雙方僵持到了第二十天的時候，張濤忽然接到了一道圣旨。原來是西宮的呂貴妃病逝，皇上命朝中三品以上的官員回京奔喪。可張濤在兩軍陣前，怕自己一回那黨項(xiàng)便舉兵來攻；若是不回去，這便是抗旨不尊，是殺頭之罪。一時間張濤也不知道該如何是好。
“父帥，有道是：將在外君令有所不受。權(quán)且拖上它十天半月的，等黨項(xiàng)退了兵再回去。到時有軍功在身，陛下也不會計(jì)較這些?！睆埑踅o他出了個主意，可他卻回道：
“此乃是擁兵自重之舉。即便陛下今日不計(jì)較，可日后要是有奸黨進(jìn)了讒言，你我父子就有滿門之禍，不可這般?！?p> 張濤就這樣了猶豫一夜，也不知道該不該回去?？傻诙烨宄烤褪盏搅私鹋?，詔他進(jìn)京。金牌如虎嘯，即刻便登程。這一下，便不用想了，只能是馬上回京。張濤急忙叮囑了自己的兒子幾句，便騎了戰(zhàn)馬，日夜馬不停蹄，奔往京城。
張濤奔往京城的消息，被黨項(xiàng)的探子探聽知曉了。那探子急忙將消息報給了米擒離，米擒離便又上報給了拓跋暮雪。
拓跋暮雪心里暗喜，知道自己的計(jì)策肯定能成功了，便傳下將令，明日佯退實(shí)伏，在十里外的山谷中截殺楚軍，一定要生擒張初。
次日黨項(xiàng)拔營而去，楚軍的探子也將這消息告于張初。張初便想著他們糧草不濟(jì)，兵困馬乏，自己退去了。退軍之時，輜重必在軍后，軍后必然疏忽防守，若是出重兵突襲，必然可挽回前幾次的顏面。于是帶上了三萬人馬，親自突襲去了。
一路疾奔，張初遙遙看見黨項(xiàng)的車輛載著許多東西行進(jìn)了山谷中。他便下令要緊緊追上，將他們的輜重焚燒了。楚國的人馬便全部行進(jìn)了山谷之中，剛剛行入，又見前面的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一輛朱紅色的馬車，那馬車上坐在一個白衣女子，包著白色面紗，對張初笑著說道：
“張將軍，又見面了?！?p> 言罷，張初知道自己又中計(jì)了，想向前沖出，可兩旁的山上忽然放下一排木閘，將楚國人馬與前面的黨項(xiàng)人馬隔開了，往后看，同樣是一道木閘將他們的后路給斷了。這時候，兩旁的山上萬箭齊發(fā)，單單射在楚軍的后方，一霎時楚軍后面已經(jīng)是尸橫遍野，而前面的張初卻毫發(fā)無損，一陣箭畢，黨項(xiàng)人馬便從兩旁的山上殺下。張初剛剛明白過來是怎么回事的時候，幾個黨項(xiàng)兵士已經(jīng)將刀放在他的肩上了，那米擒離的繩子也已經(jīng)套在他的身上了，手中的長槍也被奪走了。
就聽那馬車上的女子高喊道：
“莫要傷著張將軍，本公主還有用呢！”
言罷，那幾個士兵便將他強(qiáng)按在地上，用繩子將他捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，聽他的嘴里一直叫罵，還拿了塊破布塞在他的嘴里。那繩子的一端系在米擒離的馬鞍上。那萬里煙云獸走一步，他要跨三四步才能跟得上，卻也沒有辦法，只能跟在這馬的后面。要是想扯斷繩子逃跑，后面黨項(xiàng)的士兵必然能追上他。
