小樓三人聽(tīng)到此處，也是陷入了震驚。尤其是芳洲，整個(gè)人仿佛被定住了，還微微顫抖著。
“那條蛇？”魏風(fēng)看向小樓，小樓默默地點(diǎn)了頭。
就聽(tīng)隔壁幾桌一片嘩然，七嘴八舌地繼續(xù)議論。
“那為何葉兄你能如此確定？那里就是葉嵐生一家身死之處？”
“那是我們祖上代代相傳，禁止眾人前去的禁地啊。當(dāng)然知曉了?！?p> “那又是為何不能前去？”
“因?yàn)橹灰腥丝拷强锰覙?shù)，就會(huì)被擊傷。沒(méi)個(gè)一年半載的好不了。邪門(mén)得很。本地人都不會(huì)去靠近那里。”
“那此番三次工匠受傷……”
“新來(lái)的知府不清楚狀況，找了京都的工匠來(lái)修繕，當(dāng)然會(huì)如此啦，你看我們本地工匠們，有誰(shuí)愿接這個(gè)活兒的？”
“原來(lái)如此……那葉嵐生一家是如何身死?。俊?p> “具體的嘛，時(shí)間久遠(yuǎn)，已是不甚清楚了。反正就是死了，留下那個(gè)邪門(mén)的桃樹(shù)。哦，對(duì)了，據(jù)說(shuō)還留下個(gè)孩子。”
“孩子？不是生了條蛇嗎？”
“那就不知了，反正聽(tīng)聞似乎孩子沒(méi)死。也有人說(shuō)死了。究竟如何，已沒(méi)有人知曉了。”
眾人聽(tīng)聞如此，都紛紛感嘆這世間人心難測(cè)。
有人覺(jué)得葉嵐生就算是妖，為嵐州百姓做了那么多好事，罪不至死。
而有人卻覺(jué)得畢竟非我族類，其心必誅。
還有人覺(jué)得若真有孩子，孩子何其無(wú)辜。
一時(shí)間眾說(shuō)紛紜。
小樓趕緊結(jié)了帳，同魏風(fēng)一起拉著芳洲回了官驛。
在官驛云啟的房?jī)?nèi)，三人行了禮，面色都有些難看，卻無(wú)人說(shuō)話。
云啟好奇小樓和魏風(fēng)居然還有這么安靜的時(shí)候，便問(wèn)：“發(fā)生何事？”
“王爺，”小樓喚了一聲后，就不知如何開(kāi)口了。
而芳洲整個(gè)人都已不知何處，恍然若失。
只有魏風(fēng)，緩和了一番后，對(duì)云啟說(shuō)起了在酒樓之中聽(tīng)聞的傳言。
云啟聽(tīng)后，皺眉思慮了許久，拿著手中扇子，敲了敲桌面，道：“如此說(shuō)來(lái)，這官衙卷宗上沒(méi)有記載的，反而是本地百姓們?nèi)吮M皆知的傳說(shuō)？”
小樓和魏風(fēng)同時(shí)點(diǎn)頭。
“那如今，應(yīng)姑娘可有了頭緒？”
“稟王爺，卑職雖有了一些大概的想法，但是還需一些時(shí)間將此事好好捋一捋?！?p> “嗯，那你們就先退下，歇息去吧。有了結(jié)果，再來(lái)稟明。”
“是。”小樓帶著芳洲退下。
魏風(fēng)則坐到了云啟旁邊的椅子上，說(shuō)：“這葉嵐生，聽(tīng)著真讓我不知心里是何滋味?！?p> “哦？同情？還是為他抱不平？”
“都有吧?！?p> “你不是瞧不上他們么？”
“……我之前不知，還有妖是這樣的……”
“凡事都有兩面，就算是我們?nèi)?，又豈是個(gè)個(gè)都是好人？人即如是，妖亦如是?！?p> 云啟給魏風(fēng)倒了杯茶，遞給他，繼續(xù)說(shuō)道：“師傅自小就讓我們要以護(hù)蒼生為先，自身修道飛升為末。如今你再瞧一瞧拔刀教，覺(jué)得如何？”
“蒼生有難，拔刀相助……蒼生有難，拔刀相助……”魏風(fēng)接過(guò)茶杯也不喝，喃喃道。
“是人是妖，既然目的相同，又有何分別？”云啟喝了茶，拍拍魏風(fēng)的肩，“你自小修不成靈力，師傅雖一直口口聲聲稱你是孽徒，但是你想想，為何他還為你建馬場(chǎng)，教你劍術(shù)兵法武藝？
