吳秋遇和小靈子從江寧趕奔鎮(zhèn)江。小靈子偶爾興起，便提議和吳秋遇比試腳力。吳秋遇曾經(jīng)教過她“追風架子”，那是神偷丁不二摸索出的健步飛馳的輕功。兩個人放開手腳，一路疾行。行人見了，無不驚奇。吳秋遇有意放慢速度，和小靈子并身而行。小靈子知道吳秋遇有意讓她，但是自己能有這樣的進步，還是覺得很開心。
到了鎮(zhèn)江，他們先找地方坐下來吃東西。小靈子問：“秋遇哥哥，找到如夢姐姐之后，你有什么打算？”吳秋遇說：“后面的事我還沒想過。咱們三個肯定是要在一起的。你也一起想想?！毙§`子說：“你說在一起就在一起呀，還得看如夢姐姐愿意不愿意呢?！眳乔镉稣f：“她當然愿意了。我們一起到揚州，就是來找你的?！毙§`子笑了一下：“我知道。你快吃吧?！眳乔镉鰫烆^吃飯。小靈子默默看著他，臉上的笑容慢慢散去。
吳秋遇吃完了，抬頭見小靈子只是看著他，放下筷子問道：“靈兒，你今天怎么吃這么少？”小靈子說：“我不餓?？赡苁锹飞献呃哿恕！眳乔镉稣f：“那我先送你去客棧歇著吧。一會我自己出來打聽?！毙§`子漫不經(jīng)心地點了一下頭，忽然說：“不行。說不定曾家的人就在附近，萬一讓他們撞見，恐怕又會把如夢姐姐藏起來?！眳乔镉稣f：“那怎么辦？咱們出門找人，總會被人看見。”
蒙昆和柯老三從街上走來。蒙昆嘟囔道：“我說柯老三，你一個人去逛窯子也就算了，干嗎非要拉上我？”柯老三說：“你以為我請你去怡紅院??？別臭美了，我可沒那么多銀子！”蒙昆問：“那你拉我出來干嗎？”柯老三說：“這兩天公子心情不好，咱們最好別去觸霉頭。我拉你出來是為你好?！泵衫c頭道：“嗯，我也發(fā)覺了。老三，夠朋友?！笨吕先f：“咱們找地方喝酒去，吃飽喝足再回去?！泵衫フf：“好。那有一家，就那了！”
小靈子從門口瞥見蒙昆和柯老三走來，小聲說：“秋遇哥哥，蒙昆和柯老三來了。咱們嚇唬他們一下，然后跟著他們去找曾可以，說不定就能見到如夢姐姐?！眳乔镉鳇c頭同意。小靈子快速結了賬，二人先找地方躲起來。
蒙昆和柯老三走進來，找地方坐下，點了菜，要了一壇酒，大碗喝起來。
小靈子在吳秋遇耳邊小聲說了幾句，兩個人悄悄離開了。
天擦黑。蒙昆和柯老三走出酒館。街上的人看他們不像好人，都遠遠躲著。
二人拐進一條巷子。蒙昆醉眼迷離，忽然瞥見前面似有人影閃過，驚問道：“誰？”柯老三抬頭看了一眼，埋怨道：“蒙昆，你干什么？一驚一乍的?！泵衫フf：“我看見……一條人影。嗖就過去了?！笨吕先f：“哪有什么人影？你喝多了，眼也花了？”蒙昆說：“我好像是眼花了。我沒喝多?！崩^續(xù)搖搖晃晃往前走。
一條人影忽然出現(xiàn)在前面。蒙昆再次驚叫：“誰？”這次柯老三也看到了，那個黑影就停在那里。吳秋遇披頭散發(fā)，臉上有小靈子做好的燒傷痕跡，冷森森顫聲說道：“蒙昆，柯老三，你們竟敢放火燒我。我來找你們了?！闭f著，突然往前靠進了兩步，速度如鬼魅一般。蒙昆認出來，嚇得頓時酒醒了一半，顫抖地抬手問道：“你，你不是死了么？你怎么在這？”吳秋遇顫聲說道：“閻王爺派給我一個差事，專門抓殺人放火的歹人，剝皮抽筋下油鍋。你們跟我走吧?！泵衫ン@慌地后退了一步，幾乎跟柯老三撞到一起。
