大清道光二十九年初秋的一個(gè)早上，晨曦初露，川北道潼川府蓬溪縣小潼場(chǎng)，本地有名的鄉(xiāng)紳任景田家，施施然走進(jìn)來(lái)一個(gè)青衣麻履的小廝。那任景田雖是當(dāng)?shù)卮蟾恢?，為人卻最是慳吝不過(guò)，房子也就是修得比一般村民多幾間，自然更舍不得雇看門(mén)的家丁。所以那小廝就直昂昂地走進(jìn)堂屋來(lái)。任景田正躺在堂屋的藤椅上閉目養(yǎng)神，想著今年年景不錯(cuò)，這個(gè)秋天得多收百把擔(dān)糧食了。那小廝便上前打躬：“任大老爺，這糕點(diǎn)，小的送來(lái)了。”任景田睜開(kāi)眼來(lái)一瞅，小廝卻是芝寶齋糕點(diǎn)鋪的小江子。
原來(lái)，任景田空有良田百頃，卻子息不旺，只在四十歲頭上由三夫人生得一個(gè)女兒。女兒的出生，雖然沒(méi)能遂了任景田有子續(xù)后的愿，到底也算是有了自己的骨血，大慰自己老來(lái)孤獨(dú)的心。所以全家上下，倒是對(duì)這女兒百般寵愛(ài)。這任大小姐偏生乖巧，也不是亂花錢(qián)的主，就只有一樁：特別愛(ài)吃糕點(diǎn)。這蓬溪縣雖不大，糕點(diǎn)鋪倒有好幾家，就是小潼場(chǎng)那也是有的。但任景田就這么一個(gè)寶貝女兒，平時(shí)生怕有什么閃失，如何舍得讓她吃些不干不凈的東西，所以就專(zhuān)門(mén)從縣府最有名的糕點(diǎn)鋪?zhàn)又汖S給她訂做。這糕點(diǎn)雖是好東西，卻特別容易腐壞，所以就得三天兩頭地訂，而芝寶齋也就三天兩頭地送。經(jīng)常送的伙計(jì)，就是這個(gè)小江子了，所以任景田認(rèn)得他。
任景田昨天才托人捎信給芝寶齋，看到小江子，倒吃了一驚，說(shuō)：“小江子，這太陽(yáng)才露頭呢，你就走了三十里山路了？”小江子把裝糕點(diǎn)的籃子放到一邊，正要回話，突然聽(tīng)得里屋喧鬧起來(lái)。只見(jiàn)任大小姐的丫環(huán)滿頭大汗地跑出來(lái)，驚慌道：“老爺不好了，小姐她......她的痰涌證又犯了！”任景田聞言，身子顫了一下，像個(gè)皮球一樣從椅子上彈了起來(lái)，飛快地向任大小姐的閨房跑去，把那對(duì)襟長(zhǎng)衫的衣擺都跑得甩了起來(lái)。
大概是這種緊張氛圍的影響，芝寶齋的伙計(jì)小江子也稀里糊涂地跟了過(guò)去，忘了那是去任大小姐的閨房，他一個(gè)大小伙子多有不便。虧得這任景田是自己持家致富，以前也是大老粗一個(gè)，在這男女大防方面原沒(méi)有世家嚴(yán)格，再加之一顆心全懸在了愛(ài)女的安危上，哪里還顧得上想什么妥不妥。
任家的房子坐北朝南，呈雙飛翼布局，任大小姐的閨房就在東北角。這個(gè)房間本來(lái)不適合作閨房，但那房子的東北面有一片地，經(jīng)常種有向日葵。任大小姐對(duì)向日葵花最是癡愛(ài)不過(guò)，非得選了這間房，方便她經(jīng)常賞葵。一行人急匆匆趕到小姐房間，只見(jiàn)房間里擠滿了人，任家三夫人正摟著小姐，滿臉的淚。任大小姐白皙的臉漲成了豬肝色，側(cè)躺在媽媽?xiě)牙铮罂诖罂诘貒I著濃痰，一時(shí)間喘不過(guò)氣來(lái)。任大老爺?shù)钠渌蛉藗兣跆涤鄣呐跆涤?，給小姐拍背的拍背，揉胸口的揉胸口，房間里雞飛狗跳。那任大老爺見(jiàn)愛(ài)女受這般苦楚，心如刀子割一般，偏偏又束手無(wú)策，只急得跳腳捶胸，活脫脫一個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的婆娘模樣。