有人但凡說(shuō)你一句沒(méi)有靈力，哪次不是師傅先發(fā)難？你每每帶兵打了勝仗回來(lái)，師傅哪次不是交口稱贊？
此次他同意讓拔刀教歸于你麾下，你沒(méi)想過(guò)是因?yàn)槭裁磫?？?p> “是因?yàn)椋銈兌加X(jué)得拔刀教同我東陵魏氏一樣，都以護(hù)蒼生為先?！?p> “正是?！痹茊⑸茸哟蜷_(kāi)，扇了扇，“此番經(jīng)歷于你，于他們，都是好事。一旦拔刀教能真心歸順投誠(chéng)，對(duì)我東勝國(guó)何嘗不是一件好事？對(duì)你魏風(fēng)又何嘗不是一番新機(jī)緣？你好自為之吧。”
把芳洲送回房中，小樓也不回自己房間，就在芳洲房外的院中坐著。
自己心緒波動(dòng)，也不知從何整理。干脆掏出一張符咒，想要招個(gè)城里歲數(shù)大一些的孤魂野鬼來(lái)問(wèn)問(wèn)。
剛一施法，就見(jiàn)呼啦啦來(lái)了一群孤魂……不大的院子瞬間就站滿了。
而魏風(fēng)正好從云啟房間出來(lái)，打算回房，經(jīng)過(guò)院子的時(shí)候，憑空見(jiàn)到突然出來(lái)了一群鬼影，噔的一下飛身跳上了房頂。
指著小樓喊到：“你！又在搗什么鬼？”
“?。俊毙茄曂?，見(jiàn)小將軍面色慘白地站在房頂，不覺(jué)有點(diǎn)好笑，“將軍怎么知道卑職在找鬼啊？”
聽(tīng)她這么說(shuō)，見(jiàn)這些還真是鬼，魏風(fēng)雖然有些頭皮發(fā)麻，但是怕被她小瞧，還是飛身來(lái)到她身邊，說(shuō)：“那你繼續(xù)……”
“你們，誰(shuí)歲數(shù)最大？”小樓指著群鬼問(wèn)道。
“老朽死了兩百年了……”
“小女死了三百年了……”
“小的不記得自己死了多少年了……”
眾鬼七嘴八舌，吵得小樓想給他們施個(gè)噤聲咒。
“住嘴！”魏風(fēng)大喝一聲，鬼魂們都閉了嘴，“一個(gè)個(gè)說(shuō)！你！那個(gè)胸口有個(gè)洞的先說(shuō)！”沒(méi)想到這小將軍還頗有幾分威嚴(yán)，小樓偷笑。
“小的死了大概，或許三百年了……”
“你！舌頭最長(zhǎng)那個(gè)，說(shuō)！”
“小的死了五百年了，小的冤枉啊……”
“停！”魏風(fēng)抬手止住他的話頭，“先讓別人說(shuō)！”
就這么在魏風(fēng)的指揮下，眾鬼匯報(bào)完了自己的歲數(shù)。
最后是一個(gè)死了八百多年的老太太勝出了！
于是小樓將她留了下來(lái)，把其他鬼都一個(gè)個(gè)地收在了腰間口袋里，忙乎了好一會(huì)兒，才坐下來(lái)，開(kāi)始問(wèn)話。
小樓問(wèn)她：“可知道九百多年前，有個(gè)叫葉嵐生的書(shū)生？”
“?。∪~先生？！”老太太訝異地說(shuō)。
“哦？你認(rèn)識(shí)？”小樓興奮地問(wèn)。
“老身不僅認(rèn)識(shí)葉先生，還給他夫人接生過(guò)呢?！?p> “哦？那你說(shuō)說(shuō)，葉嵐生怎么死的？”
“大家原本都以為葉先生是個(gè)神仙下凡呢，后來(lái)我給他夫人接生，沒(méi)想到她生了條蛇出來(lái)！
嚇得我直接跑了，回去告訴了族長(zhǎng)，帶著大家去看看?？墒堑搅四堑臅r(shí)候，已經(jīng)沒(méi)有蛇了，是個(gè)正常的嬰兒。族長(zhǎng)說(shuō)我老眼昏花，把我訓(xùn)了一頓。
