為了預(yù)備選秀宮里最近這段時(shí)間一直忙忙碌碌熱熱鬧鬧，內(nèi)務(wù)府忙著打掃整修宮殿，后宮即將迎接未來的新主人。乾清宮里伺候的人卻一點(diǎn)都沒有被這份熱鬧所感染，自從倭赫和飛揚(yáng)古父子被抄家斬首之后，他們都變得非常小心謹(jǐn)慎。似乎擔(dān)心被玄燁的怒火所波及，或是害怕不小心被卷入皇帝和大臣的權(quán)力斗爭(zhēng)之中成為犧牲品。
玄燁也感受到了這份安靜，在善撲營(yíng)召集了所有人安排了一個(gè)小小的宴會(huì)。
“倭赫死了，飛揚(yáng)古死了，他們是為朕死的，他們的忠心朕永遠(yuǎn)會(huì)記住。”玄燁停了一下，舉起了酒碗，“他們的仇我也一定不會(huì)忘記。這碗酒敬給倭赫，喝！”
“喝！”所有人都一口喝光了酒，用力砸了碗。
曹寅喝下的這碗酒卻不是祭倭赫，而是祭他自己。曹寅知道倭赫這些八旗貴族根本看不上漢人包衣出身的他，他現(xiàn)在擁有的未來會(huì)擁有的全部都是靠皇上，他所有的一切都是皇上給的。士為知己者死，為了皇上而死，理所當(dāng)然。只是不知道將來他死的那天，皇上會(huì)不會(huì)為了他喝一杯酒。
可能會(huì)讓很多人驚訝，但玄燁并不討厭鰲拜，雖然他也很少會(huì)以喜歡或者討厭為基準(zhǔn)來對(duì)待和判斷一個(gè)人。玄燁知道鰲拜會(huì)是他親政路上的一個(gè)巨大的障礙，但歷史上又有哪個(gè)帝王不需要經(jīng)歷幾場(chǎng)腥風(fēng)血雨就能掌握權(quán)柄呢？
如果輸了，那就不過是他不適合做帝王罷了。
更何況他只有臣子的掣肘沒有兄弟叔伯的威脅，已經(jīng)夠幸運(yùn)的了。先帝還被多爾袞折磨了那么多年呢。玄燁想起他小的時(shí)候，明明多爾袞已經(jīng)死了那么多年了，先帝在提到多爾袞的時(shí)候仍然咬牙切齒激動(dòng)不已。他那個(gè)時(shí)候還很小，但也從先帝身上感受到了仇恨之外的東西：害怕。先帝仍然害怕著多爾袞，即使他把多爾袞掘墓鞭尸了，也仍然害怕他，仍然處于他的陰影之下。
但他和先帝不一樣，玄燁漫不經(jīng)心地想著。當(dāng)他打敗鰲拜的時(shí)候，他并不需要將鰲拜掘墓鞭尸。
自從倭赫和飛揚(yáng)古被抄家斬首之后，玄燁身邊伺候的人都變得非常小心謹(jǐn)慎。似乎擔(dān)心被玄燁的怒火所波及，或是害怕不小心被卷入皇帝和大臣的權(quán)力斗爭(zhēng)之中成為犧牲品。玄燁并不怎么記得倭赫的樣子，但記得他阿瑪內(nèi)大臣飛揚(yáng)古是個(gè)小心謹(jǐn)慎之人。現(xiàn)在新的內(nèi)大臣是玄燁的堂叔班布爾善，大約是鰲拜給的回報(bào)吧。御馬御弓，鰲拜可想不到這么小家子氣的計(jì)謀。
但要是以為玄燁對(duì)于倭赫和飛揚(yáng)古被殺一點(diǎn)都不生氣，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。他很生氣，雖然不是為倭赫和飛揚(yáng)古的死而生氣。他的臣子他的奴才他的狗，生死富貴都應(yīng)該由他決定，而不是班布爾善和鰲拜。
慈寧宮，布木布泰和玄燁在說話。
“先帝是信任鰲拜的能力和忠心的，不然也不會(huì)讓他做輔政大臣。倘若先帝不是走的那么早，鰲拜也不會(huì)成今天這個(gè)樣子。但大清還需要他?！辈寄静继┱J(rèn)真地看著孫兒?！八髂嵋呀?jīng)老了，遏必隆也沒有那個(gè)能力，必須要等你長(zhǎng)大到能執(zhí)掌這天下的時(shí)候，鰲拜才能夠處理掉?！?p> 說完布木布泰又皺了皺眉頭：“但是那個(gè)侍衛(wèi)也是死有余辜，竟然想要利用皇帝?！?p> “倭赫是想要投機(jī)卻丟了一條命，還連累了全家，死不足惜?！毙钜舱J(rèn)真地看著皇祖母，“孫兒并不著急，著急的是鰲拜?！?p> “怎么說。”