鬧了半晌，小姐逐漸緩了過(guò)來(lái)，慢慢地回復(fù)了常態(tài)，房間里人人懸著的心終于落了地。這個(gè)時(shí)候，糕點(diǎn)鋪的小廝小江子才回過(guò)神來(lái)，只見(jiàn)小姐膚白勝雪，芳臉圓潤(rùn)，眼大而活，體態(tài)略豐。小江子看得臉上一熱，忙把眼睛移向窗外，卻發(fā)現(xiàn)窗前不知怎么居然掛著小姐的一件褻衣，頓時(shí)感到大大的不妥。原來(lái)這個(gè)時(shí)候非種非收的時(shí)節(jié)，這東北角外面也就沒(méi)人經(jīng)過(guò)，任大小姐自小嬌生慣養(yǎng)，有些大大咧咧，昨晚入睡時(shí)隨手就把褻衣掛在窗邊，不曾想今天晨起突然發(fā)了病，自然沒(méi)顧得上收拾。
任景田心神初定，正在破口大罵“庸醫(yī)，都是他媽一幫庸醫(yī)”，一回頭見(jiàn)到糕點(diǎn)鋪的小廝臉上神情古怪，順著他眼光往窗戶一看，不由勃然大怒，抬手就給了小江子一巴掌，大喝道：“你這個(gè)龜兒子，誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？我非打死你不可！”小江子正驚慌間，突然東窗事發(fā)，嚇得心膽俱裂，撲通一聲就跪下了，大喊：“任大老爺饒命??！”
其實(shí)，小江子倒不是真怕任景田打死他。畢竟人命關(guān)天，任大老爺也就是一個(gè)土財(cái)主。真要打死了人，他哪里脫得了干系，再多的家財(cái)也得破在官司上了。但小江子的恐懼也不是裝的，他是害怕得心都要跳出來(lái)了。原來(lái)，小江子十二三歲頭上，父親就因故早死了，母親也因此發(fā)了瘋，腦子清醒一時(shí)糊涂一時(shí)。小江子早早地就去糕點(diǎn)鋪當(dāng)了伙計(jì)，賺點(diǎn)小錢(qián)維持生計(jì)，再給母親抓點(diǎn)藥，一個(gè)家就指著他這份活。好在小江子雖然小，卻特別勤奮吃苦，人又機(jī)靈，很得東家的歡心，也就一年年做下來(lái)，才活到現(xiàn)在。這任景田是有名的鄉(xiāng)紳，買(mǎi)糕點(diǎn)送糕點(diǎn)的錢(qián)，一年花在芝寶齋里的銀子不少，是鋪?zhàn)拥馁F客，要是得罪了他，這碗飯可就吃不成了，所以小江子才嚇得如此厲害。
任景田正為愛(ài)女的病心痛煩心，又見(jiàn)小江子出了愛(ài)女的丑，哪肯干休，一腳就把小江子踹翻在地，回身欲抄家伙，偏偏任大小姐房里沒(méi)有可以動(dòng)粗的東西。任家大夫人心善，但她為人老道，知道自己出口有所不宜，就把眼光望向任大小姐的生母三夫人。三夫人一下子明白了大夫人的意思，加之愛(ài)女病情已經(jīng)緩解，心情放松下來(lái)，就輕聲對(duì)小江子說(shuō)到：“你快走吧！”小江子看任景田咬牙切齒，如同要吃人一般，心下大駭，早沒(méi)了主意，一經(jīng)提醒，趕緊連滾帶爬逃出了小姐的閨房，只聽(tīng)得任景田在里邊破口大罵：“不長(zhǎng)眼的奴才！老子一定要找芝寶齋算賬！”他罵的是不長(zhǎng)眼，其實(shí)他怪的剛好是對(duì)方不僅長(zhǎng)了眼，還看了不該看的東西。
小江子跌跌撞撞，逃出了任家大門(mén)，心里一迭聲地叫苦：“完了完了，這輩子完了。我媽的藥錢(qián)也沒(méi)了。我這真是混蛋啊，關(guān)我什么鳥(niǎo)事，我就跟了過(guò)去。不僅跟了過(guò)去，還看了人家小姐褻衣。其實(shí)我都沒(méi)看清，只瞅著了一下就趕緊望窗外了。我這可怎么辦??！”正驚慌間，猛然想起一事，不由得就發(fā)了呆。想要去做，卻又不敢，若不去做，又已經(jīng)走投無(wú)路了。左思右想，呆愣了半晌，終于決定豁出去了。
