卻說(shuō)應(yīng)皇子已經(jīng)做好了所有的準(zhǔn)備，只等著徐子義的消息，每天都讓大小麻花兄弟兩個(gè)輪番進(jìn)集鎮(zhèn)去見徐子義，探聽進(jìn)展。這一天大麻花回來(lái)說(shuō)沒有見到徐子義。徐子義不在客棧，也沒留下什么話。應(yīng)皇子當(dāng)時(shí)就有點(diǎn)不安，嘴上只說(shuō)可能徐子義是臨時(shí)有什么事情?？尚÷榛ㄏ挛缛チ耍熳恿x還是不在。問店小二，店小二也說(shuō)不知道。這一下眾人都急了。猜測(cè)徐子義會(huì)到哪里去，出了什么狀況了?？刹聛?lái)猜去也沒個(gè)結(jié)果，只能是等著第二天再去。可第二天一天，大麻花和小麻花跑了四五趟，還是沒有任何消息。客棧的房間也沒有退，這說(shuō)明徐子義的失蹤完全是突發(fā)狀況。并且不是在客棧失蹤的，或者就像上次一樣，軍士去客棧找的他。所以客棧的人都不知道。而離開客棧之外，那可能性就太多了。
“不如這樣，皇子你們先走，我留下等徐大哥?！比鲎诱f(shuō)道，“徐大哥定然是有了什么消息，等他回來(lái)，我們兩個(gè)輕身颯利的很快就能追上你們?！?p> 應(yīng)皇子沉吟不語(yǔ)。徐子義是以一個(gè)乞丐的身份流落到此，如果一路沒有暴露的話，那這里的人也根本不會(huì)知道他的真實(shí)身份，他如果出事，肯定就是跟他們有關(guān)。所以他們還能走得了嗎？可皇妃老夫人還有小丸子，他們一定不能出事。因此，應(yīng)皇子說(shuō)道：“再等兩日。徐大哥若是還沒有消息，老大，你們兄弟倆便帶著女眷們先行離開。也不必再去什么大荒山，只要能找到一個(gè)有人煙的地方，便隱姓埋名蟄伏下來(lái)。老夫人養(yǎng)老送終就拜托給你們了！”
應(yīng)皇子說(shuō)著對(duì)大麻花深鞠一躬。大麻花一聽就炸了，說(shuō)他拼得一死也要護(hù)著應(yīng)皇子一家老小安全離開。應(yīng)皇子好半天才勸他冷靜下來(lái)，給他講明原委，說(shuō)道：“……徐大哥若是因我而出事，你想我還能走到哪里？普天之下莫非王土，只要我應(yīng)禎還在這大英朝的土地上，便逃不出朝廷的掌控。我留下來(lái)你們才能脫身。”
大麻花眼眶紅紅說(shuō)不出話來(lái)。撒子蹲在地下，把臉埋在膝蓋上，半天沒有抬起來(lái)。只有小麻花淚眼汪汪的說(shuō)道：“那小丸子怎么辦？皇子你就忍心讓小丸子見不到爹嗎？”
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。說(shuō)起還沒滿月的兒子，應(yīng)皇子再也撐不住了，低下頭久久不語(yǔ)。
大麻花咳了一聲，吸著鼻子強(qiáng)笑道：“你說(shuō)的這是什么話！徐大哥一定不會(huì)有事的，皇子更不會(huì)有事。我明日再去集鎮(zhèn)，便是挖地三尺也要把徐大哥找出來(lái)?！?p> “對(duì)了?！比鲎舆@時(shí)說(shuō)道，“既是徐大哥去過(guò)軍寨，我們何不去軍寨打聽打聽呢？”
“軍寨？”大麻花說(shuō)道，“那是什么地方，我們?nèi)绾文苋サ?？?p> “嗯！”撒子摸著下巴，稍作思索說(shuō)道，“我們可以讓小麻花裝作小廝，去找家主。”
