蘇軾微微一笑，命眾人散去后，與李之儀、孫敏行返回屋內(nèi)。三人坐定后，蘇軾對(duì)李之儀說(shuō)道：“你當(dāng)天快馬加鞭給我報(bào)信說(shuō)銅鑼少了二十面，我第二日便向捕頭、捕快、衙役們打聽(tīng)了本城的黑市所在……”
兩日前。
每個(gè)州都有一些黑市，交易搬不上臺(tái)面的物品。黑市之所以能存在，其背后復(fù)雜的關(guān)系與利益糾葛可見(jiàn)一斑。
一般情況下，只要不太過(guò)分，民不告，官不究，相對(duì)平和。
蘇軾身著常服，在黑市中閑逛。這是一座不大的街市，與城中最繁華的街市相比除了稍微冷清些，別無(wú)二致。
街道兩側(cè)店鋪的伙計(jì)們高聲吆喝著招攬生意，街邊也不時(shí)有攤販推著小車擺攤販賣。形形色色的百姓穿梭其中，挑選商品，一切看似尋常。
蘇軾右肩背了個(gè)包袱，里面放著準(zhǔn)備好的銅鑼，獨(dú)自穿梭于街市中。隨身侍衛(wèi)便衣而行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望，以確保其安全。街市口有家鐵匠鋪，蘇軾大步走了進(jìn)去，問(wèn)道：“你這兒打造銅器嗎？”侍衛(wèi)們由于受命不得靠太近，只得眼睜睜看著蘇軾進(jìn)店而不敢在門口附近守望。
一名鐵匠熱情相迎：“打造?？凸傩枰蛟禳c(diǎn)什么器具？”
蘇軾故意壓低聲音：“我不打造器具，我家里有一些閑置的銅鑼，準(zhǔn)備低價(jià)變賣，不知你們可否收購(gòu)？”
一看不是客人，鐵匠不耐煩地?cái)[著手：“不收，不收，別影響我|干活！”
蘇軾只得退了出去，繼續(xù)盤問(wèn)，眼看著即將走到街市的盡頭仍一無(wú)所獲。他心中略有失落，難道偷盜之人并沒(méi)有將銅鑼賣入黑市？他若拿去正常街市買，必須毀掉上面刻的軍隊(duì)印記，容易造成銅鑼破損，賣不上價(jià)，如此費(fèi)時(shí)費(fèi)力，不如拿到這里賣方便。他微微嘆息，繼續(xù)走進(jìn)位于街市盡頭的一家扇子鋪。
扇子鋪店面不大，只有一名掌柜站在柜臺(tái)久候客人，見(jiàn)蘇軾走了進(jìn)來(lái)，雖面帶滄桑，但精神不減。他熱情相迎道：“這位客官想要什么樣的扇子？我好給您推薦?！?p> 蘇軾環(huán)顧店內(nèi)，靠近掌柜，刻意壓低了聲音：“我家里有一些閑置的銅鑼，準(zhǔn)備低價(jià)變賣……”
掌柜一愣，隨即尷尬地笑了聲：“這位客官真會(huì)開(kāi)玩笑，你要賣銅鑼應(yīng)當(dāng)去銅鑼鋪，來(lái)我這扇子鋪?zhàn)魃?？?p> 蘇軾從掌柜細(xì)微的表情變化中查到了些端倪，故作淡然地反問(wèn)：“難道不應(yīng)該找你嗎？”
掌柜強(qiáng)行“哈哈”笑了幾聲，以掩蓋內(nèi)心的波瀾。蘇軾從對(duì)方接下來(lái)細(xì)微的表情變化中再度肯定自己的猜想，于是上前一步，貼近掌柜，壓低了聲音：“我這次有銅鑼十面，不知你敢不敢收？”
掌柜思忖著蘇軾的字眼，“我這次有十面”，而非“我有十面”。他并未接話，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“我聽(tīng)客官口音不像本地人，怎會(huì)來(lái)此？”
蘇軾先做出對(duì)方太過(guò)多疑的無(wú)奈表情，隨后淡然回答著：“嗯，確非本地人?！碧K軾隨即長(zhǎng)嘆一聲，“家道中落，為了生計(jì)被迫從軍，如今年邁，也就只能做些幫人打雜的事嘍。”哀怨的聲音中夾雜著不滿與無(wú)奈，并將“幫人”二字的讀音略微加重。
掌柜笑道：“原來(lái)是位軍爺。”
蘇軾微微露出一絲不耐煩，將包袱拿到面前，拍了下里面的銅鑼：“十面，掌柜可有膽收？”
掌柜笑道：“軍爺真會(huì)說(shuō)笑，你這包袱最多裝兩面?！?p> 蘇軾見(jiàn)其有意岔開(kāi)話題，將包袱重新背回肩上。“我怎會(huì)輕易帶出，你若敢收，我擇日便分批送來(lái)。”然后換上略帶輕視的口吻，“既然你沒(méi)這個(gè)膽，那就算嘍。”
“笑話，這條街我若沒(méi)這個(gè)膽，那便不會(huì)再有第二個(gè)人了。”
