第六十七回慶開(kāi)業(yè)胡強(qiáng)命歸西，查真相罪魁杳無(wú)蹤（上）
四月二十八，雁歸樓正式開(kāi)業(yè)。周正提前和柳月瑤說(shuō)好了，開(kāi)業(yè)這天岳家的人都要去捧場(chǎng)，有一個(gè)算一個(gè)，三喜也不例外。
能到縣城里最豪華的大酒樓吃飯，全家人都?xì)g欣鼓舞，一個(gè)個(gè)都早早地收拾停當(dāng)，只等出發(fā)的那一刻。只有任老漢，非要留在家里看門(mén)，好說(shuō)歹說(shuō)，就是不上車(chē)。他說(shuō)道：“我一個(gè)快入土的老頭子，吃那一口增不了重，不吃那一口也少不了肉。你們?nèi)グ?，家里沒(méi)個(gè)看門(mén)的可不行?！睕](méi)辦法，馬大叔又從馬車(chē)上跳下來(lái)說(shuō)道：“我陪你吧，一個(gè)人在家也怪悶的?！比卫蠞h笑道：“年輕人搶著湊熱鬧，你一個(gè)老家伙也跟個(gè)孩子似的，什么事也好占個(gè)先?！瘪R大叔笑了：“我是怕他們只顧著自己貪吃，讓三喜受了委屈?！?p> 幾個(gè)木匠也不想去，他們吃的好，住的也好，干活工錢(qián)還很多，不好意思再白吃白喝占人家的便宜。小木匠找到岳少松，想告訴他他們要在家里干活，可是話還沒(méi)說(shuō)出口，就被四叔一個(gè)眼神給嚇了回去。想到是為了捧場(chǎng)，心里也就不再計(jì)較了，回頭招呼幾個(gè)木匠上了馬車(chē)。
西院正在蓋房子的那二十幾個(gè)泥瓦匠，都說(shuō)好了一起去的，可等了他們好半天卻不見(jiàn)一個(gè)人出來(lái)，岳少松急忙跑到西院找他們。他們說(shuō)道：“瞧我們這一臉泥一身土的，就別去丟人現(xiàn)眼了?！痹郎偎烧f(shuō)道：“說(shuō)好的一起，你們不走他們也走不了。”“這個(gè)……”有幾個(gè)年輕點(diǎn)兒的，其實(shí)心里早就想去了，看岳少松一遍一遍地來(lái)催，他們按捺不住心里的激動(dòng)，都小聲嘟囔著：“要不咱們也去吧？”后來(lái)，領(lǐng)頭的姜師傅一拍大腿說(shuō)道：“承蒙東家不嫌棄，咱就都去吧。說(shuō)句大實(shí)話，錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，怕是幾輩子也進(jìn)不了那樣的大酒樓。”其他人也都附和著，匆匆忙忙洗了把臉，跟著眾人坐上了去縣城的馬車(chē)。
雁歸樓，早已是人聲鼎沸。那些富商豪門(mén)，自認(rèn)是人上人，自然要到縣里最高級(jí)的酒樓用餐。也有不少貧窮百姓，為了能喝幾口免費(fèi)粥，早早的擠在了酒樓門(mén)口。后來(lái)，周正看人太多，吩咐多熬了幾鍋粥架到門(mén)口，直接施起粥來(lái)。那些不想點(diǎn)菜只想占便宜的，也就不好進(jìn)大門(mén)占座位，在門(mén)口排起了隊(duì)。聽(tīng)說(shuō)有施粥的，原本沒(méi)來(lái)湊熱鬧的，還有端著破碗討飯的叫花子也都趕了過(guò)來(lái)。不一會(huì)兒，雁歸樓門(mén)口排起了幾條長(zhǎng)龍。