應(yīng)皇子和大麻花一起把目光都看向小麻花，小麻花有些畏懼的說(shuō)道：“我？我去了該說(shuō)什么呀？”
“你去了只消說(shuō)，家主兩天沒有回客棧，到處也找不到。知道前番來(lái)過(guò)軍寨，故來(lái)打聽。”撒子教道。
“那人家要問以前怎么沒見過(guò)我，我該怎么說(shuō)？”小麻花道。
“你是小廝，自然是住在下房了?！贝舐榛ǖ?，“他們找的是徐大哥，怎么會(huì)注意你這個(gè)小廝呢?！?p> 小麻花聞言，遲疑著點(diǎn)點(diǎn)頭
應(yīng)皇子看著小麻花道：“你便是去了軍寨，也只需在轅門之外打聽徐大哥可否來(lái)過(guò)，切不可進(jìn)入軍寨。以免露出馬腳?！?p> 這一夜，應(yīng)皇子在皇妃她們屋里待到很晚。逗著小丸子，陪老夫人和皇妃說(shuō)話。云兒換下小丸子的尿墊要拿去洗，被應(yīng)皇子攔住了，讓云兒端水過(guò)來(lái)，他自己蹲在地下去洗。依老夫人的規(guī)矩，這是絕對(duì)不允許的，說(shuō)男人是做大事的，不能沾染這些穢物。可今天老夫人卻什么也沒有說(shuō)。只是看著應(yīng)皇子笨拙的搓著尿布，濺了一地水，說(shuō)道：“慢著些，慢著些?！?p> 大麻花要給小麻花換身衣服，被撒子止住了，說(shuō)徐子義的身份只是一個(gè)普通客商，領(lǐng)的小廝自然也就是一般人，不能穿的太齊整了。大麻花很不放心小麻花，囑咐了又囑咐。這才放小麻花出門。
小麻花來(lái)到軍寨，先只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的往里面看?？吹介T口只有三四個(gè)人，便拖拖延延的走了過(guò)去，可還沒等他開口，守門的就喝道：“做什么的？！可知這里是什么地方，也敢亂撞！”
“哦，軍爺好！”小麻花忙道，“小人知道這是軍寨，只是想向軍爺打問一下，可見我家家主來(lái)過(guò)？哦，我家家主……”
小麻花怕守門軍士驅(qū)趕，忙一氣要把話說(shuō)完，可剛要報(bào)出徐子義的名字，才猛然想起來(lái)徐子義如今是逃犯，肯定不會(huì)用真名，他也不能說(shuō)出徐子義的名字，便改口說(shuō)道，“我家家主姓徐，前幾日曾被康將軍請(qǐng)到軍寨敘話?！?p> “姓徐？”軍士回頭看著另一人，“可是那位徐春生，徐貴人？”
小麻花一聽有門兒，忙描述了一番徐子義的長(zhǎng)相，幾個(gè)軍士聽了都說(shuō)正是此人。小麻花忙又問徐子義可有來(lái)過(guò)。軍士說(shuō)道：“徐貴人目前正在營(yíng)內(nèi)，康將軍找他有事相商。你若是有事，可進(jìn)去找他?！?p> 小麻花記著應(yīng)皇子的囑咐，便說(shuō)知道他在哪里就行了。說(shuō)著便回去了。
知道徐子義沒有事，大家這才松了一口氣。對(duì)于徐子義這么快就能跟康俊生交好，成為康俊生的座上貴客，都表示由衷的欽佩。不管怎么說(shuō)警報(bào)解除都是可喜可賀。就連應(yīng)皇子臉上也露出了難得的笑容。