就這樣三萬人馬（除了張初）全死在了山谷中。黨項(xiàng)一行人慢慢悠悠地走出了山谷，米擒離便問那拓跋暮雪：
“公主殿下，何處安營？”
那拓跋暮雪回道：
“不需安營了，接著走吧。咱們領(lǐng)兵回朝。有張將軍為俘，我們便可以和楚國談判了，納貢自然是不用了，說不定還能得些楚國的好處?！?p> “是！”
張初便這樣被帶去了黨項(xiàng)。有人拿出塞在他嘴里的破布，給他定了手鏈腳鏈，松了繩子，一把推進(jìn)了黨項(xiàng)的大牢中。牢外的拓跋暮雪看著他說道：
“張將軍這幾日鞍馬辛勞，在此歇息罷。待楚國派使議和，便放將軍回去?！?p> 那張初卻絲毫未領(lǐng)他的情，高喊道：
“黨項(xiàng)賊女，要?dú)⒈銡ⅲ伪囟嘌浴！?p> 那拓跋暮雪聽見他這話，卻也不惱，只笑著說道：
“好一個忠烈的將軍?！?p> 張初聽見她的言語，沖上來了，手里握著牢門說道：
“賊女，看我出去如何取你性命?！?p> 旁邊的牢頭聽見了，便拎著鞭子要過來打他，卻被拓跋暮雪止住了，只讓牢役們好好待他，說完她便走了，只剩下張初不絕于耳的罵聲。
這且不言，單單說那張濤回朝去奔喪?；噬嫌H自守了幾天靈柩，眾臣齊齊奔喪，貴妃便就這樣被安葬了?；噬蠈⑵浒苍峄爻?，看見了一道從嘉峪關(guān)傳來了的本章，本章的面上寫著：黨項(xiàng)退兵本。皇上以為是打了勝仗，便十分高興詳問張濤，可張濤卻不知道黨項(xiàng)為何退兵，無法答對?；噬鲜忠苫?，便將本章打開，細(xì)細(xì)觀看，這才知道實(shí)情：原來是嘉峪關(guān)的守軍大敗，黨項(xiàng)擒了張初。以此為要挾，要楚國來使議和。
皇上本就心情不好，看到了這般消息，又兀自生起了悶氣，對著張濤冷冷地說道：
“愛卿的退敵之計(jì)可真有用，不僅白白折了寡人的五萬人馬，還讓人家擒了你的孩子?！?p> 張濤大概猜到了嘉峪關(guān)大敗，便趕緊跪下說道：
“臣惶恐，陛下恕罪。”
皇上嘆了口氣，說了聲“散朝罷”，便回到呂貴妃生前居住的宮殿去了。
沒想到在宮門前就看見了陳慈在收拾自己母親的遺物，一邊收拾，一邊流著淚?；噬媳憬猩砼缘膬?nèi)官不要出聲，怕嚇著孩子。自己走進(jìn)了宮殿中，低聲問道：
“慈兒，你在干嘛呢？”
陳慈看見自己的父皇來了，便趕緊跪下說道：
“啟稟父皇，孩兒思念母親了?！?p> 這皇上心里卻一陣后悔，只覺得自己以前偏愛聰明的陳瑞，對不怎么聰明的陳慈忽冷忽熱，一年也不曾見過他幾次。想來這孩子和母親自然是十分親密，這呂貴妃一死，可苦了這孩子了，便對他說道：
“慈兒止住悲傷，到父皇這里來。父皇今日帶你出去玩耍?！?p> 言罷，便拉著他的手到御花園中喂魚。一時間，皇上便把朝上不愉快的事情全忘了。
到了第二日，皇上便下旨：讓陳慈的老師——少傅高定暉與張濤出使黨項(xiàng)與其談判。一來是打算重用高定暉顯示自己對陳慈的關(guān)愛，二來是要讓高定暉立些功勞，好升他的官職?；噬纤较掠址愿栏叨〞煟杭{貢的事情好商量，只是不要再打仗就好。想來這次黨項(xiàng)也讓皇上刮目相看了。