柳月瑤她們?cè)竭^(guò)長(zhǎng)龍，突然眼前一亮，原來(lái)雁歸樓門(mén)前扎了個(gè)大大的彩樓，紅紅綠綠的，張揚(yáng)著喜慶。
噼里啪啦，鞭炮聲震耳欲聾。柳月瑤隨著人流進(jìn)到大廳，剛想坐下，忽然看見(jiàn)黃賣(mài)力慌里慌張地跑了進(jìn)來(lái)，東張西望，她忙迎了過(guò)去：“有事嗎？”“月……月兒夫人，黃冬至被蛇咬了?！?p> 黃冬至每天早上把雞放出去，都會(huì)每隔一陣子巡查一遍。今天他在巡查的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)一條花斑蛇正在向幾只老母雞攻擊。當(dāng)時(shí)他也是急了，撿起地上的一根樹(shù)枝就向花斑蛇打去。嗖的一下，花斑蛇順著樹(shù)枝纏了上去。速度太快，不等黃冬至反應(yīng)過(guò)來(lái)，手臂就像被鉤子鉤了一下。他大叫一聲不好，情急中順坡滾下。當(dāng)他被一棵大樹(shù)攔住的時(shí)候，花斑蛇早就不見(jiàn)了蹤影，也不知道是被他打滾時(shí)壓死了，還是咬了他一口后就跑了。
疼痛難忍，黃冬至也顧不上多想，急忙從衣服上撕下一塊布條來(lái)，先把胳膊緊緊勒住，又在傷口上吸出幾口血吐掉，就往黃家莊跑。
剛跑到半路，正碰上黃秋實(shí)幾個(gè)到地里干活。聽(tīng)說(shuō)黃冬至被蛇咬了，黃秋實(shí)也嚇壞了，趕緊叫人套車(chē)帶著他去縣城。找到黃賣(mài)力，幾個(gè)人把他送到了曹記醫(yī)館。
到了醫(yī)館，才發(fā)現(xiàn)曹大夫不在。原來(lái)今天雁歸樓開(kāi)業(yè)，酒菜半價(jià)，粥免費(fèi)，曹大夫吃酒去了。
黃秋實(shí)催促醫(yī)館伙計(jì)：“還不快去找大夫？”五六個(gè)伙計(jì)你看看我我看看你，誰(shuí)也不動(dòng)。黃秋實(shí)急了：“人命關(guān)天，你們?cè)趺椿厥?？趕緊快去??？”伙計(jì)說(shuō)道：“這個(gè)時(shí)辰，曹大夫肯定還沒(méi)吃飽飯，去了也是白去，還連累我們挨一頓訓(xùn)?！秉S賣(mài)力一看這種情況，知道催也沒(méi)用，他說(shuō)道：“還是我去吧?！辈艽蠓蛩舱J(rèn)識(shí)，再說(shuō)今天岳家的人都在雁歸樓，他正好去報(bào)個(gè)信。
柳月瑤和黃賣(mài)力找到曹大夫，曹大夫穩(wěn)穩(wěn)地坐在椅子上，慢條斯理地說(shuō)道：“老夫點(diǎn)的菜還沒(méi)上來(lái)，等等也無(wú)妨?！绷卢幷f(shuō)道：“再等人會(huì)沒(méi)命的?！薄斑@么遠(yuǎn)趕來(lái)人還沒(méi)死，說(shuō)明蛇的毒性不大，再等個(gè)一時(shí)半刻也不會(huì)有大礙。如果人真的死了，說(shuō)明毒性已經(jīng)擴(kuò)散，即便是老夫現(xiàn)在趕過(guò)去，也救不了他，聽(tīng)天由命吧?！?p> 柳月瑤說(shuō)道：“你不就是擔(dān)心吃不上半價(jià)菜嗎？放心，你點(diǎn)的菜我讓伙計(jì)給你拿到醫(yī)館，另外再加送你幾個(gè)好菜，外帶一壇好酒，權(quán)當(dāng)謝禮。”她朝黃賣(mài)力使了個(gè)眼色，黃賣(mài)力一邊客客氣氣地說(shuō)著好話，一邊連拉帶扯的把曹大夫拉到了門(mén)外。
