游云門(mén)的主殿中，早已擺了坐席。掌門(mén)座下，設(shè)了三把交椅，為游云門(mén)三人之位。三把交椅之下，再設(shè)二十四把交椅。另有十二把交椅，設(shè)在二十四把交椅旁側(cè)。這便是游云門(mén)二十堂堂主及十二名賬房先生的坐席。
山門(mén)之中的鐘樓以七響一間歇的方式響起，鐘聲浮蕩空中，蔓延開(kāi)來(lái)，響徹游云門(mén)內(nèi)外。山門(mén)弟子，一身白衣，聽(tīng)得鐘聲，皆是神情莊嚴(yán)肅穆，駐守山門(mén)各處，各盡其職。三守堂弟子鐵由，領(lǐng)了陸陵的堂令，率了堂中弟子，在山門(mén)石碑處接應(yīng)各位堂主與各賬房先生。
最先抵達(dá)山門(mén)的是十二名賬房先生。十二輛馬車(chē)在山門(mén)處停下，十二名賬房先生手持賬本，一身布衣，足穿布鞋，自馬車(chē)?yán)锵聛?lái)。十二名賬房先生相互點(diǎn)頭致意，相互問(wèn)詢(xún)片刻，便緩步向山門(mén)走去。這游云門(mén)的十二名賬房先生，接了散財(cái)人林坤的掌柜令，將各財(cái)鋪的買(mǎi)賣(mài)經(jīng)營(yíng)，盤(pán)點(diǎn)完畢。各財(cái)鋪的賬本，也已帶來(lái)，只待呈交掌門(mén)審閱，上報(bào)山門(mén)一年盈余。
十二名賬房先生剛?cè)肷介T(mén)不久，一眾三守堂弟子護(hù)送一輛馬車(chē)，緩緩而來(lái)。人馬而過(guò)，未有旗號(hào)。護(hù)衛(wèi)的三守堂弟子，將馬車(chē)引到山門(mén)石碑處，而后候立在旁，神色恭敬。
馬車(chē)之中有人掀開(kāi)了轎簾，自馬車(chē)上下來(lái)。鐵由細(xì)細(xì)一看，只見(jiàn)來(lái)人體格微胖，一件黑色布衣著身，腳上一雙馬靴，也是粗陋。那人緩步走來(lái)，腰間略圓，步履間輕快，兩撇胡子留在嘴上，看著也是稀奇好看。
見(jiàn)得來(lái)人，鐵由躬身行禮，“屬下三守堂弟子鐵由，拜見(jiàn)散財(cái)人林掌柜。我奉陸堂主之命，在此已恭候多時(shí)?！?p> 林坤輕笑，高聲問(wèn)道：“賬房先生們都到了么？”
鐵由恭敬回稟，“半個(gè)時(shí)辰前，十二名賬房先生均已入山門(mén)，我已讓三守堂的弟子們安置妥當(dāng)。”
林坤應(yīng)聲：“甚好甚好?！彼J(rèn)真凝視了鐵由一會(huì)，忽然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，低聲問(wèn)詢(xún)：“你這年紀(jì)輕輕地，便有如此才華，長(zhǎng)相也是如此俊朗。陸堂主可有與你做媒？予你婚配啊？”
鐵由聽(tīng)罷，一時(shí)不知該如何與林坤應(yīng)答，他尷尬一笑，“弟子尚未婚配，陸堂主日理萬(wàn)機(jī)，斷是無(wú)暇理會(huì)這些小事?！?p> “小事？”林坤輕輕搖頭，“你這說(shuō)的是哪里話(huà)？人生在世，娶妻生子，怎算小事？你也不用太過(guò)擔(dān)心，這陸堂主徒兒也是不少，老夫替你說(shuō)說(shuō)話(huà)，改日讓你娶上一個(gè)?！?p> 鐵由只道林坤說(shuō)的是玩笑話(huà)，他躬身，“堂主麾下女弟子，皆是門(mén)中英豪。弟子不敢有此非分之想。這一世只求能在游云門(mén)中，護(hù)山門(mén)太平?！?p> “迂腐，迂腐，真是迂腐?！绷掷ご笮?，腳步輕快灑然，不再與鐵由閑話(huà)，徑直向山門(mén)走去。
鐵由低下身子，目送林坤遠(yuǎn)去。直待林坤走遠(yuǎn)，他才轉(zhuǎn)身，繼續(xù)迎納其余赴掌門(mén)壽宴之人。