吳秋遇又突然向前沖出幾步。蒙昆還沒看清怎么回事，吳秋遇就已經(jīng)到了他的眼前，幾乎是鼻尖頂著鼻尖。蒙昆驚呆地凝固了一會，驚叫著轉身就跑。吳秋遇又迅速棲近到柯老三面前?？吕先郎喩眍澏吨笸肆藘刹剑骸安灰ノ遥际鞘撬麄兏傻?！”說完了轉身就跑。吳秋遇追上去，身形飄忽地圍繞著他們。蒙昆和柯老三慌作一團，直嚇得魂不附體。吳秋遇說：“你們去了要直接下油鍋。給你們半個時辰去清洗一下，免得弄臟了油，還得重新再炸。”蒙昆和柯老三戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢從他身邊繞過去，跌跌撞撞地倉皇跑了。
小靈子轉出來，笑得很開心。吳秋遇問：“靈兒，咱們現(xiàn)在跟上去嗎？”小靈子說：“咱們不能跟得太近，能看到他們去哪就行了?！眳乔镉鳇c頭。
狼山六兄弟中的賈沖被鐮刀幫亂刀砍死。剩下的五個認定吳秋遇是兇手，要為賈沖報仇。這一日五兄弟轉到鎮(zhèn)江。剛好蒙昆和柯老三從巷子里跑出來，險些跟他們撞到一起。老大彭可通被蒙昆推了一把，回手就打出一拳。蒙昆喝了酒，又是倉皇逃竄，本來就腳步不穩(wěn)，背上被擂了一拳，頓時向前撲跌出去?？吕先櫜坏霉芩^也沒回地繼續(xù)跑了。蒙昆胡亂爬起來，顧不得跟狼山五兄弟計較，繼續(xù)倉皇奔逃。
狼山五兄弟面面相覷。他們在嵩山見過蒙昆，知道他的武功并不比五兄弟中的任何一個人差，沒想到他吃了這么大的虧，竟然一句狠話都沒有，都覺得納悶。老二忽然瞥見隨后出現(xiàn)的吳秋遇和小靈子，趕緊告訴彭可通：“大哥你看！那小子在那！”
吳秋遇和小靈子正在跟蹤蒙昆和柯老三，不想節(jié)外生枝，打算繞過去。沒想到狼山五兄弟直接奔他們沖過來。吳秋遇一驚，趕緊閃身護住小靈子。
狼山五兄弟要為賈沖報仇，上前圍著吳秋遇拼命。吳秋遇這次記取教訓，看住他們每一個，不讓他們靠近小靈子。狼山五兄弟武功雖差，拼了命卻也難纏。吳秋遇急于追趕蒙昆，不想再耽擱下去，忽然打出一記“掃蕩群魔”，雖然只用了兩成功力，還是把五個人震翻在地。
彭可通最先爬起來，還要上前。小靈子叫道：“夠了！你們根本不是秋遇哥哥對手，省省吧！”彭可通說：“就算是死，我們也要跟這小子拼了，為兄弟報仇！”另外幾個也紛紛站起來，往前逼近。吳秋遇說：“賈沖不是我殺的。”彭可通說：“那天你去追他，后來他就死了。不是你還能有誰？”吳秋遇說：“我到那的時候，他就已經(jīng)死了。我還想問他，把如夢弄到哪去了呢?！崩巧轿逍值苣睦锟闲?。
小靈子上前說道：“你們說人是他殺的，那我問你們，見過尸體嗎？那個人是怎么死的？”彭可通說：“我們當然見過！身上中了幾十刀，好不凄慘。人我們已經(jīng)埋了，你們還想死無對證？”小靈子說：“那我問你們，你們跟秋遇哥哥動過手，什么時候見他用過刀？秋遇哥哥打翻你們五個，也只需要一掌。要殺他，用得著砍他十幾刀？”彭可通一時語澀。