岳少松他們也想跟著，柳月瑤擔(dān)心：“這么多人一走，不是拆周老板的臺(tái)嗎？”岳少松想想也是，外人不明白出了什么事，還以為是雁歸樓的飯菜不好，留不住客人。不能自砸招牌，他們又重新坐了回去。
柳月瑤和黃賣(mài)力一路拉扯著曹大夫回到醫(yī)館，曹大夫瞄了一眼黃冬至，說(shuō)道：“看來(lái)毒已經(jīng)吸出來(lái)了?！彼尰镉?jì)們給黃冬至清洗傷口，順便找找看有沒(méi)有蛇牙。伙計(jì)們說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)有蛇牙，曹大夫就不緊不慢地寫(xiě)了一個(gè)方子，讓伙計(jì)去抓藥了，有外敷的，也有熬了喝的。
左看右看，沒(méi)發(fā)現(xiàn)柳英俊，柳月瑤問(wèn)邊上的伙計(jì)?；镉?jì)偷偷問(wèn)道：“你是他姐姐？”柳月瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有問(wèn)題嗎？”“這就對(duì)了，”伙計(jì)悄聲說(shuō)道，“你上次拿著刀嚇唬曹大夫，曹大夫就把仇記到了柳英俊身上。”“你的意思是曹大夫他對(duì)柳英俊不利？”柳月瑤的火噌地一下就上來(lái)了，轉(zhuǎn)身就去找曹大夫。伙計(jì)忙拉住她說(shuō)道：“你別急，曹大夫只是把柳英俊趕走了，沒(méi)把他怎么著，只不過(guò)沒(méi)給他工錢(qián)。”“一文也沒(méi)給？”“嗯?！绷卢幮姆诜骸罢鎵蚝莸??！彼悬S賣(mài)力，“你跑一趟柳家莊，告訴柳英俊，讓他到瑞草堂找我四哥?！秉S賣(mài)力答應(yīng)著走了。
聽(tīng)說(shuō)是讓自己當(dāng)學(xué)徒，柳英俊高興地直問(wèn)：“真的？不會(huì)騙我吧？你等著，我這就收拾東西?！比鍕饏s把他吆喝住了：“不許去。”她對(duì)黃賣(mài)力說(shuō)道，“麻煩你和月兒說(shuō)一聲，她的好意我們心領(lǐng)了。英俊不是學(xué)醫(yī)的料，這事還是算了吧?！币幌肫鹆卢幭难凵?，她就忍不住打顫。再說(shuō)她臉皮再厚，也不好意思剛把人家賣(mài)了再去占人家的便宜。
黃賣(mài)力說(shuō)道：“月兒夫人說(shuō)了，英俊少爺?shù)氖率撬呢?zé)任，她想彌補(bǔ)過(guò)失。再說(shuō)她只是提個(gè)建議，收不收徒還要看四老爺?shù)囊馑?。她讓我告訴您，過(guò)去的就讓他過(guò)去吧，人要往前看。如果您想倒退著走，她也沒(méi)辦法。不過(guò)您家這個(gè)情況，三叔老爺給您幫不上忙，地里的收成怕是糊口都難，您該不會(huì)是還想著賣(mài)人家的閨女吧？”
“這個(gè)……”三叔嬸啞口無(wú)言，再做那種傷天理的買(mǎi)賣(mài)，她的良心就不痛嗎？
黃賣(mài)力說(shuō)道：“月兒夫人說(shuō)了，英俊少爺真能學(xué)成醫(yī)，就能來(lái)家開(kāi)個(gè)診所。既能掙錢(qián)，還能守在您的身邊，兩全其美。”
