德豐十一年，天京城，大明殿。
大暑剛過，氣溫炎熱。大殿周圍侍立的太監(jiān)找不到一處樹蔭，只能暴露在陽光下，在心底悄悄抱怨著。
前年冬天，有宵小之輩躲在大明殿金道旁的樹中，圖謀刺殺秦王，雖然未能得手，但是現(xiàn)在整個(gè)皇宮里，再找不到一棵半人高的樹，冬日里除了多些掃雪的麻煩，其余倒不影響，到了夏天，就要了人的命，整個(gè)皇城，就像是一個(gè)巨大的蒸籠，熱浪滾滾，扭曲著空氣。而大明殿，在整個(gè)皇城的正中央，少了樹木的掩映，溫度已經(jīng)高得離譜了。
從宮門一直延伸到大明殿的金道是漢白玉鋪就的，今日是皇帝親自下令召集百官的大朝，金道兩旁，早早地列滿了披甲的衛(wèi)士。
從百官入宮，到現(xiàn)在，已經(jīng)兩個(gè)多時(shí)辰了，縱是上過沙場的悍勇之徒，也有不少已經(jīng)快要吃不消了，沉重的鐵甲下，貼身的衣物被汗水打濕，就像是在身上穿了兩件重甲一般，透不過氣來。
某個(gè)軍士斜過頭瞟了一眼金道盡頭的大明殿，汗水從頭盔的邊緣滑下來，模糊了他的視線，以至于他看見的大明殿歪歪扭扭的，活像個(gè)妖怪。他細(xì)不可聞地嘆了口氣，又正過頭來。
大殿中的百官雖然好像借由大殿遮去了陽光，但是因?yàn)闆]有綠植加上大殿里百官密密麻麻地跪在一起，溫度比金道兩旁還要高上不少。許多官員的朝服已經(jīng)變了色——汗水浸濕了里衣，透出了朝服。年富力強(qiáng)的官員尚且能夠支撐，但是幾位年老的尚書侍郎已經(jīng)歪歪斜斜了，不知道還能堅(jiān)持多久。
所有官員都在咬著牙堅(jiān)持，汗水滑落也不敢伸手擦拭，他們忘不了上個(gè)月大朝因?yàn)樯焓质煤苟湎戮笆x被秦王處以極刑的林老尚書。他枯瘦的遺骸直到前幾日夜里，才被家里人偷偷運(yùn)走，不知葬在何處。
百官今日入宮，是皇帝親自召集的，秦王今日沒有再行代傳圣諭的事兒。
十一年前，皇帝大行，托孤三公，怎料，不過一年，三公便相繼離世。而后又一年，太后也追了先帝的步子而去。皇帝年幼，無人輔佐，自是京中大亂，太后一族，仗著外戚的身份，幾欲逼宮。
時(shí)任安西將軍的大司馬許德率軍進(jìn)京平叛，盡誅太后一族一千兩百余口，輔助幼帝，整治朝局。朝中人皆稱贊其為大漢柱石。不久許德其人受封大司馬，仍領(lǐng)安西將軍銜。
可是自那之后，許德這安西將軍再未離京，就靠著三個(gè)義子，竟然把西邊的吐蕃打得節(jié)節(jié)敗退，三個(gè)義子的官封水漲船高，而許德自己也借著征西的戰(zhàn)功，節(jié)節(jié)高升，先是兵馬大元帥，不久獲賜九錫。德豐九年，身為大司馬的許德告示天下，皇帝已經(jīng)十四，年后就將親政。最早稱其為大漢柱石，隨后又稱其為許賊的一大批朝野人士又紛紛稱贊起許德的品行來，又為他拾起大漢柱石的稱號。
可是皇帝親政后的第一條詔書，就像是一個(gè)巴掌，狠狠地扇向天下人，這條詔書，竟然是封許德為秦王。在無數(shù)聲討聲中，許德，終于成就了一人之下，萬人之上的功業(yè)。
而自那之后，許德又借皇帝對政務(wù)還不熟悉的理由，代行傳諭的事兒，如今，又差不多一年了，皇帝在封許德為秦王之后，終于又親自下詔了。
今日雖然無所要事，但是卻被上京中敘職的杜平硬拖了兩個(gè)多時(shí)辰，這兩個(gè)多時(shí)辰，杜平說是敘職，卻在大殿里舞劍，吹噓，攀關(guān)系，甚至光明正大地向朝中大臣送禮，仿佛進(jìn)入入無人之境，秦王腰間掛著一柄劍，一絲不茍地端坐在皇帝的下首，看著他這義子在大殿里胡作非為卻面無表情。
皇帝面色潮紅，汗水已經(jīng)擦了又擦，那杜平的“表演”卻好像無窮無盡一般，還在不斷地上演，皇帝看了秦王的臉色，還要不斷地稱贊杜平為國盡忠，為君分憂。
跪在最前面的幾位老尚書把頭埋得太低，甚至像是在磕頭，他們有的悔恨，有的憤怒，有的甚至在偷偷地哭著，但是他們都不敢看，這先帝和武帝曾經(jīng)鍛造繁華的大殿竟然被這等腌臜物踏足侮辱。
杜平眉飛色舞地說完了他強(qiáng)納吐蕃貴族為妾的事兒，在得到皇帝的肯定后，他轉(zhuǎn)過身來看身后跪著的百官，那幾位深埋著頭的尚書顯得太刺眼了，杜平臉色黑了下來，他扔掉手中的寶劍，徑直走到禮部尚書長孫鴻的面前，蹲下身來，問道：“下官所言之事，長孫尚書有何見解？”