老二叫嚷道：“就算不是他親手殺死的，他也脫不了干系！那個幽靈魔女跟他是一伙的！魔女使刀！”小靈子笑道：“你們在嵩山都看到了，她殺死天山惡鬼只用了一刀，殺死一個賈沖用砍那么多刀？”狼山六兄弟跟時秋風交過手，六個人一起上也占不到便宜。時秋風要殺賈沖，確實一兩刀就夠了。彭可通等人面面相覷，一時不知說什么好。
小靈子說：“賈沖劫持如夢姐姐在先，隨后被人十幾刀砍死。剛才我已經(jīng)說得夠明白了，兇手肯定不是秋遇哥哥，也不是那位幽靈魔女。看在你們死了一個兄弟的份上，我們可以暫時不跟你計較劫持如夢姐姐的事。你們要真想為兄弟報仇，還是趕緊去尋找真正的兇手吧?！崩隙冉械溃骸靶⊙绢^，你說什么就是什么了？”小靈子說：“你信不信我沒關系。反正你們加起來也打不過秋遇哥哥，識相的就趕緊走?！?p> 老二還要爭辯。彭可通說：“我們走！”另外幾個雖然心有不甘，但也只能跟上。老二問：“大哥，你真的相信那丫頭說的？”彭可通說：“不信又能怎樣？她至少有一句話說得沒錯?！崩隙枺骸澳囊痪?？”彭可通說：“就算老三還活著，咱們六個人加在一起也打不過那小子?！崩隙犃瞬唤麊蕷狻＠纤恼f：“明著不行，咱們就給他來暗的?！迸砜赏粗纤模骸澳阌惺裁粗饕?？”老四說：“他們總得找地方住下。咱們找機會去放火，燒死他。”彭可通點了點頭。五兄弟繼續(xù)合計了一下，覺得此事急不得，怎么也過兩天，等吳秋遇他們放松了警惕再下手。
吳秋遇和小靈子打發(fā)了狼山五兄弟，發(fā)現(xiàn)蒙昆和柯老三早已不知去向。眼看天色已晚，小靈子跺腳道：“都怪那幾個家伙！讓蒙昆他們跑了！”
柯老三和蒙昆跌跌撞撞跑回百花洲，昏頭撞進門里，見到白鹿司等人，心里才稍稍踏實了一些，呼哧呼哧地喘著粗氣。白鹿司正在屋中和裘如龍、司徒豹、魯嘯等人說話，見這二人倉皇撞進門來，吃驚地問道：“你們這是怎么了？慌慌張張的?！笨吕先鲋ドw，彎腰喘著說：“鬧鬼了！鬧鬼了！”
裘如龍扶著柯老三去桌邊坐了，又招呼蒙昆也去坐下，給他們倒了水。白鹿司問：“好端端的怎會鬧鬼？到底是怎么回事？”蒙昆喘著說：“是吳……吳秋遇，鬼魂來了，來找我們了！”白鹿司一愣，疑惑地看著柯老三。柯老三點頭說：“沒錯，我也看見了。就是他，回來索命了。”
魯嘯問道：“他不是被大火燒死的么？為什么來找你們索命？”柯老三說：“他是被火燒死的，可是那火……”白鹿司趕緊打斷他：“先喝口水，慢慢說?！闭f著趕緊給他使了個眼色?？吕先@才意識到魯嘯是曾婉兒的人，不能讓他知道放火的事，于是喝了一口水，改口說道：“那火咱們沒救下來。他一定是以為咱們過去有梁子，故意見死不救，所以找來報復?！濒攪[點了點頭：“那倒有可能。誰讓你們過去老找他的麻煩？那天我也在場，他怎么不來找我索命?。俊?p> 白鹿司怕蒙昆和柯老三繼續(xù)說露了，忙說：“他們喝多了，滿嘴胡話。讓他們在我這先睡會，免得一會吵到曾公和公子?！濒萌琮垺⑺就奖?、魯嘯知趣地轉身出去了。白鹿司送他們出門，探頭往外看了一眼，輕輕把門關好。裘如龍、司徒豹直接回了房間。
魯嘯心中好奇：“吳秋遇的鬼魂怎么會找蒙昆和柯老三索命？看他們倉皇回來的樣子，不像是酒后胡說，難道他們真的見到鬼了？”他又悄悄走回來，貼在門外偷聽。