柳英俊也在旁邊哀求道：“娘，您就讓我去吧，我保證用心學(xué)習(xí)，不給您丟臉?！?p> 看到柳英俊，岳子杉犯了難，收徒弟？他自己還沒(méi)出徒呢，哪有那本事？白掌柜說(shuō)道：“就讓他給你打個(gè)下手，日子還長(zhǎng)，慢慢來(lái)。”
曹記醫(yī)館，黃賣(mài)力一走，鐵蛋黃滿(mǎn)一一前一后地跑了過(guò)來(lái)，急急火火的?？吹阶约旱膬鹤樱S秋實(shí)忙迎了上去，黃滿(mǎn)一說(shuō)道：“我有急事找月兒夫人?！笨此麄兓爬锘艔埖模卢巻?wèn)道：“出什么事了？”鐵蛋搶先說(shuō)道：“出人命了，胡強(qiáng)死在了雁歸樓。”柳月瑤一愣：“死？死在了雁歸樓？”她問(wèn)道，“胡強(qiáng)，收保護(hù)費(fèi)的那個(gè)？”“對(duì)，就是他?！薄霸趺磿?huì)死在雁歸樓？快走，路上說(shuō)。”柳月瑤囑咐黃秋實(shí)把黃冬至照顧好，跟著鐵蛋和黃滿(mǎn)一就往雁歸樓跑。
一看柳月瑤要走，曹勁不干了：“說(shuō)好的飯菜和酒呢？”黃秋實(shí)拉住他說(shuō)道：“多給你些診金就有了?！?p> 一路上，鐵蛋黃滿(mǎn)一把事情的經(jīng)過(guò)告訴了柳月瑤。
今天開(kāi)業(yè)，來(lái)的客人很多，三教九流都有。胡強(qiáng)也來(lái)了，他給自己舀了兩碗粥，沒(méi)想到剛喝了幾口，就口吐白沫不省人事。當(dāng)人們搶過(guò)去想送他到醫(yī)館的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)斷氣了。
“這么快？”柳月瑤很吃驚，她問(wèn)道，“周老板呢？”
“胡強(qiáng)一死，門(mén)外沖進(jìn)來(lái)十幾個(gè)衙役。他們抬走了胡強(qiáng)的尸體，還把周老板和店里的廚師伙計(jì)都帶走了，雁歸樓也被貼上了封條，說(shuō)事情不查清楚就不能營(yíng)業(yè)。王師父和大老爺二老爺跟著去了縣衙，其余的人都在雁歸樓門(mén)口等著，就聽(tīng)您一個(gè)主意?！?p> 雁歸樓門(mén)口，岳青楊和二爺正在低頭說(shuō)著什么，見(jiàn)柳月瑤過(guò)來(lái)，都抬起頭來(lái)看著她。她說(shuō)道：“守在這里也不是個(gè)辦法，我這就派人送你們回去?！倍斆χ浦顾f(shuō)道：“幫不上忙也不能給你添亂，我們自己能回去。這里邊藏著蹊蹺，別心急，靜下心來(lái)才能抽絲剝繭，我在家等你們的消息?！睕](méi)想到二爺會(huì)對(duì)她說(shuō)這樣的話，一時(shí)之間柳月瑤都不知道該怎么回答才好。二爺說(shuō)道：“能力不分男女老少，你受累吧。”
縣衙里，盧三正在和盧縣令匯報(bào)：“賈世清今天要往外運(yùn)糧食?！北R縣令很納悶：“今天雁歸樓開(kāi)業(yè)，他不去捧場(chǎng)？”盧三說(shuō)道：“或許是想趁亂吧，不過(guò)他們這次只裝了兩車(chē)?！薄斑@么少？上次劫的那些不是都賣(mài)給他了嗎？怎么會(huì)只有兩車(chē)？”“我猜有可能是他的上家要的少?！薄班牛苡锌赡?。你安排的人怎么樣？”“老爺放心，和上次一樣。他那邊一有動(dòng)靜，咱們的人就都出去了，現(xiàn)在都在出城的官路上候著?！?p> 盧縣令笑了：“算你聰明，”他說(shuō)道，“干完這一次就放他兩次?！薄盀槭裁?？”盧三想不明白，掙錢(qián)的事，干嘛要放棄？盧縣令罵道：“笨蛋，回回被劫，掙不到錢(qián)，誰(shuí)還肯繼續(xù)把買(mǎi)賣(mài)做下去？”盧三忙點(diǎn)頭哈腰：“老爺說(shuō)的是。”
