時(shí)建安十二年冬十一月，操欲商議南征。荀彧諫曰：“天寒未可用兵。姑待春暖，可往冀州，引漳河之水作一池，名‘玄武池’，于內(nèi)教練水軍，然后長(zhǎng)驅(qū)大進(jìn)，可席卷而得矣。”
操?gòu)闹?，遂按兵不?dòng)。
卻說(shuō)劉玄德安排禮物，欲往隆中謁孔明，只聽(tīng)得門(mén)外人報(bào)：“有一先生，峨冠博帶，道貌非常，特來(lái)相探?！?p> 玄德曰：“此必是孔明也?！?p> 遂整衣出迎，視之，乃司馬徽也。玄德大喜，請(qǐng)入后堂高坐，乃拜問(wèn)曰：“備自別仙顏，軍務(wù)繁雜，有失拜訪。幸臨光降，大慰仰慕之思?！?p> 徽曰：“近聞徐元直在使君處，特來(lái)一會(huì)。”
玄德曰：“近因曹操囚下徐母，徐母遣人持書(shū)，取回許昌去矣。元直臨行，薦南陽(yáng)諸葛亮，其人若何？”
徽曰：“其人乃瑯琊郡人也，博陵崔州平、潁川石廣元．汝南孟公威并徐元直，為友甚密，常一處學(xué)業(yè)。此四人務(wù)于精熟，惟孔明獨(dú)觀其大略。每晨夜相隨，孔明自抱膝長(zhǎng)嘯，而指四人曰：‘汝等仕進(jìn)可至刺史、郡守也?！娊詥?wèn)孔明其志若何，孔明但笑而不答，可見(jiàn)其人之志也?！?p> 玄德曰：“何穎川多賢乎？”
徽曰：“昔有殷馗善觀天文，見(jiàn)群星聚于穎分，對(duì)人曰：‘其地必聚賢士?！?p> 徽又曰：“孔明居于隆中，好為《梁父吟》，每自比管仲、樂(lè)毅，其才不可量也?！?p> 時(shí)有云長(zhǎng)在側(cè)，曰：“某聞管仲一匡天下，九合諸侯，孔子稱之曰：‘微管仲，吾其披發(fā)左衽矣?！瘶?lè)毅克齊七十余城。二人皆春秋名人，功蓋寰宇之士?？酌髯员龋M不太過(guò)也？”
徽曰：“孔明安敢妄比二人。以吾觀之，只可比這二人。”
云長(zhǎng)曰：“可比那二人？”
徽曰：“可比興周朝八百余年姜子牙，旺漢江山四百余載張子房也。”
眾皆愕然?；站拖码A相辭便行，玄德相留不住?；昭鎏齑笮Γ骸半m臥龍得其主，不得其時(shí)！”
言罷，飄然而去。玄德嘆曰：“真隱居賢士也！”
次日，玄德同關(guān)、張二人，將帶數(shù)十從者來(lái)隆中。遙望山畔數(shù)人，荷鋤耕于田間，而作歌曰：
蒼天如圓蓋，陸地似棋局。
世人黑白分，往來(lái)爭(zhēng)榮辱。
榮者自安安，辱者定碌碌。
南陽(yáng)有隱者，高眠嘯不足。
玄德聞其言，勒馬喚農(nóng)夫而問(wèn)之曰：“此歌何人所作？”
農(nóng)夫曰：“此歌乃臥龍先生之所作也。”
玄德曰：“臥龍先生住于何處？”
農(nóng)夫遙指曰：“自此山之南，一帶高崗，乃臥龍崗也。崗前疏林內(nèi)茅廬中，即孔明先生高臥之處也?！?p> 玄德謝之。行不數(shù)里，遙望臥龍崗，果然清景異常。
玄德來(lái)到莊前下馬，親叩柴門(mén)。一童出問(wèn)，玄德曰：“漢左將軍、宜城亭侯、領(lǐng)豫州牧、見(jiàn)屯新野皇叔劉備，特來(lái)拜見(jiàn)先生?！?p> 童子曰：“我記不得許多名字?！?p> 玄德曰：“新野劉備來(lái)訪?！?p> 童子曰：“今早少出?！?p> 玄德曰：“何處去了？”