我越想越不對(duì)，就經(jīng)常注意他們一家。后來(lái)發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)下雨天，葉家便會(huì)緊閉大門(mén)，無(wú)人進(jìn)出。
我覺(jué)得奇怪，就讓我兒子爬上樹(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼。沒(méi)想到我兒子一看就嚇得跌了下來(lái)，說(shuō)他看見(jiàn)院中有條蛇！這蛇身上還有魚(yú)鱗！
這次我沒(méi)有告訴族長(zhǎng)，就暗暗地想找些確鑿的東西來(lái)證明我沒(méi)有說(shuō)謊。過(guò)了好些年，葉家那個(gè)孩子都六歲了，才被我找到了一片鱗片，我?guī)е[片就去找了族長(zhǎng)。
族長(zhǎng)這次終于信了我，便帶人把葉家圍了起來(lái)，讓他們解釋這魚(yú)鱗是從何而來(lái)。而沒(méi)想到葉先生居然就承認(rèn)了?！?p> “承認(rèn)了什么？”小樓問(wèn)。
“承認(rèn)了他不是人，說(shuō)自己是條蛟。還求族長(zhǎng)看在他為嵐州做了那么多事情的份上，不要傷害他們。
可是那時(shí)候我們大家都太害怕了，沒(méi)人愿意和妖精在一起。就把他一家給綁了?！?p> “孩子也綁了？”小樓心疼地閉上眼睛。
“也綁了。但是后來(lái)有人不忍心，偷偷把他們一家放了。被其他人知道后，就去追。我后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，在近郊處，把他們一家都給剿殺了……”
“你們！”魏風(fēng)生氣，一拍院中石桌，嚇得老太太瑟瑟發(fā)抖。
“那么，你為何八百多年來(lái)都沒(méi)有往生？一直在城內(nèi)徘徊不肯離去？”小樓開(kāi)口有些暗啞，睜眼緊盯著老太太。
“只因我后悔啊……”老太太說(shuō)到此處開(kāi)始哭了起來(lái)，“自葉先生一家身死，我愧疚難當(dāng)。想到葉先生之前對(duì)嵐州百姓做的種種貢獻(xiàn)，我覺(jué)得就因?yàn)槲蚁胱C明自己說(shuō)的是真話，竟害了他們一家。
尤其是后來(lái)，嵐州多年大旱，沒(méi)有了葉先生為大家布雨，族里死了好多人，我見(jiàn)了更是愧疚難當(dāng)。
不久我也死了……死后我總想著只要我在此等著，總有一天或能再見(jiàn)葉先生的魂魄一面，跟他告罪，求他寬恕。所以就一直沒(méi)有離開(kāi)嵐州。”
說(shuō)完，老太太更是哭得稀里嘩啦，讓小樓不知如何是好。
魏風(fēng)也沒(méi)有處理此事的經(jīng)驗(yàn)，只能不停催促小樓，趕緊讓老太太別哭了，或者直接把她收了。
正在小樓和魏風(fēng)束手無(wú)策之時(shí)，芳洲的門(mén)打開(kāi)了。他叫了一聲：“葉婆婆。”
老太太聽(tīng)了停止哭泣，抹了抹眼淚，見(jiàn)到眼前之人后，大吃一驚：“葉先生？！”
“不，婆婆，那是我父親?！狈贾奁届o的說(shuō)。
“你，那你，那你是？”
“我是他的兒子。”
“葉小公子？”
“是?！?p> “小公子還活著啊？太好了！婆婆對(duì)不起你，對(duì)不起你們一家啊……”說(shuō)完就要給芳洲跪下。
芳洲趕緊扶住了她，說(shuō)：“八百多年了，您不必介懷，就算有愧于我們，這么多年，您也已經(jīng)贖了罪。安心地去吧。”
此句說(shuō)完，就見(jiàn)老太太周身開(kāi)始亮起一層暖暖的金色光芒。
老太太給芳洲鄭重行了個(gè)禮，便化作點(diǎn)點(diǎn)星光消散在了人間。