“蘇小姐，有件事情可能需要?jiǎng)跓┠阒匦陆忉屢槐??！?p> 葉朗盡量采取了含蓄委婉的語(yǔ)氣，不料蘇小姐報(bào)以一個(gè)諷刺的微笑：“葉捕快何須如此客氣，在你心目中，我不早就是不折不扣的兇手了？那你又何必遮遮掩掩，倒不如打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，有什么想問(wèn)的盡管提，省得耽誤彼此寶貴的時(shí)間?！?p> 話畢，她的笑容轉(zhuǎn)瞬即逝，只留下了滿面的清冷孤傲。
葉朗本以為這位尖酸刻薄的蘇小姐只是純粹的挖苦，沒(méi)想到她還主動(dòng)戳破了彼此的猜忌，于是他索性放下重重顧慮，直接挑明了自己的目的：
“我確實(shí)將你列為了疑犯之一，因?yàn)槟阌幸患率冀K無(wú)法說(shuō)服我。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，你在發(fā)現(xiàn)尸體的時(shí)候，一口咬定令尊是突發(fā)急病而亡，可令尊顯然是遭人毒手不幸遇難，而你又精通醫(yī)理，所以你為何要誤導(dǎo)劉管家？又為何堅(jiān)持不報(bào)官？”
蘇小姐不屑地笑了笑：“我只是不愿宣揚(yáng)此事，畢竟父親避世隱匿于此，就是為了圖個(gè)安寧，現(xiàn)在人都走了，難道就不配享有死后的清凈了嗎？”
“不，這并不能解釋你的行為，”葉朗根本不信這套詭辯之辭，一口回絕了對(duì)方的解釋，“任何一個(gè)人在看到自己父親暴斃的尸體之后，第一反應(yīng)絕不可能是息事寧人，而且你精通醫(yī)術(shù)，應(yīng)當(dāng)明白兇手的手段是多么殘忍狠毒，簡(jiǎn)直已經(jīng)到了令人發(fā)指的地步，就連劉管家這個(gè)外人尚且都不忍坐視不理，而你身為蘇大人的獨(dú)女，怎么可以如此冷漠絕情？”
“冷漠絕情？”蘇小姐身子微微一震，眼眶瞬間紅了一大圈，她死死地盯住葉朗，清越的聲音里竟帶著幾分顫抖：“你為什么說(shuō)我冷漠絕情？”
葉朗見(jiàn)她隱隱有噙淚之勢(shì)，心中難免生出憐惜之情，但一想到眼前這個(gè)看似柔弱的女子極有可能參與了這場(chǎng)駭人聽(tīng)聞的謀殺案，旋即又堅(jiān)定了自己的立場(chǎng)，于是提高音量反擊道：“因?yàn)槟忝夭话l(fā)喪，蓄意隱瞞，視親生父親的性命如兒戲，如果不是王爺及時(shí)趕到，恐怕這個(gè)世上再也無(wú)人知曉令尊暴斃的真相了吧！”
蘇小姐的胸口起起伏伏，顯然是在壓抑內(nèi)心的憤怒，可還未等她張嘴，一旁的劉管家卻急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“葉捕快，你不能平白無(wú)故冤枉小姐?。∥以谏角f里服侍這么多年，小姐是什么品行的人，我心里可是一清二楚，小姐絕不是你口中說(shuō)的那種人??！”
葉朗招架不住老人家這般磨嘰，正欲出口勸阻時(shí)，卻聽(tīng)蘇小姐無(wú)奈地苦笑了一聲：“劉伯，你不必為我求情，像他們外頭這些人，怎么可能體諒我們的心思呢？”
說(shuō)到這兒，一滴晶瑩的淚珠順著她消瘦的臉龐悄然滑落，葉朗聽(tīng)她話中之意似有難言之隱，不禁緩和了一下氣氛：“蘇小姐，你若有隱情，其實(shí)可以單獨(dú)告訴我，我們也都是通情達(dá)理之人，畢竟府上出了此等大事，如果你……”
“這些都不過(guò)是你們一廂情愿自作多情罷了。”
蘇小姐冷靜地打斷了葉朗的話語(yǔ)，眼中含淚的她雙目通紅，憔悴的面容中卻透著一絲倔強(qiáng)：“我若告訴你，秘不發(fā)喪是先父生前的遺愿，你會(huì)相信嗎？你們自然是不信的，即使信了，也根本不可能袖手旁觀，因?yàn)橄衲氵@樣的官府之人只在乎破案后的加官進(jìn)爵，而像睿王那樣的皇室之人，在意的也不過(guò)是所謂朝廷體恤臣下的表面文章，試問(wèn)又有誰(shuí)真正尊重過(guò)我父親的意愿？”