蘇軾將包袱中的銅鑼取出，遞給掌柜：“這個(gè)先給你，待我分批送齊十面后再行結(jié)算?！?p> 掌柜道：“軍爺是個(gè)爽快人，要不我先把這面的錢給您結(jié)了？”
蘇軾擺了下手，語(yǔ)氣豪邁地說(shuō)道：“麻煩，等齊活了一起結(jié)吧?！闭f(shuō)完離開(kāi)了店鋪。掌柜送到門口見(jiàn)蘇軾左右大幅度甩著袖擺，看上去頗有任務(wù)完成的輕松感，又警覺(jué)地看了眼門前的街市，一切如常。他退回了店鋪，將銅鑼收了起來(lái)。
侍衛(wèi)們收到蘇軾左右甩袖表示任務(wù)完成的暗號(hào)，均按兵不動(dòng)，在各自逗留的攤位上買起東西來(lái)。幾人相繼離開(kāi)黑市，確定安全后，才在半道匯合。
一名侍衛(wèi)性子急，迫不及待地問(wèn)道：“蘇大人，成了嗎？”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭：“成了?！比缓蟮皖^看大家手中提著大大小小采買的物品，笑道，“這些東西你們各自拿回家用吧，就當(dāng)是今天的辛苦費(fèi)，回頭算算花了多少錢，報(bào)給我，我給你們報(bào)賬?！?p> 侍衛(wèi)們異口同聲道：“這都是屬下分內(nèi)之事?！?p> 蘇軾笑道：“分內(nèi)之事豈有讓你們貼錢之理？好了，此地不宜久留，我們快點(diǎn)回去吧。”
翌日。
因不知黑市與軍中到底有何牽連，公然抓人萬(wàn)一打草驚蛇錯(cuò)失了先機(jī)，豈不枉費(fèi)一番功夫。蘇軾命捕頭帶領(lǐng)兩名捕快來(lái)到扇子鋪，以有人狀告掌柜采購(gòu)扇面拖欠貨款為由帶他回衙門問(wèn)話。掌柜有心喊冤，卻被捕頭告知他們只管拿人，是否有冤等到了公堂再向知州辯白吧。
公堂之上，威嚴(yán)肅穆。
掌柜跪于堂下，兩側(cè)站滿了面無(wú)表情的持仗衙役，眾人靜候知州。不一會(huì)兒，蘇軾身著官服走了進(jìn)來(lái)，與掌柜四目相接。
掌柜來(lái)時(shí)路上回顧了無(wú)數(shù)次與他人交易的場(chǎng)景，實(shí)在想不通是哪次交易引起了糾紛，但當(dāng)他見(jiàn)到蘇軾的那一刻，一切謎團(tuán)都解開(kāi)了。他張大嘴，驚呼：“是你！”
“放肆！怎敢對(duì)知州大人無(wú)禮！”
蘇軾坐于堂上，威而不怒地看著掌柜：“說(shuō)吧，這些年軍中到底在你這兒銷了多少物資？”
掌柜內(nèi)心波濤洶涌，生怕隨便一句話說(shuō)錯(cuò)引來(lái)殺身之禍。
蘇軾一拍驚堂木，怒目而視，呵斥道：“還不快快如實(shí)招來(lái)！免得大刑伺候！”
“軍中收來(lái)的只有銅鑼二十面?！?p> 蘇軾見(jiàn)他刻意強(qiáng)調(diào)軍中，便知有意隱瞞其他賣家。既然身處黑市，各種交易自是不斷，若是深挖，只怕一個(gè)月都挖不干凈。蘇軾一心只為破獲軍營(yíng)兩間倉(cāng)庫(kù)的偷盜案，借機(jī)整頓軍紀(jì)，其他事可以暫行擱置，容后再行處理。“這二十面銅鑼的賣家可是同一人？”
掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭：“是同一人?！?p> “你可記得長(zhǎng)相？”
“來(lái)過(guò)十幾次，自然記得?！?p> “好，明日你隨我一同去軍營(yíng)指認(rèn)賣家。”蘇軾微微停頓，“你最好別給我耍花樣，否則……我手段多著呢，有你受的！”
掌柜連聲稱是，表示絕不敢糊弄蘇軾。
李之儀、孫敏行聽(tīng)蘇軾講述完事情的經(jīng)過(guò)，皆佩服不已。李之儀贊嘆道：“沒(méi)想到大人行動(dòng)如此迅速?！?p> 蘇軾道：“破案自然速戰(zhàn)速?zèng)Q，拖得久了打草驚蛇，讓其有所準(zhǔn)備只會(huì)徒增難度。走，我們?nèi)オz中提審張全?！?p> “甲仗庫(kù)失竊案既已告破，張全何時(shí)審都行，為何不先提審帳設(shè)什物庫(kù)的吳執(zhí)守？”
“張全能順利盜取銅鑼，監(jiān)守肯定脫不了干系，我們先去獄中讓他供出知情不報(bào)的監(jiān)守，再提審吳執(zhí)守?！?p>