于是，就躲躲閃閃地又走到任家大門(mén)邊，鬼鬼祟祟地向里窺探。看到任景田從里廂經(jīng)過(guò)，卻又不敢出聲。又過(guò)了一陣，看到剛才那個(gè)丫環(huán)也從里廂經(jīng)過(guò)，就鼓著勁猛地跳了進(jìn)去，倒把那丫環(huán)嚇了一跳。小江子心里發(fā)慌，說(shuō)話也磕巴起來(lái)：“那個(gè)，那個(gè)，小姐那個(gè)的病，我能治...。”那丫環(huán)一時(shí)懵了，沒(méi)聽(tīng)明白他啥意思，只管看著他。小江子一開(kāi)口說(shuō)話，狂跳的心倒慢慢緩下來(lái)了，說(shuō)話也完整了：“大姐，請(qǐng)你跟任大老爺說(shuō)，小姐的病我能治好?！惫苎经h(huán)一類(lèi)人叫“大姐”，是這個(gè)地方的風(fēng)俗，一種客氣的稱(chēng)謂，倒不在于年齡大小的，那丫環(huán)這次聽(tīng)清楚了，不免吃了一驚，狐疑地細(xì)細(xì)打量著小江子的臉：“你能治好小姐的??？小姐這病已經(jīng)有兩三年了，老爺可是把這四方的名醫(yī)都請(qǐng)了個(gè)遍，小姐這病還是時(shí)好時(shí)壞的，你如何能治小姐的??？”小江子在進(jìn)來(lái)之前，把這事情已經(jīng)想過(guò)百遍了，就答道：“小姐這病，若要治好，倒不在藥上！”丫環(huán)聽(tīng)得更是驚奇，愣了一會(huì)，想了想，就轉(zhuǎn)身進(jìn)里邊去了。小江子也不敢坐，就呆站在堂屋中等著。
丫環(huán)急急地跑到東廂房尾，進(jìn)了小姐房間，看任大老爺正坐在小姐床邊的椅子上陪小姐說(shuō)著話。丫環(huán)就做了個(gè)萬(wàn)福：“老爺，那芝寶齋的伙計(jì)又來(lái)了。”她也不知道小江子的名字。任景田嚯地站了起來(lái)，滿臉怒容。丫環(huán)急忙道：“他說(shuō)他能治好小姐的?。 比卫蠣敶袅艘幌?，正要發(fā)作，卻聽(tīng)小姐道：“小翠你就聽(tīng)人瞎說(shuō)。我這病多少名醫(yī)都治不好，他一個(gè)糕點(diǎn)鋪的小廝能有什么辦法！”小姐的聲音軟軟糯糯的，很是好聽(tīng)。小翠遲疑了一下，回道：“他說(shuō)...他說(shuō)小姐的病不在藥上！”
此話一出，任大小姐聽(tīng)得有些迷惘，那任景田卻心里猛地一動(dòng)，尋思道：“淼兒這病本來(lái)就有些離奇，那么多醫(yī)生也沒(méi)一個(gè)有用的，難道真的是有別的古怪？”任大小姐出生后，任景田趕緊給他的寶貝閨女去算了一卦，算命瞎子說(shuō)她五行缺水，所以給起了個(gè)淼淼的名字。這任景田聽(tīng)小翠轉(zhuǎn)述糕點(diǎn)鋪小廝的話，就轉(zhuǎn)了心思，懷疑到鬼神作祟方面去了。那任景田千般的身家，卻只有這一個(gè)寶貝女兒，唯恐她有一些兒閃失，為了這病，可說(shuō)是整日里愁腸百結(jié)，這時(shí)聽(tīng)得了另外一絲希望，好似抓到根救命稻草，雖然還有八九分的不信，兼且余怒未熄，卻也不敢錯(cuò)過(guò)了，問(wèn)明小翠，就往堂屋來(lái)。
小江子見(jiàn)任景田邁進(jìn)堂屋，趕緊切步上前打躬。任景田沉著臉，一言不發(fā)，順勢(shì)坐進(jìn)了藤椅。小江子原本準(zhǔn)備了一堆的說(shuō)辭，這時(shí)又被噎住了，怔怔地不知從何說(shuō)起。悶了一會(huì)，到底任景田心急，沉聲問(wèn)道：“又是什么妖邪作祟了？”小江子聽(tīng)得一呆，想了想，才明白過(guò)來(lái)，就恭恭敬敬地垂首道：“回大老爺，小姐這病，是濕重化痰，貯于肺部，肺氣旺盛而致痰濕上涌，倒不是什么邪祟?！