吃過(guò)晚飯，張大舅和繆氏捧了紙錢端了祭品到路口祭奠祖先。等紙錢燒完了，張大舅讓繆氏先回去，他想四處走走。
繆氏說(shuō)道：“有什么放不下的？人家自己的孩子，還能真打死了不成？我看你就是閑的，是不是嫌棄我們娘倆了？要嫌棄早說(shuō)，我這就帶了天賜回娘家，從此不再登你們老張家的大門?！薄靶辛诵辛?，沒完了你，”張大舅厭煩地說(shuō)道，“我就是心里堵得慌，隨便走走。你最好別叨叨，再叨叨，我一紙休書休了你。”“你……”繆氏張了張嘴，又把話咽回了肚子里，收拾好東西回家了。
張大舅隨意遛達(dá)著，不知不覺又來(lái)到了集市上。集市上空空蕩蕩的，一個(gè)人影也沒有。他嘆了口氣，又轉(zhuǎn)身往回走。走著走著，總感覺后邊有人跟著自己。他猛地一回頭，黑咕隆咚的，什么也沒有。“唉，自己嚇自己。”張大舅自嘲著，又往前走。可是不知為什么，他還是覺得有人跟著自己，再回頭，依舊是什么都沒有。張大舅有些害怕了，不會(huì)真有鬼吧？他連忙加快了腳步。
走著走著，就聽見后邊“啊”的一聲，張大舅猛地停住了腳步，這不是那個(gè)小女孩的聲音嗎？他忙轉(zhuǎn)身，黑影里，那個(gè)小女孩摔倒在了地上。
張大舅急忙跑過(guò)去，將小女孩抱了起來(lái)。他拉過(guò)她的小手，見小手上只是擦破了點(diǎn)皮，他說(shuō)道：“沒事，我給你吹吹就不疼了?！?p> 他往小女孩的小手上吹了幾下，問(wèn)道：“你怎么在這里？你爹呢？”小女孩低了頭不說(shuō)話。張大舅說(shuō)道：“你們?cè)谀淖。课宜湍慊厝??！薄鞍?，啊?！毙∨“≈艁y地?cái)[著手。
“你不愿意回去？”張大舅問(wèn)道。小女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八皇悄阌H爹對(duì)不對(duì)？”小女孩又點(diǎn)了點(diǎn)頭。張大舅后悔不迭，“我早該想到的，哪有親爹這樣打孩子的？你是他買來(lái)的還是偷來(lái)的？”小女孩看著他不說(shuō)話，用手指了指自己的嘴，“啊啊啊”地叫著。
“原來(lái)是個(gè)啞巴?！?p> 忽然聽見遠(yuǎn)處叮叮當(dāng)當(dāng)鈴鐺響，吵吵嚷嚷的，有好多人在叫：“小啞巴，你在哪？小啞巴，回來(lái)吧?！币贿吔兄贿叧@邊走過(guò)來(lái)。小女孩一下子撲到了張大舅的懷里，緊緊地?fù)е牟弊樱瑴喩矶哙轮?p> 張大舅說(shuō)道：“別害怕。”看邊上有戶人家，門虛掩著，張大舅抱著小女孩閃身躲了進(jìn)去。
叮叮當(dāng)當(dāng)，那幫人走近了，聽見一個(gè)女的說(shuō)道：“班主也太狠了，直接往死里打。這怎么能怪小啞巴呢？剛被我蹬完，頭肯定暈，接著就讓她坐竿子，中午還不讓吃飽，不栽下來(lái)才怪呢?！?p> 一個(gè)男的說(shuō)道：“事情都湊巧了，高峰剛晃了一下竿子，她正好又打了個(gè)噴嚏?！?p> 高峰說(shuō)道：“這能怪我嗎？班主非要讓晃竿子，說(shuō)是越危險(xiǎn)越能掙到錢。班主發(fā)話我敢不聽嗎？不聽的話倒霉的肯定是我?！薄昂昧?，別吵吵了，趕緊找人，要是找不到人，回去都少不了一頓毒打。”