“鰲拜這次殺孫兒身邊的侍衛(wèi)，一的確是因?yàn)槭绦l(wèi)無禮要保護(hù)他的臉面，二就是因?yàn)檫x皇后的事情發(fā)泄施壓。但無論鰲拜怎么做，都改變不了他的女兒會(huì)被賜婚給蘇克薩哈兒子這件事?！?p> 布木布泰點(diǎn)頭：“是要這樣做，必須也敲打一下鰲拜。”
“鰲拜殺人，在他的眼中是自己強(qiáng)大的表現(xiàn)，在孫兒看來卻是軟弱的表現(xiàn)。之后他的女兒嫁給蘇克薩哈的兒子，孫兒又馬上要大婚和親政，鰲拜和他的朋黨只會(huì)更急躁，更多攬權(quán)干出更多的錯(cuò)事，而這些錯(cuò)事就是日后處理他們最好的理由。”玄燁的眼睛很深，和紫禁城的夜晚一樣。
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班布爾善當(dāng)了內(nèi)大臣，但他還不滿意，他還想要更多。更多能配得上愛新覺羅這個(gè)姓氏的東西，官職爵位錢財(cái)名聲，還有權(quán)力。這些，他都將從鰲拜和皇帝太皇太后的爭(zhēng)斗里獲得。既然皇上身邊的侍衛(wèi)少了一個(gè)，那就要補(bǔ)一個(gè)他的人進(jìn)去。聽說皇上在宮里建了一個(gè)善撲營(yíng)，不知道能不能也安插一個(gè)人進(jìn)去。
班布爾善摸著胡子做著打算，鰲拜還沒有徹底相信他。雖然皇上堂叔這個(gè)身份對(duì)于鰲拜來說很有用，但還要讓鰲拜覺得他更有用，最終要讓鰲拜覺得沒有他就不行了。要達(dá)成這個(gè)目的，現(xiàn)在鰲拜和皇帝太皇太后之間的爭(zhēng)斗還不夠激烈，必須要更你死我活一點(diǎn)才行。
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越來越多參加選秀女的人家抵達(dá)了京城，蒙八旗的人也來了，京城里也越來越熱鬧。
馬如川最近看花了眼睛，真不愧是京城，吃喝玩樂只要你有銀子，只有你想不到的沒有做不到的?？上яR如川沒有什么銀子，但飽飽眼福過過干癮也不錯(cuò)。反正明年他閨女就要入宮給皇上做妃子了，到時(shí)候當(dāng)然是想要什么就有什么了，現(xiàn)在就當(dāng)作先踩踩點(diǎn)。
珊兒最近也天天出門逛，首飾衣服全都換了新的。
既然來了京城，當(dāng)然要穿京城的新樣式戴京城的新款式，了解京城時(shí)興些什么，總不能在選秀的時(shí)候穿了一身土了吧唧的首飾衣服去被人嘲笑。
舜華最近卻一直沒有出門，阿瑪馬如川花了大價(jià)錢也只請(qǐng)來一個(gè)傳說宮里出來的嬤嬤講了幾次課。舜華把教的東西全都記下來了，天天看天天背。除此之外，她還在練琴，這是舜華少有的認(rèn)為她能行的東西，這是馬家老太太教她的。在船上停了這幾十天，舜華想盡量用所有的多余時(shí)間來練習(xí)彌補(bǔ)。
一天李珊兒逛完街回來的時(shí)候，聽過一次舜華彈琴，嚇了一跳。因?yàn)楹退慈A逆來順受的樣子與性格完全不同，她的琴軒昂中帶著英氣，不是昵昵兒女語卻是勇士赴敵場(chǎng)。聽過舜華的琴之后，珊兒再也沒有出門，也開始了每日在房中苦練的生活。
珊兒明白，她是完全無法接受舜華選中她卻落選這個(gè)結(jié)局的。
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距離初選沒多少天了，內(nèi)務(wù)府選秀也接近結(jié)束，明珠終于有時(shí)間來驗(yàn)收嬤嬤對(duì)燕安的教學(xué)成果了。
