視一笑，這也叫誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)？住店的錢(qián)是死的，飯菜錢(qián)才是沒(méi)有上限，這個(gè)“貴一些”恐怕是要至少“貴一倍”。舉子中間有錢(qián)的，怕是在吃喝上能被掏出一大塊出來(lái)。
李沅進(jìn)屋順手抄起桌上的茶壺，給盧象升和自己倒了兩杯水。這店里生意太忙，小二不夠用了，引路的小二只將他們送到門(mén)口，水都沒(méi)給他們倒上，就下樓干別的活去了，李沅只得自己動(dòng)手。
招呼盧象升坐下，然后四下探看，找了個(gè)軟墊放在椅子上，齜牙咧嘴地慢慢坐下，倒吸了一口涼氣。盧象升連忙問(wèn)是為何，李沅心想你將來(lái)要成為威震天下的大將軍的人物，現(xiàn)在一定已經(jīng)馬上功夫了得，自己馬都不會(huì)騎，頗有些不好意思。
“建斗兄，小弟我今天初次騎馬，不知道輕重，這屁股已經(jīng)顛爛了。”
“我們南方人出門(mén)不是坐船就是乘車(chē)，以前總以為騎馬瀟灑快活，原來(lái)騎馬這么難受的嗎？”盧象升訝然道。
原來(lái)大將軍現(xiàn)在還真是個(gè)文弱書(shū)生啊，其實(shí)李沅不知道盧象升書(shū)香門(mén)第，正經(jīng)的官宦之家，他的祖父就是宜興的前知縣，父親也是秀才。他本人不正在準(zhǔn)備會(huì)試嗎，正常的科舉文臣路子。只是亂世之中，哪里容人自由選擇？后來(lái)他是在崇禎朝勤王表現(xiàn)出色，竟然就做起了職業(yè)軍人，還干的有聲有色，也就繼續(xù)做下去了，直至殉國(guó)。
兩人敘了長(zhǎng)幼，盧象升是萬(wàn)歷二十八年（1600年）生人，在舉子中算是年輕的，但也已經(jīng)二十五了，所以得知李沅是萬(wàn)里三十六年（1608年）生的，還不滿十七歲，盧象升嘖嘖稱(chēng)奇。
盧象升是江南人，本來(lái)上京趕考最便捷是走大運(yùn)河。但舅父年前在信里說(shuō)，外祖父身體欠佳，所以這次上京，是先乘船走揚(yáng)子江到揚(yáng)州，再走大運(yùn)河，經(jīng)南直隸、山東到北直隸，到了南皮下船，乘車(chē)到了河間外祖父家。問(wèn)候了外公舅父?jìng)兊纳眢w，過(guò)來(lái)年才上京的。
“立新，不是我到河間看望外祖父，就見(jiàn)不著你了，真是緣分。我癡長(zhǎng)你幾歲，不如你就叫我盧大哥，聽(tīng)著親切不那么疏遠(yuǎn)，我稱(chēng)呼你李老弟如何?！崩钽潼c(diǎn)頭稱(chēng)是，以字號(hào)稱(chēng)呼人雖然正式，也表示尊敬，但總感覺(jué)過(guò)于正式了，有點(diǎn)隔膜。
“正有此意！咱們不是同窗，但求同年，做同科進(jìn)士?！蓖瓴皇悄昙o(jì)一樣大的意思，是在同一年中的進(jìn)士的意思。
“咱們可說(shuō)好了，最好這科都中。咱們兄弟二人，誰(shuí)若是不中，另一個(gè)中了也要棄官，下科再考?！北R象升開(kāi)玩笑說(shuō)道，他也不是迂腐之人，說(shuō)說(shuō)這無(wú)傷大雅的玩笑話。
大明朝科考自然不能這么隨便，科舉是萬(wàn)中取一的超級(jí)獨(dú)木橋，會(huì)試通過(guò)了，殿試必然錄取，只是重新排名次而已，哪有中了進(jìn)士還去重考的。哪怕你有這么自信和膽量，科舉的規(guī)則也不容許，舉人三次不中的不準(zhǔn)再參加會(huì)試，已經(jīng)榜上有名的同樣也不容許再參加會(huì)試。