叮叮當(dāng)當(dāng)，鈴鐺聲越來(lái)越遠(yuǎn)了。輕輕的，張大舅拽了一下小女孩的手，她勒得太緊，張大舅都有些喘不動(dòng)氣了。
“沒事了，人都走遠(yuǎn)了。”張大舅脫下外衣，把小女孩從頭裹到腳，“閉上眼睡一覺，我抱你回家。記住，不管在路上遇到什么，都不要出聲。你只管睡覺就行，一切有我。”
小女孩聽話的閉上眼睛，躺在張大舅的懷里，不一會(huì)兒就睡著了。睡著睡著，突然覺得沒有了依靠，小女孩猛地睜開眼睛坐了起來(lái)?？吹綇埓缶俗诳贿吙粗约海龘渖先ゾo緊地?fù)ё×藦埓缶说牟弊印?p> 張大舅說(shuō)道：“到家了，沒事了，你是不是餓了？這里還有點(diǎn)心，先吃點(diǎn)?！笨娛隙诉^(guò)點(diǎn)心來(lái)送到小姑娘跟前，小姑娘背了兩手，咬著嘴唇，只盯著點(diǎn)心看，就是不肯去拿。張大舅說(shuō)道：“別害怕，這是你大媽，她不會(huì)害你的。”小女孩撲閃撲閃眼睛，慢慢地伸出右手，一邊緊盯著繆氏，一邊慢慢地抓了一塊點(diǎn)心，用兩只手捧著，輕輕地咬了一口。
繆氏問(wèn)張大舅：“你打算怎么安置她？”張大舅看著小女孩，小女孩捧著點(diǎn)心也緊張地看著張大舅。張大舅說(shuō)道：“那個(gè)雜耍班是不能回了，想辦法問(wèn)清楚她家在哪，還是送她回家吧?！?p> 一聽到回家，小女孩把頭搖成了撥浪鼓，眼淚止不住的往下流。張大舅問(wèn)道：“不愿意回家？”小女孩使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗镔u的你？”小女孩又點(diǎn)了點(diǎn)頭?！鞍?，天底下竟然有這么狠心的爹娘。那你就留在這里吧，從現(xiàn)在開始，我就是你爹，她就是你娘。”小女孩輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，大口大口地吃起點(diǎn)心來(lái)。張大舅害怕她噎著，忙端過(guò)水來(lái)讓她喝了幾口。
大牛問(wèn)道：“從那以后她就住下了？”“嗯。也不知道她叫什么名字，你舅母說(shuō)，一個(gè)丫頭片子，就叫小丫頭吧。第二天，雜耍班的班主報(bào)了案，縣衙里派人四處搜，我抽了個(gè)空跑回來(lái)，把她藏到柴火垛里躲了過(guò)去。從那以后，只要外邊動(dòng)靜不對(duì)，她就往柴火垛里躲，機(jī)靈著呢，跑得可快了?！睆埓缶苏f(shuō)著說(shuō)著笑了起來(lái)。
大牛說(shuō)道：“怪不得頭上頂著草，剛才是不是又跑到柴火垛里去了？”張大舅笑了笑說(shuō)道：“也是從那以后，我們家的大門白天黑夜的都關(guān)著，生怕有突發(fā)情況她來(lái)不及藏?！?p> “大舅沒問(wèn)問(wèn)是不是那個(gè)班主把她毒啞的？”“問(wèn)了，應(yīng)該是從小就啞。”“真是個(gè)可憐的孩子，不過(guò)遇上大舅也是她的福氣。大舅真打算讓她給天賜當(dāng)童養(yǎng)媳嗎？”出了狼窩又進(jìn)火坑，大牛橫了心，這件事他管定了。
張大舅說(shuō)道：“當(dāng)什么童養(yǎng)媳？別聽你舅母瞎說(shuō)，這么好的閨女，我當(dāng)閨女還疼不及呢，怎么能舍得讓她給天賜當(dāng)童養(yǎng)媳？”
