“希望是人類(lèi)自欺欺人的精髓。它既是強(qiáng)大力量的來(lái)源，也是人類(lèi)致命的弱點(diǎn)?！?p> 千年前，中世紀(jì)的歐洲。
那時(shí)，羅尼還沒(méi)有名字。他蜷身縮在商隊(duì)的奴隸籠子的一角。沒(méi)有人記得這孩子是從哪里來(lái)的，又是什么時(shí)候關(guān)在籠子里的。因?yàn)樘^(guò)瘦小的緣故一直沒(méi)有賣(mài)出去，但是因?yàn)楹苈?tīng)話，吃的也不多，也就一直帶著了。
“你叫什么名字??？”
天使的聲音，小羅尼是這樣想著的。猶豫中他抬起頭，看到了他這一生中最重要的人。女孩兒看起來(lái)比小羅尼還要小幾歲，她伴著清晨初露的陽(yáng)光一起深深刻在了小羅尼的腦海里。
羅尼：“天使......”
女孩兒：“我可不是天使哦?！?p> 女孩兒笑了笑，很開(kāi)心，回頭向父親撒嬌著。
“父王，就讓他做我的生日禮物好不好？”
中年男人眉宇中帶著不悅，他打量著小羅尼。見(jiàn)小羅尼的渾身上下滿(mǎn)是臟污，頭發(fā)糾纏結(jié)成塊，讓人很難產(chǎn)生好感。中年男人不是很想繼續(xù)看下去，哪有買(mǎi)奴隸給自己女兒做生日禮物的，何況還是男奴。中年男人愈發(fā)覺(jué)得離譜，想要強(qiáng)行拉著女兒離開(kāi)。
似乎是角度的關(guān)系，他看到身處在陰影下的小羅尼，一雙藍(lán)寶石似的瞳眸眼睛正映著陽(yáng)光，熠熠生輝。中年男人有了興趣，他開(kāi)始仔細(xì)觀察著小羅尼。發(fā)現(xiàn)小羅尼雖然始終盯著自己的女兒，在他眼睛里卻看不到任何的欲望，無(wú)論是占有、渴望還是祈求，什么都沒(méi)有。那般別樣的純粹，很難想像這是一雙來(lái)自一個(gè)衣不蔽體食不果腹的奴隸的眼睛。
“你叫什么名字？”
他走到小羅尼的籠子前，盡可能的壓低身子。
女孩兒：“羅尼，他的名字是羅尼~”
“你剛起的嗎？”
女孩兒：“嗯~”
中年男人慈愛(ài)的撫摸了女兒的秀發(fā)，站起身來(lái)面對(duì)著奴隸販子。
“多少錢(qián)？”
女孩兒背著手朝小羅尼微笑著，小羅尼模仿著還以微笑。似乎是從未笑過(guò)的緣故，小羅尼的笑容緩慢而僵硬，讓人覺(jué)得可愛(ài)的是你看得出來(lái)他是真的微笑了起來(lái)。
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女孩兒的名字是溫妮莎，是這座城堡的公主，整座城的掌上明珠。據(jù)說(shuō)領(lǐng)主夫人在生下溫妮莎的前一晚夢(mèng)到了一只令人沉醉的蝴蝶飄落在了自己的肚子上，這也是女孩兒名字的緣由，希臘語(yǔ)蝴蝶的意思。每日溫妮莎都在城堡中四處游玩，她的父親身為城堡的領(lǐng)主沒(méi)有加以制止或是予以放縱，而是每日寸步不離的跟著女兒一起游逛在城堡里。
每日城堡內(nèi)所需的決策也都是在游逛中和城內(nèi)的民眾們一起做出的。起初對(duì)于領(lǐng)主的有些決定人們是頗有怨言的，但經(jīng)由王面對(duì)面的解釋其中的利害關(guān)系還有自己的思量過(guò)程，再加之民眾之間的添油加醋。領(lǐng)主的聲望達(dá)到了鼎盛，為其原由的公主溫妮莎更是備受愛(ài)戴。民眾們也都逐漸開(kāi)始獨(dú)立思考，不再輕易意氣用事。壞處還是有的，這導(dǎo)致了這座城堡有些過(guò)分排外。雖然在王的勸說(shuō)下有所緩解，但仍然看得出他們?cè)诿鎸?duì)陌生人時(shí)那股掩飾不下的排斥和冷漠。
小羅尼在入住城堡的前幾天，所有人都為他的飯量感到驚愕。他們?cè)趺匆蚕氩煌ǎ瑸槭裁匆粋€(gè)這么瘦小的孩子，飯量卻幾乎和一名騎士相當(dāng)。溫妮莎對(duì)此絲毫不在意，看著小羅尼吃的津津有味的。因?yàn)槭沉康年P(guān)系，小羅尼體格增長(zhǎng)的很快。他每日就跟在溫妮莎的身后一步不落，但又主動(dòng)保持著一定的距離。對(duì)此溫妮莎一直對(duì)小羅尼的表現(xiàn)氣鼓鼓的，但領(lǐng)主反而對(duì)小羅尼愈加欣賞了。