這番話正好一語(yǔ)道破葉朗的心思，他呆呆地杵在原地，臉上竟有陣陣火辣辣的滋味，心頭頓感羞愧汗顏，可他轉(zhuǎn)念又想到蘇小姐方才所言“遺愿”一詞，不由生疑：“蘇小姐，你剛剛所說(shuō)的遺愿是指……”
“先父早在我們剛搬來(lái)山莊的時(shí)候，就已經(jīng)同我說(shuō)過(guò)了他的遺愿，雖然當(dāng)時(shí)父親正值盛年，可他已歸隱山林，對(duì)俗世也幾無(wú)牽掛，所以對(duì)身后之事也早已有了決斷?！?p> 蘇小姐別過(guò)頭幽幽地望向了窗外，庭內(nèi)密竹搖曳交錯(cuò)，游離的竹影投映于她清瘦的面龐，留下了一條條陰郁的暗紋，掩蓋了她彷徨的神情：
“先父一生宦海沉浮數(shù)十載，外人看來(lái)雖屬榮耀至極，卻也難免樹(shù)大招風(fēng)，縱使父親自認(rèn)于公于私皆問(wèn)心無(wú)愧，終究還是得罪了朝中不少人。父親早就料到自己一旦退隱，就會(huì)有仇家上門尋仇，但他為人光明磊落，從不信奉冤冤相報(bào)之事，所以一直囑咐我，倘若有一天他不幸喪命于仇家之手，切勿替他報(bào)仇，只當(dāng)作替他在陰間積德，讓他安靜地離開(kāi)人世便好?！?p> 逆光籠罩著蘇小姐的側(cè)影，在她的周身泛起一層朦朧的光暈，葉朗聞言心下唏噓不已，本欲好言勸慰，卻又從字里行間聽(tīng)出了一些蹊蹺的端倪——
若真如蘇小姐所言，蘇長(zhǎng)赟對(duì)待生死早已灑脫無(wú)畏，他何苦背井離鄉(xiāng)搬遷至這偏遠(yuǎn)的桑隴城？蘇長(zhǎng)赟精心打造云昶山莊，卻又刻意將山莊營(yíng)造成與世隔絕的狀態(tài)，無(wú)非就是想在享受天倫之樂(lè)的同時(shí)杜絕旁人泄露風(fēng)聲，這般謹(jǐn)小慎微之人怎么可能像她說(shuō)的那樣清心寡欲？
只怕蘇長(zhǎng)赟比誰(shuí)都惜命吧！
經(jīng)過(guò)這樣一番思量，葉朗覺(jué)得自己不應(yīng)輕信對(duì)方的片面之詞，便緩緩開(kāi)口道：“蘇大人的確是正人君子，但是我有一件事不太明白，沅京貴為都城，自然更適合頤養(yǎng)天年，而且令尊早在京中時(shí)就已籌謀好了身后事，那為何不留居京城養(yǎng)老，反而千里迢迢搬到這人生地不熟的小城？”
豈料那伶牙俐齒的蘇小姐聽(tīng)出葉朗的言外之意后，卻不似先前般鋒芒畢露，只是淺淺一笑道：“我知道你不信我的話，我也明白你在想什么，在你眼里，先父不過(guò)就是貪生怕死、沽名釣譽(yù)之徒，所以才會(huì)躲進(jìn)這荒山野嶺，逃避仇家的追殺，不是嗎？”
葉朗緘默不語(yǔ)，他在靜靜等待蘇小姐的答案，而那蘇小姐斜目瞥了一眼葉朗后，也繼續(xù)說(shuō)了下去：“可你們不知道，雖然父親早已將生死置之于度外，但那些窮兇極惡的狂徒怎么可能講究‘一人做事一人當(dāng)’？父親是為了避免牽連無(wú)辜的族人，才不得不選擇遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)隱世避居，而他耗盡畢生財(cái)力建造這座山莊，并非為了貪圖享樂(lè)，只是為了讓子孫后代在他百年之后起碼不會(huì)淪落到貧苦度日、無(wú)家可歸的境地?！?p> 話音未落，蘇小姐果斷走到了葉朗的面前，神色決絕地盯住他的雙眸：“至于你所懷疑的遺愿，那也是因?yàn)楦赣H早有先見(jiàn)之明。他料到自己離開(kāi)人世之后，朝中必然會(huì)引發(fā)軒然大波，他擔(dān)心那些小人借機(jī)上門尋仇，而到了那時(shí)，他已經(jīng)無(wú)力保護(hù)我們這些家人，所以不得已之下才在生前立了‘死后秘不發(fā)喪’的遺愿！”
葉朗從未這樣凝視過(guò)女子的瞳眸，只見(jiàn)蘇小姐濕潤(rùn)的眼眶霧氣氤氳，那原本凌厲的眼神逐漸黯淡了下來(lái)，卻依舊殘留著一抹剛毅之色。
其實(shí)葉朗也算得上憐香惜玉之人，此時(shí)的他見(jiàn)蘇小姐淚眼婆娑，儼然忘記了男女大防，竟久久地注視著那雙盈盈妙目，遲遲不曾回過(guò)神，直到蘇小姐引帕拭淚之時(shí)，他才驀然反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊不好意思地挪開(kāi)了視線。