后世你考上了北大，還非得復(fù)讀要考清華，這樣發(fā)神經(jīng)的事在明朝是不容許發(fā)生的。會(huì)試三年一科，一科總共也只有三百個(gè)左右的名額，哪能讓你重復(fù)來(lái)占名額？
兩人正說(shuō)著，湘琴和盧象升的侍女彩鳳敲門(mén)進(jìn)來(lái)。
“盧公子，我來(lái)給我家少爺上點(diǎn)傷藥。”
“哈哈，李老弟，我先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！闭f(shuō)完帶著彩鳳出去了。
“公子，你躺床上去，我給你褪下褲子?！毕媲僖?jiàn)李沅又發(fā)窘的樣子，關(guān)上房門(mén)。湘琴過(guò)來(lái)催促李沅上床上去，等李沅爬床上趴下，主動(dòng)來(lái)給他脫褲子，在屁股上上藥不脫褲子怎么行。
李沅想自己來(lái)動(dòng)手，但湘琴已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)手了，只得膝蓋用力將臀部微微拱起，便于小丫頭操作。湘琴先將他的腰帶解下，將長(zhǎng)衫往上撩起來(lái)，然后才好來(lái)褪下褲子。湘琴本想將褲子脫到膝蓋為止，但又想褲管夾在中間少爺腿不好曲動(dòng)，索性將褲子完全脫下來(lái)，然后將棉被拉過(guò)來(lái)，蓋住大腿。過(guò)程中湘琴的小手輕輕滑過(guò)碰觸了他的皮膚，李沅不自覺(jué)地嗯了一聲。
這馬騎的，兩瓣屁股各磨破了巴掌大的皮，已經(jīng)結(jié)了一層薄薄的血痂。
“少爺，你現(xiàn)在練習(xí)騎馬，是為中了狀元騎馬游街做準(zhǔn)備嗎？”湘琴聽(tīng)少爺講戲文故事，有狀元夸官騎馬游街的橋段，便當(dāng)是李沅在提前預(yù)習(xí)。李沅心中好笑，真是可愛(ài)，夸官游街時(shí)候的騎馬，有人牽引，慢慢行走，哪用得了預(yù)習(xí)？而且，自己可沒(méi)自信能考狀元……
“狀元？大明兩京十三省，去年秋闈有近三千舉子，加上往屆不第的，怎么也會(huì)有六千人左右來(lái)應(yīng)考，這狀元，看實(shí)力更看運(yùn)氣，我可沒(méi)有太多想法。而且，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)狀元騎馬夸官出糗的，那用的了提前練習(xí)?！?p> 湘琴先打來(lái)熱水，用濕布巾將傷處周?chē)潦酶蓛簦缓髮⑺幐嗳〕?，用手指將藥膏涂在破皮處。李沅感覺(jué)傷處清涼。
但過(guò)一會(huì)就感覺(jué)不妙，湘琴用手輕輕按摩傷處周?chē)?，手指?xì)膩柔滑，指尖和指甲劃過(guò)皮膚，癢癢地。李沅不得不微微撅起一點(diǎn)臀部，才沒(méi)那么有壓迫感。湘琴見(jiàn)李沅動(dòng)了一動(dòng)，以為他有點(diǎn)疼痛，趕緊身體湊過(guò)去，小嘴嘟起來(lái)，輕輕吹那傷處。……恨不得把湘琴摟在懷里，但一想盧象升不知道什么時(shí)候要回來(lái)，不得不收斂心思，老實(shí)趴著。
和湘琴越發(fā)熟稔，越發(fā)覺(jué)得這丫頭溫柔可人。
不一會(huì)，湘琴也覺(jué)出了異樣，觀察了一陣，臉紅紅的，心思已經(jīng)飄到了好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，木然地按摩著。待到湘琴回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)李沅竟然睡著了。