從馬家出來(lái)后，思明心里的煩亂再也掩飾不住，一并迸發(fā)了出來(lái)，將銷遠(yuǎn)給的衣裳甩給阿武過后，也不讓人跟著，自己一個(gè)人去大街上晃蕩。
本是往東走著，穿過幾條街后，卻到了城南地界，眼看著就要到浣花園時(shí)，思明才回過神來(lái)，這地方今日是去不得了。
回過身來(lái)，思明竟無(wú)地可去，只好離了大路，往那市井小巷里行去，穿街過巷后，也不知道是哪里的米酒飄香，吸引了這迷路的人。
三杯下肚，思明已有些飄然，平時(shí)就不是愛喝酒的人，酒量也不如人，書里常說，“一醉解千愁”，思明拉著一旁的人說道，“你覺得我像是發(fā)愁的人嗎？有飯吃，有酒喝，有衣穿，可我就怎么高興不起來(lái)呢。”
一旁的客官并不把思明當(dāng)回事，也自飲著，只有跑堂的伙計(jì)在偷笑，“真沒出息，才三杯酒就醉成這樣，開店這么久，也是第一次見。”
思明雖是醉著，耳朵卻還好使，聽到伙計(jì)說話，又回道，“你這伙計(jì)，說誰(shuí)沒出息，三杯酒怎么了，我又沒醉?！闭f著又要去拉著伙計(jì)說理，一個(gè)踉蹌?wù)静环€(wěn)，正要摔下去的時(shí)候，卻被一旁的看官攔了一下，又勉強(qiáng)站了起來(lái)。
思明受人恩惠，恭敬的作了揖，又對(duì)伙計(jì)說道，“這位老哥的酒，算在我賬上，我有銀子，銀子是個(gè)好東西，可惜它來(lái)的太晚了些?！闭f著將荷包里的銀子全掏了出來(lái)，惹得伙計(jì)趕忙過來(lái)接著，又把剩下的好好裝好，還給了思明。
好歹還能識(shí)別善惡，思明見伙計(jì)厚道，也不與他計(jì)較，轉(zhuǎn)過身與同桌的人繼續(xù)喝酒，說些轱轆話。
天色漸晚，思明晃了晃酒壺中的酒，已經(jīng)見底了，與同桌人辭別，晃蕩著出了門。不想，那人也跟在思明身后出了店門，跟著思明走了一段路，又在這街盡頭的拐角處停了下來(lái)，思明蹲著，那人也蹲著，思明卻蜷縮著身子嗚咽了起來(lái)。
“到最后我也沒救了她，我以為這就是她想要的生活。早知道她過得這么不好，我還要這可憐的自尊做什么，還要這點(diǎn)可憐的銀子做什么。明明那時(shí)，我那么恨她，看她過得不好，我還是心軟了?！?p> 那人也只蹲坐在思明一旁，彷佛還在那張桌上一般，一句話也不說。
酒后的思明卻是話多，對(duì)著那人說道，“你跟了我一路，專是為了來(lái)聽這點(diǎn)事情的么，再將它們傳到市井里去，叫人去恥笑她。我跟你說，沒門！她是極守規(guī)矩的，別說成親后有什么茍且，我們都多少年沒見過了，明明在一個(gè)屋檐下。如今她受了難，我連伸手的理由都沒有了?！?p> “你說她怎么能這么狠心吶，說放手就放手了，連一個(gè)機(jī)會(huì)都不給我。我也想一走了之的，在那邊都已經(jīng)住下了，可她出了一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，我又回來(lái)了。回來(lái)卻離她更遠(yuǎn)了，她什么都有了，我像是一塊硬擠進(jìn)來(lái)的木樁一樣，供馬家差使?！?p> 酒館里沒說的話，思明這時(shí)卻能說了，一邊說著，一邊又嗚咽著。
過了一會(huì)兒，又有一漢子過來(lái)，對(duì)思明旁邊的漢子耳語(yǔ)道，“少主說了，不用再理這酒鬼了，這點(diǎn)出息不值得放在心上?！?p> ···
思明再醒來(lái)時(shí)，已躺在自己的床上了，摸了摸自己的頭，一陣頭痛，又想起昨日那伙計(jì)說自己三杯就醉，這倒是真的，只是后來(lái)的事卻一點(diǎn)也想不起來(lái)了。
不多時(shí)，阿武打了盆熱水過來(lái)，見東家醒了，又端了一碗姜湯過來(lái)，給他漱口。
“昨天我怎么回來(lái)的？”
阿武本一直沉默著，見人發(fā)問，才像泄洪一般將話都抖了出來(lái)，“東家，你喝醉了以后當(dāng)真是另外一個(gè)人吧?，F(xiàn)在知道問是怎么回來(lái)的了，還不是我去把你給接回來(lái)的。晚飯過后，我看你還不回來(lái)，就出去找你，往常都去浣花園里的，今天卻撲了個(gè)空，問方勇那小子呢，他都不搭理我，也不知道哪兒把他給得罪了。我趕了個(gè)車走街竄巷的，才在浣花園不遠(yuǎn)處找著了你，我就知道你會(huì)在那邊，往常也是，只要臉是黑著的，準(zhǔn)就是去那里了。”
阿武一邊說話，一邊又?jǐn)Q了塊熱毛巾遞給思明，繼續(xù)說道，“東家，有什么想不開的事，不妨說出來(lái)，阿武也替你分擔(dān)分擔(dān)，三四年也沒見你這么喝過了，要不是我還惦記著，你今天早上還在那街上蹲著叫姐姐呢，也不知道是哪家的姐姐?！?p> 思明知道受阿武照顧許多，也不言謝，再想起昨天的那件衣服，說道，“昨天銷遠(yuǎn)給你的衣服，你喜歡嗎？”