蘇小姐剛剛的一席話回蕩在他的耳畔，他思忖了片刻，忽然憶起幼時(shí)在學(xué)堂讀書(shū)時(shí)先生曾經(jīng)傳授過(guò)的一句“父母之愛(ài)子則為之計(jì)深遠(yuǎn)”，轉(zhuǎn)而又惦念起家中的慈母幼妹，不禁心頭一軟，于是一改方才的嚴(yán)肅之情，對(duì)著那蘇小姐和顏悅色道：“其實(shí)目前并沒(méi)有太多人知道令尊暴斃的真相，可兇手卻已經(jīng)知道了蘇家的住處，既然蘇大人如此深謀遠(yuǎn)慮是為了保護(hù)家人不受傷害，那我們更應(yīng)該抓緊時(shí)間找出兇手，這樣才能避免讓山莊陷入危險(xiǎn)之中?！?p> “你們又懂得什么？”蘇小姐悵然若失地佇立于窗前，“你們?nèi)粽嫘臑樯角f著想，就應(yīng)當(dāng)讓父親以重病之名安然離去，可你們偏偏大肆宣揚(yáng)，恐怕明天就要鬧得滿城風(fēng)雨了吧?！?p> 葉朗以為蘇小姐擔(dān)心自己有性命之虞，便寬慰道：“你不必過(guò)于憂慮，現(xiàn)在縣衙的人日夜都守在山莊這兒，我們一定會(huì)竭盡全力保護(hù)你和劉管家的安危，任何人都傷不了你們的?！?p> 哪知蘇小姐搖了搖頭道：“能夠動(dòng)得了父親的人，又豈是你們能防得住的？更何況，我擔(dān)心的并非生死之事，我擔(dān)心的只是……只是其余族人的安危?！?p> 葉朗見(jiàn)她話中閃爍其辭，正欲急著追問(wèn)時(shí)，沒(méi)想到被劉管家打了岔：“小姐，蘇家在沅京畢竟是名門望族，我想應(yīng)該是出不了大事的，但是有一件事我想來(lái)想去總覺(jué)得蹊蹺，不知道葉捕快能不能幫我們打聽(tīng)一下？”
“什么？”葉朗忽然聽(tīng)到自己的名字，一下子就忘記了所想之事，只好順著劉管家的思路跟了下去，“是和案件有關(guān)的事情嗎？”
“唉，我也不知道和老爺有沒(méi)有關(guān)系，”劉管家滿面為難，踟躕了半天，才猶豫地吐露道：“我在想，老爺在這山莊住了三年多，除了幫忙干活的伙計(jì)之外，從未有他人登門造訪，可是偏偏在老爺去世的第二天，微服私訪的睿王爺就來(lái)上門拜訪了，我……我也不敢胡思亂想，只是這件事未免太巧合了，讓人不得不懷疑……”
雖然山莊里只有區(qū)區(qū)數(shù)人，可劉管家生怕隔墻有耳，刻意斂聲屏氣壓低了音量，而還未等葉朗來(lái)得及揣摩，卻聽(tīng)那蘇小姐正色道：“劉伯，這種胡言亂語(yǔ)以后絕不能再說(shuō)出口了?！?p> 劉管家見(jiàn)主人神態(tài)拘謹(jǐn)，只好連忙點(diǎn)頭稱是：“對(duì)對(duì)，我也只是瞎猜，以后再也不會(huì)亂說(shuō)了?！?p> 不過(guò)葉朗受到了劉管家的啟發(fā)，心底倒也萌發(fā)了點(diǎn)點(diǎn)苗頭——
其實(shí)劉伯的設(shè)想也并非異想天開(kāi)，雖說(shuō)蘇長(zhǎng)赟號(hào)稱從未將山莊透露給任何人，可睿王這位不速之客的到訪顯然說(shuō)明早已有人掌握了蘇長(zhǎng)赟的蹤跡，而這個(gè)人既然可以接觸到睿王，那一定也不是泛泛之輩，很有可能和尚在朝中為官的蘇長(zhǎng)赟結(jié)下過(guò)梁子，所以也很有可能就是這起命案的主謀……
葉朗腦中飛快運(yùn)轉(zhuǎn)，企圖將零亂的線索逐一串聯(lián)起來(lái)，但這時(shí)蘇小姐卻突然打斷了他的思緒：“葉捕快，你不用把劉伯的話記到心里去，我家和睿王素?zé)o恩怨，我雖不知他為何忽然造訪，但也相信王爺既無(wú)必要也無(wú)可能做出此等卑劣之事。”
葉朗依舊不解：“可是王爺又怎么會(huì)知道你們住在這兒？”
“其實(shí)，對(duì)于睿王這樣的皇親貴胄，若想知道我們的住處，并沒(méi)有你想象中那么難。”蘇小姐低下頭微微嘆了口氣，“你難道忘記我父親生前的官位了嗎？”