比尉疤锫?tīng)得心底一沉，怒道：“你這屁話和那些狗屁醫(yī)生的話有何不同？嚼這些舌頭有什么鳥(niǎo)用！”他見(jiàn)小江子所說(shuō)的話與那些醫(yī)生一模一樣，顯然醫(yī)治無(wú)望，就按捺不住了，也未細(xì)想糕點(diǎn)鋪的小廝怎么會(huì)通醫(yī)理。小江子見(jiàn)他發(fā)怒，有些發(fā)慌，但知道今天要是不成，接下來(lái)的日子就沒(méi)法過(guò)了，壯一壯膽，說(shuō)道：“回大老爺，小姐這病雖是這病，卻是不須吃藥的。”任景田見(jiàn)他倒是沒(méi)有改口，心中又燃起了希望，聽(tīng)了這句話頓時(shí)安靜下來(lái)。小江子見(jiàn)他臉色稍緩，有了信心，接著道：“小姐這病，跟一般的痰濕證原有不同。一般的痰濕證，總有患者自身陽(yáng)氣虛弱，不能化濕。但小姐面色安好，正氣未傷?！闭f(shuō)到這里，心里突地一跳，擔(dān)心任景田又想起他擅闖閨房的事。好在任景田聽(tīng)上了心，毫沒(méi)注意。小江子繼續(xù)說(shuō)道：“小姐這病，起頭其實(shí)就在“吃”“住”兩個(gè)字上。”見(jiàn)任景田神色猛地地一凝，接著道：“一個(gè)吃，小姐嗜食糕點(diǎn)，小人三天兩頭送，這個(gè)是知道的。糕點(diǎn)中太多飴糖、豆沙、豬油這類(lèi)東西，都是肥甘之物，最易聚濕化痰；一個(gè)住，小姐住的地方，剛才小人透過(guò)窗戶看出去，”說(shuō)到這里不禁一頓，看任景田聽(tīng)得專(zhuān)心，便放心了：“那是緊挨著一片莊稼地。這莊稼地也是最是潮濕不過(guò)，所以才長(zhǎng)得各種莊稼。”這一番道理，任景田卻是初聽(tīng)，這時(shí)忍不住道：“淼兒愛(ài)太陽(yáng)花（此地管葵花叫太陽(yáng)花），只要太陽(yáng)花一開(kāi)，經(jīng)常就跑到那地里呆著?！毙〗拥溃骸澳蔷蛯?duì)了。肺為金，地為土，五行之中土生金。肺氣得地氣之助，旺盛之極。小姐居潮濕之地，食肥甘之味，體內(nèi)濕重痰生，肺為貯痰之器，偏偏小姐肺氣又極為旺盛，所以就氣動(dòng)痰涌，發(fā)為痰涌之證了?！比尉疤锫?tīng)他說(shuō)得頭頭是道，急問(wèn)道：“那卻如何治得？”小江子道：“移其居易其食以斷其源；潤(rùn)其肺燥其濕以消其癥?！边@幾句話有點(diǎn)文縐縐，任景田就聽(tīng)不懂了，登時(shí)瞪大了眼睛。小江子怕他發(fā)作，忙道：“只消把小姐移到中間干燥的屋子里去住，再也不要讓小姐吃糕點(diǎn)了，然后再吃點(diǎn)潤(rùn)肺燥濕的東西就可以了?！比尉疤锫?tīng)得明白，心下有了希望，卻還是罵道：“你小子卻又說(shuō)不用吃藥?！毙〗痈杏X(jué)到任景田罵中并無(wú)怒意，膽子逐漸大了，說(shuō)：“讓小姐吃的，倒也不算什么藥。”任景田問(wèn)到：“那是什么東西？”小江子道：“只消給小姐熱炒瓜子，每天現(xiàn)吃現(xiàn)炒，現(xiàn)炒現(xiàn)吃，一天須炒吃七兩瓜子，連炒吃七天，這病也就徹底好了。”
任景田聽(tīng)得驚訝萬(wàn)分，半信半疑，道：“這個(gè)卻是什么緣故？”小江子道：“大小姐吃住一改，生濕的源頭就沒(méi)了。以前那些醫(yī)家所用之方，必是溫補(bǔ)行氣、燥濕化痰的方子，之所以沒(méi)有效果，倒不是方子不對(duì)癥，而是生濕成痰的源頭沒(méi)斷。痰濕天天增益，吃藥能有什么效果！源頭既去，只消化去大小姐體內(nèi)的痰濕，其癥自愈。大小姐喜賞太陽(yáng)花，常在地間流連忘返。但凡花兒，非香即艷，最是發(fā)散之性，所以引動(dòng)小姐氣機(jī)，發(fā)為痰涌之證。