皇妃心里也踏實(shí)了。每天就是圍著小丸子轉(zhuǎn)。她會(huì)不住的問身邊的人：你們見過(guò)這么可愛的孩子嗎？被問的人就會(huì)說(shuō)沒見過(guò)。先開始都是忍俊不禁，可慢慢的，他們都會(huì)由衷的說(shuō)，真沒見過(guò)還沒出月子的孩子就長(zhǎng)成這樣的，一張臉圓嘟嘟的，眼神也靈活，沒有一點(diǎn)不足?；叔荒樀靡獾亩嗽斨⒆?，就像欣賞自己創(chuàng)作的藝術(shù)品，總也看不夠。小丸子很少哭，這也是大家覺得少見的其中之一，經(jīng)常聽人家說(shuō)，孩子夜哭不止在街上貼告示，什么天皇皇地皇皇，我家有個(gè)夜哭郎，過(guò)往君子念三遍，一覺睡到大天亮。可小丸子卻是白天也很少聽見哭，一有哭聲，屋里屋外的著急的往過(guò)跑，看孩子怎么了。在小丸子的養(yǎng)護(hù)上，皇妃基本都聽老夫人的，什么穿舊衣服好養(yǎng)活，據(jù)說(shuō)小丸子身上穿的這件連身褲還是當(dāng)年應(yīng)皇子小時(shí)候穿過(guò)的，老夫人一直留著。對(duì)此皇妃并沒有反對(duì)，她也覺得有一些家族傳承是很必要的。還有老夫人給小丸子把眉毛頭發(fā)都剃了，說(shuō)這樣可以生發(fā)。皇妃也沒表示反對(duì)。她覺得這些都是暫時(shí)的，衣服長(zhǎng)大了就穿不成了，頭發(fā)眉毛很快就會(huì)長(zhǎng)出來(lái)，喝米湯也是跟喝水一樣，所以這些都沒什么要緊。她只是在能影響到孩子將來(lái)的事情上，才會(huì)有個(gè)人意見，比如老夫人要給小丸子睡用黃豆做枕芯的枕頭，說(shuō)小孩子睡得后腦勺扁扁平平的才好看?？苫叔鷧s堅(jiān)決不允許，非但不枕黃豆枕頭，還什么枕頭都不讓給小丸子枕，就讓孩子平平躺在炕上，最多給枕一塊手巾。這一點(diǎn)招來(lái)了所有人的反對(duì)，比較有經(jīng)驗(yàn)的翠珍兒娘和老夫人都給皇妃細(xì)述了不枕黃豆枕頭的后果，那就是孩子以后會(huì)長(zhǎng)成一個(gè)冬瓜頭，圓圓乎乎，沒有一點(diǎn)形狀。撒子和大麻花則說(shuō)再窮的人家也不會(huì)讓孩子頭泡炕。意思就是光頭睡在炕上。對(duì)于他們的集體進(jìn)攻，皇妃卻沒有一點(diǎn)讓步，說(shuō)他們那都是老黃歷了，現(xiàn)在的孩子都不枕枕頭，這樣頭腦不受擠壓，以后會(huì)很聰明。最后的結(jié)果照例是應(yīng)皇子出來(lái)幫著皇妃說(shuō)話，老夫人也覺得自從孩子生下后，基本上都是自己說(shuō)怎樣就怎樣，人家畢竟是親娘，不能總是她大包大攬一手遮天，便也不再說(shuō)什么了。還有就是皇妃不讓人抱小丸子，不管是誰(shuí)都不許。多數(shù)時(shí)候都是大家圍成一圈逗著他玩，便是小丸子哭了，皇妃也只是把孩子側(cè)過(guò)身按住了輕輕拍著，嘴里輕柔卻很有力度的哼哼著，不用多長(zhǎng)時(shí)間孩子就會(huì)睡著了。這樣做的好處在以后的長(zhǎng)途跋涉中才顯現(xiàn)出來(lái)。在最難走的時(shí)候，除了老夫人，所有人都得背著東西步行。皇妃也不例外。小丸子一個(gè)人睡慣了，并不要人抱，只稍微哄一哄就睡了，沒有出現(xiàn)孩子哭大人跟著哭的凄慘場(chǎng)面，給大家?guī)?lái)不少的心理安慰。
依皇妃的意思，這么熱的天應(yīng)該每天中午給小丸子洗一澡再睡，涼涼快快的多好，可老夫人卻不許，聽老夫人那意思，不只是身體發(fā)膚受之父母不敢毀傷。就連小孩子這皮膚上也帶著什么先天之氣護(hù)體元神，洗了就破壞了。對(duì)此皇妃只能是嗤鼻以對(duì)。