“拿她當(dāng)閨女養(yǎng)，舅母能愿意嗎？”
“不愿意也得愿意。不過(guò)你舅母雖說(shuō)為人刻薄了些，生了氣也會(huì)打她訓(xùn)她，但她終歸沒有泯滅人性。小丫頭剛來(lái)的時(shí)候一連燒了兩天，你舅母端湯喂藥侍候得很好。你是不知道，當(dāng)我掀開她的衣裳給她抹藥的時(shí)候，我都驚呆了。巴掌大的后背上，新傷摞著舊傷，血淋淋的，沒有一個(gè)好地方。就連你舅母那個(gè)狠心的，看了也直抹眼淚?！?p> “舅母是母親，心疼孩子是天性，看來(lái)她的內(nèi)心深處也把小丫頭當(dāng)成了自己的孩子。”大牛撫摸著小丫頭的頭說(shuō)道，“舅母也不給她梳梳頭?！?p> 張大舅說(shuō)道：“能不給她梳嗎？前頭剛梳好，一轉(zhuǎn)身就弄成了雞窩，為這你舅母也沒少打她。打過(guò)了還那樣，你舅母也就不管了。這孩子愛玩泥巴，整天弄的臉上臟兮兮的，跟個(gè)小花貓似的。”說(shuō)著，張大舅用手指勾了一下小丫頭的鼻子，惹得小丫頭咯咯咯直笑。
吃過(guò)午飯，又說(shuō)了一會(huì)兒閑話，大牛起身告辭，他說(shuō)道：“離著近了，以后我會(huì)常來(lái)。天賜身體不好，有些事怕是二老也指望不上，一切有我呢。我爹娘不在了，我就大舅這么一個(gè)親人，從今往后，大舅舅母的事就是我大牛的事，天賜做不到的，讓我來(lái)做好了?！彼嗣⊙绢^的頭說(shuō)道，“大牛哥會(huì)經(jīng)常來(lái)看你的?！背醮蜗喾?，可憐的孩子勾起大牛內(nèi)心深處最重的痛，他想給這個(gè)孩子一份愛，想讓她無(wú)憂無(wú)慮、無(wú)悲無(wú)痛、快快樂樂的生活。
大牛要走，張大舅又哽咽了，他說(shuō)道：“大舅沒盡到當(dāng)舅的責(zé)任，你真不記恨我？”
沒等大牛說(shuō)話，繆氏在一旁賴聲賴氣地說(shuō)道：“實(shí)話和你說(shuō)了吧，這也不能怪你大舅，是我要死要活不讓的。他就掙那么點(diǎn)錢，自己的孩子都照顧不好，哪有那閑力氣去管別人家的孩子？你要恨就恨我吧，反正我也不怕?！?p> 大牛笑道：“我懂，我都懂。都是讓生活給逼的，我不恨大舅，也不會(huì)記恨舅母的?！薄罢娴?？”繆氏乜斜著眼懷疑地看著大牛。大牛說(shuō)道：“真的。”“那感情好?！笨娛闲α恕?p> 大牛走到大門口，回頭看見小丫頭扒著屋門看他，見他回頭，倏地一下躲到了門后。大?；剡^(guò)頭來(lái)假裝走兩步，再回頭望去，小丫頭又站在門口看著他，小手指放在嘴里含著。大牛說(shuō)道：“過(guò)幾天我再來(lái)看你，還給你買包子吃，白菜肉的。”小丫頭笑了，沖著他擺了擺手。他也擺了擺手，兩滴熱淚滾落到心底，浸濕了他心中那塊最柔軟的地方。
從那以后，大牛隔三差五地來(lái)大舅家看小丫頭，這是后話，暫且不提。
