拋開京師不說，單說那嘉峪關(guān)上，張初還在那里?，F(xiàn)在楚國和黨項(xiàng)乃是盟國，不會(huì)有戰(zhàn)事，他在那里自然是百無聊賴。
這一日實(shí)在閑得無聊，他便帶著左右常隨，牽著獵狗出關(guān)打獵。時(shí)值十月，關(guān)外早已寒風(fēng)凜冽，就連那常綠的樹木上面都落滿了霜。眾人披著皮襖大衣，卻也擋不住風(fēng)寒。漫說打獵，就連獵物的影子都沒有看見，想來也是：這般天氣，那獵物也是知道寒冷，自然是蜷縮在洞穴中不敢露頭。眾人在關(guān)外的林中尋了一個(gè)下午，也沒有見到獵物，只跑出了一身的汗。這汗一出，風(fēng)一吹，更顯得冷了，于是就這樣空手回去了。
剛剛進(jìn)城，就見那驛丞官站在府衙門口。張初知道他是來找自己的，上去便問：
“京城可是來詔書了？待我沐浴接招?！?p> “非是詔書，此乃將軍家信！”驛丞官將書信給了他便走了。張初接過兩封書信，只見上面都寫著：嘉峪關(guān)張將軍諱初親啟。張初拿著這兩封信，進(jìn)到府衙中，隨手便將信仍在桌子上。自己兀自去沐浴更衣了。等沐浴結(jié)束來看信時(shí)，雖然是下午，可是天空卻已經(jīng)暗淡下來了。府衙中自然更加暗淡，便又點(diǎn)起一盞燈。將其中一封信在燈旁打開觀看，只見上面寫道：
張初吾兒，見字如晤。
今逢陛下壽辰，罷朝半月之久。
往日瑣事煩身，今朝思念情起。
可自離關(guān)回家，以敘父子之親。
下面落款：驃騎將軍張濤親筆。
看完便知道了：原來是皇上罷朝半月，父親思念自己，讓自己回家一趟。嘉峪關(guān)離京城雖遠(yuǎn)，可是快馬加鞭，日夜奔走，兩天也是能到的。于是便將這信放在桌上，拿起了另一封，展開觀看，上面寫著什么呢？
師兄在上，見字如晤。
陛下罷朝之日，令尊失蹤之時(shí)。
朝中恐有大變，萬勿離關(guān)赴京。
下面落款：師弟瑞王親筆。
啊！怎么回事？父親來信叫我回家，而自己的師弟——陳瑞來信說自己的父親失蹤了，讓自己不要回京，這到底該不該進(jìn)京呢？正猶豫呢？忽然聽見外面“噠噠噠噠”是馬蹄的聲音，講來一個(gè)士衛(wèi)，說道：
“報(bào)告將軍，黨項(xiàng)來人要將軍前去赴宴！”
“赴宴？什么宴？”
“在下不知，黨項(xiàng)使者還在門外?！?p> 張初便將那兩封信放進(jìn)了袖袋里，走出去看，只見兩個(gè)黨項(xiàng)使者騎在馬上。他們見到張初便下了馬，鞠了一躬，說道：
“張將軍，今日我國女王行及笄之禮，大宴群臣，特奉女王之命請(qǐng)來相請(qǐng)?！?p> 這黨項(xiàng)的女王便是拓跋暮雪，想來今年也是雙九年華了，只是國事繁忙，到了這般年紀(jì)才行及笄之禮。而張初當(dāng)初奉命助黨項(xiàng)復(fù)國，黨項(xiàng)的人早已將這份心意記在心里了。言已至此，張初是要去的，便叫人牽來自己的戰(zhàn)馬，一轉(zhuǎn)身上了馬，對(duì)那兩個(gè)使者說道：
“請(qǐng)！”
“請(qǐng)！”
三個(gè)人便各自在馬屁股上輕輕拍了一下，手里晃動(dòng)韁繩，任胯下的馬急馳而去。一路奔行，到了黨項(xiàng)國中已是夜間。這黨項(xiàng)朝上是燈火通明，最上面端坐著拓跋暮雪，一身繡著金絲的紅衣，依舊戴著白色的面紗，只是今日頭發(fā)未梳，瀉在那里。還好！及笄之禮才剛剛開始，張初便想著自己順著墻邊進(jìn)去隨便找個(gè)地方坐下就好，別打擾了眾人?？墒撬艅倓偺みM(jìn)宮門，想往旁邊走的時(shí)候，也不知道是誰在他身后喊了一聲“嘉峪關(guān)張將軍到！”，眾人便齊齊地將眼睛往外面看，就看見那張將軍正縮著身子往旁邊走。拓跋暮雪也看見他了，“噗呲”一笑，接著說道：