天生萬(wàn)物，最是神奇，一物必降一物，且必不尋諸遠(yuǎn)。一物的果實(shí)，集了天地的精華，最是沉結(jié)，剛好克制花朵的發(fā)散之性，所以果長(zhǎng)花落。炒熱的瓜子，燥濕化痰厲害不過(guò)，又克制了太陽(yáng)花的發(fā)散之性，也不會(huì)如用藥一般損傷大小姐的正氣，恰是合適的了?！?p> 任景田聽(tīng)這小廝剖析得如此分明，先有三分信了。但終看他年幼識(shí)淺，又只是糕點(diǎn)鋪的伙計(jì)，到底不能無(wú)疑。沉吟一會(huì)，說(shuō)道：“好了。你去吧?！笨葱〗佑杂种?，目光慌亂，卻不挪步。他原本是精細(xì)的人，立時(shí)明白了，遂沉臉道：“今天小姐閨房里的事，你要是出去亂嚼舌頭，小心我拔了它出來(lái)！”小江子原是機(jī)靈的人，一聽(tīng)此話，心下大喜，知道這一劫是逃過(guò)去了，趕緊打躬而去。
回到縣府城廂鎮(zhèn)芝寶齋糕點(diǎn)鋪，也沒(méi)人問(wèn)他一句，全當(dāng)是平常送貨一般，掌柜的馬上給他派了新活。原來(lái)，蓬溪雖有幾家糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，卻頂算這芝寶齋出名。其他鋪?zhàn)由馇宓?，有一茬沒(méi)一茬的，唯獨(dú)這芝寶齋生意興隆，伙計(jì)們個(gè)個(gè)都忙得后腳尖打前腳跟。所以這小江子一回到鋪?zhàn)樱R上就又忙活起來(lái)。有時(shí)候送貨，有時(shí)候幫師傅調(diào)漿，有時(shí)候和面，等等。他是小廝，啥活都干的。初時(shí)還心有余悸，想著治療任大小姐的法子，不知有效無(wú)效，會(huì)不會(huì)再出事端。忙得兩天，竟把這事兒給忘了。
忽忽過(guò)了七八天，一天中午，就走進(jìn)來(lái)一位客人，說(shuō)小潼場(chǎng)的任大老爺讓小江子給送糕點(diǎn)過(guò)去。什么飴糖花生酥、杏仁蜜餞、狀元糕等等，要了七八式，都是平時(shí)愛(ài)點(diǎn)的。客人還說(shuō)道：“這任老大爺卻是作怪，我本來(lái)下午就回小潼場(chǎng)呢，偏生不讓我?guī)?，一定要叫你們小江子給送過(guò)去?！痹瓉?lái)平時(shí)，如有人從小潼場(chǎng)過(guò)城廂鎮(zhèn)，當(dāng)天不回的，任家都讓芝寶齋把糕點(diǎn)送過(guò)去；如碰巧那人當(dāng)天返回的，精打細(xì)算的任老大爺就會(huì)央著那人給捎回來(lái)，省卻了一筆送貨的工錢(qián)。掌柜的原聽(tīng)著指名要小江子送，就有三分稀奇；這再一聽(tīng)，更納悶了，等客人走了，就打趣道：“這任大老爺肉疼錢(qián)盡人皆知，這次卻寧愿多花錢(qián)也要小江子送去，不是看上咱小江子了吧。難道小潼場(chǎng)的金鳳凰要飛到小江子的雞窩里去？”一眾伙計(jì)都大笑起來(lái)，鬧得小江子面紅過(guò)耳，囁囁嚅嚅啥話也說(shuō)不上來(lái)。
芝寶齋的糕點(diǎn)都是客人點(diǎn)后現(xiàn)做的，所以如果不是當(dāng)天帶回，照例是第二天早上做、早上送。小江子不知任景田為何要指名讓他送糕點(diǎn)，唯恐任大小姐的身體有什么閃失，心里一直惴惴不安。晚上躺在床上，越想越往壞處想，翻來(lái)覆去，睡不著。雞叫二遍，一眾伙計(jì)都起來(lái)，開(kāi)始給任家做糕點(diǎn)。這時(shí)候做糕點(diǎn)，既不耽誤頭天的活，送到任家也新鮮，所以芝寶齋鋪?zhàn)用麣獯?，它是處處想得周到?xì)致。小江子一宿沒(méi)睡，起來(lái)后就有些困乏。跟著大家忙活，到糕點(diǎn)裝好籃子，天已經(jīng)泛白了，反而沒(méi)有了睡意。小江子就拎著籃子出了門(mén)。一路上涼風(fēng)習(xí)習(xí)，鳥(niǎo)鳴犬吠，但總是解除不了內(nèi)心的不安。