過(guò)了片刻，秋堂堂主寧秋，手握寶刀，帶了數(shù)十名弟子趕來(lái)。鐵由見(jiàn)來(lái)人，笑語(yǔ)盈盈，躬身行禮，“寧堂主，你是二十四堂中來(lái)得最早的?！?p> 寧秋將拜帖呈上，大笑道：“接了你三守堂的請(qǐng)柬，便啟程趕來(lái)，不敢有片刻拖延。陸堂主也是，我秋堂離山門(mén)到底是近些。山門(mén)大事，怎不傳召我調(diào)集人馬護(hù)衛(wèi)山門(mén)，守衛(wèi)山門(mén)安全？”
鐵由回道：“陸堂主思量安排，自有深意。寧堂主不必掛心。我三守堂弟子，自可承擔(dān)護(hù)衛(wèi)山門(mén)安危，何須勞動(dòng)你秋堂弟兄，苦了你堂中弟兄?！?p> “鐵兄弟說(shuō)得在理。也罷，你既是這么說(shuō)了，便只好隨了陸堂主之意。若是有需要，只管言語(yǔ)一聲，我秋堂弟兄，定當(dāng)效犬馬之勞?！睂幥镎f(shuō)道。
鐵由一笑，站到一旁，拱手相送，“那是自然。寧堂主，掌門(mén)已在門(mén)中等候多時(shí)，你請(qǐng)?！?p> “鐵兄弟客氣啦”，寧秋將寶刀扛在肩頭，領(lǐng)了堂中數(shù)十名弟子，便是向山門(mén)而去。
約莫過(guò)了一柱香的功夫，松山堂堂主馮元昀領(lǐng)著七名弟子，騎著快馬向山門(mén)石碑處而來(lái)。見(jiàn)得鐵由，馮元昀飛身下馬，解了馬上的包袱，而后領(lǐng)了眾弟子上前，呈上拜帖。鐵由恭敬行禮，予這八人放行。
只是須臾，流夏堂堂主游夏率領(lǐng)堂中十余人，雙芷堂堂主李寄秋率了堂中十余人，先后到達(dá)山門(mén)。二堂堂主呈上拜帖，也進(jìn)了山門(mén)。
此后北信堂堂主謝蘭長(zhǎng)、沁露堂堂主羅青婉、紫云堂堂主白禮、祁風(fēng)堂堂主上官澈、啼月堂堂主唐夢(mèng)泊，亦是率了堂中眾人，抵達(dá)山門(mén)。眾人下馬，謝蘭長(zhǎng)手握銅錘，便是虎步一邁，先行入山。羅青婉腰間別著兩把短金斧，吆喝眾弟子，抬著幾個(gè)木箱子，向山門(mén)而去。白禮手握弓弩，身后背著箭羽，領(lǐng)著弟子肩挎包袱，也入了山門(mén)。
上官澈與唐夢(mèng)泊面面相覷，掌門(mén)壽辰，他二人也知悉。只是沒(méi)想到這山門(mén)諸堂，盡是送了如此多的賀禮。二人默不作聲，只得先行隨眾人先進(jìn)山門(mén)。
過(guò)了半晌，碧柏堂堂主林錦楓、林青堂堂主葉盞月驅(qū)趕著兩輛馬車(chē)，也是抵達(dá)山門(mén)。馬車(chē)中裝載的，皆是魚(yú)河河中的魚(yú)產(chǎn)。林錦楓招呼山門(mén)處的守衛(wèi)，將一籮筐一籮筐的水產(chǎn)卸下馬車(chē)，而后躬身，將拜帖送上，與葉盞月同進(jìn)了山門(mén)。
山道之中，遙遙間來(lái)了一名老者。那老者孤身一人，緩緩而行，手中拿著一把鐵尺。山中清涼，幾縷清風(fēng)拂面，老者只是停下片刻，享受片刻風(fēng)吹的舒爽，只覺(jué)心頭自在，而后繼續(xù)趕路。
老者及至山門(mén)石碑處。山門(mén)中的弟子，見(jiàn)得此人，立時(shí)緊張，以為是有賊人闖入山門(mén)，寶刀正欲拔出刀鞘。鐵由認(rèn)得來(lái)人，示意眾人收了刀刃。
老者來(lái)到鐵由跟前，呈上拜帖。鐵由恭敬行禮，接過(guò)帖子只匆匆一看，“萬(wàn)堂主，勞你一路風(fēng)塵，西境離此路途遙遠(yuǎn)，你怎就一人前來(lái)，怎沒(méi)雇輛馬車(chē)？”
“隊(duì)伍尚在后頭。老夫我閑散，受不得他們這般磨蹭。”萬(wàn)重林只言語(yǔ)兩句，便是拂袖而去，徑直入山。