白鹿司問：“剛才到底是怎么回事？”柯老三說：“我們真的見到鬼了。蒙昆，你嘴好使，你說?！泵衫フf：“老三拉我出去喝酒，回來的時候經(jīng)過一條巷子。吳秋遇的鬼魂突然出現(xiàn)，直接來找我們索命?！卑茁顾拘Φ溃骸拔铱茨銈兪呛榷嗔?，自己嚇唬自己?！泵衫フf：“是真的！我看得清清楚楚！”
白鹿司問：“那你說說，那鬼魂是什么樣子？”蒙昆說：“他眼露兇光，披頭散發(fā)，臉上好幾處都燒爛了。本來是在兩丈開外說話，一下子就閃到我的面前，都快碰到我的鼻子了。要不是鬼，人能移動這么快？”柯老三也說：“對，就是這樣。那鬼可快了，根本看不清他怎么就到眼前來了?！卑茁顾締枺骸澳枪韺δ銈儎舆^手嗎？”柯老三說：“暫時沒有。他說我們去了直接下油鍋，給我們半個時辰洗干凈，免得弄臟了油還得重炸。”白鹿司大笑起來：“要真是遇上索命的鬼，還能讓你們活著回來？還讓你們洗干凈？我看是你們喝多了，自己心里有鬼，看什么都是鬼?！?p> 柯老三叫道：“你還不信？我跟你說，放火的事你也有份！他早晚也要找你索命！咱們三個，一個都跑不掉！”白鹿司趕緊制止他：“你小點聲！生怕別人不知道那火是咱們放的？”柯老三說：“反正你也有份。我們下油鍋，你也跑不了。”
魯嘯在門外大吃一驚，他怎么也沒想到，那場火居然是他們故意放的。他猶豫著要不要去告訴曾婉兒，一轉身，忽然發(fā)現(xiàn)身后站著一個人。魯嘯嚇了一跳，慌忙跳出一步，仔細觀瞧，這才看清是曾可以，脫口叫了一聲“公子”。曾可以沒說話，只沖他點了一下頭，推門走進去。魯嘯趕緊跑回自己的房間。
白鹿司等人見曾可以推門進來，都驚得站起來。曾可以盯著白鹿司問道：“瓜州那場大火是你們點的？”白鹿司估計曾可以已經(jīng)聽到剛才的對話，心虛地點了點頭。蒙昆和柯老三更是忐忑不安。曾可以走到桌邊坐下來，手指輕輕撓摸著桌面，忽然扭頭說道：“這件事到此為止，不要再傳出去?！卑茁顾尽⒚衫?、柯老三相互看了一眼，慌忙拜謝。
曾可以說：“剛才魯嘯也在外面。你們要哄住他，別讓他把這個事告訴婉兒。要不然，婉兒少不了要找你們發(fā)作?！泵衫ズ涂吕先B連點頭。白鹿司說：“這件事恐怕還得請公子幫忙，我怕我們說不管用?！痹梢韵肓艘幌?，點了點頭，站起身：“我現(xiàn)在就去找他。你們記住了，以后不要再胡亂惹事。有事記得先跟我說一聲。”白鹿司等人連連點頭稱是。
魯嘯回到房中，猶豫了一會，還是去找郝青桐說了，讓他拿主意。郝青桐想了想，鄭重說道：“他們做得太過分了，無端害人性命，還用這種殘忍的手段。咱們跟吳秋遇雖然沒有太深交情，但是他幫過大小姐，大小姐也是真心喜歡他。如今大小姐無辜被牽連進去，一直自責不已。我想還是讓大小姐知道，找機會教訓他們一下，讓他們以后有所收斂，不要再隨便害人?！濒攪[點頭道：“好，我這就告訴大小姐去?！?p> “等等?！焙虑嗤┖鋈唤凶∷ｔ攪[問：“怎么了？”郝青桐說：“這件事你不要去說，我來想辦法，免得以后不好相處。我估計很快他們就會來求你，你也盡管答應。我會想辦法讓大小姐知道，慢慢找機會教訓他們?！濒攪[點頭記下。