柳月瑤他們趕到黃家莊的時(shí)候，村民們已經(jīng)在小院門口等著了。因?yàn)閯偨邮郑€有好多事要安排，昨天臨走的時(shí)候，柳月瑤囑咐老黃頭，讓他通知村民們今天開會(huì)?！伴_會(huì)？”老黃頭莫名其妙。柳月瑤說(shuō)道：“就是聚在一起說(shuō)幾件事?！?p> 村民們都到齊了，柳月瑤本來(lái)是想著先讓岳少松說(shuō)兩句，一家之主，必須把他的威風(fēng)給抖出來(lái)?？墒窃郎偎梢恢辈淮罾硭膊桓抑鲃?dòng)和他說(shuō)話，也就沒敢提讓他講話的事。
滿眼都是骨瘦如柴的村民，柳月瑤的心在隱隱作痛，她說(shuō)道：“今天召集大家來(lái)，有幾件事想和大家說(shuō)一下。事很多，咱們簡(jiǎn)明扼要。首先，是你們吃飯的問(wèn)題。大家不用擔(dān)心，我會(huì)按時(shí)給你們供應(yīng)口糧，保證能讓你們吃飽?！彼八烈恍?，又說(shuō)道，“但是有一條，不許浪費(fèi)，誰(shuí)要是讓我發(fā)現(xiàn)浪費(fèi)糧食，我就斷他一年的口糧?！?p> “咳咳?！痹郎偎稍谂赃吙人粤藘陕?，柳月瑤知道他這是在給自己發(fā)警告。嘁，開個(gè)玩笑，用得著這么大驚小怪嗎？
“第二個(gè)問(wèn)題，”柳月瑤接著說(shuō)道，“是你們住的問(wèn)題。昨天我看了，你們的房子大都年久失修，趁雨季還沒有來(lái)，先把房子修修。派工的問(wèn)題就交給……”柳月瑤掃了一圈人群說(shuō)道，“就交給黃秋實(shí)來(lái)負(fù)責(zé)。黃秋實(shí)，你核算一下需要采買的東西，回頭到我三哥這里來(lái)拿錢?！?p> “哎?！秉S秋實(shí)連忙答應(yīng)著。
柳月瑤說(shuō)道：“房子修好了，你們就在院子里壘豬圈，到時(shí)候我會(huì)把小豬仔分給大家。不過(guò)我可警告你們，養(yǎng)好了豬有肉吃，養(yǎng)不好，肉味都不讓你們聞。
第三個(gè)問(wèn)題，”柳月瑤繼續(xù)說(shuō)道，“人吃五谷雜糧，生病在所難免。生了病就得治，硬扛會(huì)越來(lái)越糟。以后有個(gè)什么頭疼腦熱的，你們盡管看大夫吃藥，花錢算我的?！?p> 一句話落地，人群里立即議論開了：“老爺出錢給看病，這是真的嗎？我老漢年紀(jì)一大把，這種事從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)?！薄熬褪?，該不會(huì)是騙咱們的吧？”“騙就騙吧，除了這一身骨頭一層皮，也沒什么好騙的了。”“要我說(shuō)，看什么病啊，我就盼著早死早托生，興許還能改改運(yùn)。”
終于不再死氣沉沉的了，柳月瑤松了一口氣，這才是活著的樣子嘛。她提高了嗓門說(shuō)道：“還有第四個(gè)問(wèn)題，只要干了活，不但有飯吃，還有工錢領(lǐng)?！?p> 這一下人群里炸開了鍋，工錢？十幾年沒見過(guò)錢，他們都快忘了錢長(zhǎng)什么樣了。
“娘，錢是什么？”一個(gè)稚嫩的聲音從人群里傳了出來(lái)。柳月瑤循著聲音望過(guò)去，見是一個(gè)瘦弱的小男孩，也就三四歲，長(zhǎng)得跟豆芽菜似的，頭不小，就是身子太細(xì)。