“侄女拜見叔叔。”燕燕盈盈一拜，又微微抬頭看了明珠一眼，眉眼流轉(zhuǎn)，又很快低下了頭。真是“鶯鶯燕燕春春，花花柳柳真真。事事風(fēng)風(fēng)韻韻，嬌嬌嫩嫩，停停當(dāng)當(dāng)人人”。
有點(diǎn)味道了，明珠微微點(diǎn)了點(diǎn)頭?！盎屎笾皇邪司攀撬髂岬膶O女的了，其他嬪妃也肯定有鰲拜的女兒和遏必隆的女兒。在面對(duì)她們的時(shí)候，你可不能這個(gè)樣子，這個(gè)樣子只能對(duì)著皇上的時(shí)候用?！?p> “侄女明白?！毖嘌嗨闪艘豢跉?，緩緩起身盈盈坐下。
“另外還有最要緊的，就算有了皇后，這后宮最大的還是太皇太后。不是皇后甚至也不是皇上，而是太皇太后，在她的面前千萬別試圖耍什么心眼?！泵髦椴⒉幌胨钠遄咏o他找麻煩，最不能惹的就是太皇太后了。
燕燕認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
明珠拿出一個(gè)信封，“這里面裝著輔政大臣女兒們的樣貌性格的資料，你現(xiàn)在在這里讀熟背下。她們背后是索尼是鰲拜是遏必隆，而你的背后什么都沒有，你要牢牢記住這點(diǎn)?！?p> 燕安咬住她的嘴唇，雙手堅(jiān)定地接過了信封。燕安發(fā)誓會(huì)她會(huì)贏所有這些無需努力就有人捧著榮華富貴到她們面前的女人們，并且讓她們跪在她的面前。
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和府里一片喜洋洋的景象不同，錦云一臉憂愁。
越接近初選的時(shí)間，她越覺得無力，心里無力身體也無力，每日只知道機(jī)械地重復(fù)嬤嬤們教的東西。吃的也越來越少，睡的也越來越少，每天除了必做的功課之外只想躺在床上，卻也睡不著。她的額娘很快發(fā)現(xiàn)了女兒的不對(duì)勁，便做了錦云最愛吃的甜食蜜餞蓮子羹端去她的床前溫語詢問她。
但錦云卻也說不清楚她自己到底怎么了，她這到底是怎么了。是害怕嗎？這是多少人盼都不可能盼的來的福氣，有什么好害怕的。
錦云搖了搖頭，她不應(yīng)該害怕。她應(yīng)該快樂，應(yīng)該感激，應(yīng)該驕傲。
錦云不敢面對(duì)她自己心里深處的聲音：她配不上皇后這個(gè)位子。她不過是穿著赫舍里這個(gè)名字的華麗錦袍，內(nèi)里什么都沒有，空空如也。
終于在驚動(dòng)索尼之前，阿瑪噶布喇也來看錦云了。噶布喇是個(gè)徹底享受生活的人，當(dāng)然外人有另一個(gè)詞形容他：紈绔子弟?？筛敛祭畯奈从X得紈绔有什么不對(duì)，他的阿瑪索尼為大清出生入死，子孫享受一下是理所當(dāng)然的。對(duì)于他身為長(zhǎng)子未來繼承索尼的權(quán)力的卻會(huì)是三子索額圖這一點(diǎn)，噶布喇也沒有任何意見，事情就讓這些有能力又喜歡勞累的人去干吧。
噶布喇看著女兒消瘦了的小臉，心里感嘆，這么認(rèn)真的孩子到底是隨了誰啊。
“錦云啊，你覺得阿瑪是個(gè)什么樣的人？”
錦云眨了眨眼睛，阿瑪在問什么啊，這樣想著卻沒有說話。
“阿瑪沒什么用，只知道吃喝玩樂，是個(gè)紈绔子弟，對(duì)不對(duì)？”
“阿瑪你在說什么啊？”錦云掙扎地坐了起來。
“阿瑪在說實(shí)話啊，和那些大街上討生活的人比，我可能沒有他們聰明，沒有他們強(qiáng)壯，更沒有他們努力。但我卻過著這樣好的日子，只因?yàn)槲业陌斒撬髂帷！备敛祭磁畠郝犎肓松?，悠悠地喝了一口茶?p> 然后他繼續(xù)說：“而現(xiàn)在我的女兒要做皇后了，這樣即使你的瑪法去了，作為國(guó)丈我的下輩子也有保障了。但其實(shí)我根本配不上這些爵位官職，而這些爵位官職是那些寒窗苦讀數(shù)十年的書生們死得不到的，是不是很不公平？”