到得任家大院正是日上三竿，卻見(jiàn)任景田搭了涼椅在院子里納涼，抬頭看到小江子，任景田臉上倒堆起笑：“小江子來(lái)了！”小江子趕緊跨步上前打躬：“任大老爺早！”看他一臉親切，一顆懸著的心落地了大半。任景田擺了擺手，叫道：“阿三！”屋子里便出來(lái)一人，四十余歲光景，一身仆役打扮，卻是任家的長(zhǎng)年王阿三。任景田道：“把這糕點(diǎn)讓小翠給小姐送去?！蓖醢⑷s緊上前接了糕點(diǎn)，轉(zhuǎn)身回屋去了。小江子打躬道：“任大老爺，那小的就回去了?！比渭沂沁^(guò)一段時(shí)間跟鋪?zhàn)咏Y(jié)一次賬，原不用他管；小姐的病情，他也不敢問(wèn)。任景田卻道：“先不急，你坐一會(huì)。”小江子便依言坐下。不過(guò)他選了離任景田最遠(yuǎn)的空椅子。任景田拍了拍身邊的空椅子道：“坐這兒來(lái)，我們好說(shuō)話。”小江子誠(chéng)惶誠(chéng)恐地走過(guò)去，用半個(gè)屁股沾在了椅子邊上。
任景田笑瞇瞇地，儼然一慈祥的長(zhǎng)輩，瞅著小江子，問(wèn)道：“小江子，你是哪里人??？”小江子趕緊站起來(lái)，回道：“回任大老爺，小的是城廂鎮(zhèn)江家灣的?！比尉疤铩芭丁绷艘宦?，隱隱覺(jué)得這地方好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)，卻又想不起來(lái)，便說(shuō)道：“坐下說(shuō)話，坐下說(shuō)話。你好像懂醫(yī)，而且還識(shí)得字？”小江子一邊打躬坐下，一邊回答：“家父原是醫(yī)生，打小就教小的認(rèn)字，也學(xué)些醫(yī)理?！比尉疤镱H為意外，道：“你父親是誰(shuí)？”小江子道：“家父名叫江養(yǎng)和?！笨慈尉疤镆荒樏Ｈ?，便囁嚅道：“外面人稱(chēng)江大黃的便是?！比尉疤铩芭丁钡匾宦暎腥淮笪?，失聲道：“你竟是江大黃的兒子！”
原來(lái)，江大黃本名江養(yǎng)和，因其擅用大黃，故人稱(chēng)江大黃，不僅在城廂鎮(zhèn)大大有名，就是小潼場(chǎng)的任景田以前也是知道，城廂鎮(zhèn)有個(gè)江家灣，江家灣有個(gè)江大黃的。所以剛才提起江家灣他隱約有點(diǎn)印象，就是沒(méi)想起來(lái)。那江養(yǎng)和治病，百病都喜用大黃，而且泡制花樣多，使用劑量大，用法不循常規(guī)，偏偏屢有奇效。江家灣方圓二三十里遠(yuǎn)的地方，屢有富貴之家，抬著大轎來(lái)請(qǐng)了他去看病。所以，江家當(dāng)時(shí)的光景，那也是上等之家。偏偏福禍無(wú)常，有一日，回龍場(chǎng)的大鄉(xiāng)紳曾天佐派了大轎來(lái)請(qǐng)江養(yǎng)和去為兒媳診病。原來(lái)，曾家三代單傳，這曾天佐的獨(dú)子的媳婦懷了孕，全家都小心翼翼，眾星拱月搬圍著那小媳婦轉(zhuǎn)，生恐有個(gè)不周到。到底天有不測(cè)風(fēng)云，就過(guò)著蜜泡樣的日子，那小媳婦還是生了一病：什么東西都吃不進(jìn)去，總以為自己腹中有物，脹悶不已，但又摸不著、看不見(jiàn)。曾家上下，一下子就亂翻了天，各種解說(shuō)。最后終歸是曾天佐大老爺拿主意，八抬大轎把江養(yǎng)和請(qǐng)了過(guò)來(lái)。中醫(yī)講究望聞問(wèn)切，江養(yǎng)和見(jiàn)那小婦人面黃肌瘦，滿臉病容，自稱(chēng)腹部鼓脹，切其脈，其脈弦數(shù)。