這萬(wàn)堂主，在山門(mén)各堂主之中，資質(zhì)最老，自有威嚴(yán)。鐵由低頭，也不敢與他多作搭話(huà)，擔(dān)心沖撞于他，惹他不喜。
萬(wàn)堂主走后，鐵由候立在山門(mén)處，又是久等，未見(jiàn)其它堂主趕來(lái)。
及至午時(shí)，山道之中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有旌旗飄展。鐵由定睛一看，見(jiàn)此行隊(duì)伍之中，多為女子，少有壯丁。旌旗旗號(hào)，共有三個(gè)，一為“易”字旗，一為“棠”字旗，一為“葉”字旗。見(jiàn)得此三面旗號(hào)，鐵由已知來(lái)人是誰(shuí)。
隊(duì)伍之中，打頭的是十余名女弟子，而后是三輛紅木馬車(chē)。馬車(chē)后又是一輛馬車(chē)，這馬車(chē)駝?shì)d了東西，馬車(chē)以黑布遮蓋，內(nèi)中為何物，外人并不可知。隊(duì)伍在山門(mén)石碑處停下，三名女子，一名白衣羅裙，一人粉衣羅裙，一人黃衣羅裙，自馬車(chē)中下來(lái)。三人下了馬車(chē)，步履輕盈，向鐵由緩緩走來(lái)。
鐵由細(xì)細(xì)一看，只見(jiàn)三人唇紅齒白，貌美如花，自有七分氣韻，九分端莊。這三人，宛如天仙下凡，只看得鐵由眼神迷離，目不轉(zhuǎn)睛。
易菱竊笑，代棠白玉、葉舍心將拜帖呈上。鐵由見(jiàn)得拜帖，這才回了心神，急急忙忙將帖子收下，打開(kāi)查看，而后讓開(kāi)道來(lái)。
易菱、棠白玉、葉舍心沿著山道，向遠(yuǎn)而去。鐵由目送，仍是目不轉(zhuǎn)睛。先前云山之中，也曾見(jiàn)此三人，卻未覺(jué)驚艷。今日見(jiàn)得三位堂主女兒裝，倒是姿色非凡，貌美天仙。鐵由嘆息一聲，遠(yuǎn)見(jiàn)三人身影消失不見(jiàn)，這才收了心神，重新站于山道，候立其它堂主。
又過(guò)了數(shù)個(gè)時(shí)辰，山道之中再無(wú)人影出現(xiàn)。三守堂眾弟子等的人困馬乏。及至傍晚，日薄西山，山道之中，才又現(xiàn)人影。
鐵由定睛一看，只見(jiàn)一眾人馬騎著壯碩的馬匹，風(fēng)馳電掣般而來(lái)。這些馬匹，自是與尋常馬匹大不相同。一匹匹棗紅馬，皆是細(xì)頸高翹，四肢修長(zhǎng)，皮薄毛細(xì)，蹄如海碗，步伐輕盈，汗脂如血，有日行千里之能，馬蹄神風(fēng)。此等寶馬，山門(mén)之中只怕掌門(mén)的輕言、陸陵的飛瀘、唐秋梨的流香才能與之媲美。
這些寶馬，自是漠北三堂才有。飛云堂堂主賀千里、離影堂堂主白司影、佑雨堂堂主吳維，勒馬停下，飛身下馬，向鐵由呈上拜帖。
而后，山道之中，又有赤憫堂堂主魏崟、於己堂堂主張草際率眾弟子趕來(lái)。二堂堂主躬身行禮，亦是呈上拜帖，而后同往山門(mén)而去。
鐵由點(diǎn)了點(diǎn)手中的拜帖，山門(mén)之中二十四堂，已是有二十堂堂主入了游云，尚有四堂未見(jiàn)人影。鐵由未敢怠慢，繼續(xù)等待。他在山門(mén)石碑處踱步，只盼這四堂堂主及時(shí)趕來(lái)，他也好早些回到山門(mén)，向堂主陸陵稟報(bào)。奈何等候許久，山道依舊冷清。又過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，山道之中還是沒(méi)有人影。
天色已黑，山道遠(yuǎn)處已是模糊不清。鐵由思量再三，料想這四堂今日該是不會(huì)抵達(dá)山門(mén)。他吆喝一聲，“走，我們回山門(mén)向堂主復(fù)命。”三守堂眾弟子應(yīng)聲，便是隨了鐵由，向山門(mén)而去。