這一天，曾婉兒陪著柳如夢在屋中閑聊。柳如夢忽然問道：“婉兒，你們把一心……把秋遇哥哥埋在哪了？我想去他墳前看看。”曾婉兒勸道：“姐姐有孕在身，不便出門行走。不如讓我替姐姐去吧，我一定把姐姐有喜的消息告訴他?！绷鐗粽f：“我也想去看看?！痹駜赫f：“我是擔心姐姐觸景傷情，對腹中胎兒不好。那樣反而讓秋遇公子在天之靈無法安心了?！绷鐗舢斎徊幌Ｍ河惺?，于是說道：“那好，我聽你的。就煩勞妹妹去一趟吧，替我在他墳前多燒幾張紙錢。”曾婉兒說：“姐姐放心吧。”
曾婉兒出來，先去和曾梓圖說了。曾梓圖點頭同意，囑咐她把郝青桐他們都帶上。
曾婉兒帶著郝青桐等人離開百花洲。郝青桐本來以為她只是到街上散心，看她越走越遠，開口問道：“大小姐，咱們這是要去哪啊？”曾婉兒說：“你們跟我去趟瓜州。我想去看看秋遇公子。”魯嘯想到昨晚的事，扭頭看了郝青桐一眼。郝青桐沖他輕輕搖頭。
狼山五兄弟正在附近，聽到曾婉兒說要去看望吳秋遇，都往這邊看來。
郝青桐勸不住，只得扭頭對羅興說：“你去置辦一些紙錢香燭，然后去江邊碼頭找我們?！绷_興走了。曾婉兒等人先往碼頭走去。狼山五兄弟悄悄尾隨。
等到羅興，曾婉兒帶人過江，直奔墳地。狼山五兄弟心中納悶。老二嘀咕道：“他們不是要去看那傻小子嗎？怎么走到墳地來了？”彭可通也不明白，帶著人往前靠近了一些。這時就聽曾婉兒說道：“秋遇公子，我來看你了。都是我不好，非要纏著你，還把你關入柴房，害你遭遇大火……”狼山五兄弟大吃一驚，沒想到這個居然是吳秋遇的墳，一個個面面相覷。他們前兩天才見過吳秋遇，不明白他怎么突然就死了。
曾婉兒繼續(xù)在墳前訴說。郝青桐在一旁解勸：“大小姐，著火的事怨不著你。秋遇公子不會怪你的?！濒攪[也忍不住說道：“是啊，可恨的是那放火的。跟大小姐無關?！痹駜恒躲兜嘏ゎ^看著魯嘯。魯嘯慌忙轉過身去。郝青桐趕忙遮掩道：“他的意思是，秋遇公子是好人，命里不該如此。”曾婉兒沒有多想，繼續(xù)對著墳頭訴說。
彭可通嘀咕道：“原來那小子被火燒死了?！崩隙f：“咱們還沒來得及下手呢，這是誰干的？”廖樹山聽到動靜，轉身喝道：“誰！誰在那里？”曾婉兒和郝青桐也都站起來，轉身觀望。
彭可通等人從樹叢后轉出來。老二大聲說道：“這小子真是命賤。老子還沒來得及放火，他倒被別人燒死了。”曾婉兒怒道：“你放肆！再敢胡說，我撕爛你的嘴！”老二繼續(xù)叫囂：“我不但要說，還要挖了他的墳，把尸體扒出來大卸八塊！”曾婉兒當時就怒了，快步走過去。郝青桐等人趕緊跟上。
彭可通見對方也有五人，郝青桐等人都不是善茬，忙拱手說道：“幾位且息怒。我有話說?！焙虑嗤┑热说娜蝿帐潜Ｗo大小姐，也不想隨便與人動手，忙勸住曾婉兒：“大小姐，不忙動手。先聽聽他怎么說?！痹駜好銖娙套。曋砜赏?。
彭可通說：“我們狼山六兄弟，老三被吳秋遇殘忍殺害。我們要尋他報仇，不想他被大火燒死了。我二弟一時激動，言語不周，還望幾位不要見怪?！痹駜号溃骸澳愫f什么？”郝青桐把她勸住，問彭可通：“你說秋遇公子殺了你們老三，可有證據(jù)？”老二氣哼哼說道：“人都死了，還要什么證據(jù)？要不要我們把三弟的尸體扒出來給你看看？”