又細(xì)問(wèn)飲食起居，遂定了一個(gè)痞滿之證。這病于他，原不是難證，信手就寫(xiě)了一方。這方的獨(dú)特之處，就是用上了大黃。為何用大黃是獨(dú)特之處呢？因?yàn)榇簏S有強(qiáng)烈的逐瘀瀉下的功用，孕婦一般是不用的。江養(yǎng)和為什么敢用呢？因?yàn)樗迷谠袐D身上的大黃不是一般的大黃，那泡制方法，是他的一個(gè)天大的秘訣。他用十壇陳醋，經(jīng)過(guò)九蒸九曬，最后獲得一壇陳醋，那醋已經(jīng)稠如飴糖，油光發(fā)亮。再用這一壇醋來(lái)泡制雅黃，制成醋大黃，用在孕婦身上。醋性酸澀，既能協(xié)同大黃，破瘀散結(jié)，又有收斂之功。所以江養(yǎng)和用這秘制大黃治療孕婦諸證，屢建奇功，從來(lái)沒(méi)有出過(guò)事。配好了藥，那曾天佐見(jiàn)江大黃十分篤定，分外歡喜，叫人拿出一個(gè)大元寶來(lái)，足足有五六兩重，送予江養(yǎng)和作診金，還說(shuō)了些“治好了小媳，另有重謝”之類(lèi)的客套話。江養(yǎng)和原知道士紳家對(duì)醫(yī)者都出手大方，但能如此重酬，還是有些意外，高高興興地去了。
不曾想，那婦人體質(zhì)卻十分特殊，一點(diǎn)當(dāng)不得大黃，一大碗藥喝下去，當(dāng)天晚上就出了大事，竟把胎兒打了下來(lái)。其間，曾家惶急中也就近找了兩個(gè)醫(yī)生來(lái)看，都說(shuō)哪有孕婦用大黃之理，這等用藥，便如同賭徒相似。等到胎兒下地，一看還是個(gè)男嬰，曾家上下就全紅了眼，幾十號(hào)人連夜趕到江家灣，把江大黃從床上拖起來(lái)，就打了個(gè)半死，又一把火燒光了江家宅院。江家灣都被轟動(dòng)了，一眾族人從四面八方趕了過(guò)來(lái)，但聽(tīng)得江養(yǎng)和用藥打死了曾家?guī)状鷨蝹鞯哪袐?，又都不知如何是好了。鬧到天亮，在江家母子撕心裂肺的哭喊聲中，已經(jīng)奄奄一息的江養(yǎng)和又被抬到城廂鎮(zhèn)游街示眾，直到江家族人請(qǐng)動(dòng)新任蓬溪縣知縣徐楊文保出面，對(duì)曾天佐既曉諭律法，又大加寬解，才把事端暫時(shí)平息下來(lái)。江養(yǎng)和被江家族人抬回江家灣，早就只有出的氣，沒(méi)有入的氣了。也沒(méi)能熬過(guò)一宿，就一命嗚呼了。
這件事情，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)了蓬溪縣，幾乎無(wú)人不知，到現(xiàn)在也才三五年時(shí)間，所以任景田記得，卻沒(méi)想到三天兩頭送糕點(diǎn)過(guò)來(lái)的小廝竟是那江大黃的后人。任景田不由細(xì)細(xì)打量小江子，見(jiàn)他雖身子單薄，面黃肌瘦，倒也眉清目秀，只是眉宇間隱隱地流露著不安和苦痛。任景田便說(shuō)道：“你父親一生，用大黃救人無(wú)數(shù)，誰(shuí)知道竟能出這種事。這也是天意，原不是人能躲得過(guò)的?！毙〗拥吐暤溃骸凹腋干俺Ｕf(shuō)：人參殺人無(wú)過(guò)，大黃救人無(wú)功！”其實(shí)他父親的原話是說(shuō)：天下庸醫(yī)太多，每以濫補(bǔ)害人，而愚民不知，所以人參殺人無(wú)過(guò)，大黃救人無(wú)功。小江子不敢原話說(shuō)出來(lái)，但任景田卻聽(tīng)得大表贊同，說(shuō)：“大黃藥性峻猛，本來(lái)就不適合大肚婆服用。”說(shuō)了卻又覺(jué)得有些不妥，忙轉(zhuǎn)移話題道：“小江子，你猜小姐的病怎么樣了？”