“張將軍是貴客，自然當(dāng)上坐，何必往旁邊走呢？”
言罷，就看那米擒離正向他招手呢？原來是示意給他留著座位，張初便向那拓跋暮雪鞠了一躬，直直地往他身旁的座位走去，坐在了米擒離的身旁。張初剛剛坐下，就聽宮門外喊道：
“行禮！”
就有兩個(gè)身穿大紅的老嫗各自捧著一個(gè)漆木托盤徑自走到拓跋暮雪的身旁。兩個(gè)老嫗各自從托盤中拿出梳子，將她的青絲高高綰起。右邊的老嫗又從那個(gè)托盤中拿了一支黃金的發(fā)簪，插在她的頭發(fā)上。插好了，兩個(gè)老嫗便退下了。又見一個(gè)老內(nèi)官捧著一個(gè)銀色的托盤，往上走。那個(gè)托盤中好像是她的皇冠，是金絲所纏成，正當(dāng)中鑲著一塊寶石，由于她是女皇，皇冠的前面須有珠簾擋住眾臣的視線，又有幾串珍珠垂在皇冠前面。那老內(nèi)官徑自將皇冠戴在她的頭上，便跪在一旁。那老內(nèi)官一跪，眾臣便全都跪下了。張初見身旁的人俱都跪下了，他也鬼使神差地跪在座位旁邊。拓跋暮雪站起來了，又聽眾臣接著喊道：
“吾皇萬歲！”
拓跋暮雪也喊道：
“眾位卿家免禮！且自飲宴！”
“謝吾主女皇！”這才齊齊起身坐在位子上。張初便也跟著他們一樣，坐下了。他剛剛端起酒杯想和米擒離將軍共飲的時(shí)候，拓跋暮雪卻走到他面前了。張初見狀，急忙放下酒杯站起身來。未等他說話，拓跋暮雪便將頭湊到他的耳邊說道：
“將軍今日可又給我跪下了?！?p> 張初聽見了，與那拓跋暮雪相視一笑，接著他便回手去袖袋中拿什么。拿出來了，是一把小匕首還帶出兩封書信。匕首，他緊握在手上；那兩封信便飄在了地上。眾人見他掏出了匕首，便都停下了酒杯齊齊地看著他，怕他暗殺自己的女皇。張初知道大家在看著自己，便說道：
“眾人勿驚！此乃是我的禮物?！?p> 大家聽見了，也沒有將酒杯拿起，還是那樣看著他。只見他接著對(duì)拓跋暮雪說道：“新皇登基，總要獻(xiàn)禮。只是我來得魯莽，未帶什么禮物。這匕首是家父賜我防身之用的，今日便贈(zèng)與陛下?！?p> 說罷，便將匕首調(diào)了個(gè)方向，將匕首的刀把對(duì)著她。眾人這才放心。那拓跋暮雪接過匕首，將它從鞘中拔出，果然是寒光閃閃，只看了一眼，便收下了，便接著笑問道：
“那地上的兩封信也是給我的嗎？”
“莫不是情書吧？”身旁的米擒離仿佛喝大了，笑著問道。直問得張初與拓跋暮雪臉上泛起了紅暈。張初連忙解釋道：“不是，不是，此乃家書。”
“讓我看看到底是情書還是家書。”米擒離便伸手去撿，只撿起了一封，是陳瑞的那封。只一眼，便“啊？”的驚訝了一聲，接著說道：“陛下你看！”，便將手上的信遞過去了。拓跋暮雪也仿佛知道他沒有再玩笑，便接過來了，一看也是一怔。米擒離便將地上那封趕緊撿起來，匆匆一觀，也遞過去了。拓跋暮雪兩封書信一看完，便問道：
“張將軍是要進(jìn)京，還是不進(jìn)京？”
張初也不知道自己接下來該怎么辦，便說道：
“我也不知是非該進(jìn)京?！?p> 拓跋暮雪將這兩封信又細(xì)看了一邊，放在面前的酒桌上，對(duì)張初說道：
“依我看，還是不進(jìn)京為好。”
“敢問為何？”
