府門(mén)外，馬蹄陣陣，人聲鼎沸，小廝滿(mǎn)臉喜色進(jìn)來(lái)稟報(bào)，少爺回來(lái)了。
顧氏兩日前得到書(shū)信時(shí)，說(shuō)事畢歸來(lái)。半年未歸，早早就吩咐丫頭婆子準(zhǔn)備好接風(fēng)洗塵。
顧氏和族中的兩位妯娌王氏和宋氏在花廳的交談，建安世家眾多，葉族在建安也只是其中，葉明遠(yuǎn)父親那一代就已經(jīng)分家立戶(hù)，加上后邊發(fā)生了許多事情，與之交好的不多，這二嫂王氏便是其中，住在江寧，宋氏是是葉家的另一支嫁出去的姑娘住余城，卻是來(lái)往不多。
兩人均是聽(tīng)說(shuō)葉玥要結(jié)親了，過(guò)來(lái)看看，兩人均是昨晚差不多到，王氏先到，臉色擔(dān)憂(yōu)，下車(chē)后咬耳朵問(wèn)顧淺蘭是怎么回事，這人可是個(gè)好的？顧淺蘭笑著輕撫了王氏的手，現(xiàn)在只是提了親還沒(méi)交換庚帖，看著還是個(gè)不錯(cuò)的，你來(lái)了也幫我看看。
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧淺蘭算了算時(shí)間，王、宋二人應(yīng)該是差不多時(shí)間到的，跑腿的小廝說(shuō)宋家的車(chē)已經(jīng)過(guò)東城門(mén)了。
顧淺蘭看后門(mén)清凈，平日也并沒(méi)有閑人路過(guò)，索性說(shuō)一起等了，王氏笑著應(yīng)了，姐兩便在馬車(chē)邊話(huà)起了家常。
不多時(shí)，一輛掛著兩盞金色香燈的馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ诹撕箝T(mén)。
只見(jiàn)一個(gè)穿著暗花緞的褙子，耳朵帶著一對(duì)嵌黃碧璽的雕花金墜子的婦人和穿著海棠紅，頭上戴了幾朵酒紅色絹花少女下了車(chē)。
正是宋氏和她的二女宋明珠，江明珠正是十三四歲，長(zhǎng)著一對(duì)杏花眼，鼻頭圓潤(rùn)，是個(gè)美人胚子，下車(chē)行禮時(shí)下巴微抬，想來(lái)是個(gè)有點(diǎn)傲氣的小姑娘。
眾人互相見(jiàn)了禮，宋氏先恭喜顧氏覓得，似笑非笑的問(wèn)怎么不見(jiàn)佳婿一起過(guò)來(lái)，好讓她們看看。
顧氏心中冷笑，這人貫是愛(ài)打聽(tīng)的，面上卻是不顯，笑著說(shuō)昨天出了門(mén)，說(shuō)是出去一趟，尚未回來(lái)。
當(dāng)晚顧淺蘭便把三人安排在一處客院休息。
花廳。
宋氏呵呵笑著：“聽(tīng)說(shuō)二姑娘有人來(lái)提親，我們這些嬸娘自然是要來(lái)幫忙看看的”。
王氏慣是個(gè)有趣的，見(jiàn)到顧淺蘭不停的打發(fā)丫鬟去外院?jiǎn)柕侥牧耍Σ[瞇的說(shuō)：“你家錚哥兒一貫是個(gè)有主意的，前些日子我還聽(tīng)著和族中往來(lái)的商旅夸贊他，你若不放心不如帶我們一同去門(mén)口迎迎”。
顧淺蘭哪里聽(tīng)不出王氏是在打趣她：“做娘的什么時(shí)候都會(huì)憂(yōu)心”，右手抓起一小把炒好的松子塞到王氏手里：“吃都堵不上你的嘴”，王氏笑著斜眼看她，兩人未出嫁前就是手帕交，慣是愛(ài)打趣。
“可不是，做娘的時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)憂(yōu)心自己的孩子”宋氏插著話(huà)：“我們家斌哥兒去要去陵城做縣官，我是憂(yōu)心得一個(gè)月都睡不好”，雖然說(shuō)著憂(yōu)心得話(huà)宋氏臉上卻是掩蓋不住的得意。
宋氏原名葉宜琴，是葉明遠(yuǎn)的堂表姐，嫁了一個(gè)家境落魄書(shū)生宋平，宋平后來(lái)沒(méi)有考上，葉宜琴便把希望放在了自己子女的身上，卯足了勁讓大子去讀書(shū)。
大兒子宋付斌去參加三次科試，最后一次雖排名在末尾，卻也是確確實(shí)實(shí)的中舉，又托人使了銀子打點(diǎn)了一番，撈了個(gè)縣城的父母官，宋氏逢人就會(huì)夸耀。
顧淺蘭卻是不在意這些的，宋氏雖然慣愛(ài)炫耀，心情好時(shí)她還會(huì)附和兩句。
隨著一陣腳步聲，站在門(mén)口兩邊的二等丫鬟打起了門(mén)簾，只見(jiàn)一個(gè)穿著藍(lán)色長(zhǎng)衫，頭戴銀色發(fā)冠的男人走了進(jìn)來(lái)，寒星般的雙眸見(jiàn)到坐在椅子上的顧氏時(shí)粲然一笑，行了個(gè)端端正正的禮。
“兒，見(jiàn)過(guò)母親”。
花廳里的視線(xiàn)都集中這個(gè)半跪在地上的男子，幾個(gè)低頭的丫鬟耳朵都不住紅了。
顧淺蘭趕緊上前扶住他：“回來(lái)就好，行什么禮”。
“兒在外一直都十分掛念家里”葉錚直起身子，看著鬢絲微白的顧氏。
“家中一切可還安好”葉錚直起身子，二十三歲的成年男子的身影投下了一大片陰影。
“都好都好”顧氏臉上都是笑。
葉錚又給坐著的兩位嬸娘見(jiàn)了禮，葉錚生了一張愛(ài)笑的臉，性子卻是端正蕭肅。王氏、宋氏都笑著受了禮。
宋明珠站在宋氏身后，葉錚問(wèn)候的一句：“宋表妹”卻讓她忍不住心跳加速，他進(jìn)來(lái)時(shí)自己有一瞬間的失神，話(huà)本說(shuō)的陌上人如玉，公子世無(wú)雙大概就是這樣子的吧。
葉錚卻是目不斜視，問(wèn)完禮便站回母親一邊。
紅唇微啟：“母親，那前來(lái)提親的楊止，現(xiàn)在何處？”