阿武有些摸不著頭腦，問道，“哪件衣裳？”過了一會(huì)兒，才去思明的櫥柜里拿出一個(gè)包裹來(lái)，說道，“是這個(gè)嗎？不會(huì)吧！這是給我的！東家，你可不要想著我扛你回來(lái)了，你就專拿這么一件衣裳來(lái)賞我，這可受不起?！?p> 思明去一旁披了件衣裳，起身對(duì)阿武說道，“本來(lái)就是給你的，你看看要怎么處理，找個(gè)裁縫改成你的尺寸也行，只是這布料難得，再要添一點(diǎn)也不容易找，趕在你大婚之前出來(lái)有些難?！?p> 阿武抱著那包裹，笑著說道，“東家，這種衣料我哪里受得起，粗布衣裳就夠穿，這可是綢子啊，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，這能值十兩銀子嗎？”
思明聽了也笑了，“十兩銀子，你賣給我算了?！边^了一會(huì)兒，又正色道，“這樣好了，我把這件衣裳給你賣了，換幾匹稍微便宜一些的料子，你拿去給如蘭，你倆各做一件體面的衣裳，也不枉別人與你好這么長(zhǎng)久。”
阿武聽了，又摸了一把那衣服，方才遞給了思明，“東家替我掌眼，我是信得過的，只是換的料子也不必太貴了，夠我們這種人穿就行，剩下能換成現(xiàn)銀就好了?！?p> 昨兒還是愁云遍布的思明，今天卻少見的笑了幾回，“有看上的房子了？”
正中下懷，阿武舔著臉過來(lái)，挪了凳子，坐在思明的對(duì)面，說道，“前兩天去看了一間近碼頭那邊的房子，我感覺挺好的，就是貴了些。那人要一百兩紋銀，我把這些年的積蓄和你前兩天許給我的二十兩加在一起，也才八十兩，還差二十兩銀子?！?p> “碼頭邊的房子，你買來(lái)做什么，人來(lái)人往，又不適合你們住，而且哪里需要這么貴?！?p> 阿武嘆了一口氣，說道，“這不沒錢嗎，近郊的房子又貴的要命，帶院子的也少，只能去碼頭那邊碰碰運(yùn)氣，沒想到也這么貴，但好歹也帶院子?！?p> 思明略微想了一下，說道，“你還記得上次找錢叔茬的那幾個(gè)小混混？”
阿武不解，說道，“那幾個(gè)人怎么了？”
思明指了下空蕩蕩的桌子，向阿武抬了抬眼，好像在說，‘這你不會(huì)不懂吧?！⑽渥匀皇巧系赖?，立馬出了門，沒過一會(huì)兒就端了早餐過來(lái)，稀飯、饅頭、小菜樣樣俱全。
“東家，你接著說?！卑⑽湟贿呉笄诘牟贾肟?，又催思明下文
思明去洗了手，回來(lái)說道，“領(lǐng)頭的混混當(dāng)時(shí)不是被我嚇著了，那幾人中又有人認(rèn)出了銷遠(yuǎn)，回去往家里一說，那家人就熱鬧了。那家人正是靠馬家活著的茶戶，在作坊里做個(gè)領(lǐng)頭，為了息事寧人，前幾日趕過來(lái)，將東郊的一塊地皮送我了。你去瞧瞧，好像讓我給扔書桌上了，據(jù)那人說，就是塊不怎么值錢的地皮，夠起個(gè)三間的屋子，院子你自個(gè)兒圍一個(gè)就成，你要想要，就用柜上的二十兩去抵了，只是起房子的材料你自己費(fèi)點(diǎn)心。”
本來(lái)就快要妥協(xié)的阿武，像抓到一根救命稻草一般，趕緊去書桌上找東西，在一堆廢紙下面剛好找到了那張地契。
“東家，這幾十兩銀子的東西，就這么亂丟?！卑⑽淠昧四堑仄醭鰜?lái)，看了一下位置，十分滿意，又說道，“東家，這只怕不是那人主動(dòng)送上來(lái)，而是讓你給查著了，不得不送過來(lái)的?！?p> “替馬家跑腿而已，你看你跑腿不也得了件衣裳了?！?p> 阿武將地契收在袖口里，拿了一張請(qǐng)?zhí)^來(lái)，遞給思明，說道，“我哪能和東家比，前兩年那馬老爺來(lái)請(qǐng)東家去管事的時(shí)候，我還在后廚里洗鍋呢，也多虧東家抬舉。”
思明接過那帖子，看著卻是梁家遞來(lái)的，梁恬自然沒有遞帖子來(lái)的必要，想必是別的人遞來(lái)的，拆開來(lái)看，一行娟秀的字，與梁恬倒是如出一轍。
‘明晚浣花園一見’沒有落款，也沒有署名，只有請(qǐng)貼上的梁字可見。梁懷安嗎？思明只聽過其人，卻沒見過，銷遠(yuǎn)倒是見過，說是極為儒雅的一個(gè)人。
若是昨天以前的思明，必然會(huì)去赴約，哪怕受些梁家人的刁難，也不懼什么。今天的思明卻猶豫了，原以為已經(jīng)忘記的人，以那樣顫巍巍的身子出現(xiàn)在思明面前，就算是鐵石心腸，也不可能不動(dòng)容，自己到底還是做不到一別兩寬。
思明將請(qǐng)?zhí)纸o了阿武，重新放回了桌上，繼續(xù)吃早餐了。日上三竿后，又去客棧里轉(zhuǎn)悠了一圈，才回到后院歇息，就有人來(lái)訪，不是別人，正是前兩日到馬家來(lái)的曾盛。