童子曰：“蹤跡不定，不知何處去了?！?p> 玄德曰：“幾時(shí)歸？”
童子曰：“不準(zhǔn)?；蛉迦眨蚴?dāng)?shù)日?！?p> 玄德惆悵不已。張飛曰：“既不見(jiàn)，自歸去便了?！?p> 玄德曰：“更待片時(shí)?！?p> 云長(zhǎng)曰：“不如暫回，卻再使人來(lái)探，未為晚矣?！?p> 玄德曰：“然?！?p> 乃囑咐童子云：“如先生回，可言劉備專訪。”
遂上馬別茅廬。
約行數(shù)里，勒馬回觀隆中景物，稱羨不已。果然山不高而秀雅，水不深而泉清；地不廣而平坦，林不大而茂盛；松篁交翠，猿鶴相親：觀之不己。忽見(jiàn)一人，神清氣爽，目秀眉清，容貌軒昂，豐姿英邁，頭戴逍遙烏巾，身穿青衣道袍，杖藜從山僻小路而來(lái)。玄德曰：“此必是臥龍先生也！”
慌忙下馬，趨前施禮：“先生莫非臥龍否？”
其人曰：“將軍是誰(shuí)？”
玄德曰：“豫州牧劉備也?！?p> 其人曰：“吾非孔明，乃孔明之友，博陵崔州平是也。”
玄德曰：“久聞先生大名，請(qǐng)席地權(quán)坐，少請(qǐng)教一言?！?p> 二人對(duì)坐于林石之間。關(guān)、張侍立于側(cè)。州平曰：“將軍欲見(jiàn)孔明何為？”
玄德曰：“方今天下大亂，盜賊蜂起，欲見(jiàn)孔明，求安邦定國(guó)之策?！?p> 州平笑曰：“公以定國(guó)為主，雖是良心，但恨不明治亂之道?！?p> 玄德請(qǐng)問(wèn)曰：“何為治亂之道？”
州平曰：“將軍不棄，聽(tīng)訴一言。自古以來(lái)，治極生亂，亂極生治，如陰陽(yáng)消長(zhǎng)之道，寒暑往來(lái)之理。治不可無(wú)亂，亂極而入于治也。如寒盡則暖，暖盡則寒，四時(shí)之相傳也。自漢高祖斬白蛇，起義兵，襲秦之亂，而入于治也。至哀平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，由治而入亂也。光武中興于東都，復(fù)整大漢天下，由亂而入治也。光武至今二百年，民安已久，故起干戈，此乃治入于亂也。方今禍亂之始，未可求定。豈不聞‘天生天殺，何時(shí)是盡？人是人非，甚日而休？’久聞大道不足而化為術(shù)、術(shù)之不足而化為德，德之不足而化為仁，仁之不足而化為儉，儉之不足而化為仁義，仁義不足而化為三皇，三皇不足而化為五帝，五帝不足而化為三王，三王不足而化力五霸，五霸不足而化為四夷，四夷不足而化為七雄，七雄不足而化為秦、漢，秦、漢不足而化為黃巾，黃巾不足而化為曹操、孫權(quán)與劉將軍等輩，互相侵奪，殺害群生，此天理也。往是今非，昔非今是，何日而已？此常理也。將軍欲見(jiàn)孔明，而使之斡旋天地，扭捏乾坤，恐不易為也?！?p> 玄德曰：“深謝先生見(jiàn)教。不知孔明往于何處？”
州平曰：“吾亦欲尋去，末見(jiàn)耳?！?p> 玄德曰：“請(qǐng)先生同往敝縣，若何？”
州平曰：“山野之人，無(wú)意于功名久矣。容他日再會(huì)。”長(zhǎng)揖而去。
玄德與關(guān)、張上馬而行。云長(zhǎng)曰：“州平之言，若何？”