他站在人空子里，抬頭望著他身邊的婦人，那個(gè)婦人蹲下身，噙著淚說(shuō)道：“有了錢，娘就能給豆豆買點(diǎn)心吃?！薄包c(diǎn)心是什么？”豆豆問(wèn)。豆豆娘忍不住，抱著孩子嗚嗚地哭了起來(lái)。孩子三歲多了，不知道錢是什么，也沒見過(guò)點(diǎn)心長(zhǎng)什么樣，只知道山里有各種各樣的野菜。那些野菜很難吃，每次吃他都要費(fèi)很大的勁才能咽下去。豆豆娘一哭，村民們也都跟著哭了起來(lái)，嗚嗚咽咽了好大一陣子。
柳月瑤也不說(shuō)話，等著他們哭夠了，她沖著豆豆笑了笑說(shuō)道：“豆豆乖，下次姐姐來(lái)給你帶點(diǎn)心吃?！?p> 村里有年老體弱實(shí)在干不動(dòng)活的，柳月瑤讓他們做了一下登記，承諾他們不勞動(dòng)也可以領(lǐng)到口糧。
事情說(shuō)的差不多了，柳月瑤說(shuō)道：“你們有什么不明白的可以問(wèn)，如果沒什么問(wèn)題，就過(guò)來(lái)做個(gè)登記?！?p> “等等，我有話說(shuō)?！睆娜巳褐姓境鰜?lái)一個(gè)小伙子。個(gè)頭不高，透著一股子邪性，還帶著一些痞氣?？茨樕?，比其他村民多了一點(diǎn)紅潤(rùn)?！奥┚W(wǎng)之魚，竟然還有沒被黃大善人榨干的?！绷卢幬⑽⒁恍?，“有什么話盡管說(shuō)?！?p> 小伙子問(wèn)道：“干活真給工錢？”柳月瑤說(shuō)道：“真給。修房子給，壘豬圈給，種地也給，只要是干活，哪怕是焚麥秸漚糞，都給。至于給多少，我會(huì)制定一個(gè)詳細(xì)的計(jì)劃。每月結(jié)一次賬，只要我手里有錢，絕不拖欠?！?p> “還真給?！毙』镒尤滩蛔∧樕蠏鞚M了得意，他說(shuō)道，“你剛才說(shuō)年老體弱不能干活的你養(yǎng)，那我們這樣的老了，不能干活了，你也養(yǎng)嗎？”柳月瑤笑了：“想得倒挺長(zhǎng)遠(yuǎn)?！薄斑@叫未雨綢繆，和你修房子一個(gè)道理?！薄罢f(shuō)的不錯(cuò)，想的也很美，不過(guò)你的養(yǎng)老問(wèn)題我不負(fù)責(zé)。明年，最遲后年，我準(zhǔn)備把你們的戶籍改成良民，到那時(shí)候你們就和我沒關(guān)系了，我沒有責(zé)任管你們的生老病死。”
“改戶籍？”小伙子愣了好大一會(huì)兒才說(shuō)道，“你是說(shuō)讓我們脫離奴籍改成良民？”“只要上縣衙辦一道手續(xù)，簡(jiǎn)單?！薄皸l件呢？”“什么條件？”
黃冬至說(shuō)道：“你不可能白白的讓我們變成良民吧？我們可都是你花錢買來(lái)的?！薄斑@個(gè)嘛，好說(shuō)，告訴我你的名字?！薄包S冬至?！薄俺山弧！薄笆裁?？”“我把我的條件說(shuō)了，然后你告訴了我你的名字，這事就算成了?！薄熬瓦@么簡(jiǎn)單？”黃冬至懵了，他不相信這是真的?！澳阆胍鄰?fù)雜？”“我……”黃冬至往人群里看了看說(shuō)道，“我說(shuō)話你可別生氣啊，我再確認(rèn)一遍，這是真的嗎？”“是真的?！绷卢幒苷J(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哦，我能成親嘍?！蓖蝗?，黃冬至掄了胳膊大叫起來(lái)。他沖進(jìn)人群，跑到一個(gè)姑娘面前，一把把姑娘抱了起來(lái)，“秋葉，我能成親了，我終于能成親了?！蹦莻€(gè)叫秋葉的姑娘紅了臉，任由他抱著，癡癡地笑著。