長孫鴻那枯木一般的身軀直了起來，一雙眼睛發(fā)紅，直直地站了起來，但是因?yàn)楣虻奶昧?，搖搖晃晃的，像是一根風(fēng)中的枯草。
他站定后，用手指著杜平，放聲道：“杜平小兒，擾亂朝堂，枉顧法紀(jì)，其罪當(dāng)誅！”說完，他重重地咳嗽了兩聲，在杜平驚詫的眼神中，又向前踏了一步，放聲道：“許賊欲圖不軌之事，早就應(yīng)當(dāng)被處以極刑，如今卻位極人臣，我等是大漢的臣子，食漢祿，當(dāng)為劉氏江山斬殺此賊！”言罷，便直直地向許德沖去，他顫顫巍巍的身影像是沖向海嘯的一支獨(dú)木船，在眾人看來，風(fēng)都能將其吹倒。
杜平聽到長孫鴻的話后，心下大驚，趕忙上前，只是一腳，便將那長孫鴻踢到在地，只是這一下，長孫鴻便再?zèng)]能爬起來，嘴角溢出一絲血。杜平撿起方才扔掉的劍，道：“你這老不修，我等忠臣孝子你也能誣陷？”言罷，欲圖在大殿中砍下杜平的頭。
“杜愛卿住手！”龍椅上的皇帝不知什么時(shí)候已經(jīng)站了起來，剛剛大殿中的一切發(fā)生得太快，除了呆若木雞的群臣，他也沒能反應(yīng)過來，長孫鴻發(fā)聲之時(shí)，他甚至有一絲竊喜，一種激動(dòng)以戰(zhàn)栗的方式傳遍全身，使他頭腦發(fā)熱，但是一動(dòng)不動(dòng)的群臣使他迅速地冷靜下來，并且感到如墜冰窟，但他還是大著膽子，喊出了這一聲。
杜平聞言停手，看向不遠(yuǎn)處的秦王許德。許德輕輕地?fù)u了搖頭，杜平于是收了劍，安靜地退到了許德的身邊。
許德在這大殿中坐了許久，同樣流汗不止，但是他神色淡漠平常，仿佛剛剛大殿中發(fā)生的一切與他無關(guān)。他走到長孫鴻身邊，扶起已經(jīng)不再動(dòng)彈的長孫鴻，招呼了兩個(gè)內(nèi)侍，將他抬了下去。隨后，他走到大殿中間，朝著皇帝跪下行禮，道：“臣許德請皇上歇息?！?p> 皇帝臉色蒼白，不再答應(yīng)，轉(zhuǎn)身走向了后宮。待皇帝的腳步聲完全消失，許德站起身來，拂去了膝蓋上的灰塵，轉(zhuǎn)身看向一個(gè)個(gè)向受驚的羊一樣的朝臣，笑了，說道：“今日之事，乃本王與皇上，還有長孫尚書打的一個(gè)賭?！?p> 諸多大臣聽了這話，臉色更加難看，心想你說你是大漢的忠臣孝子都比這個(gè)話更有信服力。
許德看了看群臣的反應(yīng)，收斂了笑容，本就清瘦的臉龐泛出一股寒意，道：“但是這個(gè)賭，沒有輸贏。卿等同本王一樣，食漢祿，為漢臣，怎么不敢群起而攻我！是為不忠！”群臣鴉雀無聲，本來酷熱的大殿忽然就變成了一個(gè)冰窖。
許德銳利的目光掃過群臣，偶有停留，便足以使人心驚肉跳。最后，他把目光停在了吏部尚書徐光遠(yuǎn)的身上，開口：“徐尚書？”
徐光遠(yuǎn)起先一直偷偷落淚，現(xiàn)在臉上的淚也尚未干完，同汗水混雜在一起，在皺紋里流淌，聽到許德叫他，整個(gè)人直接撲倒在大殿的地上，也不再管地上的溫度有多高，磕頭大呼：“秦王饒命！秦王饒命！”
杜平在一旁，看了徐尚書的狼狽樣，笑了起來，笑聲雖低，但在此時(shí)的大殿中卻格外地刺耳。許德轉(zhuǎn)過頭看了他一眼，杜平趕忙收斂了笑聲，安靜地侍立一旁。
許德看著那呼喊饒命的老人，開口：“你徐氏一門，世受皇恩，奈何不敢來殺本王？”
“老臣不敢！老臣不敢！”徐尚書額頭已經(jīng)磕頭磕出血來，還在不停地磕頭。
“哈哈哈哈哈哈哈?！鼻赝跻姶舜笮ζ饋?，可他這一笑，群臣更加畏懼，紛紛學(xué)起徐尚書磕起頭來，“秦王饒命”不絕于耳。
“徐光遠(yuǎn)，你是三朝老臣，本王念你勞苦功高，今日不殺你，就卸去你尚書一職，你，回鄉(xiāng)養(yǎng)老吧。你徐氏子孫今后不可再入朝為官?！?p> “謝秦王恩典。”徐光遠(yuǎn)痛哭流涕，已經(jīng)沒有了再起身的力氣，伏在地上，像一只鍋里的蝦。
“至于你們，”許德掃視群臣“今日之事都算失責(zé)，但皇帝親政不久，正值用人之際，不再砍你們的腦袋，都罰俸一年?！?p> “謝秦王恩典?！比撼伎念^謝恩。
“那便退朝吧?！彼舆^杜平端來的茶水，喝了一口，看著逃命似的退出大殿的群臣，又開口道：“來幾個(gè)人，把幾位老尚書攙扶下去。”言罷，便轉(zhuǎn)過身，往后宮里走去。