自公主溫妮莎12歲開(kāi)始，追求者絡(luò)繹不絕，多為鄰領(lǐng)地城堡的領(lǐng)主子弟。但所有的這些無(wú)論是看到或是沒(méi)有看到的，溫妮莎統(tǒng)統(tǒng)都推給了羅尼，讓他去決斗解決。羅尼也是一頭霧水，不過(guò)有架打就打了吧。結(jié)果一個(gè)月中，連續(xù)上百場(chǎng)決斗，羅尼無(wú)一敗績(jī)。雖然每次溫妮莎推給羅尼決斗的時(shí)，羅尼那一副遵從命令的樣子總讓溫妮莎生氣。但每次當(dāng)羅尼贏得決斗的時(shí)候，溫妮莎又笑的那么的開(kāi)心。
次年，幾個(gè)鄰領(lǐng)地城堡聯(lián)合起來(lái)攻打這里，其中不乏當(dāng)初來(lái)求婚失敗的幾家。他們是要撕破臉了嗎？不，他們?cè)揪陀兄屟矍斑@座富饒的城池為自己的無(wú)道買(mǎi)單的想法。至于公主，只是錦上添花罷了，或者說(shuō)本該如此。雖然幾家勢(shì)力明面上都不愿意承認(rèn)，但實(shí)際上各方都清楚，但凡見(jiàn)過(guò)公主容貌的，其吸引力已經(jīng)不亞于眼前的這座城池了。
數(shù)月的抵抗，牽制甚至反擊。已經(jīng)有多方的勢(shì)力耐不住消耗撤出了戰(zhàn)場(chǎng)。但就像看到肉了豺狼一樣，即便一時(shí)趕跑了也總會(huì)再度圍上來(lái)。在一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上各方勢(shì)力的消耗都很微妙的日子，封閉已久的城堡大門(mén)打開(kāi)了。出來(lái)的只有羅尼一人。
羅尼：“我們投降?！?p> 很簡(jiǎn)單的四個(gè)字，造成的影響卻很恐怖。一部分消耗嚴(yán)重又未經(jīng)補(bǔ)給的勢(shì)力，恨不得一口獨(dú)吞下眼前這塊肥肉，吃的渣都不剩。另外一部分經(jīng)過(guò)補(bǔ)給，仍有生力的勢(shì)力自然是不樂(lè)意。雙方幾乎是沒(méi)有交談，便廝殺起來(lái)。還有一部分是回去進(jìn)行過(guò)補(bǔ)給，趕過(guò)來(lái)卻見(jiàn)到同盟已經(jīng)破裂于是打算直取蒼龍卻又成為眾矢之的的。一方鏖戰(zhàn)之后，各方勢(shì)力都?xì)⒓t了眼。即便死傷慘重，在眼前這座城池的誘惑下也不愿撤退，完全不考慮如今是否有能力來(lái)吃下這塊蛋糕。
就在這時(shí)羅尼帶著城內(nèi)的兵力摧枯拉朽般的清掃了戰(zhàn)場(chǎng)。那是羅尼第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，他殺光了所有想要攻占這座城堡的人，凡視線所及都未留活口。所以在他回去的時(shí)候，也是滿(mǎn)身鮮血。所有跟隨羅尼參加這場(chǎng)戰(zhàn)斗與屠殺的士兵們談起這件事的時(shí)候都有些恐懼，戰(zhàn)場(chǎng)上的羅尼完全就是另外一個(gè)人，他們這樣說(shuō)著。雖然羅尼還不到21歲，但他們還是為羅尼起了一個(gè)稱(chēng)號(hào)——血騎士。同日，領(lǐng)主決定破例封羅尼為公主的直屬騎士。
然而在各方勢(shì)力鏖戰(zhàn)之際，教廷的十字軍以傳教與勸戰(zhàn)的名義，幾乎是兵不血刃的蕩平了這一整片區(qū)域。以此為跳板，再加之狂熱信徒、傳教士與十字軍的努力，教廷掌握的實(shí)權(quán)越來(lái)越多，領(lǐng)地也越吞越大。很快，教廷的手便伸滿(mǎn)了近乎整塊大陸。為了紀(jì)念“和平”教廷決定在各個(gè)領(lǐng)地之間巡游，并為之賜予“神的祝?！?。
那由諸多十字軍抬起的豪華禮轎上坐著的教皇，以及街邊沿途“虔誠(chéng)”狂熱的信徒們讓羅尼感到惡心。在他的眼中，那不過(guò)是投機(jī)小人的耀武揚(yáng)威，在沿途搜刮油水罷了。而街邊的那些“信徒”，也不過(guò)一群盲從的愚者，所謂“天堂”的奴隸。
領(lǐng)主：“感覺(jué)怎么樣？”
羅尼：“領(lǐng)主大人?！?p> 羅尼剛要行禮，被扶起。
領(lǐng)主：“無(wú)妨?！?p> 羅尼：“是。”
羅尼起身看到領(lǐng)主身邊下人捧著的贖罪券，臉上的不悅更加深了。領(lǐng)主知曉羅尼的意思，笑了笑。他示意下人們都出去，和羅尼坐在一旁。
領(lǐng)主：“她很擔(dān)心你，自從你自戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)。”
羅尼沉默不語(yǔ)，臉上的表情雖有放緩但......