玄德曰：“此隱者之言也，吾固知之。方今亂極之時(shí)，圣人有云：‘危邦不入，亂邦不居。天下有道則見(jiàn)，天下無(wú)道則隱?！死砉淌牵瑺?zhēng)奈漢室將危，社稷疏崩，庶民有倒懸之急。吾乃漢室宗親，況有諸公竭力相輔，安可不治亂扶危，爭(zhēng)忍坐視也？”
云長(zhǎng)曰：“此言正是。屈原雖知懷王不明，猶舍力而諫，宗族之故也。”
玄德曰：“云長(zhǎng)知我心也。”遂回至新野。
住數(shù)日，時(shí)值隆冬，玄德使人探孔明，回報(bào)曰：“諸葛亮已在莊上。”
玄德便叫備馬。張飛曰：“量一村夫，何必哥哥自去，使人喚來(lái)便了?！?p> 玄德叱之曰：“汝不讀書(shū)，豈不聞孟子有云：‘齊暈公田，招虞人以旌，不至，將殺之?？鬃釉唬褐臼坎煌跍羡?，勇士不忘喪其元，孔子奚取焉？取非其招而不往也?！褚?jiàn)賢不以其道，是欲入而自閉其門(mén)也。孔明此世之大賢，豈可召乎？”
冬十二月中，天氣嚴(yán)寒，彤云密布，玄德同關(guān)、張引十?dāng)?shù)人，前赴隆中，求訪孔明。行不數(shù)里，忽然朔風(fēng)凜凜，瑞雪霏霏；山如玉簇，林似銀妝。張飛曰：“天寒地凍，尚不用兵，豈宜遠(yuǎn)見(jiàn)無(wú)益之人乎！且回新野，以避風(fēng)雪?！?p> 玄德曰：“吾正欲教孔明見(jiàn)吾殷勤之意，如兄弟怕冷，汝可先回。”
飛曰：“死且不怕，豈怕冷乎！但恐哥哥空勞神思?！?p> 玄德曰：“汝勿多言，相隨同去?！?p> 將近茅廬，見(jiàn)路傍酒店，玄德勒馬于酒旗下，聽(tīng)一人曰：
壯士功名尚未成，嗚呼又不遇陽(yáng)春！
又一人擊桌而曰：獨(dú)善其身盡日安，何須萬(wàn)古名不朽！
二人言罷，大笑。玄德曰：“此必是臥龍先生！”
遂下馬入店，見(jiàn)二人憑桌對(duì)坐飲酒。上首者，白面長(zhǎng)須；下首者，清奇古貌。玄德曰：“二公何者是臥龍先生也？”
面白者曰：“將軍欲尋臥龍何干？”
玄德曰：“劉備乃漢左將軍，領(lǐng)豫州牧，現(xiàn)居新野城。今欲訪見(jiàn)先生，求濟(jì)世安民之術(shù)?！?p> 面白者曰：“吾等非是臥龍，皆臥龍之友也。吾乃穎川石廣元，此是汝南孟公威，皆隱居于此。”
玄德大喜曰：“備隨行有馬匹，敢請(qǐng)二公同往臥龍莊上共語(yǔ)?！?p> 廣元曰：“吾等皆山野慵懶之徒，不省治國(guó)之事，空在世無(wú)益。君請(qǐng)上馬，可見(jiàn)臥龍矣?！?p> 玄德辭二隱者，上馬投臥龍崗來(lái)。至莊前下馬扣門(mén)。童子出。玄德曰：“先生在莊上否？”
童子曰：“見(jiàn)在堂上讀書(shū)。”
玄德遂跟童子入，見(jiàn)草堂之上，一人擁爐抱膝。
玄德上草堂施禮曰：“備久慕先生，無(wú)緣拜會(huì)。昨因徐元直稱薦，敬到仙莊，不遇空回。今特冒風(fēng)雪而來(lái)，得見(jiàn)仙顏，實(shí)為萬(wàn)幸！”
那個(gè)少年慌忙答禮而言曰：“將軍莫非劉豫州，欲見(jiàn)家兄否？”
玄德驚訝而問(wèn)曰：“先生又非臥龍耶？”
其人曰：“臥龍乃二家兄也，道號(hào)臥龍。一母所生三人：大家兄諸葛瑾，見(jiàn)在江東孫仲謀處為幕賓；二家兄諸葛亮，與某躬耕于此；某乃孔明之弟，諸葛均也?！?p> 玄德曰：“令兄先生往何處閑游？”