拓跋暮雪笑了笑說道：
“因?yàn)檫@信是偽造的。”言罷，便指了指著那封張濤的信?！昂谓?？”張初依舊不解，她便接著解釋道：“只看這落款：驃騎將軍張濤親筆。將軍請(qǐng)?jiān)囅耄杭視伪貙懝俜Q？”
“可這字卻是父親的筆跡?！?p> 拓跋暮雪搖搖頭，說道：“世上能仿筆跡的人比比皆是。就算這書信是真，將軍進(jìn)京也只是一敘父子之情，若是不去也是可以推脫的；若是去了，朝中有變，將軍那時(shí)恐怕差翅也難飛了。將軍若是不信，且看幾日后是否還有要你進(jìn)京的書信前來。若有，便是有人想加害你?！?p> “哦！”張初似乎現(xiàn)在才明白過來了，接著說道：“多謝陛下指點(diǎn)迷津了?！笨勺约旱母赣H是真的失蹤了嗎？張初實(shí)在不知道京城中發(fā)生了什么。
“將軍且自開懷飲宴，今日夜深便在黨項(xiàng)安睡一晚?！蓖匕夏貉┑穆曇?。
“如此，叨擾了！”張初又深深地鞠了一躬，深得似乎將心里的事情都倒出去了。拓跋暮雪走回自己的寶座上了，張初也舉起酒杯也眾人對(duì)飲?？墒菑埑鯀s沒看見那拓跋暮雪一直在看自己，手里還把玩著自己剛剛送他的匕首。眼中的柔情早已透過珠簾流出來了，只是還未流進(jìn)張初的心里。
一夜無言，次日天明。張初跨上戰(zhàn)馬，便出了黨項(xiàng)朝嘉峪關(guān)而去。拓跋暮雪在城樓外相送，看他走遠(yuǎn)了，便兀自嘆了口氣，低聲說給自己一般：
“今日他這一去，何時(shí)才能再來？”
身旁的侍衛(wèi)仿佛聽見了，卻沒聽清，便問道：“陛下有何吩咐？”
“哦！沒有?；厝チT?！北娙舜?fù)碇厝チ恕?p> 張初回了嘉峪關(guān)，便匆匆回信：
父親在上，初兒敬拜。
今關(guān)上軍事繁忙，恐不能抽身回家。
只望父親保重身體，他日自當(dāng)繞膝奉拜。
也落了款：初兒恭拜而書。寫完了便也將它放在家書的信筒中，自去驛丞將它寄出。
可這書信是寄到京師驃騎將軍府的，如何才能到了那太傅手上呢？驃騎將軍府中早已滿門被殺，自然是無人了。太傅以保持輔政重臣的威嚴(yán)為名，不讓外界知道這府中滿門被殺，便派了幾個(gè)人在府中埋葬死尸，又派了兩個(gè)人在門前把守，不讓旁人接近。
三天之后，嘉峪關(guān)張初的回信到了京城，那驛丞順著地址找去，只見兩個(gè)衛(wèi)士在門口。只對(duì)他們說道：
“有一封家書要面交本人，煩擾通稟?！?p> 那兩個(gè)衛(wèi)士說道：
“府中老爺早知有書信會(huì)到，早叫我等在此等候，將書信交于我們便是。”
“哦！有勞了。”言罷，那驛丞便將信筒里的書信給了他們。那兩個(gè)衛(wèi)士接了書信，見他走遠(yuǎn)了，便匆匆回到太傅府，將書信交給了高太傅。
高太傅見書信來了，便知道這張初小兒定是未來京師。他這般老謀深算自然還有其他的辦法，于是又進(jìn)宮面圣?；噬洗藭r(shí)正在書房中練字，聽見太傅要覲見，便宣他來書房。太傅進(jìn)了書房見了禮，示意讓皇上把左右屏退，這才把事情說出來：
“那張初不肯進(jìn)京?！?p> “那有何辦法？”
“陛下修下詔書，召他進(jìn)京。他若來時(shí)便將他拿下，他若不來便是欺君之罪。”太傅又出了個(gè)讓張初難以解決的難題。皇上便當(dāng)時(shí)就修下詔書，詔書十分簡(jiǎn)單，就四個(gè)字——離關(guān)來京?；噬仙w了章，給了太傅。太傅又差人快馬加鞭送到嘉峪關(guān)。太傅便也告退了。