羅尼：“您也相信買(mǎi)了贖罪就能上天堂嗎？我的意思是，如果真的是這樣的話，那么人生又有什么意義？”
領(lǐng)主：“不，我甚至懷疑是否真的存在天堂?！?p> 羅尼：“那您還？”
領(lǐng)主：“但他們相信?！?p> 領(lǐng)主指了指窗外，又指了指自己走進(jìn)來(lái)的屋門(mén)。
領(lǐng)主：“他們都相信?！?p> 羅尼：“我們可以告訴他們真相?！?p> 領(lǐng)主：“羅尼。這世界很殘酷，也很可怕。無(wú)論是面對(duì)的是野獸、疾病，還是人類(lèi)本身。人們需要一個(gè)出路，人們也更愿意相信自己艱難的度過(guò)一生之后會(huì)擁有一個(gè)美好的結(jié)局。如果你告訴他們這些都是虛假的，夢(mèng)幻而已。無(wú)論事情的真相如何，他們都會(huì)排擠你，責(zé)怪你，甚至攻擊你。”
羅尼沒(méi)有反駁，靜靜的聽(tīng)著。臉上的厭惡消散，陷入了思考。
領(lǐng)主：“若是今天我沒(méi)有買(mǎi)這贖罪券，教廷沒(méi)有落到好處，一定會(huì)想方設(shè)法排擠我們。之后恐怕要付出數(shù)倍，數(shù)十倍的代價(jià)才能擺脫孤立。”
羅尼：“這樣低頭，真的好嗎？”
領(lǐng)主：“看看街上，哪怕是我們的子民也多是天主的信徒。人們只相信自己愿意相信的東西，所以人們的幻想，也只能由他們自己打破。其他打破他們幻想的人，都會(huì)被他們記恨甚至施以報(bào)復(fù)。從某種角度上來(lái)講，他們知道真相，所以他們并沒(méi)有因?yàn)樗^“天堂”的存在而不畏懼死亡。但他們不愿意去面對(duì)，所以選擇了更為輕松的夢(mèng)幻，來(lái)逃避現(xiàn)實(shí)。我們沒(méi)有強(qiáng)大到可以和如今的教廷為敵，更沒(méi)有能力去改變?nèi)诵??！?p> 羅尼：“......您說(shuō)神真的存在嗎？”
領(lǐng)主：“我愿意相信他存在?！?p> 羅尼：“那他為什么要把權(quán)力交給教皇那樣貪婪而罪惡的人，為什么不拯救他的子民脫離苦楚？而是任由他們?cè)谶@欺瞞和壓榨中受難？”
領(lǐng)主：“教皇只是聲稱(chēng)自己的權(quán)力是神賜予的，實(shí)際上他的權(quán)力是來(lái)自于那些相信他的人民的，神與其之間并無(wú)瓜葛。我們也一樣。至于神的話，從父母的角度上來(lái)看，我倒不是不能理解。如果神向一個(gè)人施以援手，那么其他人一定也會(huì)向神請(qǐng)求幫助。被偏愛(ài)的會(huì)受到排擠，但所有人又都想要被偏愛(ài)。矛盾會(huì)顯現(xiàn)，沖突會(huì)激發(fā)，人們向?qū)で蟮膸椭矔?huì)越來(lái)越多。到最后，人們的一生都是在神的幫助中度過(guò)的，這樣的一生著實(shí)沒(méi)有什么意義。所以，其實(shí)神應(yīng)該只有兩個(gè)選擇。幫助所有人，一個(gè)也不幫。孩子不能不自立，所以神選擇了后者。”
看著陷入了沉思的羅尼，領(lǐng)主微笑著拍了拍他的肩膀。這時(shí)，一位侍從敲門(mén)，并在領(lǐng)主的允許下走了進(jìn)來(lái)。
“教皇大人愿意今日在此滯留一晚！”
領(lǐng)主：“為何？”
“教皇大人聽(tīng)聞羅尼大人與溫妮莎公主的故事后決定親自見(jiàn)一見(jiàn)羅尼大人當(dāng)初口中的天使?！?p> 侍從的面上滿(mǎn)是榮耀與欣喜，領(lǐng)主和羅尼面沉似水。