二人出使黨項(xiàng)，進(jìn)行了幾日交涉，終于與黨項(xiàng)的國王定下了契約：兩國結(jié)盟，黨項(xiàng)永不納貢，開嘉峪關(guān)讓兩國貿(mào)易往來。既然修下了契約，黨項(xiàng)便要將張初放出。
拓跋暮雪要親自去那大牢中，將張初放出。那黨項(xiàng)國王放心不下自己的女兒，畢竟自己年過半百才生了這么一個女兒，以后黨項(xiàng)的皇位還要傳給她，便叫那米擒離帶著幾個侍衛(wèi)陪著她一齊去大牢中。
到了大牢中，只見張初臥在牢中，牢頭喚醒了他。他便轉(zhuǎn)回身來，看見這么多人來這牢中，想來應(yīng)該是要將自己殺了或者放了。不管是哪個結(jié)果，自己的臉面是在黨項(xiàng)的牢中全丟光了。張初到底是年輕氣盛，心里越想越恨，單單恨那拓跋暮雪設(shè)下了這樣的奸計(jì)，讓自己背下了這般的恥辱，便將牢頭早上送來的糕點(diǎn)撿起一塊，往那拓跋暮雪的臉上扔去，口里喊著：
“我定要?dú)⒘四氵@賊女?！?p> 可沒想到這塊糕點(diǎn)將她臉上的面紗打下了，露出了她白里透著微紅的臉龐，高聳的鼻梁，櫻桃般的嘴巴透著紅潤。張初呆呆地看愣了，沒想到自己這一生還能看見這般年輕美貌的女子。她身后的米擒離和那幾個侍衛(wèi)看見面紗飄落，便趕緊轉(zhuǎn)身跪下，低著頭躲避，仿佛她的臉龐是不能被人見到的一般?？蓮埑鯀s看見了。不僅看見了，還覺得自己不應(yīng)該對這樣貌美的女子這般無禮，便也順勢跪下了，低著頭，不敢直視她。拓跋暮雪將面紗從地上撿起來，又趕緊戴上了，這才說道：
“沒想到張將軍今日給本公主下跪了?！?p> 那張初聞言，便趕緊站了起來，臉上一陣臉紅，也沒有說話?？蓻]想到那幾個侍衛(wèi)卻拔出了刀，一個個走向前，似乎想要?dú)⒘怂?。拓跋暮雪卻叫住了他們，說道：
“算了，看他給本公主下跪的份上，還是將他放了吧。”
言罷，便一溜小跑出去了，仿佛是害羞了。侍衛(wèi)見她出去了，便緊緊地跟著她走了。
牢頭打開了牢門，張初從牢中出來，又叫人摘了手鏈腳鏈。張初知道楚國是派人來議和了，若此時再弄出事來，恐怕要傷了兩國和氣，便也不敢生氣。
可那米擒離卻向他道喜。張初不知道喜從何來。那米擒離便解釋道：“這黨項(xiàng)皇室有一規(guī)矩，凡是皇族中的待嫁女子，必須要遮起臉龐。要是誰看見了她們的臉龐，她們卻不愿嫁，便殺了那個人；要是愿意嫁呢，便不殺那個人。適才侍衛(wèi)們要?dú)⒛悖还鲾r下了。說明公主是愿意嫁給你的。你今日回國去，早日來提親吧，駙馬爺！”
張初不知道他們的規(guī)矩，便趕緊說道：
“適才我乃是無意之間打落公主面紗的，算不得?！?p> 米擒離卻反問道：
“那你看見公主容貌了嗎？駙馬爺?！?p> “雖然看見……”
“那便算得！”
正說話間，外面的張濤和高定暉進(jìn)來了，催叫著張初回朝復(fù)命。張初便急急地走了，米擒離看著他們遠(yuǎn)去的背影一邊笑著，一邊自言自語道：
“這小將倒也是一表人才，配得上公主，配得上?！?p> 怕只怕這只是拓跋暮雪的一廂情愿吧。張初回去怎么可能會再來提親。