盧縣令往椅背上靠了靠，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“這個(gè)月的燈油錢(qián)收的怎么樣？”“總甲說(shuō)收了還沒(méi)有一半。城里的住戶(hù)為了不交燈油錢(qián)，晚上都摸黑，他也沒(méi)辦法。”“燈油燈油，不點(diǎn)燈就沒(méi)有燈油嗎？不點(diǎn)燈也得交燈油錢(qián)?！薄笆?。”“告訴他們，老爺體恤民情，夜不點(diǎn)燈的燈油錢(qián)減半?！北R縣令很擔(dān)心，“可不能把他們逼急了，萬(wàn)一刁民鬧事，我連一半的燈油錢(qián)也收不著。”
他又問(wèn)道，“開(kāi)門(mén)錢(qián)收的怎么樣了？”盧三說(shuō)道：“收的也不好，好多人家晚上睡覺(jué)都不關(guān)門(mén)?！薄耙共婚]戶(hù)？好啊，這不正說(shuō)明了老爺我的轄區(qū)里治安好嗎？我這就寫(xiě)折子上報(bào)朝廷，老爺我治理有方，理當(dāng)受到嘉獎(jiǎng)?！?p> 寫(xiě)完折子，盧縣令說(shuō)道：“明天你帶人拉幾車(chē)土砂石料，把縣里的大街小巷的坑都?jí)|墊，告訴總甲，從下個(gè)月開(kāi)始征收走路錢(qián)。”盧縣令很不滿(mǎn)意，“這個(gè)總甲越來(lái)越不會(huì)辦事，照這樣下去，老爺我還不得喝西北風(fēng)嗎？”錢(qián)財(cái)被洗劫一空，他得盡快想辦法補(bǔ)上才行。
“對(duì)了，不是讓你請(qǐng)趙武了嗎？他怎么說(shuō)？”盧三說(shuō)道：“小的去找了他好多次，他說(shuō)他早就金盆洗手不干了，讓咱們另請(qǐng)高人?！薄敖鹋柘词郑克筒慌挛野阉匿?zhàn)咏o收了嗎？”“他說(shuō)了，勸老爺最好別打他鋪?zhàn)拥闹饕?，他那把刀從?lái)不切素菜。”盧縣令冷不丁打了個(gè)哆嗦：“那就胡強(qiáng)吧，不怎么精明的人好拉攏。況且他也是個(gè)狠角色，由他擔(dān)任總甲，再收錢(qián)就沒(méi)有那么難了。”
“老爺說(shuō)的是，”盧三提醒盧縣令，“咱們很久沒(méi)有打網(wǎng)了?！薄班牛北R縣令說(shuō)道，“今年年終置酒邀會(huì)，老爺我要狠狠地?fù)扑话??！薄斑€有一件事，”盧三說(shuō)道，“物價(jià)上漲，不能再每家店鋪收銀兩分了，老爺你看漲到三分行不行？”“你去和胡強(qiáng)說(shuō)，只要他能收上來(lái)，老爺我重重有賞?！?p> 正說(shuō)著，有衙役來(lái)報(bào)，雁歸樓出了人命，胡強(qiáng)身亡，疑似中毒。
“胡強(qiáng)？怎么會(huì)是胡強(qiáng)？”忽地一下盧縣令站了起來(lái)，“真真是壞我大事。趕緊的，升堂?！?