前面的隊(duì)伍沒過二圩港的橋，怎么向南去了呢？正常的路徑應(yīng)該是向西、向北，再向西、向北啊？看到前面人的動向，鼠人和小姐姐有點(diǎn)疑惑。
待他們走上港邊的高岸——這時(shí)從圩村的路上高岸，不怎么長的一點(diǎn)上坡路，腿都有點(diǎn)怵怵的。來到橋頭往南看，不遠(yuǎn)處，那些人都在港邊一幢瓦房前歇著呢！
“這邊來噢！”見鼠人姐弟兩到，茂龍哥向他們招手喊。
原來，這里是茂龍的妹妹蘭女家。茂龍哥早就打算中途在這歇腳吃晚茶。蘭女見到這么多娘家人來了，非常高興，當(dāng)即炒焦米茶，攤鍋塌——這是對娘家人最常見的招待。其實(shí)，這時(shí)到來的娘家人，也不是真想要吃什么好東西，而是歇歇腳，喝喝茶，解解渴，有點(diǎn)鍋塌小菜吃吃就很高興了。
蘭女比鼠人的小姐姐大不了幾歲，原先在家都認(rèn)識，鼠人也熟悉。知道玉蟾、童童都不再讀書在家勞動了，驚喜道：“好、好、好，鄉(xiāng)下人種田是本行，現(xiàn)在城里人都下鄉(xiāng)呢！”又鼓勵(lì)，“才開頭可能不適應(yīng)，慢慢就好的。”“是、是、是，蘭女姐說得對?！毙〗憬悴缓靡馑嫉卣f，“今天挑擔(dān)就有體會，挑的不多，兩個(gè)人換著挑還跟不上。要鍛煉，要多多鍛煉才是！”
吃了晚茶盤算著里程再上路，11條港，才過去了6條，這二圩港跨過是第七條，也才走了一半多一點(diǎn)啊！好在時(shí)間還早，到家不用摸黑的。
下面的路程走得比較平靜。挑七八十斤的，即使好勞力，這十里路下來，也乏力了。后面還有七八里，也得挑著一步一步走下來的。鼠人和小姐姐也是準(zhǔn)備艱苦奮戰(zhàn)了，換挑勤一些，有時(shí)像是接力賽，肩膀壓得疼嗎，挑起來就跑快快的，跑到一定點(diǎn)，放下扁擔(dān)歇一會兒，再挑起來快跑，再歇，這實(shí)際上是盡可能縮短扁擔(dān)在肩膀上磨壓的時(shí)間。因?yàn)槭畮桌锵聛?，肩膀確實(shí)被磨壓得紅腫了。到后來，鼠人都有意識把扁擔(dān)前面放長一點(diǎn)，用雙手貼肩托舉扁擔(dān)，這樣來減輕扁擔(dān)對已然紅腫的肩膀的壓力，減輕疼痛感?？偹?，記憶中，那次肩膀沒有被磨破，還是幸事。
晚上到家，可謂累得散了架；肩疼不說，腿也酸的不是味兒。買回來的皮糠一算，價(jià)格比在本地買還貴。“是不是得不償失，是不是白吃這個(gè)苦呢？”姊妹兩問。母親很大度，說，不去算這個(gè)賬，錢，我們家不用算，哥哥姐姐們知道你們在家勞動、吃苦，支持呢！經(jīng)常有腳踏車“夯郎夯郎”響，劉連之喊“范啟明，拿圖章”呢！更重要的是經(jīng)歷了，見識了，下次不用跟別人了，你們兩就能自噶爾去江陰買了吧？還有，這次知道了跟人家的差距，還要準(zhǔn)備吃苦，接受挑戰(zhàn)，多磨練，這都是有意義的。
這次經(jīng)歷很難忘。許多年后，鼠人作為一個(gè)強(qiáng)勞力，開河上港，在田里挑麥把子、稻把子，向公社糧站送公糧，還有到靖江城北葡萄糖廠挑糖渣，到北邊蛤蟆圩（曲霞鎮(zhèn)）為隊(duì)里買豬飼料糧，都是動輒百斤甚至更重的擔(dān)子，可再也沒有這樣的苦痛感了。什么原因呢？因?yàn)槟掃^來了，百煉成鋼了。肩膀有了厚厚的老繭，有了麻木的肌肉面，手摸上去已經(jīng)沒有了肌肉的接觸感。所以，再挑多重的擔(dān)子，不會肩膀疼，氣接不上來才是真問題。氣接不上，歇一歇就可以了。這也是后來挑擔(dān)再走多遠(yuǎn)的路都能堅(jiān)持的根本所在。又過了許多年之后，鼠人離開農(nóng)村，不再從事重體力勞動，他的肩上的那麻木的肌肉面還保存了不少年，每次洗浴觸摸到也還是木木的；直至近年才發(fā)現(xiàn)完全恢復(fù)。可見，歷史的年輪在每個(gè)人身上也都會留下痕跡，不管你是否在意，它都是客觀存在的。