吃過(guò)飯，哄著小丸子睡下，她也跟著睡下了。好幾天沒睡午覺，一睡下就進(jìn)入了沉沉的夢(mèng)鄉(xiāng)。也不知睡了多久，好像只是剛睡著，就夢(mèng)見一個(gè)人走進(jìn)門來(lái)，并不是在這里，而是在一個(gè)很熟悉卻一時(shí)想不起來(lái)的地方，她抬起頭想看清來(lái)人是誰(shuí)，可卻看不清楚，腦海里卻響起一個(gè)人的聲音：看清楚這個(gè)人，記住他的長(zhǎng)相，身形，牢牢的記在你的腦子里……。陰森森的聲音一下把皇妃嚇醒了，忽的坐了起來(lái)。她撫著胸口，讓急促的呼吸平穩(wěn)下來(lái)，正要再睡，無(wú)意中一掃窗外，看見一個(gè)乞丐進(jìn)了院子。不，是兩個(gè)乞丐，門外還站著一個(gè)。此時(shí)正是中午，烈日當(dāng)空，大家都在午睡，院里沒有一個(gè)人，所以那個(gè)乞丐就直朝屋里過(guò)來(lái)，看見皇妃起來(lái)，他好像嚇了一跳，一時(shí)愣了愣。隨即便很快轉(zhuǎn)身離開了?；叔此孟袷菑鸟R圈那里過(guò)來(lái)的，擔(dān)心他偷東西，可再一看他手里什么也沒有，便沒去管他?？蛇@一下子再?zèng)]有睡意了。她回想著夢(mèng)里的情景，覺得是那樣逼真，就好像是來(lái)自夢(mèng)境中的一個(gè)警告?？伤趺聪耄枷氩黄饓?mèng)到過(guò)什么人，不知道讓她記住誰(shuí)。倒是那個(gè)乞丐的面容清晰的浮現(xiàn)在她的腦海。反正睡不著，又怕吵醒老夫人和小丸子，就拿出隨身帶著的畫板畫起那個(gè)乞丐的樣子來(lái)，越畫越覺得這個(gè)乞丐不像是個(gè)乞丐，長(zhǎng)的白凈而又精壯，目露精光，一點(diǎn)也不是常見的乞丐那種邋里邋遢，渾渾噩噩的樣子。畫完了，丸子也醒了。她把畫板收起來(lái)，解開小丸子的尿布一看，小家伙果然又尿了大大的一泡。
這天夜里，徐子義終于露面了。原來(lái)徐子義這幾日一直是在軍寨，還是康俊生邀請(qǐng)他前來(lái)?？悼∩豢淳褪怯性捯f(shuō)，可卻遠(yuǎn)兜近轉(zhuǎn)還是說(shuō)著朝中大臣，問起他可知道戶部侍郎李達(dá)。徐子義為官多年，自然將朝中各位大臣的社會(huì)關(guān)系了然于胸，豈能不知道李達(dá)跟康俊生的關(guān)系?？伤藭r(shí)的身份只是一個(gè)客商，不能知道的太多，便裝作不知道他們的關(guān)系，只說(shuō)知道李達(dá)。說(shuō)了幾件李達(dá)跟王大人交集的往事?？悼∩犃耍瑩粽贫鴩@。原來(lái)他還是不大放心徐子義，所以拿岳父來(lái)做最后的試探。一聽徐子義說(shuō)的確有其事，這才完全放心，跟徐子義交了實(shí)底，說(shuō)李達(dá)是他的岳父，欠了軍餉沒法歸賬，眼看著欽差要來(lái)，他又不敢跟岳父說(shuō)實(shí)話，只能放出風(fēng)聲說(shuō)被妖人行騙，可又怕難以令人信服，不知如何是好。讓徐子義給他拿主意。徐子義聽了，并未立即表態(tài)，只說(shuō)此事事關(guān)重大，自己如今只懂行商，只怕幫不了他，但他答應(yīng)一定會(huì)給康俊生想辦法。恰巧此時(shí)小麻花來(lái)過(guò)，他便借口說(shuō)有事，離了軍寨。