小江子聽(tīng)得一驚，不自覺(jué)地站了起來(lái)，問(wèn)道：“卻是如何？”任景田滿臉笑容，愉悅已極，說(shuō)：“你小子的辦法不錯(cuò)啊。小姐這幾天搬了新房，也沒(méi)吃糕點(diǎn)，本老爺天天親自炒瓜子給她吃。現(xiàn)在小姐的感覺(jué)，倒似已經(jīng)大好了?！毙〗勇?tīng)得心中一塊石頭落了地，便問(wèn)道：“既是小姐不吃糕點(diǎn)了，如何這次又買(mǎi)了好些？大病初愈，還須得將養(yǎng)一段時(shí)間為好?！辈辉胍惶徇@話，任景田又有了愁容，說(shuō)：“這段時(shí)間小姐雖是沒(méi)吃糕點(diǎn)，卻也吃不下別的東西。才過(guò)七八天時(shí)間，人已經(jīng)清減不少了！所以我只好再買(mǎi)些糕點(diǎn)給小姐吃。病也好了，少吃一些，興許不礙事吧？”小江子遲疑了一下，道：“大事兒倒是沒(méi)有?！比尉疤餁獍喊旱溃骸坝行∈聝阂膊恍?。小江子，你給想想法子?！毙〗诱f(shuō)道：“家父生前，一直認(rèn)為康健之道，養(yǎng)生第一，藥石為末?？傄綍r(shí)調(diào)節(jié)好自己的飲食起居，使之順乎天道，合乎人道，免于疾患，才是良方。藥療終究不如食療?！比尉疤飷?ài)女心切，雖聽(tīng)小江子說(shuō)得有理，還是忍不住發(fā)急道：“你小子上次講過(guò)，天生萬(wàn)物，一物降一物。既然如此，食物也應(yīng)該有相生相克，怎么就想著偷懶的法子，讓人不吃？！大家都不吃糕點(diǎn)了，芝寶齋豈不要關(guān)門(mén)，你小江子豈不得去喝西北風(fēng)？！”
任景田這幾句話，并不響亮，但小江子聽(tīng)來(lái)，卻宛如平地一聲驚雷，又如夜空突然劃過(guò)一道閃電，照亮了一切。小江子心道：“是了是了！萬(wàn)事萬(wàn)物皆相生相克，食物自然也有生克之道！以前見(jiàn)師父造作食物，只是琢磨著怎么色、香、味俱全，做得好吃的是廚師，做得又好吃又好聞的是良廚，做得色、香、味俱全的，是大廚。卻全然沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)琢磨食物生克之道、以食物養(yǎng)生的師傅！我是懂醫(yī)的人，要是能以食物生克之道，做出個(gè)既好吃、又養(yǎng)生的糕點(diǎn)來(lái)，豈不千古流芳！那我江家所蒙受的天大冤屈、遭受的這些年的折辱，也都煙消云散了！”想到此，如同悟道一般，不由得滿心歡喜。
任景田見(jiàn)小江子先是一呆，接著突然臉露微笑，似乎愉悅已極，也跟著歡喜起來(lái)，說(shuō)：“你找到辦法了？”小江子一愣，才想起任景田的事來(lái)。略一沉吟，說(shuō)道：“小姐既然如此嗜食糕點(diǎn)，卻也不妨，但憑小姐吃去。老爺只消在小姐每次吃糕點(diǎn)后，即命人拿小黃姜一塊，洗凈去皮，切成七片，以開(kāi)水半碗浸泡，待開(kāi)水轉(zhuǎn)涼后飲之即可。這樣小姐再吃也不礙事的?！比尉疤锫?tīng)得眉開(kāi)眼笑，道：“這個(gè)卻是個(gè)什么緣故？”小江子不愿多言，只說(shuō)：“這就是老爺說(shuō)的食物生克之道！”
任景田心中喜悅，破天荒拿了五吊錢(qián)出來(lái)，賞與小江子。看著小江子瘦弱的身影逐漸消失，心里不由感慨：“可惜了江家灣江大黃。要不是胡亂用藥，生出大事，這小江子一定會(huì)子承父業(yè)，也在學(xué)醫(yī)，以后多半是個(gè)名醫(yī)?！彼麉s不知，由于他的一番話，小江子豁然開(kāi)朗，悟及食物造作的大道，一位東方糕點(diǎn)界的傳奇人物、不世出的糕點(diǎn)大家——江正品即將橫空出世！