錦云慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“皇上八歲就登基做了皇帝，現(xiàn)在十一歲全天下的人給他找妻妾。同時(shí)也有十一歲像牲畜一樣被鞭子打著逼著干活，這樣還從來都吃不飽的人，是不是很不公平?！?p> 錦云更慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她從來沒有這樣去想過。
“但和被鞭子打的人比，還有戰(zhàn)死的，還有餓死的，還有生都沒有生下來的。這樣比下去，無窮無盡。”噶布喇摸了摸女兒的頭，“你是索尼的孫女，就如同我是索尼的兒子一樣。這是你的骨頭，是你的血液，是你的命。”
和阿瑪談完，錦云終于睡著了。
噶布喇看著睡夢(mèng)中的女兒，這小小的身子，以后真的能承擔(dān)起那些重?fù)?dān)嗎。
但無論是否會(huì)被壓垮，也無路可退了。
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城郊一個(gè)小小的破破爛爛的房子里，一對(duì)父母也就他們的孩子的未來進(jìn)行了一段重要的對(duì)話。吳富今年八歲，排行第二，上頭有一個(gè)大哥下面還有兩個(gè)弟妹，雖然原本他并不排第二。今年收成不好，四個(gè)孩子對(duì)于吳家也算多，無法負(fù)擔(dān)了。于是吳父做出了一個(gè)決定，老大已經(jīng)能當(dāng)一個(gè)成人干農(nóng)活了，下頭的又太小了，就送老二吳富去吧。吳母哭了，卻已經(jīng)流不出眼淚。
吳富永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那一天。
那天他起床，娘早餐做了雜和面粥吃，已經(jīng)很久沒有吃到糧食了，更何況這么稠的粥。他狼吞虎咽，娘甚至還只給他準(zhǔn)備了一點(diǎn)醬菜下粥，其他的兄弟姐妹差點(diǎn)為這打起來。吃完飯，娘給吳富換了一身干凈一點(diǎn)的衣服，說今天讓他跟著爹進(jìn)城幫忙做事。吳富更高興了，除了很小的時(shí)候有一次，他就再也沒有進(jìn)過京城了。
爹拿了一個(gè)豬頭一瓶酒，帶上了他，蹭了村里每天進(jìn)城做小生意的人的車。一路上吳富睜大著眼睛生怕錯(cuò)過什么風(fēng)景，明明激動(dòng)又不敢發(fā)出任何聲音生怕爹嫌他吵鬧把他趕下車。
進(jìn)了城，就更多他從來沒有見過的玩意了，五光十色的新世界。下了車，吳富跟著爹走到了一個(gè)后來他才知道叫做方磚胡同的地方，來到一個(gè)他比村里財(cái)主們的家要富貴百倍的宅子門口。后來他才知道，這是人稱小刀劉的家。
他站在路邊等著，看著爹和門口的人點(diǎn)頭哈腰了好大一會(huì)兒。然后爹叫他過去，吳富不敢相信，他們一起進(jìn)了這個(gè)宅子的門。進(jìn)去之后，他看什么都覺得新奇，屋里面爹在和一個(gè)老爺說話。
那個(gè)老爺?shù)娜苏f：“你這么一點(diǎn)點(diǎn)東西，我只能管閹不管命的啊?！眳歉傅皖^想了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后那個(gè)老爺拿了一張紙出來寫了些什么，爹按了手印，后來他才知道那就是生死合同。
再接下來的事情吳富就記得不那么清楚了。
但他后來很多很多年，他都經(jīng)常會(huì)做那一天的夢(mèng)。在夢(mèng)里，他不再是人，而是一只羊，被他爹牽著，走向黑漆漆的屠宰場(chǎng)。越走越近，其他的羊聞到了血腥味，都不肯向前不斷抵抗。只有他，連抵抗的權(quán)力都沒有，孤零零一只，就這樣被他爹牽了進(jìn)去。
然后是血和永恒的黑暗。
那一天之后，吳富不再是人，卻連羊都不如。
纓足
太監(jiān)凈身部分參考《宮女談往錄》里的資料。