均曰：“博陵崔州平相邀同游，不在莊上二日矣?！?p> 玄德曰：“二人何處閑游？”
均曰：“或駕小舟游于江湖之中，或訪僧道于山嶺之上，或?qū)づ笥延诖迤е?，或?lè)琴棋于洞府之內(nèi)：往來(lái)莫測(cè)，不知去所?！?p> 玄德曰：“劉備如此緣分淺簿，兩番不遇大賢！”嗟呀不已。
均曰：“少坐獻(xiàn)茶?！?p> 張飛曰：“既先生不在，請(qǐng)哥哥上馬?！?p> 玄德曰：“吾已親詣此間，如何無(wú)一語(yǔ)而回？”
玄德請(qǐng)問(wèn)曰：“備聞令兄熟諳韜略，日看兵書(shū)，可得聞乎？”
均曰：“不知?！?p> 飛曰：“問(wèn)他則甚！風(fēng)雪甚緊，不如早歸?！?p> 玄德叱之曰：“汝豈知玄機(jī)乎？”
均曰：“家兄不在，不敢久留車騎，容日卻去回禮?！?p> 玄德曰：“豈敢望先生枉駕來(lái)臨。數(shù)日之后，備當(dāng)又至矣。愿借紙筆，留一書(shū)，上達(dá)令兄，以表劉備殷勤之意也?！?p> 均遂具文房四寶。玄德呵開(kāi)凍筆，拂展云箋。其書(shū)曰：
漢左將軍、宜城亭侯、司隸校尉、領(lǐng)豫州牧劉備，歲經(jīng)兩番，相謁仙莊，不遇空回，惆悵怏怏，不可言也！竊念備漢朝苗裔，忝居皇叔，濫當(dāng)?shù)淇ぶA，職系將軍之列。伏睹朝廷陵替，綱紀(jì)崩摧，當(dāng)群雄亂國(guó)之時(shí)，惡黨欺君之日，備心肺俱酸，肝膽幾裂。雖有匡濟(jì)之忠誠(chéng)，奈無(wú)經(jīng)綸之妙策。仰啟先生，仁慈惻隱，忠義慨然，展呂望之良才，施子房之大器。備敬之如神明，望之如山斗，懇求一見(jiàn)而不可得，再容卜日，齋戒薰沐，特拜尊顏。乞垂電覽，鑒察幸幸！備再拜。
玄德寫(xiě)罷，遞與諸葛均，均送出莊門(mén)外。玄得再三殷勤致意，均皆領(lǐng)諾入莊。
玄德上馬，忽見(jiàn)童子招手籬外，叫曰：“老先生來(lái)也！”
玄德視之，見(jiàn)一人暖帽遮頭，狐裘被體，騎一驢，后隨帶一青衣小童，攜一葫蘆酒，踏雪而來(lái)；轉(zhuǎn)過(guò)小橋，口誦《梁父吟》一首。詩(shī)曰：
一夜北風(fēng)寒，萬(wàn)里彤云厚?？罩衼y雪飄，改盡江山舊。仰面觀太虛，想是玉龍斗。
紛紛鱗甲飛，頃刻遍宇宙。白發(fā)銀絲翁，豈懼皇天漏？騎驢過(guò)小橋，獨(dú)嘆梅花瘦！
玄德問(wèn)之曰：“此必是臥龍先生也！”
滾鞍下馬，向前施禮曰：“先生冒寒不易，劉備等候久矣?！?p> 那人慌忙下驢，進(jìn)前作揖。諸葛均在后曰：“此非臥龍家兄，乃家兄岳父黃承彥也?！?p> 玄德問(wèn)曰：“適間所誦之吟，極其高妙，乃何人所作？”
黃承彥曰：“老夫在女婿家，觀《梁父吟》記得這一篇。卻才過(guò)橋，偶望籬落間梅花，感而誦之?！?p> 玄德曰：“曾見(jiàn)令婿否？”
黃承彥曰：“便是老夫徑來(lái)看拙女小婿矣。”
玄德聞言，辭別承彥，上馬而行。正值風(fēng)雪滿天，回望臥龍崗，悒怏不已。
玄德回新野之后，荏苒新春，命卜省揲蓍擇日已定，遂齋戒三日，薰沐更衣，準(zhǔn)備鞍馬車仗，再往臥龍崗謁諸葛孔明。時(shí)關(guān)、張聞之不悅，乃挺身攔住而諫之。
不知皇叔請(qǐng)得臥龍否，且聽(tīng)下回分解。