郝青桐看了他一眼，繼續(xù)對彭可通說道：“我們與秋遇公子相識的日子不短，知道他生性善良，不會輕易殺人。你們說說，他為什么要殺你三弟？”彭可通覺得賈沖劫持柳如夢的事有點丟人，不禁遲疑。老二搶著說：“那小子倒也有些手段。三弟怕我們吃虧，劫了他身邊那個女的，想讓他住手。沒想到他追過去把人給殺了?！?p> 曾婉兒大致明白了怎么回事，開口問道：“你那個兄弟是不是死在大柳樹下，身上挨了幾十刀？”彭可通愣愣地看著曾婉兒：“沒錯。你看見了？”曾婉兒說：“我知道兇手是誰?！崩巧轿逍值荦R聲問道：“是誰？”曾婉兒說：“潤州鐮刀幫，鐘元年和他的手下?！?p> 狼山五兄弟面面相覷。老二忽然叫道：“你胡說！我們從沒去過潤州，更沒跟鐮刀幫打過交道。他們怎會無端殺害我三弟？”曾婉兒說：“還不是因為他手欠劫了那位姑娘。鐘元年垂涎那位姑娘的美貌，找他索要。也怪他嘴賤，惹惱了鐮刀幫的人，才被人亂刀砍死?！迸砜赏ò胄虐胍桑骸澳阍趺磿赖眠@么詳細？難道你親眼所見？”曾婉兒說：“我們半路救了那位姑娘，是她親眼所見。”老二叫道：“大哥，看到了吧。她救了那個女的，他們和那小子是一伙的，當然幫著他說話！”
曾婉兒不屑地看了他一眼，對彭可通說：“你們可以再去看看尸體，看看是不是鐮刀所傷。如果你們真打算為兄弟報仇，就去找鐮刀幫的人算賬。如果沒這個膽量，就老老實實回狼山，不要再胡亂咬人。秋遇公子對付你們這樣的，還用得著動刀？一掌就把你們打發(fā)了?！?p> “你！”老二聽了不爽，卻無從辯駁。彭可通低頭想了一下，拱手說道：“多謝姑娘指教。我們這就去找鐮刀幫詢問。如果真是他們干的，拼死也要找他們算賬！我們走?！?p> 看著狼山五兄弟走了，郝青桐松了一口氣：“大小姐，你能忍住怒氣跟他們說清楚，了不起！曾公知道你今天的表現(xiàn)，一定非常高興?！痹駜恨D身望著墳堆說：“我只是不想在秋遇公子的墳前打架。我已經(jīng)對不起他了，不能再讓人打擾他的安寧。”
郝青桐點了點頭：“還是大小姐想得周到。你對秋遇公子一片癡情，我們幾個全都看在眼里。如今秋遇公子已經(jīng)不在了，我們再說什么都沒用。剛才看到大小姐傷心，我忽然想到一件事。這也許是大小姐最后能為秋遇公子做的事了。”魯嘯眼前一亮，猜到郝青桐想要說什么，也有些按奈不住。
曾婉兒看著郝青桐：“郝叔叔，你說吧，我還能為秋遇公子做些什么？”郝青桐說：“秋遇公子生前，蒙昆、柯老三、白鹿司他們沒少算計他。大小姐不妨找機會教訓他們幾個一下，也算是為秋遇公子出口氣，好告慰他的在天之靈?！痹駜狐c了點頭：“郝叔叔說得是，那這件事你也幫我想著。我必定要教訓他們，只是還要顧全我哥哥的面子。”郝青桐說：“大小姐放心，我一定幫你想到穩(wěn)妥的辦法?！痹駜赫f：“那就拜托郝叔叔了，越快越好?！焙虑嗤c頭應下。魯嘯暗自佩服，郝青桐這樣的處理最恰當不過，既可以讓蒙昆等人吃到苦頭，又不至于讓曾婉兒知道真相再度傷心。