皇上的詔書自然是比一般的書信快的，第二天便到了嘉峪關(guān)。那驛丞拿著皇上的詔書去找張初，見到了張初，便喊道：
“嘉峪關(guān)守將張初接詔！”
張初見他拿著詔書，又這般喊道，便急急下跪，雙手舉在頭頂之上接詔。驛丞便將詔書放在他的手上。詔書與圣旨不同，詔書是不需宣讀的。驛丞見他拿了詔書，便也告辭了。他便當(dāng)即打開觀看，只有四個(gè)字——離關(guān)來京。
哎呀！上回來了書信，這回來了詔書，莫非京城中早已布下天羅地網(wǎng)，專專等我到了京城便將我置于死地?？墒?，他們?yōu)槭裁匆欢ㄒ梦矣谒赖?？莫非父親被害了，他們要斬草除根?？墒钦l害了父親呢？這詔書是皇上的，莫非是皇上……，可皇上為什么要害父親呢？父親大權(quán)在手，皇上不放心？還是頂撞了皇上？自己的父親與太傅同為輔政重臣，為什么太傅安然無事呢？莫非是皇上與太傅……
可這詔書在手，如何才能不進(jìn)京？真是無可奈何！只嘆父親一旦喪命，自己也不能為他報(bào)仇，還這般進(jìn)退兩難。忽然間他想起當(dāng)初自己和父親第一次領(lǐng)兵，與黨項(xiàng)打仗的時(shí)候，自己的父親也曾接到過圣旨，自己還勸他不要回京，說什么將在外君命有所不受。對(duì)??！我才不管它呢？將在外君命有所不受。大不了我就不進(jìn)京。我就一心坐定嘉峪關(guān)，寧愿做個(gè)不忠之臣，也強(qiáng)過丟了性命。
他似乎想通了，回道府衙，修了一道本章，寫道：?jiǎn)⒎A陛下：張初軍政繁忙，不能抽身進(jìn)京覲見。況今番邦異族頻有異動(dòng)，為國祚久安計(jì)，張初不能奉詔進(jìn)京，愿吾主恕罪。
寫罷，便也將這本章放進(jìn)了報(bào)告軍情的信筒中，寄出去了。報(bào)告軍情的信總是要加急快送的，兩天也就到了京城，送到了皇上的手里。
皇上收到了回本。他是怎么也沒有想到他竟然不奉詔入京，竟然敢這般欺君罔上。他似乎很生氣，便急宣太傅進(jìn)宮商議。太傅便叫皇上再下一道金牌。金牌如虎嘯，即刻便登程。他若再不來，便是誅九族之罪。
皇上便給他下了道金牌，特意遣使送到嘉峪關(guān)上。
嘉峪關(guān)上，“金牌下！”那使者的聲音。
“跪！”張初的命令。全關(guān)士兵齊齊跪倒，張初跪著最前面。
“特調(diào)張初隨牌進(jìn)京！”
“且慢！高使自回！嘉峪關(guān)外番邦頻動(dòng)，不能進(jìn)京！”張初跪在那里，依舊不肯進(jìn)京。只聽那使者低聲說道：
“將軍若不隨牌進(jìn)京，此可為誅九族之罪。將軍三思?。 ?p> “高使自回！本將軍不能進(jìn)京！”張初強(qiáng)忍著眼中的淚水，咬著牙說道。想必他已經(jīng)猜到自己的父親被人殺害了，自己再進(jìn)京也是死路一條。不管怎么樣，肯定不能進(jìn)京。那使者見他執(zhí)意如此，也只好自己回京復(fù)命，將情況告于皇上。
皇上似乎恨透了他，咬著牙從劍匣中拔出一把龍泉寶劍，一劍將身后的椅子劈成了兩半。身旁的內(nèi)官急忙跪下，說讓皇上息怒?；噬线@才寶劍扔在地上。一個(gè)內(nèi)官便急忙起身，將皇上扔在地上的寶劍裝回劍匣中，又叫人將被皇上劈壞的椅子搬出去，搬進(jìn)了一張新椅子，同那張被劈壞的一樣華貴?；噬蠂@了口氣，也就這樣吧。明日就要上朝了，看看百官對(duì)這件事的態(tài)度吧。